Δύο ελληνικά πυροσβεστικά ελικόπτερα συγκρούστηκαν στον αέρα την Κυριακή καθώς έδιναν μάχη με την πυρκαγιά που προκλήθηκε από τον άνεμο δυτικά της Αθήνας, με αποτέλεσμα ένα αεροσκάφος να πέσει στο έδαφος, σύμφωνα με βίντεο. Δύο μέλη του πληρώματος έχασαν τη ζωή τους στη συντριβή.
Τα νεκρά μέλη του πληρώματος ήταν ένας Έλληνας και ένας Δανός υπήκοος, ενώ οι δύο που ανασύρθηκαν ζωντανοί ήταν ένας Έλληνας και ένας Βρετανός.
Η σύγκρουση αποκάλυψε τον κίνδυνο στο πιο ασταθές μέτωπο της έκτακτης ανάγκης για τις πυρκαγιές στην Ευρώπη. Οι ισχυροί άνεμοι οδήγησαν τις φλόγες βαθύτερα στην περιοχή της ελληνικής πρωτεύουσας και ανάγκασαν νέες εκκενώσεις, η Γαλλία φύλαγε μια φλεγόμενη ουλή τέσσερις φορές το μέγεθος του Παρισιού, ενώ οι μεγάλες πυρκαγιές της Ισπανίας σταμάτησαν να προχωρούν.
Τα αεροσκάφη ήταν ελικόπτερα Bell που επιχειρούσαν πάνω από την περιοχή Ψάθα δυτικά της Αθήνας, το καθένα με πλήρωμα δύο ατόμων. Ξένα πληρώματα πυρόσβεσης και ελικοπτέρων αναπτύσσονται συχνά στην Ελλάδα για να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση των δασικών πυρκαγιών κατά τα ζεστά και ξηρά καλοκαίρια της χώρας.
Οι φλόγες εξαπλώθηκαν με ταχείς ρυθμούς στη δυτική Αττική, απειλώντας κοινότητες και βιομηχανική περιοχή έξω από τα Μέγαρα, καθώς οι βίαιες ριπές εμπόδισαν τα πυροσβεστικά αεροσκάφη να μαζέψουν νερό από τη θάλασσα. Η προέλαση είχε θλιβερή απήχηση σε μια περιοχή όπου η πυρκαγιά στο Μάτι το 2018 σκότωσε 104 ανθρώπους, την πιο θανατηφόρα πυρκαγιά στην Ευρώπη αυτόν τον αιώνα.
Οι πυρκαγιές μαίνονται στο ελληνικό νησί της Κρήτης αυτή την εβδομάδα, αναφέρει το Γαλλικό Πρακτορείο, αφήνοντας δύο πυροσβέστες νεκρούς. Οι πυρκαγιές στην Ελλάδα έρχονται καθώς η Ευρώπη αντιμετωπίζει ένα ζεστό και ξηρό καλοκαίρι, με τις φωτιές να μαίνεται επίσης στη Γαλλία και την Ισπανία.
Σχεδόν 500 πυροσβέστες και 23 αεροσκάφη αναπτύχθηκαν, αλλά οι θυελλώδεις άνεμοι οδήγησαν τις φλόγες μέσα στο ξηρό δάσος και ακρωτηρίασαν την αντίδραση, εμποδίζοντας ορισμένα αεροσκάφη να φτάσουν στη θάλασσα για να συλλέξουν νερό.
Οι αρχές διέταξαν την εκκένωση του Κανδήλι, της Αγίας Σκέπης και του Τουτούλι, καθώς καπνός υψώθηκε πάνω από τα βουνά. Τα πληρώματα ανησυχούσαν ιδιαίτερα για το Porto Germeno, μια παραθαλάσσια κοινότητα στον Κορινθιακό Κόλπο. Ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης ενημερώθηκε για την επιχείρηση.
Η φωτιά ξεκίνησε την Παρασκευή κοντά στον Άγιο Βασίλειο πριν σαρώσει προς το Πόρτο Γερμενό και στα δασώδη βουνά δυτικά της Αθήνας. Οι πυροσβέστες απομάκρυναν 254 άτομα δια θαλάσσης την Παρασκευή και άλλα 12 Σάββατο – συχνά η τελευταία οδός διαφυγής όταν φωτιά και καπνός έκοψαν τους λίγους δρόμους από τις παράκτιες κοινότητες.
Ο μετεωρολόγος για τις πυρκαγιές Θεόδωρος Γιάνναρος υπολόγισε ότι η πυρκαγιά είχε πλήξει 40 έως 50 τετραγωνικά χιλιόμετρα, αν και οι αρχές δεν είχαν εκδώσει επίσημα στοιχεία.
Σε άλλα μέρη της Ελλάδας, οι φλόγες απείλησαν σπίτια στην Κεφαλονιά, αναγκάζοντας τις εκκενώσεις από κοινότητες της ενδοχώρας καθώς αεροσκάφη έκαναν ρίψεις νερού πάνω από το νησί του Ιονίου. Οι πυροσβέστες έδωσαν μάχη με άλλη μια φωτιά κοντά στη Νέα Τένεδο Χαλκιδικής.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, δύο πυροσβέστες έχασαν τη ζωή τους καταπολεμώντας μια πυρκαγιά στην Κρήτη, ενώ ένας τρίτος σκοτώθηκε στην Πελοπόννησο.
«Ένα παρθένο δάσος, ένας παράδεισος, παραδόθηκε στα χέρια της φωτιάς», είπε το Σάββατο ο τοπικός αγρότης Μηνάς Τζωρτζάνης. “Δεν υπάρχουν λόγια για να εξηγήσω τι συνέβη. Καταστροφή. Ολική καταστροφή.”
Μαζικές εκκενώσεις στη Γαλλία και την Ισπανία
Μαζί, οι πυρκαγιές στη Γαλλία και την Ισπανία έχουν οδηγήσει περίπου το ένα τρίτο του ενός εκατομμυρίου ανθρώπων από τα σπίτια και τις τοποθεσίες διακοπών, έχουν αδειάσει κοινότητες στο αποκορύφωμα του ευρωπαϊκού καλοκαιριού και επεκτείνουν τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης σε ταυτόχρονες καταστροφές.
Οι μαζικές εκκενώσεις στη Γαλλία και την Ισπανία είναι το πιο πρόσφατο μέτρο της απειλής πυρκαγιών που αυξάνεται σε ολόκληρη την Ευρώπη.
Η ήπειρος εισήλθε στο 2026 μετά τη χειρότερη χρονιά πυρκαγιών που έχει καταγραφεί, με περισσότερα από 10.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα να κάηκαν το 2025. Τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες, οι πυρκαγιές έχουν συνδεθεί με σχεδόν 800 θανάτους σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης, σύμφωνα με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Περιβάλλοντος.
Οι πυρκαγιές στην Ευρώπη έχουν γίνει τόσο ισχυρές που έχουν δημιουργήσει τα δικά τους καιρικά συστήματα που δημιουργούν καταιγίδες. Αυτό έκανε αξιωματούχους στη Γαλλία και την Ισπανία να ζητήσουν να γίνουν περισσότερα για να αποτραπεί η έναρξη των πυρκαγιών.
Η Ευρώπη είναι η ήπειρος που θερμαίνεται ταχύτερα στον κόσμο. Έχει θερμανθεί περισσότερο από το διπλάσιο του παγκόσμιου μέσου όρου από τη δεκαετία του 1980, σύμφωνα με την Υπηρεσία Κλιματικής Αλλαγής Copernicus της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η κλιματική αλλαγή που προκαλείται από τον άνθρωπο έκανε τις ακραίες καιρικές συνθήκες πυρκαγιάς πίσω από τις φετινές γαλλικές πυρκαγιές τουλάχιστον δύο φορές πιο πιθανές, διαπίστωσαν οι επιστήμονες του World Weather Attribution σε μια ταχεία ανάλυση που διεξήχθη ενώ οι πυρκαγιές εξακολουθούσαν να καίγονται.
«Η πυρκαγιά έχει πλέον λυθεί» στη Γαλλία
Η μεγαλύτερη πυρκαγιά της Γαλλίας παρέμεινε στην περιφέρειά της, αφού ανάγκασε 224.000 ανθρώπους να εγκαταλείψουν τη μεγαλύτερη εκκένωση πολιτών της χώρας εκτός εποχής πολέμου.
Τα καυτά σημεία εξακολουθούσαν να καίγονται μέσα σε μια ουλή 420 τετραγωνικών χιλιομέτρων, χιλιάδες παρέμειναν ανίκανοι να επιστρέψουν στα σπίτια τους και σχεδόν 3.000 πυροσβέστες αναπτύχθηκαν κατά της μεγάλης πυρκαγιάς της Gironde και μιας δεύτερης, ακόμα ανεξέλεγκτης πυρκαγιάς στην Προβηγκία.
Στη νοτιοδυτική Γαλλία, ο μέγας πυρός της Gironde παρέμεινε συγκρατημένος εντός της περιμέτρου του την Κυριακή, αλλά συνέχισε να καίει αφού έκαψε 420 τετραγωνικά χιλιόμετρα δάσους σε 10 ημέρες.
«Η πυρκαγιά έχει πλέον αποκατασταθεί, κάτι που δεν σημαίνει ότι η φωτιά έχει σβήσει», δήλωσε η νομαρχία της Ζιρόν, χρησιμοποιώντας τον γαλλικό όρο πυρόσβεσης για μια πυρκαγιά της οποίας η προέλαση έχει σταματήσει.
Κάτοικοι του Le Porge στην ιστορική περιοχή του Μπορντό της Γαλλίας δείχνουν στο CBC News τι έχει απομείνει από την κοινότητά τους μετά από μια καταστροφική πυρκαγιά που έπληξε το χωριό, καταστρέφοντας περισσότερα από 180 σπίτια.
Η περιοχή παρέμεινε υπό τον υψηλότερο κόκκινο συναγερμό για δασικές πυρκαγιές στη Γαλλία. Ξηρές συνθήκες, υψηλές θερμοκρασίες γύρω από το Μπορντό και απογευματινοί άνεμοι απείλησαν να αναζωπυρώσουν τις φλόγες.
Στο Le Porge, τοπικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι περίπου 150 σπίτια καταστράφηκαν. Ο μηχανικός Matthieu Plessis επέστρεψε το Σάββατο στα ερείπια ενός σπιτιού που ήταν στην οικογένειά του για επτά γενιές.
«Υπάρχουν μέρη που ούτε καν αναγνωρίζω πια», είπε. «Δεν ξέρεις πια τι ήταν εδώ ή ποιος έζησε πού».
Μια τεράστια πυρκαγιά στη νοτιοδυτική Γαλλία έχει αφήσει τμήματα της πόλης Biscarrosse σε ερείπια, με πλάνα από drone από την Τρίτη να αποκαλύπτει καμένα σπίτια και δάση. Οι πυρκαγιές σε όλη τη Γαλλία ανάγκασαν την άνευ προηγουμένου εκκένωση δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων.
Πυροσβέστες από την Ουκρανία, τη Λιθουανία και τη Γαλλική Πολυνησία αναμένονταν την Κυριακή και τη Δευτέρα για να ενισχύσουν την επιχείρηση.
Στη νοτιοανατολική Γαλλία, σχεδόν 1.500 πυροσβέστες έδωσαν μάχη με μια ξεχωριστή πυρκαγιά στο τμήμα Var που έσπασε περίπου 18 τετραγωνικά χιλιόμετρα σε λίγο περισσότερο από μια μέρα.
Η πυρκαγιά στο Gros Bessillon σταθεροποιήθηκε την Κυριακή, αφού η περίμετρός της κρατήθηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας, αλλά παρέμεινε ανεξέλεγκτη. Περίπου 2.500 άνθρωποι απομακρύνθηκαν καθώς οι φλόγες απειλούσαν τις κοντινές κοινότητες.
Με τις πυρκαγιές να κυριαρχούν στα πρωτοσέλιδα σε μέρη του κόσμου, πολλοί μπορεί να αναρωτιούνται αν αυτό είναι το νέο φυσιολογικό. Ο Dan Burritt του CBC μίλησε με τον συγγραφέα John Vaillant – ο οποίος έγραψε το βραβευμένο βιβλίο, Fire Weather – για τις φετινές πυρκαγιές σε όλο τον κόσμο.
Ήταν η τέταρτη μεγάλη πυρκαγιά που έπληξε το κέντρο του Var από τις 19 Ιουλίου. Μια μικρότερη πυρκαγιά κοντά στο Brignoles νωρίτερα την εβδομάδα ανάγκασε τον ηθοποιό George Clooney και την οικογένειά του, μαζί με περίπου 700 άλλους κατοίκους, να εκκενώσουν πριν τεθεί υπό έλεγχο.
Ο πρωθυπουργός Σεμπαστιέν Λεκόρνου δήλωσε ότι οι πυρκαγιές στη Γαλλία ήταν γενικά υπό έλεγχο, αλλά προειδοποίησε ότι οι συνθήκες παραμένουν ασταθείς. Διόρισε έναν εθνικό συντονιστή για να επιβλέπει την ανοικοδόμηση σε περιοχές που έχουν πληγεί από πυρκαγιά.
Πάνω από 1.170 τετραγωνικά χιλιόμετρα έχουν καεί σε όλη τη Γαλλία φέτος.
Χαλαρώνει η φωτιά στην Ισπανία
Οι μεγάλες πυρκαγιές της Ισπανίας «μέρος μιας σεζόν που σκότωσαν τουλάχιστον 13 ανθρώπους, προκάλεσαν τη μεγαλύτερη καταγεγραμμένη δασική πυρκαγιά στη χώρα και προκάλεσαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης» δεν προχωρούσαν πλέον την Κυριακή.
Στην επαρχία Ζαμόρα κοντά στα σύνορα με την Πορτογαλία, περισσότερες από 20 μονάδες εδάφους και εναέριας προστασίας φρουρούσαν την περίμετρο της πυρκαγιάς Fermoselle από εξάρσεις στο τραχύ τοπίο Arribes del Duero. Οι περισσότεροι εκτοπισμένοι είχαν επιστρέψει στα σπίτια τους, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Ο πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ ζήτησε ένα εθνικό σύμφωνο για την αντιμετώπιση των δασικών πυρκαγιών, προειδοποιώντας ότι η κλιματική αλλαγή τις κάνει ολοένα και πιο καταστροφικές.
