SIOUX FALLS, SD — Το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών έχει καθιερώσει μια ελάχιστη αμοιβή 25.000 δολαρίων σε περιπτώσεις όπου άνθρωποι εξαφανίστηκαν ή σκοτώθηκαν στην Ινδία, μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας για την αντιμετώπιση των υψηλών ποσοστών βίας που επηρεάζουν τις κοινότητες των ιθαγενών της Αμερικής.
Το νέο ελάχιστο ισχύει για περισσότερες από 50 ανεξιχνίαστες ανθρωποκτονίες και υποθέσεις αγνοουμένων σε κοινότητες φυλών. Οι περισσότερες από τις υποθέσεις είναι ηλικίας μικρότερης των 10 ετών, αν και μια ντουζίνα δεν έχει επιλυθεί για περισσότερες από δύο δεκαετίες, σύμφωνα με ανάλυση του AP.
Οι οικογένειες των θυμάτων και οι ειδικοί δεν είναι βέβαιοι ότι τα υψηλότερα ποσά θα είναι αρκετά για να κάνουν τους tipsters να εμφανιστούν, επικαλούμενοι τους φόβους και τη δυσπιστία των ανθρώπων για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
«Όλοι φοβούνται στην Oglala», είπε η Λίζα Κάρλοου, της οποίας ο πατέρας Πάτρικ Κάρλοου ο πρεσβύτερος βρέθηκε νεκρός στο σπίτι του στο Pine Ridge Reservation το 2023.
Το FBI ερευνά ομοσπονδιακά εγκλήματα σε σχεδόν 200 κρατήσεις ιθαγενών Αμερικανών, μαζί με το Γραφείο Ινδικών Υποθέσεων των ΗΠΑ. Στα τέλη του 2025, το Εθνικό Κέντρο Πληροφοριών για το Έγκλημα του FBI κατέγραψε κάτι λιγότερο από 1.500 ενεργές υποθέσεις που αφορούσαν αγνοούμενους Ιθαγενείς Αμερικανούς, αν και δεν έγιναν όλες ομοσπονδιακές υποθέσεις.
Το FBI ανέφερε αρκετές περιπτώσεις στην πρόσφατη ανακοίνωσή του, συμπεριλαμβανομένης της 8χρονης Maleeka Boone, η οποία πιθανότατα χτυπήθηκε από όχημα στο Έθνος Ναβάχο και της έφηβης San Carlos Apache, Emily Pike, της οποίας το σώμα βρέθηκε αφότου εξαφανίστηκε από ένα σπίτι της ομάδας στην Αριζόνα.
Η Mary Kathryn Nagle, πολίτης του Cherokee Nation της Οκλαχόμα και δικηγόρος που υπερασπίζεται τις οικογένειες των αγνοουμένων Ιθαγενών Αμερικανών, είπε ότι οι ομοσπονδιακοί ερευνητές συχνά «πέφτουν με αλεξίπτωτο» για να ερευνήσουν εγκλήματα σε στενές κοινότητες όπου οι μάρτυρες μπορεί να σιωπούν λόγω δυσπιστίας και φόβου τιμωρίας.
Ωστόσο, είπε, οι μεγαλύτερες ανταμοιβές θα μπορούσαν να δώσουν κίνητρο στους ανθρώπους να μιλήσουν και να δείξουν στις οικογένειες ότι οι περιπτώσεις των αγαπημένων τους λαμβάνονται σοβαρά υπόψη.
«Έχουμε ανθρώπους στην Ινδία που ξέρουν τι συνέβη στους συγγενείς μας», είπε.
Η Luana Ross, η οποία είναι ο Bitterroot Salish και συνδιευθύντρια του προγράμματος Native Voices στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον, είπε ότι οι χρηματικές ανταμοιβές θα μπορούσαν να αυξήσουν το ενδιαφέρον, αλλά συχνά δεν πληρώνονται.
«Είναι η γνώμη μου ότι στις κοινότητες κρατήσεων, οι άνθρωποι θα ήταν εξαιρετικά απρόθυμοι να μετατρέψουν έναν φίλο ή συγγενή σε σύστημα ποινικής δικαιοσύνης που δεν τους έχει εξυπηρετήσει καλά», είπε.
Η επί χρόνια φίλη της Λίζα Φόστερ, Μόνα Ρενέ Βάλο, βρέθηκε νεκρή μετά από ένα ύποπτο χτύπημα κατά μήκος της ιστορικής διαδρομής 66 στη Λαγκούνα Πουέμπλο του Νέου Μεξικού, το 2022. Ο Φόστερ ελπίζει ότι τα χρήματα της υψηλότερης ανταμοιβής θα ανανεώσουν το ενδιαφέρον για την έρευνα.
Ο Φόστερ περιέγραψε τον Vallo ως έναν θετικό φίλο που θα μπορούσε να διασκεδάσει ανεξάρτητα από το τι. Ήταν μέλος των Συνομοσπονδιακών Φυλών και Συγκροτημάτων του Έθνους Γιακάμα.
«Κάποιος ξέρει κάτι εκεί», είπε ο Φόστερ. “Πρέπει. Θέλω να πω, είναι περίεργο που πήγε στη δουλειά και μετά ξαφνικά της συνέβη αυτό.»
Η ανταμοιβή στην περίπτωση του Carlow αυξήθηκε σε 25.000 δολάρια τον Ιούλιο, από 10.000 δολάρια.
Η οικογένεια του Κάρλοου λέει ότι ο 73χρονος κτηνοτρόφος ήταν σεβαστός στην κοινότητα Oglala. Κούρευε το γρασίδι για άλλους και περνούσε χρόνο με τα εγγόνια του. Η οικογένεια είπε ότι άρχισαν να έρχονται περισσότερες κλήσεις μετά την αύξηση της ανταμοιβής, αλλά η αναμονή για απαντήσεις συνεχίζεται.
Εν τω μεταξύ, το FBI αρνήθηκε να παράσχει στο Associated Press μια ενημέρωση για την υπόθεση.
«Είναι τόσο δύσκολο να φτιάχνεις τις ελπίδες σου έτσι και να σκέφτεσαι, «Αυτό είναι, επιτέλους βρήκαμε τον δολοφόνο του μπαμπά». Και μετά δεν βγαίνει τίποτα από αυτό», είπε η Λίζα Κάρλοου.
Είπε ότι ο φόβος εμποδίζει τα μέλη της κοινότητας που μπορεί να έχουν πληροφορίες να επικοινωνήσουν με τις αρχές.
«Νομίζω ότι αυτό είναι σαν να είναι βαθιά ριζωμένο στους ανθρώπους μας», είπε η αδερφή της, JoDee Carlow. “Δεν είναι μόνο στο Pine Ridge. Είναι σε κάθε κράτηση.â€
Το FBI προσέφερε αρχικά 5.000 δολάρια για πληροφορίες σχετικά με τους θανάτους δύο αδελφών από το Οχάιο, του Μάθιου και του Φίλιπ Ρίγκαν. Η ανταμοιβή αργότερα διπλασιάστηκε και τώρα θα φτάσει τα $25.000. Αν και δεν είναι ιθαγενείς Αμερικανοί, σκοτώθηκαν στο Έθνος Ναβάχο και εμφανίζονται στον ιστότοπο του FBI για υποθέσεις Ινδικής Χώρας.
Τα αδέρφια σχεδίαζαν να επισκεφθούν το Εθνικό Μνημείο του Canyon de Chelly κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στην Καλιφόρνια. Οι αρχές πιστεύουν ότι το SUV τους κόλλησε στη λάσπη αφού το GPS τους έστειλε εκτός πορείας κοντά στο Sawmill. Πυροβολήθηκαν πολλές φορές ενώ περπατούσαν για να ζητήσουν βοήθεια, ανέφεραν οι αρχές.
Η σύζυγος του Matthew Reagan, Faye Wurstner-Reagan, είπε ότι αμφιβάλλει ότι μια αμοιβή 25.000 δολαρίων θα πείσει οποιονδήποτε στη μικρή κοινότητα να εμφανιστεί.
«Θα έπρεπε να υποσχεθείς σε κάποιον, όπως, πραγματική προστασία.» είπε. «Εννοώ, δολοφόνησαν βάναυσα δύο άνδρες».
Πρότεινε το FBI να διαθέσει πόρους στην επιβολή του νόμου για να μην κρυώνουν οι υποθέσεις και στους συνδέσμους για να ενημερώνουν τις οικογένειες.
Η εκπρόσωπος του FBI Μπρουκ Μπρέναν στο Φίνιξ είπε ότι η διερεύνηση εγκλημάτων στην Ινδική Χώρα είναι συχνά περίπλοκη λόγω της απόστασης, των περιορισμένων πόρων και του εκτεταμένου φόρτου εργασίας.
Ο Wurstner-Reagan ελπίζει ότι οι οικογένειες που ενώθηκαν στον πόνο και τη θλίψη για τους αγνοούμενους αγαπημένους τους και τις ανεξιχνίαστες δολοφονίες μπορεί μια μέρα να δικαιωθούν.
«Απλώς ξεχνιόμαστε, σαν κανείς να μην θυμάται κανέναν από εμάς, και απλώς μας λένε ότι είναι μια ενεργή έρευνα», είπε.
___
Οι συγγραφείς του Associated Press Felicia Fonseca στο Flagstaff της Αριζόνα και η Savannah Peters στο Albuquerque του Νέου Μεξικού συνέβαλαν σε αυτήν την αναφορά.
