Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ζητά ξανά από το Ανώτατο Δικαστήριο να παρέμβει στην πολυετή δικαστική του μάχη με τον συγγραφέα Ε. Τζιν Κάρολ, υποστηρίζοντας αυτή τη φορά ότι δεν θα έπρεπε να πληρώσει βραβείο 83,3 εκατομμυρίων δολαρίων λόγω της προεδρικής ασυλίας.
Οι δικηγόροι του Τραμπ προέτρεψαν το ανώτατο δικαστήριο να επανεξετάσει την υπόθεση και να εξετάσει το ενδεχόμενο ανατροπής της απόφασης του ενόρκου το 2024 που διαπίστωσε ότι δυσφήμησε την Κάρολ αφού αρνήθηκε επανειλημμένα ότι την κακοποίησε σεξουαλικά σε ένα καμαρίνι το 1996.
«Αυτή είναι η πρώτη υπόθεση στην ιστορία του Έθνους μας στην οποία ένα δικαστήριο επέβαλε ευθύνη αποζημίωσης σε έναν Πρόεδρο για τη συμπεριφορά του στην εξουσία», έγραψαν οι δικηγόροι του Τραμπ στην κατάθεση, χαρακτηρίζοντας το βραβείο των 83,3 εκατομμυρίων δολαρίων «υπερβολικό».
«Εάν παραμείνει όρθια, η παρακάτω απόφαση θα προκαλέσει σημαντική ζημιά, όχι μόνο σε αυτόν τον Πρόεδρο και τους μελλοντικούς Προέδρους, αλλά και στο «Έθνος που η Προεδρία σχεδιάστηκε να υπηρετήσει», έγραψαν.
Ο Κάρολ μήνυσε τον Τραμπ το 2019 για ισχυρισμούς ότι τη δυσφήμισε κατά την πρώτη του θητεία, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι έκανε τους ισχυρισμούς για σεξουαλική κακοποίηση για να πουλήσει περισσότερα αντίτυπα του επερχόμενου βιβλίου της.
Οι δικηγόροι του Τραμπ υποστήριξαν την Τρίτη ότι βάσει του νόμου Westfall, ενός ομοσπονδιακού καταστατικού που προστατεύει τους κρατικούς υπαλλήλους από ορισμένες αγωγές ενώ εκτελούν τα επίσημα καθήκοντά τους, ο Τραμπ θα πρέπει να μπορεί να ανταλλάξει το όνομά του ως κατηγορούμενος στην υπόθεση και να το αντικαταστήσει με την κυβέρνηση των ΗΠΑ.
Εάν εφαρμοστεί, η πράξη θα ακυρώσει ουσιαστικά την υπόθεση του Carroll, καθώς η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν μπορεί να μηνυθεί για συκοφαντική δυσφήμιση.
«Εδώ, ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών έχει διαταχθεί να πληρώσει σχεδόν 100 εκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση…για την έκδοση δελτίου τύπου και την απάντηση σε ερωτήσεις δημοσιογράφων, από τον Λευκό Οίκο, υπερασπιζόμενος τις επιθέσεις κατά της ικανότητας του για το γραφείο», ανέφερε η κατάθεση.
Οι δικηγόροι του Τραμπ υποστήριξαν ότι «η απειλή έστω και μίας απόφασης αποζημίωσης που βασίζεται σε επίσημες πράξεις θα καταστήσει όλους τους Προέδρους «ανίκανους να εκτελέσουν με τόλμη και άφοβα». [their] καθήκοντα από φόβο ότι [they] μπορεί να είναι το επόμενο.’â€
Ο Τραμπ ζήτησε από ένα ομοσπονδιακό εφετείο να εξετάσει το επιχείρημά του για την προεδρική ασυλία στην υπόθεση τον Απρίλιο, όταν οι δικηγόροι του ζήτησαν επανάληψη ενώπιον ενός πλήρους τμήματος δικαστών.
Το εφετείο απέρριψε το αίτημα, όπως και μια ομάδα τριών δικαστών που απέρριψε την προσφυγή του Τραμπ τον Σεπτέμβριο που βασιζόταν στην προεδρική ασυλία.
Οι δικηγόροι του Τραμπ αντέκρουσαν την απόφαση του εφετείου στην κατάθεση της Τρίτης, επικαλούμενοι την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του 2024 για την προεδρική ασυλία.
Η κατάθεση ανέφερε ότι το εφετείο «αρνήθηκε να εφαρμόσει την προεδρική ασυλία ακόμη και αφού το Δικαστήριο αναγνώρισε ότι «οι περισσότερες από τις δημόσιες επικοινωνίες ενός Προέδρου είναι πιθανό να εμπίπτουν άνετα σε αυτήν την προστασία».
Η νομική ομάδα του Κάρολ αρνήθηκε να σχολιάσει την αναφορά το απόγευμα της Τρίτης.
Το Ανώτατο Δικαστήριο απέρριψε το αίτημα του Τραμπ τον περασμένο μήνα να επανεξετάσει μια ξεχωριστή επιτυχημένη αγωγή για συκοφαντική δυσφήμιση που κατατέθηκε από τον Κάρολ.
Αυτή η υπόθεση, η οποία κατατέθηκε το 2022 μετά την καθυστέρηση της αρχικής της αγωγής λόγω νομικών ερωτημάτων, επικεντρώθηκε στην ίδια τη σεξουαλική κακοποίηση και στους ισχυρισμούς ότι ο Τραμπ τη δυσφήμησε μετά την αποχώρησή του από την εξουσία. Μια κριτική επιτροπή βράβευσε στον Carroll 5 εκατομμύρια δολάρια στη δεύτερη υπόθεση το 2023.
Ο Κάρολ εισέπραξε το βραβείο από εκείνη την απόφαση αυτόν τον μήνα, αφού ο Τραμπ προσπάθησε επανειλημμένα να εμποδίσει την πληρωμή στο δικαστήριο. Ο Τραμπ έχει αρνηθεί κάθε αδικοπραγία και στις δύο περιπτώσεις.
