Αυτή είναι μια κατάσταση που δεν συμβαίνει κάθε μέρα. Ένας Άγγλος διεθνής αμυντικός, επαναλαμβανόμενος πρωταθλητής με τη Μάντσεστερ Σίτι, διαθέσιμος δωρεάν στην αγορά. Ο Τζον Στόουνς, απαλλαγμένος από κάθε συμβόλαιο, ανοίγει τις ορέξεις. Και δύο μεγάλα ψάρια του Λονδίνου καραδοκούν ήδη.
Η μπάλα των μνηστήρων είναι ανοιχτή.
Σύμφωνα με MercatoLiveΆρσεναλ και Τσέλσι θα είχαν τοποθετηθεί στον φάκελο του αμυντικού, τώρα χωρίς σύλλογο. Μια συμφωνία, στα χαρτιά: η ανάκτηση ενός παίκτη αυτού του διαμετρήματος χωρίς να πληρώσει το παραμικρό ποσό μεταγραφής είναι σχεδόν η συμφωνία του αιώνα. Απομένει, προφανώς, να συμφωνήσουμε για τους μισθολογικούς όρους.
Το Stones είναι γενεαλογικό. Χρόνια στην κορυφή με τη Σίτι, μια βροχή τίτλων, μια σπάνια ανάγνωση του παιχνιδιού και μια τεχνική ευκολία που τον καθιστούν έναν από τους πιο κομψούς αμυντικούς της γενιάς του. Το είδος του παίκτη που, ακόμη και στην επιστροφή, φέρνει άμεση προστιθέμενη αξία σε οποιαδήποτε ομάδα.
Το πρόβλημα –επειδή υπάρχει ένα– είναι το φυσικό ερώτημα. Τις τελευταίες σεζόν, ο Άγγλος δυσκολεύεται τακτικά από μυϊκά προβλήματα. Ένα σώμα που διατάζει, που επιβάλλει τα όριά του. Οι ενδιαφερόμενοι σύλλογοι θα πρέπει να σταθμίσουν τον κίνδυνο: να στρατολογήσουν τεράστια ταλέντα, αλλά η διαθεσιμότητα των οποίων παραμένει άγνωστη.
Για την Άρσεναλ, η ιδέα είχε νόημα. Ο Mikel Arteta, πρώην βοηθός της City, γνωρίζει τέλεια τον παίκτη και τις τεράστιες δυνατότητές του. Η ενσωμάτωσή του σε μια ήδη σταθερή άμυνα θα πρόσθετε εμπειρία και πολύτιμη επιστήμη τοποθέτησης σε μεγάλα γεγονότα.
Η Τσέλσι από την πλευρά της συνεχίζει να στοιβάζει στους αμυντικούς. Η προσθήκη των Stones στη φουσκωμένη ομάδα της εγείρει λίγο το ερώτημα – χρειαζόμαστε πραγματικά ένα επιπλέον στέλεχος σε αυτόν τον τομέα; Αλλά όταν ένας παίκτης αυτού του διαμετρήματος είναι διαθέσιμος, είναι δύσκολο να αγνοηθεί.
Η υπόθεση, σε κάθε περίπτωση, υπόσχεται κάποιες ανατροπές. Ένας ελεύθερος παίκτης, δύο διάσημοι μνηστήρες και μια μάχη που θα μπορούσε να γίνει με λεπτομέρειες: διάρκεια συμβολαίου, αθλητικό έργο, υποσχόμενος ρόλος. Τόσα πολλά επιχειρήματα που θα ανατρέψουν την ισορροπία στη μία ή την άλλη πλευρά.
Αυτός ο τύπος αρχείων, όπως γνωρίζουμε, συχνά ξεφεύγει από τους κλασικούς κανόνες της μεταγραφικής περιόδου. Καμία αποζημίωση, καμία διαπραγμάτευση μεταξύ συλλόγων: όλα παίζονται απευθείας με τον παίκτη και τη συνοδεία του. Ένας πιο ευέλικτος μηχανικός, αλλά εξίσου απρόβλεπτος.
Για τους οπαδούς και των δύο συλλόγων, η προοπτική είναι ελκυστική. Να μια ενίσχυση που αν ανακτήσει πλήρως τις δυνατότητές του, θα μπορούσε να γυρίσει μια σεζόν. Τα αποδυτήρια θα υποδεχόταν έναν πολυτίτλο πρωταθλητή, του οποίου η εμπειρία είναι ανεκτίμητη.
Τίποτα δεν γίνεται, τίποτα δεν υπογράφεται. Οι συζητήσεις, αν υπάρχουν, παραμένουν διακριτικές. Αλλά το όνομα του Τζον Στόουνς κυκλοφορεί και η ιδέα να τον δούμε σε ένα από τα δύο κλαμπ του Λονδίνου δεν είναι πλέον απίθανη.
Το ζάρι πρόκειται να πεταχτεί. Άρσεναλ ή Τσέλσι; Αλλού, ίσως; Το έπος του Άγγλου αμυντικού μόλις ξεκίνησε και θα μπορούσε κάλλιστα να επιφυλάσσει τις εκπλήξεις του.
