Πόσο αξίζει μια καριέρα στην πολιτική; Οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες, παρά το γεγονός ότι παραδέχονται ισχυρισμούς για θρησκευτικές διακρίσεις, λένε περίπου £22.800. Ένας πρώην υποψήφιος των Φιλελεύθερων Δημοκρατικών διεκδικεί £790.000.
Είναι μια ερώτηση ενώπιον του δικαστηρίου της κομητείας του Κεντρικού Λονδίνου, αφού ο Ντέιβιντ Καμπανάλε υποστήριξε ότι οι διακρίσεις κατά του Χριστιανισμού του στοίχισε την πολιτική του καριέρα σε μια πολιτική υπόθεση εναντίον του κόμματος.
Ο Campanale, πρώην δημοσιογράφος του BBC, επιλέχθηκε το 2021 ως υποψήφιος του κόμματος για τους Sutton and Cheam, αλλά απομακρύνθηκε τον Αύγουστο του 2023.
Οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες έχουν παραδεχτεί ισχυρισμούς για άμεσες και έμμεσες διακρίσεις λόγω θρησκείας ή πεποιθήσεων βάσει του Νόμου για την Ισότητα και την αποτυχία τους να αντιμετωπίσουν τις καταγγελίες που έκανε ο Campanale σχετικά με τη μεταχείρισή του, αφήνοντας το δικαστήριο να καθορίσει το ύψος της αποζημίωσης.
Το πρόγραμμα απώλειας του Campanale, το οποίο είδε ο Guardian, ανεβάζει την απαίτησή του σε £ 788.740,75, συμπεριλαμβανομένων των τόκων. Επιδιώκει αποζημίωση για τραυματισμό συναισθημάτων, επιβαρυμένες ζημιές, προηγούμενες και μελλοντικές αποδοχές, απώλεια σύνταξης βουλευτή, έξοδα παροχής συμβουλών και «απώλεια ευκαιρίας» ή «απώλεια πολιτικού κεφαλαίου».
Αλλά σε ένα αντίθετο πρόγραμμα που κατατέθηκε την Παρασκευή, οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες περιέγραψαν τον ισχυρισμό του Campanale ως «απολύτως διογκωμένο και εξωφρενικό». Οι δικηγόροι τους λένε ότι £ 14.000 θα έπρεπε να απονεμηθούν για τραυματισμό συναισθημάτων και ως εθελοντικό μέλος του πολιτικού κόμματος, ο Campanale θα μπορούσε να αναμένεται να αντέξει «αυστηρή πολιτική συζήτηση και κριτική». Έβαλαν επιβαρυμένες ζημιές, προηγούμενες και μελλοντικές απώλειες αποδοχών, σύνταξη βουλευτή και απώλεια πολιτικού κεφαλαίου σε £0.
Ο Campanale λέει ότι τον κορόιδευαν και τον κακοποίησαν για τις χριστιανικές του πεποιθήσεις και αντιμετώπισε μια οργανωμένη εκστρατεία για να τον απομακρύνουν, ενώ ορισμένοι ακτιβιστές αρνήθηκαν να κάνουν εκστρατεία υπέρ του.
Στον ισχυρισμό του, ο Campanale είπε ότι σε μια συνάντηση τον Ιανουάριο του 2022, ρωτήθηκε για τον Χριστιανισμό του από περίπου 30 άτομα και τον ρώτησαν αν απολάμβανε «το μαρτύριο του ακριβώς όπως ο Ιησούς». Ισχυρίζεται επίσης ότι αποκλείστηκε από τα προεκλογικά φυλλάδια και του είπαν να μην κάνει εκστρατεία σε ορισμένες πτέρυγες επειδή οι ακτιβιστές διαφωνούσαν με τις πεποιθήσεις του.
Ο ισχυρισμός του αναφερόταν επίσης σε ένα τηλεφώνημα τον Μάρτιο του 2022, στο οποίο είπε ότι ο Λουκ Τέιλορ, ο αντικαταστάτης του, του είπε ότι δεν είχε δικαίωμα σε συνείδηση βασισμένη στην πίστη του και ότι χτίζεται ένα «κοσμικό πάρτι» χωρίς χώρο για Χριστιανούς.
Μετά την απομάκρυνση του Campanale, ο Taylor κέρδισε την έδρα με πλειοψηφία 3.801. Η έδρα έχει γίνει από τότε πιο ασφαλής περιοχή για τους Φιλελεύθερους Δημοκρατικούς με πρόσφατες δημοσκοπήσεις που τους τοποθετούν πολύ μπροστά από τους Συντηρητικούς.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει κριτική από ανώτερα στελέχη των Φιλελευθέρων Δημοκρατών εντός και εκτός του κόμματος. Ο πρώην ηγέτης Tim Farron και ο πρώην αναπληρωτής αρχηγός Simon Hughes υποστήριξαν τις εκκλήσεις για ανεξάρτητη έρευνα. Ο Φάρον προέτρεψε το κόμμα να ζητήσει συγγνώμη, λέγοντας ότι υπήρξαν «προφανείς διακρίσεις» εναντίον του Campanale και τα στελέχη του κόμματος σε όλα τα επίπεδα του κόμματος απέτυχαν να παρέμβουν.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ο Ρόουαν Γουίλιαμς, ο πρώην αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρυ, προειδοποίησε ότι η θέση που έλαβαν οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες θα μπορούσε να καταστήσει «αδύνατο» να εκπροσωπούν το κόμμα οι Χριστιανοί και τα άτομα με άλλες ισχυρές θρησκευτικές πεποιθήσεις.
Πριν παραδεχτούν τους ισχυρισμούς, οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες δήλωσαν στην υπεράσπισή τους ότι το κόμμα θα μπορούσε να αποεπιλέξει υποψηφίους όταν η έκφραση θρησκευτικών πεποιθήσεων έρχεται σε αντίθεση με τις πολιτικές ή τις αξίες του. Η υπεράσπιση των Φιλελεύθερων Δημοκρατών περιέγραψε επίσης ως «δήλωση του γεγονότος» τον ισχυρισμό ότι η εποχή που συνδέθηκε με εξέχοντες Χριστιανοφιλελεύθερους Δημοκράτες όπως η Σίρλεϊ Ουίλιαμς και ο Τσαρλς Κένεντι είχε τελειώσει.
Ένας εκπρόσωπος των Lib Dem δήλωσε πριν από το αντεπιλογές που υποβλήθηκε: «Αυτή είναι μια νομική υπόθεση που βρίσκεται σε εξέλιξη, επομένως δεν θα ήταν σκόπιμο να σχολιάσουμε. Οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες φιλοξενούν ανθρώπους όλων των θρησκειών και κανενός, συμπεριλαμβανομένων πολλών Χριστιανών. Τρεις βουλευτές των Φιλελευθέρων Δημοκρατών σε γειτονικές έδρες με τους Σάτον και Τσιμ ασκούν χριστιανούς, συμπεριλαμβανομένου του αρχηγού του κόμματος Εντ Ντέιβι.
