Jae C. Hong/Associated Press
Εγγραφείτε για NPR’sÂΠάνω πρώταΠρωινό ενημερωτικό δελτίο για τις ιστορίες που χρειάζεστε για να ξεκινήσετε τη μέρα σας.
Η επιτυχημένη συγχώνευση της Paramount και της Warner Bros. Discovery βρίσκεται σε αναμονή «πιθανώς για πολλούς μήνες» καθώς δύο νομικές προκλήσεις για τη συμφωνία των 111 δισεκατομμυρίων δολαρίων διαδραματίζονται στο δικαστήριο.
Σε μια νομική κατάθεση στο ομοσπονδιακό δικαστήριο στην Καλιφόρνια την Παρασκευή, η Paramount λέει ότι συμφώνησε να μην λάβει κανένα μέτρο για την απόκτηση της Warner μέχρι την 1η Ιουνίου 2027 ή πέντε ημέρες μετά την επίλυση των αγωγών, εάν αυτό προηγηθεί.
Η προτεινόμενη συμφωνία θα ενώσει τα κινηματογραφικά στούντιο της Paramount και της Warner, τους streamers Paramount+ και HBO και δεκάδες καλωδιακά κανάλια, μαζί με το CBS και το CNN.
Αλλά η Paramount παλεύει με ένα ζευγάρι μηνύσεων που κατατέθηκαν από μια κοινοπραξία 12 πολιτειών και από το Writers Guild of America, το οποίο εκπροσωπεί πολλούς επαγγελματίες του θεάματος που εργάζονται στο Χόλιγουντ.
Οι Δημοκρατικοί γενικοί εισαγγελείς και το Writers Guild ισχυρίζονται ότι η αγορά της Warner Bros. από την Paramount θα μείωνε τον ανταγωνισμό, βλάπτοντας τους θεατές του κινηματογράφου μαζί με τους καταναλωτές τηλεόρασης και ειδήσεων και ιδιαίτερα εκείνους που δημιουργούν ψυχαγωγικό πρόγραμμα και το περιεχόμενο ειδήσεων στο οποίο βασίζεται το κοινό.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Araceli MartÃnez-OlguÃn εξέδωσε προσωρινό περιοριστικό ένταλμα για την παύση της εξαγοράς. Ο MartÃnez-OlguÃn δεν έχει ακόμη υπογράψει τη συμφωνία που κατατέθηκε την Παρασκευή.
Σε δήλωσή της, η Γενική Εισαγγελέας της Νέας Υόρκης, Λετίσια Τζέιμς, έγραψε: «Η διακοπή αυτής της συγχώνευσης όσο προχωρά η υπόθεσή μας είναι μια κρίσιμη νίκη στις προσπάθειές μας να τηρήσουμε το νόμο και να προστατεύσουμε τη βιομηχανία του κινηματογράφου και της τηλεόρασης».
«Το επιχείρημά μας ενάντια σε αυτήν την παράνομη συγχώνευση είναι ξεκάθαρο: Όταν πολύ λίγες εταιρείες έχουν πολύ μεγάλη ισχύ σε αγορές κεντρικές για την αμερικανική ζωή, κάνει τα πράγματα πιο ακριβά και κάνει τα πράγματα χειρότερα», δήλωσε ο Γενικός Εισαγγελέας της Καλιφόρνια Ρομπ Μπόντα.
Η καθυστέρηση θα έχει τεράστιο οικονομικό κόστος για την Paramount. Από την 1η Οκτωβρίου, η Paramount πρέπει να καταβάλλει στους μετόχους της Warner ένα «αντίτιμο» περίπου 650 εκατομμυρίων δολαρίων για κάθε 90 ημέρες που η συμφωνία αναιρείται. Εάν η συμφωνία δεν κλείσει έως τις 4 Ιουνίου 2027, η Paramount θα πρέπει να καταβάλει στη Warner 7 δισεκατομμύρια δολάρια σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας που ενέκριναν οι μέτοχοι της Warner.
Ένας εκπρόσωπος της Paramount επιβεβαίωσε ότι αυτές οι χρεώσεις δεν επηρεάζονται από την τελευταία εξέλιξη.
Η Paramount ανέφερε σε δήλωσή της ότι η εταιρεία ανυπομονεί να δοκιμαστεί.
«Η σημερινή συμφωνία είναι μια σημαντική νίκη γιατί το αποτέλεσμα είναι ακριβώς αυτό που επιδιώξαμε εξαρχής: μια άμεση πορεία προς μια δίκη με βάση τα στοιχεία», ανέφερε η δήλωση. «Αυτός είναι ο πιο γρήγορος και σαφής τρόπος για να αποδείξουμε ότι αυτή η συναλλαγή είναι καλή για τον ανταγωνισμό, για τους καταναλωτές και για τους δημιουργούς, στο συμπέρασμα που έχουν ήδη καταλήξει δεκάδες αρχές ανταγωνισμού σε όλο τον κόσμο».
Η προτεινόμενη συμφωνία έχει ελεγχθεί έξω από το Χόλιγουντ για τη σχέση μεταξύ της ελεγκτικής οικογένειας της Paramount και του προέδρου Τραμπ – ειδικά επειδή δύο μεγάλα δημοσιογραφικά γραφεία θα βρίσκονται υπό τον έλεγχο αυτής της οικογένειας.
Η συγχώνευση χρηματοδοτείται σε μεγάλο βαθμό από τον συνιδρυτή της Oracle, Λάρι Έλισον, πατέρα του Διευθύνοντος Συμβούλου της Paramount Ντέιβιντ Έλισον και στενό σύμμαχο του Τραμπ. Ο Τραμπ έχει κατηγορήσει εδώ και καιρό το CNN ότι είναι «ψευδείς ειδήσεις» και έχει σκεφτεί δημόσια τι θα ήθελε να κάνει στον γίγαντα των καλωδιακών ειδήσεων.
