Η βιομηχανική εκτροφή κοτόπουλου επιταχύνει την εξάπλωση της πιο κοινής βακτηριακής αιτίας της διάρροιας στον κόσμο, ανακάλυψαν επιστήμονες.
Η μελέτη διαπίστωσε μια δραματική αύξηση στην ανταλλαγή των καμπυλοβακτηρίδιο στελέχη μεταξύ άγριων πτηνών και κοτόπουλων καθώς η εκτροφή έχει ενταθεί, δημιουργώντας τις ιδανικές συνθήκες για τα βακτήρια να αναμειχθούν, να εξαπλωθούν και να αποκτήσουν νέα χαρακτηριστικά. Υπήρξε επίσης αύξηση των χαρακτηριστικών αντοχής στα αντιμικροβιακά στελέχη που κυκλοφορούν, εγείροντας ανησυχίες ότι οι σοβαρές ασθένειες στους ανθρώπους θα είναι πιο δύσκολο να αντιμετωπιστούν.
«Καθώς ο πληθυσμός των κοτόπουλων έχει εκραγεί, όλο και περισσότερο μαζεύουν στελέχη από διαφορετικά άγρια πτηνά και γίνονται καζάνι βακτηριακής εξέλιξης», είπε ο καθηγητής Sam Sheppard του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και ανώτερος συγγραφέας της εργασίας. “Πολλά στελέχη ενώνονται και υβριδοποιούνται. Δεν το θέλουμε αυτό, γιατί εκεί αναδύονται νέα σφάλματα τέρατα του Φρανκενστάιν.â€
Campylobacter είναι η πιο κοινή βακτηριακή αιτία διάρροιας παγκοσμίως, προκαλώντας περισσότερες από τρεις φορές περισσότερες περιπτώσεις γαστρεντερίτιδας στο Ηνωμένο Βασίλειο κάθε χρόνο από ό,τι όλα τα άλλα ελεγχόμενα τροφιμογενή βακτήρια μαζί. Υπολογίζεται ότι το 60-80% των καμπυλοβακτηρίδιο λοιμώξεις αλιεύονται από ωμό κοτόπουλο.
«Το μαγείρεμα σκοτώνει τα παθογόνα, αλλά μόνο ένα μικρό πιτσίλισμα και είναι στα φύλλα μαρουλιού ή στα χέρια ή στο μαχαίρι σου», είπε ο Σέπαρντ.
Οι περισσότεροι άνθρωποι θα βελτιωθούν χωρίς θεραπεία, αλλά μερικές φορές απαιτούνται αντιβιοτικά και η μόλυνση αυξάνει επίσης τον κίνδυνο του συνδρόμου ευερέθιστου εντέρου. Η αύξηση των ποσοστών της μικροβιακής αντοχής, η οποία εμφανίζεται όταν τα βακτήρια αντιστέκονται σε φάρμακα που έχουν σχεδιαστεί για να τα σκοτώσουν, σημαίνει ότι ορισμένα αντιβιοτικά που χρησιμοποιήθηκαν προηγουμένως για τη θεραπεία καμπυλοβακτηρίδιο οι λοιμώξεις δεν είναι πλέον αποτελεσματικές.
Η πιο πρόσφατη εργασία υποδηλώνει ότι η εξέλιξη της μόλυνσης τροφοδοτείται από την άνευ προηγουμένου κλίμακα παραγωγής κοτόπουλου.
Από τη δεκαετία του 1960, ο παγκόσμιος αριθμός κοτόπουλων έχει επταπλασιαστεί σε περίπου 27 δισεκατομμύρια πουλιά, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 70% της συνολικής βιομάζας των πτηνών στη Γη. Η εντατική αναπαραγωγή οδήγησε σε κοτόπουλα «υπερβολικής ανάπτυξης» που φτάνουν στο μέγεθος των ενηλίκων και σφάζονται σε ηλικία περίπου πέντε εβδομάδων. Η εκβιομηχάνιση της εκτροφής κοτόπουλου οδήγησε σε προσιτές ζωικές πρωτεΐνες σε κλίμακα, αλλά παρουσιάζει και νέους κινδύνους για την υγεία.
Η τελευταία εργασία, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences, ανέλυσε σχεδόν 2.800 βακτηριακά γονιδιώματα που συλλέχθηκαν από κοτόπουλα και άγρια πτηνά σε 30 χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, των ΗΠΑ και της Κίνας, μεταξύ 1979 και 2024.
Το σύνολο δεδομένων επέτρεψε στους επιστήμονες να ανακατασκευάσουν τα εξελικτικά δέντρα των διαφορετικών στελεχών, συμπεριλαμβανομένου του ρυθμού ανταλλαγής μεταξύ των ξενιστών. Πριν από την εξημέρωση του κοτόπουλου πριν από 5.000 χρόνια, στελέχη του καμπυλοβακτηρίδιο έτεινε να συνδέεται στενά με μεμονωμένα είδη πτηνών, με μικρή διασταυρούμενη μόλυνση. Αλλά καθώς αυξάνονταν οι αριθμοί των κοτόπουλων, αυτή η εικόνα άλλαξε, με εκτιμώμενη 100πλάσια αύξηση στις μεταβάσεις των στελεχών μεταξύ κοτόπουλων και άγριων πτηνών από το 1900 σε σύγκριση με την προ-εξημερότητα – μια τάση που φαίνεται να συνεχίστηκε απότομα τις τελευταίες δεκαετίες.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
«Η ζυγαριά είναι το κακό», είπε ο Σέπαρντ. «Με την προσαρμογή των παγκόσμιων οικοσυστημάτων με αυτόν τον εντυπωσιακό τρόπο, οδηγεί στην εξέλιξη των παθογόνων μικροοργανισμών μέσα σε αυτά τα πουλιά. Αυτός είναι ένας τεράστιος κίνδυνος για εμάς. Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να παράγουμε κοτόπουλα με αυτή την τεράστια δυναμικότητα.â€
Οι ερευνητές εντόπισαν επίσης γενετικές αλλαγές σε καμπυλοβακτηρίδιο που συνδέονταν με την προσαρμογή στο περιβάλλον του κοτόπουλου. Αυτά περιελάμβαναν γονίδια που εμπλέκονται στη μικροβιακή αντοχή, τα οποία μπορούν να βοηθήσουν τα βακτήρια να επιβιώσουν και να ευδοκιμήσουν στα σύγχρονα συστήματα παραγωγής πουλερικών, όπου τα αντιβιοτικά χορηγούνται συστηματικά για να ενθαρρύνουν την ταχεία ανάπτυξη ή για να κρατήσουν την ασθένεια υπό έλεγχο σε πυκνά γεμάτα υπόστεγα.
Η Maya Pardo, νομική συντονίστρια στο Communities Against Factory Farming (CAFF), δήλωσε: «Η εντατική εκτροφή κοτόπουλου έχει εξαπλωθεί εκτός ελέγχου στο Ηνωμένο Βασίλειο και η 100πλάσια αύξηση της μετακίνησης καμπυλοβακτηρίδιο είναι η τελευταία σε μια μακρά λίστα καταστροφικών συνεπειών. Ενώ οι κοινότητες ζητούν απεγνωσμένα να μην υπάρχουν πλέον εργοστασιακά αγροκτήματα, η κυβέρνηση επιδιώκει παράλογα να χαλαρώσει τους κανόνες σχεδιασμού για να χτίσει ακόμα περισσότερες από αυτές τις βιομηχανικές εγκαταστάσεις που πλήττονται από ασθένειες.
