Παρά το γεγονός ότι είναι γνωστό όνομα στον κόσμο του αθλητισμού, το μέλλον του Ράσελ Γουέστμπρουκ στο ΝΒΑ παραμένει αβέβαιο. Παραμένει ελεύθερος παράγοντας παρόλο που η offseason του ΝΒΑ είναι στο σημείο όπου τα μεγαλύτερα αστέρια συνήθως έχουν ήδη βρει σπίτι.
Οι Χιούστον Ρόκετς έχουν αναδειχθεί ως πιθανός προορισμός και μια μετακόμιση εκεί θα ενώσει ξανά τον Γουέστμπρουκ με τον πρώην συμπαίκτη του στην Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, Κέβιν Ντουράντ.
Sports Illustrated Ο δημοσιογράφος Eric Jay Santos σημείωσε ότι οι Rockets θα μπορούσαν να εκμεταλλευτούν την προθυμία του Westbrook να υπογράψει για το ελάχιστο των βετεράνων. Σύμφωνα με τον ίδιο, το Χιούστον θα έπρεπε τουλάχιστον να προσεγγίσει, με το μεγαλύτερο σημείο πώλησης να είναι η ικανότητά τους να βοηθήσουν τον Γουέστμπρουκ να κυνηγήσει τον πρώτο του τίτλο στο ΝΒΑ.
Ο Westbrook και ο Durant ήταν μέρος μιας από τις πιο συναρπαστικές ομάδες των αρχών της δεκαετίας του 2010. Έφτασαν μαζί στους τελικούς του NBA το 2012 αλλά δεν επέστρεψαν ποτέ ως συμπαίκτες. Η συνεργασία τους έληξε το 2016 όταν ο Durant εντάχθηκε στους Golden State Warriors, δημιουργώντας ένα ρήγμα που έκτοτε επουλώθηκε.
Πώς θα ταίριαζε ο Ράσελ Γουέστμπρουκ με τους Χιούστον Ρόκετς;
Οι Rockets έχουν ένα καλό μπροστινό γήπεδο αγκυροβολημένο από τα ταλέντα του Durant. Ωστόσο, πολύ ξεκάθαρα τους έλειπε ένας πόιντ γκαρντ την περασμένη σεζόν. Ο Fred VanVleet, ο οποίος αναμενόταν να είναι αυτός ο άνθρωπος για αυτούς, υπέστη έναν τραυματισμό που τον έβαλε εκτός δράσης για ολόκληρη την εκστρατεία 2025-26.
Ο Amen Thompson, φυσικά φτερό, αναγκάστηκε να παίξει τον ρόλο. Ενώ απέδωσε αξιοθαύμαστα, οι Ρόκετς χρειάζονταν ακόμα έναν επικεφαλής γκαρντ.
Αντιμετώπισαν εν μέρει το θέμα αυτό το καλοκαίρι με την υπογραφή του πρώην αμυντικού παίκτη της χρονιάς, Marcus Smart. Ωστόσο, η απόκτησή του δεν αντιμετωπίζει την έλλειψη βάθους στη θέση.
Αν αποκτήσουν τον Westbrook, οι Rockets θα αποκτήσουν έναν ταλαντούχο, πρόθυμο πλέι μέικερ. Επιπλέον, είναι πολύ πιο κατάλληλος για αυτόν τον ρόλο από τον Smart.
Ενώ ο Smart είναι ένας τρομερός στόπερ στο σημείο της επίθεσης, ο Westbrook είναι σαφώς ο καλύτερος βοηθός, όπως αποδεικνύεται από τα στατιστικά του.
Ο Smart έχει κατά μέσο όρο μόνο 4,4 ασίστ ανά παιχνίδι σε όλη την καριέρα του, με την καλύτερη σεζόν του σε αυτή την κατηγορία να έρχεται το 2022-23 με τους Boston Celtics, όταν έδινε 6,3 δεκάρες ανά παιχνίδι.
Ο Westbrook, εν τω μεταξύ, υπερβαίνει κατά πολύ αυτούς τους αριθμούς.
Κατά τη διάρκεια της 18χρονης καριέρας του στο ΝΒΑ, ο Westbrook έχει κατά μέσο όρο 8,0 ασίστ ανά παιχνίδι. Επίσης, έχει οδηγήσει το πρωτάθλημα σε αυτό το στατιστικό τρεις φορές, με μέσο όρο 10,3 δεκάρες ανά παιχνίδι το 2017-18, 10,7 το 2018-19 και 11,7 το 2020-21.
Ενώ ο αριθμός των ασίστ του έχει μειωθεί τις τελευταίες σεζόν, δεν είναι σε σημείο να μην είναι πλέον αποτελεσματικός. Την περασμένη σεζόν με τους Σακραμέντο Κινγκς είχε κατά μέσο όρο 6,7 ασίστ.
Επιπλέον, θα μπορούσε να είναι μπουζί από τον πάγκο, ειδικά με τον κινητήρα του που τροφοδοτεί την αδυσώπητη ενέργειά του και το πάθος του για αγώνες. Με τον Durant ήδη στη θέση του, η προσθήκη του Westbrook θα μπορούσε να ενισχύσει την ώθηση των Ρόκετς στα πλέι οφ και να ανοίξει ένα ρεαλιστικό παράθυρο πρωταθλήματος.
