Ο Andy Burnham είπε ότι το πρόγραμμά του για την αποκέντρωση ενισχύει την υπόθεση για ένα γραπτό σύνταγμα για το Ηνωμένο Βασίλειο, μια κίνηση που θα άλλαζε θεμελιωδώς τη λειτουργία του κράτους που αναπτύχθηκε κατά τη διάρκεια των αιώνων.
Ο πρωθυπουργός πίστευε εδώ και πολύ καιρό ότι το «απαρχαιωμένο» πολιτικό σύστημα του Ηνωμένου Βασιλείου χρειάζεται μια δραματική αναθεώρηση, εάν θέλουμε να μοιραστούμε την ευκαιρία εξίσου σε ολόκληρη τη χώρα.
Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι μία από τις λίγες μεγάλες δημοκρατίες χωρίς γραπτό σύνταγμα, ένα έγγραφο που κωδικοποιεί τον τρόπο με τον οποίο διοικείται ένα έθνος μέσα σε ένα σύνολο θεμελιωδών κανόνων.
Σε μια δυνητικά ιστορική μετατόπιση, ο Μπέρνχαμ είπε αυτό το Σαββατοκύριακο ότι το πρόγραμμα αποκέντρωσης της κυβέρνησής του –που περιλαμβάνει την παροχή στους περιφερειακούς ηγέτες πολύ μεγαλύτερο έλεγχο στα οικονομικά τους — ενισχύει το επιχείρημα για μια κωδικοποιημένη ρύθμιση.
«Θα αυξήσει την υπόθεση για ένα Σύνταγμα επειδή η Βρετανία αλλάζει μέσω αυτού, η Αγγλία σίγουρα αλλάζει μέσω αυτού», είπε.
Ο Μπέρνχαμ είπε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο χρειάζεται να επινοήσει ένα κωδικοποιημένο μοντέλο αποκέντρωσης που να λειτουργεί για την Ουαλία, τη Σκωτία, τη Βόρεια Ιρλανδία και τις αγγλικές περιοχές.
«Στο τέλος, νομίζω ότι αρχίζει να δείχνει προς μια νέα συνταγματική διευθέτηση – με αυτή τη δέσμευση για ισοδύναμα πρότυπα διαβίωσης», είπε, προσθέτοντας ότι η υπόσχεσή του για «καλή ανάπτυξη σε κάθε ταχυδρομικό κώδικα» ήταν «κάτι περισσότερο από ένα ηχητικό δάγκωμα».
Ο Μπέρνχαμ περιέγραψε τα περαιτέρω μέτρα αποκέντρωσης που περιγράφηκαν την Παρασκευή ως την πιο ριζική απομάκρυνση από το υπερκεντρωμένο πολιτικό κατεστημένο της Βρετανίας. Η «επανακαλωδίωση» του Ηνωμένου Βασιλείου «είχε περάσει σε ένα νέο επίπεδο σοβαρότητας» και επικεντρώθηκε στη μετατόπιση της λήψης αποφάσεων εκτός Whitehall στους δημάρχους και τις τοπικές αρχές μέσω του No 10 North.
Ο Τιμ Μπέιλ, καθηγητής πολιτικής στο Πανεπιστήμιο Queen Mary του Λονδίνου, είπε ότι η θέσπιση ενός γραπτού συντάγματος θα ήταν μια «τεράστια αναχώρηση» για το Ηνωμένο Βασίλειο. Ιστορικά, οι περισσότερες χώρες το έκαναν “μετά την επανάσταση ή έναν πόλεμο που αφαίρεσε ή απονομιμοποίησε το πρώην καθεστώς”.
Δεν είναι σαφές πώς η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου θα προχωρούσε σε μια τόσο σημαντική συνταγματική αλλαγή ταυτόχρονα με την επιδίωξη της ατζέντας του Burnham σε ζητήματα όπως η αποκέντρωση, η κοινωνική μέριμνα και ο δημόσιος έλεγχος των υπηρεσιών κοινής ωφέλειας.
Ενώ θα έφερε το Ηνωμένο Βασίλειο σε ευθυγράμμιση με άλλες δημοκρατίες όπως οι ΗΠΑ, ο Μπέιλ είπε ότι θα μπορούσε «να αποτελέσει σημαντικό περιορισμό για την εκτελεστική εξουσία» επειδή προφανώς θα έθετε τους κανόνες του παιχνιδιού πέρα από την εξουσία του κοινοβουλίου να αλλάξουν με απλή πλειοψηφία.
Και πρόσθεσε: «Ένα από τα θετικά είναι ότι μπορεί να καθορίσει καλύτερα τις αρμοδιότητες των διαφόρων επιπέδων διακυβέρνησης – τοπικό, περιφερειακό και εθνικό. Αλλά δεν υπάρχει περίπτωση να το περιορίσει σε αυτό».
Στο βιβλίο του το 2024 Head North, που γράφτηκε με τον δήμαρχο της περιοχής του Λίβερπουλ, Steve Rotheram, ο Burnham είπε ότι η βαθιά ανισότητα είχε εδραιωθεί στη Βρετανία εν μέρει επειδή δεν είχε εξελιχθεί από ένα «φεουδαρχικό κράτος» στο οποίο η εξουσία συγκεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό στο Westminster.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
«Η αποτυχία μας να καθορίσουμε πλήρως τους κανόνες για το πώς πρέπει να διοικείται η χώρα είναι ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους η Βρετανία είναι μια από τις πιο άνισες μεγάλες χώρες στον κόσμο», έγραψε.
«Οι άγραφες και σκοτεινές συνταγματικές ρυθμίσεις μας είχαν ως αποτέλεσμα τη συσσώρευση εξουσίας σε μικρό αριθμό χεριών – στο Whitehall και στο Westminster και, κατ’ επέκταση, στα ισχυρά δίκτυα θεσμών και κεκτημένων συμφερόντων που τα περιβάλλουν.»
Ο Burnham ανέφερε ως έμπνευση τον μεταπολεμικό βασικό νόμο της Γερμανίας, ή Grundgesetzτο οποίο ορίζει ότι πρέπει να υπάρχει ισοδύναμο βιοτικό επίπεδο σε όλες τις πολιτείες της χώρας, με τις πιο πλούσιες περιοχές να αναδιανέμουν τα κεφάλαιά τους σε όλη τη χώρα.
Σύμφωνα με τα σχέδια αποκέντρωσης που ανακοινώθηκαν την περασμένη εβδομάδα, μέχρι τις αρχές του 2028 οι περιφερειακοί δήμαρχοι σε όλη την Αγγλία θα μπορούν να διατηρήσουν ένα μερίδιο του φόρου εισοδήματος που παράγεται στην περιοχή τους.
Σύμφωνα με προτάσεις που θα δημοσιευθούν στα τέλη Οκτωβρίου, αναμένεται ότι οι οικονομικές δυνάμεις, όπως το Λονδίνο, το Greater Manchester και τα West Midlands, θα παραδώσουν μέρος του μεριδίου τους σε λιγότερο ευημερούσες περιοχές, όπως το Hull και το East Yorkshire.
Η Δρ Χάνα Γουάιτ, διευθύνουσα σύμβουλος του Ινστιτούτου για την Κυβέρνηση, δήλωσε: «Η υιοθέτηση ενός γραπτού συντάγματος – του είδους που έχει ήδη σχεδόν κάθε άλλη χώρα – θα αντιπροσώπευε μια πολύ σημαντική συνταγματική αλλαγή για το Ηνωμένο Βασίλειο και θα ήταν μια σημαντική άσκηση. Ένα πλήρως κωδικοποιημένο σύνταγμα θα πρέπει να υπερβαίνει κατά πολύ την αποκέντρωση για να περιλαμβάνει όλους τους κανόνες που δομούν το κράτος του Ηνωμένου Βασιλείου.
