«Δεν μπορώ να ζήσω χωρίς να κοιτάξω πάνω από τον ώμο μου», είπε στους αμερικανούς νομοθέτες μια επιζήσασα σεξουαλικής κακοποίησης τον Μάιο, περιγράφοντας πώς τα προσωπικά της στοιχεία αποκαλύφθηκαν δημόσια τον Ιανουάριο, όταν το Υπουργείο Δικαιοσύνης (DOJ) έδωσε στη δημοσιότητα εκατοντάδες χιλιάδες έγγραφα σχετικά με τον χρηματοδότη Τζέφρι Έπσταϊν. «Μπορώ μόνο να φανταστώ τον μακροπρόθεσμο αντίκτυπο που θα έχει αυτό το λάθος στη ζωή μου».
Τρεις ημέρες αφότου το Υπουργείο Δικαιοσύνης δημοσίευσε το μεγαλύτερο από τα 12 σύνολα δεδομένων για τον Έπσταϊν στις 30 Ιανουαρίου, ένας δικηγόρος του τμήματος είπε σε ομοσπονδιακό δικαστήριο ότι «ανθρώπινο ή τεχνικό σφάλμα» ήταν μεταξύ των παραγόντων που οδήγησαν στη δημοσίευση στοιχείων προσωπικής ταυτοποίησης ατόμων που είχαν κακοποιηθεί σεξουαλικά από τον Έπσταϊν και τους συνεργάτες του. Ως αποτέλεσμα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης είπε ότι θα αφαιρέσει, θα επανεξετάσει και θα διορθώσει τα επισημασμένα έγγραφα πριν τα αναδημοσιεύσει. Â
Η ερευνητική μονάδα της DW, μαζί με την Καινοτομία της και οι ομάδες δεδομένων, πέρασαν μήνες εξετάζοντας χιλιάδες έγγραφα που δημοσίευσε το Υπουργείο Δικαιοσύνης. Στους έξι μήνες από την κυκλοφορία, η DW εντόπισε δεκάδες αρχεία που εξακολουθούσαν να περιείχαν πληροφορίες — συμπεριλαμβανομένων ονομάτων, προσώπων και διευθύνσεων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου — που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την αναγνώριση επιζώντων, μαρτύρων και πληροφοριοδοτών, μεταξύ άλλων ανθρώπων.Â
Βιβλιοθήκη DOJ EpsteinÂ
Μέχρι τα μέσα Φεβρουαρίου, η DW είχε αποκόψει περισσότερα από 800.000 αρχεία από τη Βιβλιοθήκη Epstein του Υπουργείου Δικαιοσύνης – μια πρόκληση με το αρχείο να αλλάζει συνεχώς: Προστέθηκαν νέα αρχεία, άλλα αφαιρέθηκαν και τροποποιημένα αρχεία εμφανίζονταν μετά από μέρες απουσίας.Â
Αλλά μόλις η DW απέκτησε ένα παλαιότερο σύνολο αρχείων που αρχειοθετήθηκαν από ένα δημοσίως δημοσιευμένο έργο διατήρησης δεδομένων στο GitHub, συνειδητοποιήσαμε ότι περισσότερα από 500.000 αρχεία αφαιρέθηκαν μεταξύ των αρχικών ημερών της κυκλοφορίας και του scrape μας. Â Â
Για να επαληθεύσει τα περιεχόμενα της αρχικής έκδοσης, η DW δημιούργησε ένα μοναδικό ψηφιακό αποτύπωμα, γνωστό ως κατακερματισμός, για κάθε έγγραφο. Τα κατακερματισμένα επιβεβαιώνουν ότι ένα έγγραφο ταιριάζει με το πρωτότυπο και δεν έχει τροποποιηθεί. Συγκρίνοντας αυτά τα δακτυλικά αποτυπώματα με έγγραφα που αφαιρέθηκαν από τον ιστότοπο του DOJ περίπου δύο εβδομάδες αργότερα, η DW μπορούσε να προσδιορίσει ποια αρχεία ταιριάζουν, καθώς και να εντοπίσει έγγραφα που είχαν αφαιρεθεί από τον ιστότοπο του DOJ.Â
Η DW διαπίστωσε επίσης ότι ορισμένα αρχεία είχαν αλλάξει επειδή το ψηφιακό δακτυλικό αποτύπωμα δεν ήταν πλέον το ίδιο: είχαν το ίδιο όνομα αρχείου αλλά ήταν μεγαλύτερα ή μικρότερα από το αρχικό. Όταν η DW εξέτασε αυτό το υποσύνολο, διαπιστώσαμε ότι αντιπροσώπευαν αρχεία που είχαν τροποποιηθεί περαιτέρω ή προστέθηκαν πληροφορίες.Â
Σε μια περίπτωση, μια επιζών περιέγραψε πώς ο Έπσταϊν την κακοποίησε για χρόνια ως ανήλικη στην κατάθεσή της στους δικηγόρους. Το όνομά της ήταν διορθωμένο σε όλη τη μεταγραφή μέχρι την τελευταία σελίδα, όταν ένας δικηγόρος την ευχαρίστησε για την κατάθεσή της και είπε το όνομά της, και παραμένει αδιάρθρο από τη δημοσίευση. ΕΝΑ
Το εκτεθειμένο όνομά της δεν ήταν μια μεμονωμένη περίπτωση. ΕΝΑ
Βαθιά ακουστική ανάλυση
Για την ανάλυση αρχείων ήχου, συμπεριλαμβανομένων καταθέσεων θυμάτων και υποδείξεων, η ερευνητική μονάδα της DW συνεργάστηκε με την ερευνητική ομάδα Διανομής και Ασφάλειας Μέσων του Ινστιτούτου Fraunhofer για την Τεχνολογία Ψηφιακών Μέσων στο Ilmenau της Γερμανίας. Το MDS ειδικεύεται στην ανίχνευση αυθεντικότητας ήχου, χειρισμού και σύνθεσης ομιλίας. Â
Μετά την αφαίρεση των διπλότυπων αρχείων από το δημόσιο έργο διατήρησης δεδομένων και το scrape της DW, μείναμε με περισσότερα από 150 αρχεία ήχου, τα οποία οι ιατροδικαστικοί ερευνητές ήχου του MDS ανέλυσαν χρησιμοποιώντας εργαλεία τελευταίας τεχνολογίας που αναπτύχθηκαν στο ινστιτούτο. Ανίχνευσαν ψηφιακά ίχνη που αφήνουν οι διαδικασίες παραγωγής ήχου και επεξεργασίας που μερικές φορές δεν ακούγονται στο ανθρώπινο αυτί.Â
Αυτό περιελάμβανε τον εντοπισμό τμημάτων μιας ηχογράφησης που είχαν τροποποιηθεί ή επαναχρησιμοποιηθεί, τον προσδιορισμό εάν μια εγγραφή ήταν μια τροποποιημένη έκδοση άλλου αρχείου και την αξιολόγηση εάν τα αρχεία ήχου μπορεί να έχουν εγγραφεί χρησιμοποιώντας το ίδιο μικρόφωνο ή ρύθμιση εγγραφής.Â
Η ερευνήτρια ιατροδικαστικού ήχου Milica Gerhardt παρατήρησε κάτι μοναδικό: ότι τα στυλ επεξεργασίας διέφεραν στα αρχεία, μαζί με ασυνέπειες στον τρόπο εκτέλεσης των διασκευών. Â
«Αν παρατηρήσει κανείς το περιεχόμενο αυτών των αρχείων ήχου, μπορεί να δει ότι πολλές προσωπικές πληροφορίες δεν έχουν διαγραφεί», είπε ο Γκέρχαρντ.
Σε μια περίπτωση, ένα άτομο κάλεσε μια επίσημη τηλεφωνική γραμμή ενημέρωσης για να αναφέρει πληροφορίες για χρήση σε μια έρευνα για την κακοποίηση του Έπσταϊν. Στην αναθεωρημένη έκδοση, μπορείτε να ακούσετε το όνομα του ατόμου, αλλά ο αριθμός τηλεφώνου του σβήστηκε. Â
Το ίδιο σύνολο δεδομένων, ωστόσο, περιείχε επίσης μια διαφορετική έκδοση του αρχείου ήχου, στην οποία ακουγόταν το πλήρες όνομα του ατόμου καθώς και η άμεση επαφή του. Οι υποτιθέμενοι μάρτυρες ή πληροφοριοδότες προφανώς δεν συμπεριλήφθηκαν στις προστασίες που χορηγήθηκαν στα θύματα.Â
«Μπορούσαν και έπρεπε να είχαν κάνει καλύτερη δουλειά στις διαγραφές», είπε ο Πάτρικ Άιχροθ, ο οποίος είναι επικεφαλής της ομάδας MDS στο Ινστιτούτο Fraunhofer, το οποίο έχει συμβουλευτεί σχετικά με ηχητικά στοιχεία για τις δικαστικές αρχές στη Γερμανία.Â
“Υπάρχει λόγος για τον οποίο τέτοιο υλικό αντιμετωπίζεται τόσο προσεκτικά σε δικαστικές υποθέσεις”, είπε ο Aichroth. “Μόλις αποκαλυφθούν ευαίσθητες ή αναγνωριστικές πληροφορίες, η ζημιά δεν μπορεί να αναιρεθεί.”Â
Αποτυχίες επεξεργασίας του DOJÂ
Η ερευνητική μονάδα της DW αντιμετώπισε το Υπουργείο Δικαιοσύνης με τα ευρήματά της, συμπεριλαμβανομένων παραδειγμάτων στα οποία τα προσωπικά αναγνωρίσιμα στοιχεία των επιζώντων παρέμεναν στην επίσημη βιβλιοθήκη Epstein. ΕΝΑ
Το DOJ δεν απάντησε. Â
Τον Απρίλιο, το Γραφείο του Γενικού Επιθεωρητή του Υπουργείου Δικαιοσύνης, ένας ανεξάρτητος φύλακας επιφορτισμένος με τη διερεύνηση της ανάρμοστης συμπεριφοράς εντός του τμήματος, ανακοίνωσε ότι «ξεκινούσε έλεγχο της συμμόρφωσης του Υπουργείου Δικαιοσύνης με τον Νόμο Διαφάνειας Αρχείων Epstein». ΕΝΑ
«Ο προκαταρκτικός μας στόχος είναι να αξιολογήσουμε τις διαδικασίες του Υπουργείου Δικαιοσύνης για τον εντοπισμό, τη σύνταξη και τη δημοσιοποίηση αρχείων που έχει στην κατοχή του, όπως απαιτείται από τον νόμο», ανέφερε το γραφείο σε δήλωση. ΕΝΑ
Τον Ιούλιο, αρκετοί νομοθέτες εισήγαγαν το Epstein Files Transparency Act II, ο οποίος θα επέτρεπε σε επιζώντες σεξουαλικής κακοποίησης και στις κυβερνήσεις των πολιτειών των ΗΠΑ να προσφύγουν στο δικαστήριο για μη συμμόρφωση με τους κανόνες που ορίζονται στον αρχικό νόμο περί διαφάνειας, ο οποίος είχε εγγυηθεί ότι θα προστατεύονταν τα προσωπικά αναγνωρίσιμα στοιχεία των επιζώντων.
Οι επιζώντες των οποίων οι πληροφορίες δημοσιεύτηκαν χωρίς επεξεργασία, μοιράστηκαν από τότε ιστορίες παρενόχλησης, εξευτελισμού και σωματικών απειλών. Καθώς οι πληροφορίες που αποκαλύπτονται δημόσια εξακολουθούν να είναι διαθέσιμες σε δημόσιες πλατφόρμες και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμα στον ιστότοπο του DOJ, ο αντίκτυπος συνεχίζει να ανατρέπει τις ζωές των επιζώντων.Â
«Ενώ οι πλούσιοι και ισχυροί παραμένουν προστατευμένοι από διαγραφές, το όνομά μου εκτέθηκε στον κόσμο», είπε η επιζών της σεξουαλικής κακοποίησης που έδωσε την κατάθεσή της στο Κογκρέσο τον Μάιο.
«Τα στοιχεία είναι εδώ», είπε, «αλλά όσοι βρίσκονται στην εξουσία [would]Προτιμούμε να πεθάνουμε κοινωνικά, συναισθηματικά και σωματικά παρά να παραδεχθούμε τη συνενοχή τους».
Επιμέλεια: Mathias Bölinger, Milan GagnonÂ
Τεχνική ανάλυση και ανάλυση δεδομένων από: Andreas GieferÂ
Δημοσιογράφοι δεδομένων: Gianna Grün, Rodrigo Menegat SchuinskiÂ
Έλεγχος στοιχείων από: Birgitta Schülke
