Οι εμπορικές συνομιλίες με τον Καναδά κατέρρευσαν αργά το βράδυ της Παρασκευής, θέτοντας σε κίνηση απότομους δασμούς 50% σε ένα ευρύ φάσμα καναδικών προϊόντων. Τα καθήκοντα τέθηκαν σε ισχύ τα μεσάνυχτα.
Μετά από εβδομάδες συνομιλιών, ο Καναδός Πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ ανακοίνωσε ότι ενώ είχε σημειωθεί σημαντική πρόοδος, «αυτή η πρόοδος δεν ήταν αρκετή για να εκπληρώσουμε τους στόχους μας για τους Καναδούς».
«Ως αποτέλεσμα, σήμερα το απόγευμα, αποφάσισα να αναστείλω τις εμπορικές διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ και ζήτησα από τους διαπραγματευτές του Καναδά να επιστρέψουν στην Οτάβα», είπε ο Κάρνεϊ σε δήλωση που εστάλη μέσω email λίγα λεπτά πριν από τη λήξη της προθεσμίας.
Οι δασμοί επηρεάζουν τις εισαγωγές των ΗΠΑ από τον Καναδά αξίας περίπου 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με το γραφείο του Εμπορικού Αντιπροσώπου των ΗΠΑ. Οι εισαγωγικοί φόροι θα πλήξουν τα πάντα, από μπαστούνια χόκεϊ, μέχρι ορισμένα οικοδομικά υλικά, ποτά και ορισμένα είδη ρούχων.
Ο Κάρνεϊ λέει ότι ο Καναδάς θα ανταποδώσει αμέσως τις ΗΠΑ «Ο Καναδάς θα αντιστοιχίσει αυτούς τους δασμούς δολάριο για δολάριο για να προστατεύσει τους εργαζόμενους και τις επιχειρήσεις μας», είπε.
Η αποτυχία των εμπορικών διαπραγματευτών της Αμερικής και του Καναδά να καταλήξουν σε συμφωνία ήρθε μετά από σχεδόν δύο εβδομάδες έντονων συνομιλιών. Ήταν επίσης μια δραματική ανατροπή από την Τρίτη, όταν ο Τραμπ διέκοψε τους δασμούς για τρεις ημέρες, γράφοντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι οι δύο πλευρές «έχουν μια ΣΥΜΦΩΝΙΑ»!
Οι αξιωματούχοι και των δύο πλευρών έδειχναν αισιόδοξοι για μια συμφωνία μέχρι την τελευταία στιγμή. Την Πέμπτη, ο Καναδός υπουργός αρμόδιος για τις εμπορικές σχέσεις των ΗΠΑ συναντήθηκε με τον Εμπορικό Αντιπρόσωπο των ΗΠΑ Τζέιμισον Γκριρ για αρκετές ώρες.
«Είμαστε πολύ κοντά, συνεχίζουμε να σημειώνουμε πρόοδο και θα μείνουμε εδώ και θα κάνουμε τη δουλειά που είναι απαραίτητη μέχρι να φτάσουμε σε αυτό το σημείο», είπε ο Dominic LeBlanc στους δημοσιογράφους καθώς έφευγε από το γραφείο του Greer αργά την Πέμπτη.
Οι Καναδοί διαπραγματευτές συναντήθηκαν ξανά με τους ομολόγους τους των ΗΠΑ την Παρασκευή και οι συνομιλίες κράτησαν μέχρι τις τελευταίες ώρες της ημέρας. Οι αξιωματούχοι παρέμειναν στο γραφείο του Εμπορικού Αντιπροσώπου των ΗΠΑ μετά τις 10:30 μ.μ. ET Παρασκευή. Αλλά τελικά, οι δύο πλευρές δεν μπόρεσαν να καταλήξουν σε συμβιβασμό.
Στη δήλωσή του, ο Carney είπε ότι «οι αλλαγές της τελευταίας στιγμής στους προτεινόμενους όρους των ΗΠΑ ήταν άδικες, αντιοικονομικές και αμφισβήτησαν την αξιοπιστία οποιασδήποτε συμφωνίας».
«Έχουμε αναγνωρίσει από την αρχή ότι η Αμερική έχει αλλάξει και ότι δεν θα επιστρέψουμε στην παλιά μας σχέση», είπε ο Carney. «Ο Καναδάς έχει αυτό που θέλει ο κόσμος. Και δεν θα επιτρέψουμε σε κανένα έθνος να καθορίσει το μέλλον μας.â€
Ο Greer δήλωσε σε μια δήλωση νωρίς το Σάββατο ότι ο Καναδάς «απέρριψε να ολοκληρώσει την εμπορική συμφωνία σύμφωνα με τους όρους που συμφωνήθηκαν νωρίτερα αυτή την εβδομάδα».
«Παρά την προσφορά των ΗΠΑ στον Καναδά να τύχει της καλύτερης μεταχείρισης από οποιονδήποτε μεγάλο εξαγωγέα στην αγορά μας, οι νέες απαιτήσεις και οι υποχωρήσεις άλλων δεσμεύσεων του Καναδά έχουν ανατρέψει την προσεκτική ισορροπία που επιτεύχθηκε τις προηγούμενες ημέρες», είπε.
Ο Greer είπε ότι ένα σημείο διαμάχης ήταν ότι ο Καναδάς συνεχίζει να διατηρεί τα αντίποινά του κατά των Ηνωμένων Πολιτειών «συμπεριλαμβανομένων, μεταξύ άλλων, κατ’ αποκοπήν απαγορεύσεων σε ορισμένα αμερικανικά αγαθά και υπηρεσίες».
Καθώς διεξήχθησαν οι συνομιλίες αυτήν την εβδομάδα, η κυβέρνηση του Κάρνεϊ αντιμετώπισε κάποια απώθηση από τους πρωθυπουργούς των επαρχιών του Καναδά πίσω στην πατρίδα.
Ο πρωθυπουργός της Μανιτόμπα, Wab Kinew, είπε ότι η καναδική ομοσπονδιακή κυβέρνηση πρέπει να «πολεμήσει» τον Τραμπ.
Ένα ιδιαίτερο σημείο κόλλημα ήταν το αίτημα του Κάρνεϊ προς τους πρωθυπουργούς των επαρχιών να άρουν τις απαγορεύσεις στις πωλήσεις αλκοόλ στην Αμερική.
Η πρωθυπουργός του Κεμπέκ, Christine Fréchette, δήλωσε την Πέμπτη ότι εξακολουθεί να «αναλύει» το αίτημα, ανέφερε το CBC. Άλλοι πρωθυπουργοί, όπως ο Νταγκ Φορντ του Οντάριο –ο οποίος ηγείται της πολυπληθέστερης περιοχής της χώρας– δεν έκαναν καμία δημόσια παρατήρηση την Πέμπτη ή νωρίτερα την Παρασκευή.
Ωστόσο, η Ford έγραψε στο X μετά την ανακοίνωση του Carney, «Ο πρωθυπουργός έχει την πλήρη υποστήριξή μου για μια ισχυρή απάντηση» δασμών για δασμούς, δολάριο για δολάριο.» Η Ford είπε ότι ο Καναδάς «πρέπει να είναι μαζί πιο ενωμένος από ποτέ».
Ο πρωθυπουργός είχε δηλώσει προηγουμένως ότι οι απειλούμενοι δασμοί του Τραμπ θα ισοδυναμούσαν με «άμεση παραβίαση» της Συμφωνίας Ηνωμένων Πολιτειών-Μεξικού-Καναδά, την οποία ο Τραμπ είχε διαπραγματευτεί και υπογράψει κατά την πρώτη του θητεία.
Το Εμπορικό Επιμελητήριο των ΗΠΑ προειδοποίησε σε δήλωση αυτή την εβδομάδα ότι «οι υψηλότεροι δασμοί θα βλάψουν και τις δύο οικονομίες, θα αυξήσουν το κόστος για τις οικογένειες των ΗΠΑ, θα διαταράσσουν περαιτέρω τις κρίσιμες αλυσίδες εφοδιασμού και θα διακινδυνεύσουν τις 13 εκατομμύρια αμερικανικές θέσεις εργασίας που εξαρτώνται από το εμπορικό σύμφωνο της Βόρειας Αμερικής.
Μετά την ανακοίνωση του Carney την Παρασκευή, το Καναδικό Εμπορικό Επιμελητήριο, φάνηκε να συμφωνεί, αποκαλώντας το «ένα σωματικό πλήγμα για την ανταγωνιστικότητα της Βόρειας Αμερικής σε αυτό το αυτοκαταστροφικό εμπορικό έπος».
«Οι Αμερικανοί θα δουν το κόστος τους να αυξάνεται και οι Καναδοί θα δουν πελάτες, επενδύσεις και μικρές επιχειρήσεις να εξαφανίζονται», δήλωσε η Candace Laing, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του Καναδικού Εμπορικού Επιμελητηρίου.
Τα νέα τιμολόγια επιβλήθηκαν υπό την προεδρική εξουσία που χορηγήθηκε από το άρθρο 338 του νόμου περί δασμών του 1930, το οποίο δεν είχε αναπτυχθεί ποτέ πριν.
Ο νόμος επιτρέπει στον Λευκό Οίκο να επιβάλλει δασμούς έως και 50% σε οποιονδήποτε εξωτερικό εμπορικό εταίρο που «υποθέτει διακρίσεις» κατά του εμπορίου των ΗΠΑ.
Ωστόσο, οι νέοι δασμοί στον Καναδά είναι βέβαιο ότι θα αμφισβητηθούν στο δικαστήριο.
Καναδοί αξιωματούχοι ήλπιζαν να πείσουν τον Λευκό Οίκο να αποσύρει εντελώς τους δασμούς του άρθρου 338. Εκτός από αυτόν τον στόχο, αναζητούσαν επίσης χαμηλότερους δασμολογικούς συντελεστές σε βιομηχανικά προϊόντα όπως ο χάλυβας και το αλουμίνιο που επιβλήθηκαν βάσει του άρθρου 232 του νόμου περί εμπορίου, ανέφεραν οι CBC News και το Bloomberg.
Την Τετάρτη, το Bloomberg ανέφερε ότι οι Αμερικανοί διαπραγματευτές συμφώνησαν να μειώσουν τους τρέχοντες δασμούς στα αυτοκίνητα και τα μέταλλα από 25% σε 15%.
Στη δήλωσή του νωρίς το Σάββατο, ο Γκριρ είπε ότι οι ΗΠΑ πρόσφεραν «σημαντικές μειώσεις δασμών σε χάλυβα, αλουμίνιο, αυτοκίνητα και ξυλεία», χωρίς να δώσει λεπτομέρειες. «Αυτή είναι μια χαμένη ευκαιρία για τον Καναδά να συνεργαστεί με τις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε.
Εκπρόσωποι καναδών αξιωματούχων που συμμετείχαν στις συνομιλίες αρνήθηκαν επανειλημμένα να δώσουν πρόσθετες λεπτομέρειες σχετικά με τις διαπραγματεύσεις στο NBC News.
Ωστόσο, ο Γκριρ είπε προηγουμένως ότι οι νέοι δασμοί 50% στον Καναδά ήταν ουσιαστικά αποπληρωμή για τα αντίποινα της Οτάβα έναντι των προηγούμενων δόσεων των δασμών του Τραμπ.
«Η βάση της πολιτικής για αυτά τα καθήκοντα σχετίζεται με μέτρα που έλαβε ο Καναδάς κατά των Ηνωμένων Πολιτειών», δήλωσε ο Γκριρ την περασμένη εβδομάδα. “Έχω λοιπόν δύο χώρες στον κόσμο που αντεπιτέθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες για εμπορικά μέτρα: τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας και τον Καναδά. Αυτό δεν είναι το είδος της εταιρείας στην οποία θέλετε πραγματικά να διευθύνετε.â€
Πέρυσι, ο Τραμπ απάντησε εν συντομία στα αντίποινα της Κίνας αυξάνοντας τους δασμούς σε τριψήφιο αριθμό. Οι συνομιλίες μεταξύ του υπουργού Οικονομικών Scott Bessent και του αντιπροέδρου της Κίνας επί μήνες διέλυσαν τελικά τις εντάσεις και μειώθηκαν οι δασμοί.
