Τα κέντρα δεδομένων είναι ένα πολιτικό ζήτημα που διασχίζει τις γραμμές του κόμματος, οδηγώντας τους ψηφοφόρους στους υποψηφίους

Δύο μήνες αφότου το OpenAI και η Oracle άνοιξαν έδαφος σε μια τεράστια πανεπιστημιούπολη κέντρου δεδομένων στο Saline Township του Μίσιγκαν, ο υποψήφιος των Δημοκρατικών για τη Γερουσία των ΗΠΑ Abdul El-Sayed πραγματοποίησε συγκέντρωση μπροστά από τον ιστότοπο, χρησιμοποιώντας το αμφιλεγόμενο έργο ως φόντο για την εκστρατεία των ανταρτών.

«Στεκομαι με τους τοπικούς και πολιτειακούς εκλεγμένους αξιωματούχους λέγοντας ότι δεν μπορούμε να εγκρίνουμε άλλα από αυτά έως ότου έχουμε προστατευτικά κιγκλιδώματα σε ομοσπονδιακό επίπεδο», είπε ο El-Sayed ενώ ακτιβιστές της κοινότητας στέκονται στο πλευρό του.

Τα κέντρα δεδομένων, τα γιγάντια, χωρίς παράθυρα, γεμάτα διακομιστές κτίρια είναι η ραχοκοκαλιά της έκρηξης της τεχνητής νοημοσύνης. Είναι επίσης βαθιά αντιδημοφιλείς. Μια δημοσκόπηση της Gallup στις αρχές του τρέχοντος έτους βρήκε ότι 7 στους 10 Αμερικανούς αντιτίθενται στην κατασκευή ενός κέντρου δεδομένων AI στην περιοχή τους. Έτσι, ίσως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι υποψήφιοι σε όλο το πολιτικό φάσμα προσπαθούν να εκμεταλλευτούν τις αντιδράσεις.

Ο El-Sayed κέρδισε οριακά τις προκριματικές του νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, και παρόλο που τα κέντρα δεδομένων δεν ήταν το επίκεντρο του λόγου του για τους ψηφοφόρους, συνδέονται με βασικά θέματα της εκστρατείας του – λαϊκιστικά οικονομικά και απόκτηση χρημάτων από την πολιτική.

“Εκτός εάν και μέχρι να προστατεύσουμε τις τοπικές κοινότητες από τη δύναμη της διαφθοράς του χρήματος και της πολιτικής, θα συνεχίσουμε να βλέπουμε έργα σαν αυτό να προωθούνται στις τοπικές κοινότητες παρά τους ίδιους”, είπε ο El-Sayed.

Στο Οχάιο, ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος για κυβερνήτης, Vivek Ramaswamy, δημοσίευσε αυτή την εβδομάδα μια “υπόσχεση για το κέντρο δεδομένων για τους πρώτους του Οχάιο”, η οποία ζητούσε νομοθεσία και, μέχρι να ψηφιστεί, μορατόριουμ για την κατασκευή κέντρων δεδομένων στην πολιτεία.

«Μια κορυφαία ανησυχία που ακούω από τους κατοίκους του Οχάιο σε όλη την πολιτεία μας – δεύτερο μόνο μετά τους φόρους ιδιοκτησίας – είναι ο επιταχυνόμενος ρυθμός επέκτασης του κέντρου δεδομένων», είπε σε δήλωση που κυκλοφόρησε από την εκστρατεία του. «Η βιομηχανία των κέντρων δεδομένων απέτυχε να κερδίσει την εμπιστοσύνη εκατομμυρίων καθημερινών κατοίκων του Οχάιο».

Μεταξύ των καταγγελιών που είπε ότι έχει ακούσει είναι οι αυξανόμενοι λογαριασμοί ηλεκτρικού ρεύματος, ο θόρυβος, η ρύπανση και «η απουσία σαφώς καθορισμένων οικονομικών οφελών για τις οικογένειες του Οχάιο». Ο Ramaswamy ζήτησε ακόμη και από εταιρείες data center να καλύψουν τους λογαριασμούς ρεύματος των ανθρώπων που ζουν κοντά.

Αυτό ακολούθησε το σχέδιο της υποψήφιας των Δημοκρατικών για κυβερνήτη του Οχάιο, Έιμι Άκτον, για «υπό όρους μορατόριουμ» στα κέντρα δεδομένων που κυκλοφόρησε τον περασμένο μήνα, καθώς και μια ευρεία άποψη ότι «το Οχάιο δεν μπορεί να εμπιστευτεί τον Βιβέκ Ραμασβάμι για την προστασία των κοινοτήτων από τους συναδέλφους του δισεκατομμυριούχους μεγάλης τεχνολογίας».

Στην 7η Περιφέρεια του Κογκρέσου του Μίσιγκαν, ο Δημοκρατικός Γουίλιαμ Λόρενς δεν ξεκίνησε να κάνει εκστρατεία κατά των κέντρων δεδομένων. Αλλά γρήγορα έγινε βασικός σανίδα στην πλατφόρμα του, επειδή οι ψηφοφόροι συνέχισαν να το φέρνουν μπροστά του.

«Δεν ήταν κάτι που περίμενα να συμμετάσχω στην εκστρατεία τον περασμένο Αύγουστο, επειδή τα κέντρα δεδομένων δεν ήταν στο ραντάρ μας», είπε ο Λόρενς, ο οποίος κέρδισε στις προκριματικές εκλογές εναντίον δύο πιο μετριοπαθών Δημοκρατικών. «Αλλά έχουν προταθεί τέσσερα κέντρα δεδομένων στην περιφέρεια από τότε που δήλωσα την υποψηφιότητά μου».

Στο Ουισκόνσιν, η έκκληση για μορατόριουμ για την κατασκευή κέντρων δεδομένων βοήθησε τη Francesca Hong να δημιουργήσει έναν ευρύ συνασπισμό καθώς διεκδικεί την υποψηφιότητα των Δημοκρατικών για κυβερνήτη. Μιλάει πολύ για τα κέντρα δεδομένων και οι ψηφοφόροι το παρατηρούν.

«Ήρθε η ώρα να πατήσουμε το control+alt+delete για να σταματήσουμε αυτή την κρίση του κέντρου δεδομένων AI, ένα πλήρες μορατόριουμ μέχρι να έχουμε τους νέους κανονισμούς που χρειαζόμαστε για να προστατεύσουμε το ενεργειακό μας κόστος, την οικονομία μας, το περιβάλλον μας», είπε η Χονγκ σε βίντεο που δημοσίευσε η εκστρατεία της.

Η ψηφοφορία ολοκληρώνεται την Τρίτη στο Ουισκόνσιν και οι πρόσφατες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι το Χονγκ ευνοείται να κερδίσει.

Σε μια πρόσφατη προεκλογική εκδήλωση στο Χονγκ, η υποστηρικτής της Peggy McCrumb δεν δίστασε όταν ρωτήθηκε γιατί υποστηρίζει τον υποψήφιο.

«Δεν νομίζω ότι κανείς θέλει κέντρα δεδομένων και είναι η μόνη που αντιστέκεται σε αυτό», είπε η McCrumb. «Άρα ακούει πραγματικά τι θέλουν οι άνθρωποι».

Ο Χονγκ είναι δημοκρατικός σοσιαλιστής. Αλλά αυτό το ζήτημα κόβει τις συνήθεις κομματικές διαφορές, λέει η Amanda Litman, η ιδρύτρια του Run For Something, που συνεργάζεται με τους Δημοκρατικούς που διεκδικούν πολιτειακά και τοπικά αξιώματα.

Λέει ότι αυτά τα κέντρα δεδομένων είναι η πιο απτή, φυσική αναπαράσταση της απειλής που αντιλαμβάνονται οι άνθρωποι από την τεχνητή νοημοσύνη, είτε πρόκειται για υψηλότερες τιμές ενέργειας είτε για απαρχαιωμένες θέσεις εργασίας.

«Το ακούμε από αστικό, αγροτικό, προαστιακό», είπε ο Λίτμαν για το άγχος του κέντρου δεδομένων. “Το ακούμε σε κόκκινες καταστάσεις, μπλε πολιτείες, μωβ πολιτείες. Είναι όλα τα είδη των κοινοτήτων, που νομίζω ότι μιλάει πραγματικά για το πόσο σπλαχνικοί άνθρωποι αισθάνονται ότι αυτό έρχεται για αυτούς.”