Το υπερβολικό βάρος ή η παχυσαρκία αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου, του μαστού ή του ήπατος και αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου για 10 άλλους τύπους καρκίνου, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Μέχρι πρόσφατα, οι ερευνητές πίστευαν ότι το 2% έως 8% όλων των περιπτώσεων καρκίνου οφείλονταν στο υπερβολικό σωματικό βάρος. Αλλά μια νέα μελέτη από μια ομάδα με επικεφαλής τον Hermann Brenner, επιδημιολόγο του Γερμανικού Κέντρου Έρευνας Καρκίνου (DKFZ), υποδηλώνει ότι αυτή ήταν μια σοβαρή υποτίμηση.
Σύμφωνα με τη μελέτη, έως και το 11,5% των καρκίνων μπορεί να αποδοθεί στο υπερβολικό βάρος.
Οι ερευνητές του DKFZ «όχι μόνο επικαιροποίησαν τις υπάρχουσες εκτιμήσεις κινδύνου, αλλά αμφισβήτησαν επίσης εάν η σχέση μεταξύ του υπερβολικού βάρους και του καρκίνου μπορεί να είχε υποτιμηθεί μέχρι τώρα», δήλωσε στη DW ο Michael Leitzmann, επιδημιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Regensburg.
Ο Leitzmann, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, ερευνά τη διατροφή, το σωματικό βάρος, τη σωματική δραστηριότητα και την ανάπτυξη χρόνιων ασθενειών στο Ινστιτούτο Επιδημιολογίας και Πρόληψης του πανεπιστημίου και έχει συμβουλέψει τη German Cancer Aid.
Η «σκανδάλη» του κοιλιακού λίπους
Η ομάδα του DKFZ άλλαξε τις μεθόδους έρευνας για τη νέα μελέτη. Προηγούμενη έρευνα χρησιμοποιούσε τον δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ), ο οποίος υπολογίζεται με βάση το ύψος και το βάρος, ως δείκτη του υπερβολικού βάρους. Αλλά ο ΔΜΣ δεν κάνει διάκριση μεταξύ λίπους και μυϊκής μάζας και δεν παρέχει πληροφορίες για το πώς το λίπος κατανέμεται σε όλο το σώμα.
Αυτό είναι σημαντικό, γιατί δεν είναι όλα τα λιπαρά ίδια. Τα λιποκύτταρα που συσσωρεύονται γύρω από την κοιλιά είναι κάτι περισσότερο από ένα παθητικό απόθεμα για υπερβολικές θερμίδες, σε αντίθεση με εκείνα σε άλλα μέρη του σώματος. «Προκαλούν αυτό που είναι γνωστό ως μια χρόνια φλεγμονώδη μεταβολική κατάσταση», είπε ο Leitzmann.
Το υπερβολικό κοιλιακό λίπος λειτουργεί σαν ένας αδένας που απελευθερώνει διάφορα μόρια σηματοδότησης, γνωστά ως αδιποκίνες. Αυτά ταξιδεύουν μέσω της κυκλοφορίας του αίματος σε διαφορετικά μέρη του σώματος, όπου επηρεάζουν άλλες μεταβολικές διεργασίες – συμπεριλαμβανομένης της κυτταρικής ανάπτυξης και διαίρεσης, καθώς και την αναστολή του προγραμματισμένου κυτταρικού θανάτου. «Όλοι αυτοί είναι μηχανισμοί που μπορούν να συμβάλουν στην ανάπτυξη και επακόλουθη ανάπτυξη όγκων», είπε ο Leitzmann.
Ως εκ τούτου, οι ερευνητές του DKFZ επικεντρώθηκαν όχι μόνο στον ΔΜΣ αλλά και στην περίμετρο της μέσης και στην αναλογία μέσης-ισχίου. Στοιχεία από 458.543 γυναίκες και άνδρες από τη UK Biobankπου κατέχει ένα από τα μεγαλύτερα σύνολα δεδομένων υγείας στον κόσμο, συμπεριλήφθηκαν στη μελέτη. Οι συμμετέχοντες παρακολουθήθηκαν για 12 χρόνια κατά μέσο όρο, κατά τη διάρκεια των οποίων εντοπίστηκαν 50.000 νέες περιπτώσεις καρκίνου.
Κατανόηση προηγούμενων υποτιμήσεων
Οι ερευνητές ήθελαν να αποκλείσουν μια πιθανή μεθοδολογική μεροληψία σε προηγούμενες μελέτες: το γεγονός ότι ο καρκίνος μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια βάρους ακόμη και πριν από τη διάγνωση – δηλαδή, ενώ εξακολουθεί να αναπτύσσεται.
Αυτό υποδηλώνει ότι προηγούμενες μελέτες απέτυχαν να προσδιορίσουν τη σχέση μεταξύ παχυσαρκίας και καρκίνου, επειδή οι συμμετέχοντες είχαν ήδη χάσει βάρος επειδή είχαν αναπτύξει καρκίνο μέχρι τη στιγμή που μπήκαν στη μελέτη.
Για το λόγο αυτό, η ομάδα απέκλεισε από την ανάλυση τα πρώτα χρόνια μετά την εγγραφή των συμμετεχόντων. Μόνο οι περιπτώσεις καρκίνου που εμφανίστηκαν επτά χρόνια μετά την έναρξη της περιόδου παρατήρησης λήφθηκαν υπόψη – και αυτό έκανε πιο ξεκάθαρη τη στατιστική σχέση μεταξύ του υπερβολικού βάρους και του καρκίνου.
Γυναίκες σε κίνδυνο
Η μελέτη υποδηλώνει ότι το ποσοστό των υπέρβαρων γυναικών που αναπτύσσουν καρκίνο είναι υψηλότερο από αυτό των ανδρών, αλλά ο Leitzmann συνιστά προσοχή κατά την ερμηνεία αυτών των ευρημάτων. Απαιτούνται περαιτέρω μελέτες με παρόμοιο σχεδιασμό για να διαπιστωθεί εάν τα αποτελέσματα μπορούν να αναπαραχθούν.
Ο Leitzmann προσέφερε μια θεωρία σχετικά με το γιατί το υπερβολικό βάρος μπορεί να έχει πιο σοβαρό αντίκτυπο στις γυναίκες. Το υπερβολικό βάρος ενοχοποιείται, μεταξύ άλλων, για τον καρκίνο του μαστού, της μήτρας και των ωοθηκών. «Αυτοί οι τύποι καρκίνου, που επηρεάζουν τις γυναίκες, είναι ορμονοεξαρτώμενοι», είπε ο Leitzmann. Για παράδειγμα, η ορμόνη οιστρογόνο μπορεί να διεγείρει την ανάπτυξη του καρκίνου του μαστού και το υπερβολικό κοιλιακό λίπος μπορεί να συμβάλει σε αυξημένα επίπεδα οιστρογόνων.
Οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν πλέον ότι η παχυσαρκία αυξάνει τον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου ή διαβήτη τύπου 2, είπε ο Leitzmann. Αντίθετα, αυτό σημαίνει επίσης ότι οι άνθρωποι που χάνουν βάρος μειώνουν επίσης τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής, εγκεφαλικού και διαβήτη.
Αν και η μελέτη DKFZ τονίζει τον αυξημένο κίνδυνο που σχετίζεται με την παχυσαρκία, ο Leitzmann είπε ότι τα ευρήματα ήταν επίσης ένας λόγος αισιοδοξίας: «Για μένα, αυτό δείχνει ξεκάθαρα ότι, με την πρόληψη της παχυσαρκίας, θα μπορέσουμε να συμβάλουμε περισσότερο στην πρόληψη του καρκίνου από ό,τι υποθέτουμε προηγουμένως».
Αυτό το άρθρο γράφτηκε αρχικά στα γερμανικά.
