Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, το ΝΒΑ έπαιξε ένα παιχνίδι προετοιμασίας στο Άμπου Ντάμπι, στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, καθώς το πρωτάθλημα προσπαθεί να επεκτείνει τη βάση των θαυμαστών του στην περιοχή (και να βολεύει το είδος των ταραγμένων οικογενειών που το ΝΒΑ θέλει πάντα να κρατά κοντά).
Όχι φέτος. Λόγω του συνεχιζόμενη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή μεταξύ των ΗΠΑ, του Ισραήλ και του Ιράντο ΝΒΑ μένει μακριά, αναφέρει η Ramona Shelburne και ο Brian Windhorst του ESPN. Πηγές από το πρωτάθλημα είπαν στο ESPN ότι το NBA θα επιστρέψει στη Μέση Ανατολή για παιχνίδια προετοιμασίας στο μέλλον, όχι φέτος.
Αυτό δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη, ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι το Ιράν έχει εξαπολύσει επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα με στόχο στρατιωτικές εγκαταστάσεις και εγκαταστάσεις παραγωγής πετρελαίου. Το ΝΒΑ δεν είναι το μόνο αθλητικό πρωτάθλημα που αντιμετωπίζει αυτή την κατάσταση. Η Formula 1 είχε ήδη αναβάλει τη στάση της στο Μπαχρέιν (τώρα διεξάγεται στη Μαλαισία τον Οκτώβριο) και δεν έχει ακόμη ανακοινώσει σχέδια για αγώνες που έχουν προγραμματιστεί στο Άμπου Ντάμπι και το Κατάρ αργότερα φέτος.
Το NBA δεν ανακοίνωσε αγώνες προετοιμασίας στο Άμπου Ντάμπι φέτος, όπως είχε κάνει στο παρελθόν. Το ΝΒΑ συνεχίζει να πηγαίνει στο εξωτερικό αυτήν την προ-σεζόν με τους Μάβερικς και τους Ρόκετς να παίζουν δύο παιχνίδια τον Οκτώβριο στο The Venetian Arena στο Μακάο της Κίνας. Το NBA θα παίξει επίσης αγώνες κανονικής περιόδου, έναν στο Παρίσι και έναν στο Μάντσεστερ της Αγγλίας, τον Ιανουάριο.
