Οι επαγγελματικές τάξεις λειτουργούν σαν πραιτωριανή φρουρά για τους υπερπλούσιους.
Έχοντας αποκτήσει μερικά από τα χαρακτηριστικά του πλούτου, υπερασπίζονται τα προνόμια του πλούτου – γη, περιουσία και συντάξεις. Το κάνουν σαν -” διευθυντές εταιρειών, δικηγόροι, γιατροί, δικαστές, ανώτεροι δημόσιοι υπάλληλοι, αρχιτέκτονες και ναυλωμένοι αυτό και αυτό – ήταν οι κύριοι δικαιούχοι.
Το σημαντικότερο είναι ότι ο φόρος είναι ένας λόφος στον οποίο πολλοί Xers και baby boomers με ανώτερο μεσαίο εισόδημα είναι έτοιμοι να πεθάνουν. Δηλαδή, κάποια στιγμή θα πεθάνουν, και θέλουν να πάρουν μαζί τους τόσα χρήματα, είτε ως ένδειξη επιτυχίας, είτε για να εξασφαλίσουν την οικονομική ασφάλεια των οικογενειών τους είτε για να δώσουν σε φιλανθρωπίες. Όποιος κι αν είναι ο λόγος, σίγουρα δεν θέλουν τα δημοκρατικά εκλεγμένα όργανα – εθνικά ή τοπικά – να έχουν τα χρήματα.
Είναι αλήθεια ότι πληρώνουν πολύ υψηλότερο ποσοστό των φορολογικών εσόδων της κυβέρνησης από ό,τι πριν από 15 χρόνια, εξ ου και η απροθυμία τους να πληρώσουν πια.
Είναι μια κατανοητή στάση, εκτός από το ότι το φορολογικό σύστημα που υπερασπίζονται τώρα είναι τόσο περίπλοκο και γεμάτο με στρεβλωτικά κίνητρα που καταστρέφει σιγά σιγά την οικονομία. Και επιτρέπει στους υπερπλούσιους να ξεφύγουν σχεδόν από όλες τις υποχρεώσεις για να στηρίξουν την κοινωνία που τους χάρισε εξαρχής τεράστιο πλούτο.
Οι επαγγελματικές τάξεις φαίνεται να ενδιαφέρονται ελάχιστα για το ότι η υπεράσπιση του τρέχοντος φορολογικού συστήματος υπονομεύει το κίνητρο για εργασία, και ειδικά για να εργάζονται ως μισθωτοί, ή ότι το τρέχον φορολογικό σύστημα αποτρέπει τις επιχειρηματικές επενδύσεις.
Έχουν υπολογίσει ότι το υψηλό επίπεδο περιουσίας τους θα είναι αρκετό για να εξαργυρώσουν, ελπίζουμε ως μέρος ενός πακέτου πρόωρης συνταξιοδότησης, να ζήσουν από τα έσοδα για τις υπόλοιπες μέρες τους και να παραδώσουν το πλεόνασμα στους ευνοούμενους αποδέκτες τους.
Μπορεί να φαίνεται άδικο να επιλέξουμε μια συγκεκριμένη ομάδα, αλλά η πλούσια γενιά Xers – όσοι γεννήθηκαν από το 1965 έως το 1980 (που τους κάνει 46 έως 61 ετών) – και οι baby boomers που γεννήθηκαν μετά τον πόλεμο και πριν από τη δεκαετία του 1960 να αρχίσουν πραγματικά να ταλαντεύονται, είναι οι άνθρωποι που είναι υπεύθυνοι για τα πάντα. και, ως εκ τούτου, αποτελούν ένα ισχυρό λόμπι ενάντια στις αλλαγές στο φορολογικό σύστημα.
Τα Sparks πρόκειται να πετάξουν επειδή ένα από τα πεδία μάχης στους πρώτους μήνες της εξουσίας του Andy Burnham θα είναι ο τρόπος συγκέντρωσης κεφαλαίων για την υποστήριξη μιας ευρείας σειράς μέτρων που ελπίζει ότι θα βελτιώσουν το βιοτικό επίπεδο.
Η ικανότητα του νέου πρωθυπουργού να δανειστεί περισσότερα κεφάλαια θα είναι περιορισμένη, αφήνοντας στους συμβούλους του ελάχιστη επιλογή παρά να αυξήσουν περισσότερους φόρους.
Η φορολόγηση των πλουσίων θα ταιριάζει με τη δέσμευσή του να κάνει την κυβέρνηση «περισσότερο Εργατικό» να ευχαριστήσει την αριστερή πτέρυγα του κόμματός του, η οποία εξακολουθεί να λυγίζει τη σημαντική δύναμή της παρά την αποβολή του Τζέρεμι Κόρμπιν.
Η φορολογική αλλαγή που θα έκανε περισσότερα για την οικονομία και θα εισήγαγε μια τεράστια δόση δικαιοσύνης στο σύστημα θα ήταν ένας φόρος αξίας γης (LVT). Όποιος θέλει να διαβάσει περισσότερα σχετικά με το πώς θα μπορούσαμε να απαλλαγούμε από τους δημοτικούς φόρους και τα τέλη χαρτοσήμου – τους δύο κύριους φόρους στην ιδιοκτησία – υπέρ ενός ετήσιου φόρου στην αξία της γης, μπορεί να δει το πιο πρόσφατο έγγραφο συζήτησης από τους Tax Policy Associates του Dan Neidle.
Αντικαθιστά τα £45,2 δις που συγκεντρώθηκαν από δημοτικό φόρο και τα £11,5 δις από το τέλος χαρτοσήμου με ενιαίο συντελεστή LVT 1,28%. Στο πλαίσιο του συστήματος Neidle, η LVT συγκεντρώνει £56,7 δις. Σύμφωνα με τον υπολογισμό του, περίπου το 70% των κατοικιών πληρώνουν λιγότερο από τον τρέχοντα δημοτικό φόρο. Αυτά τα σπίτια βρίσκονται κυρίως εκτός Λονδίνου και νοτιοανατολικά.
Οι υπερπλούσιοι δεν θα ήταν σε θέση να αποφύγουν τον φόρο επειδή δεν μπορούν να μεταφέρουν τη γη που κατέχουν στο εξωτερικό.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Οι οικονομολόγοι είναι σχεδόν ομοιόμορφα υπέρ. Ένας από τους κορυφαίους υποστηρικτές, ο Fred Harrison, έχει γράψει για το πώς το LVT συζητήθηκε στους υψηλότερους κύκλους στις αρχές του 19ου αιώνα, ακριβώς τη στιγμή που ο πλούτος συσσωρευόταν και σε μεγάλο βαθμό αφορολόγητο, αλλά ηττήθηκε από την άσκηση πίεσης από τις νεοσύστατες επαγγελματικές τάξεις.
Ο Μπέρνχαμ έχει ταχθεί υπέρ ενός φόρου γης και θα μπορούσε να εφαρμόσει σταδιακά ένα καθεστώς που αντικαθιστά τον δημοτικό φόρο και τα τέλη χαρτοσήμου, θέτοντας την Αγγλία, και πιθανώς τις άλλες χώρες του Ηνωμένου Βασιλείου, εάν ακολουθήσουν το παράδειγμά τους, σε μια συναρπαστική νέα κατεύθυνση προς τη χρήση της γης πιο παραγωγικά και όχι ως αποθήκη πλούτου.
Στο μεταξύ, χρειάζεται επιπλέον μετρητά. Υπάρχουν άνθρωποι κοντά στον πρωθυπουργό που ασκούν πιέσεις για αύξηση του φόρου κεφαλαιουχικών κερδών (CGT) ώστε να ταιριάζει με τα όρια για τον φόρο εισοδήματος. Αυτό θα αποθάρρυνε τους φορολογούμενους από τη συσσώρευση πλούτου σε βάρος του εισοδήματος, κάτι που αποτελεί τάση τα τελευταία 40 χρόνια.
Μια άλλη, πιθανώς συμπληρωματική ιδέα, εστιάζει σε εκείνες τις οικογένειες με περιουσιακά στοιχεία άνω των £100 εκατομμυρίων, που οι μελέτες έχουν δείξει ότι μπορούν να πληρώσουν μόλις μηδενικό φόρο και έχουν μέσο φορολογικό συντελεστή τουλάχιστον το μισό από αυτόν που πληρώνει το κατώτερο 80% των νοικοκυριών.
Αυτές οι πλούσιες οικογένειες μπορούν να παρακάμψουν το CGT επειδή είναι τόσο πλούσιες που δεν χρειάζεται να πουλήσουν περιουσιακά στοιχεία και να ενεργοποιήσουν μια πολύ υψηλότερη πληρωμή CGT. Αυτές οι πρωτοβουλίες θα μπορούσαν να συγκεντρώσουν £10 δισ. πλέον η καθεμία.
Μια φορολογική επιτροπή που αναφέρθηκε πριν από σχεδόν έξι χρόνια συνέστησε έναν εφάπαξ φόρο περιουσίας που συγκέντρωσε περισσότερα από £ 300 δις.
Η αντιμετώπιση του ζητήματος δεν θα είναι για τους λιπόψυχους. Όσο οι επαγγελματικές τάξεις παραμένουν αποφασισμένες να προστατεύσουν τα προνόμια και την τύχη τους από 40 χρόνια συσσώρευσης συντάξεων και περιουσίας σε βάρος της οικονομικής ανάπτυξης, η αποφασιστικότητα του Μπέρνχαμ θα δοκιμαστεί.
