Ο άνδρας από τη Μινεσότα που ομολόγησε την ενοχή του για τη δολοφονία ενός κορυφαίου δημοκρατικού βουλευτή και του συζύγου της καταδικάστηκε να περάσει το υπόλοιπο της ζωής του στη φυλακή την Πέμπτη, λίγο περισσότερο από ένα χρόνο μετά τις πολιτικές επιθέσεις.
Ο Βανς Μπόλτερ, 59 ετών, καταδικάστηκε σε δύο συνεχόμενες ισόβιες ποινές συν 40 χρόνια κάθειρξη, αφού παραδέχτηκε την ενοχή του τον Ιούνιο για τις έξι κατηγορίες που σχετίζονται με τις δολοφονίες της πρώην προέδρου της Βουλής, Μελίσα Χόρτμαν και του συζύγου της, Μαρκ, και τους πυροβολισμούς του γερουσιαστή Τζον Χόφμαν και της συζύγου του, Ιβέτ.
Συνάδελφοι νομοθέτες και επιζώντες του πυροβολισμού μίλησαν νωρίτερα στην ακρόαση, περιγράφοντας τον διαρκή φόβο και τη σωματική βλάβη που προκάλεσε ο Μπόλτερ.
Ο Boelter ομολόγησε την ενοχή του για να αποφύγει τη θανατική ποινή. Αντίθετα, συμφώνησε με τη μέγιστη ποινή που θα μπορούσε να του επιβληθεί χωρίς τη θανατική ποινή. Ο πατέρας και τα αδέρφια του Μαρκ Χόρτμαν εξέφρασαν την οργή τους ότι δεν θα αντιμετώπιζε τη θανατική ποινή.
Φορώντας πορτοκαλί ρούχα φυλακής και δεσμευμένος στους αστραγάλους, ο Boelter καθόταν εξαιρετικά ακίνητος, χωρίς να κοιτάζει ποτέ τους επιζώντες και τα μέλη της οικογένειας καθώς διάβαζαν τις δηλώσεις του αντίκτυπου των θυμάτων τους.
Θύματα και επιζώντες περιέγραψαν τον αντίκτυπο των επιθέσεων.
Στο δικαστήριο την Πέμπτη, ο Χόφμαν είπε ότι αυτός και η οικογένειά του υπενθυμίζονταν συνεχώς την εξαιρετική βία εκείνης της νύχτας, ακόμη και στις πεζές λεπτομέρειες της καθημερινής ζωής. Είπε ότι δεν έλαβαν πλέον αλληλογραφία στο σπίτι, τοποθέτησαν πόρτες από συμπαγές χάλυβα και ότι είχαν αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο κάνουν τις καθημερινές τους εργασίες λόγω των τραυματισμών τους.
â€œΟ κατηγορούμενος με κοίταξε στα μάτια και πάτησε τη σκανδάλη. Ο κατηγορούμενος κοίταξε τη γυναίκα μου και επέλεξε να κάνει το ίδιο», είπε ο Χόφμαν. â€œΗ γυναίκα μου και εγώ ζούμε τώρα με τραυματισμούς. Ζούμε με το σώμα μας να θυμάται τους πυροβολισμούς.â€
Η Ιβέτ Χόφμαν είπε ότι είχε τραυματιστεί πολύ για να εργαστεί μετά την επίθεση στο σπίτι τους και ότι βλέπει έναν θεραπευτή κάθε εβδομάδα.
«Τον πολέμησα, Σεβασμιώτατε, με ό,τι είχα. Και τελικά τον έβγαλα από το σπίτι μας. Δεν θα ξεχάσω ποτέ να κοιτάω προς τα κάτω και να βλέπω το αίμα μου να κυλά αργά κάτω από αυτό το λευκό πλυντήριο καθώς ένιωσα τον εαυτό μου να βυθίζεται στο πάτωμα», είπε, συγκρατώντας μετά βίας τα δάκρυά της καθώς μιλούσε.
Ο Μπόλτερ παραδέχτηκε στο δικαστήριο τον Ιούνιο ότι πέρασε μήνες εντοπίζοντας και καταδιώκοντας τους στόχους του, πριν οδηγηθεί στα σπίτια τους μέσα στη νύχτα, μεταμφιεσμένος σε αστυνομικό, με σκοπό να τους σκοτώσει. Οι δολοφονίες πυροδότησαν τη μεγαλύτερη αστυνομική έρευνα στην ιστορία του κράτους.
Οι γονείς και τα αδέρφια του Μαρκ Χόρτμαν μίλησαν για την οργή τους την Πέμπτη, τόσο για τον άνθρωπο που τον σκότωσε όσο και για το δικαστικό σύστημα.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
«Δεν θα μου προσφέρει ήσυχο το ότι θα έχει δωμάτιο και διατροφή για το υπόλοιπο της ζωής του, που θα πληρώνονται από τα φορολογικά μου δολάρια», είπε η Λίζα Χόρτμαν Μπιν, η αδερφή του Μαρκ.
Ο Μπόλτερ πήγε στο σπίτι του Χόρτμαν, φορώντας τακτική στολή και μάσκα, περίπου στις 3.30 π.μ. στις 14 Ιουνίου 2025. Χτύπησε το κουδούνι της πόρτας ενώ φώναζε ότι ήταν αστυνομικός που έκανε έλεγχο ευημερίας, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.
Ο Μαρκ Χόρτμαν άνοιξε την πόρτα. Ο Boelter του έδωσε ένα ψεύτικο όνομα και έναν αριθμό σήματος προτού ζητήσει να καλέσει και τη Melissa Hortman στην πόρτα. Πυροβόλησε πολλές φορές τον Μαρκ Χόρτμαν προτού σπρώξει μέσα στο σπίτι και πυροβολήσει τη βουλευτή καθώς έφευγε στον επάνω όροφο. Η Melissa και ο Mark Hortman σκοτώθηκαν.
Ο Μπόλτερ είχε ήδη επισκεφτεί το σπίτι των Χόφμαν εκείνο το βράδυ, πυροβολώντας και τραυματίζοντας σοβαρά τον γερουσιαστή και τη σύζυγό του, σύμφωνα με αστυνομικά και δικαστικά έγγραφα. Τα δικαστικά έγγραφα ανέφεραν ότι ο Boelter πήγε επίσης σε δύο σπίτια άλλων βουλευτών εκείνο το βράδυ. Στη μία περίπτωση, κανείς δεν άνοιξε την πόρτα και στην άλλη, ο Boelter τρόμαξε όταν ένας αστυνομικός τον πλησίασε με το αυτοκίνητό του, πιστεύοντας ότι ήταν άλλος αξιωματικός.
