Ένας ψηφοφόρος ψηφίζει σε ένα εκλογικό κέντρο που έχει στηθεί σε μια σκηνή στο Λας Βέγκας στις 9 Ιουνίου.
Jae C. Hong/AP
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Jae C. Hong/AP
Σε μια κλήση με αξιωματούχους των εκλογών της πολιτείας της Νεβάδα νωρίτερα αυτό το μήνα, ο υπεύθυνος της κυβέρνησης Τραμπ για την ψηφοφορία για μη πολίτες επέμεινε ότι η ομάδα της εργαζόταν «καλή πίστη».
«Είμαστε ένα ανοιχτό βιβλίο εδώ», δήλωσε η Heather Honey, αξιωματούχος στο Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, η οποία στο παρελθόν εργάστηκε για να προωθήσει τα εκλογικά ψεύδη πριν από την τρέχουσα θέση της. “Ενεργούμε με πολύ καλή πίστη. Και θέλουμε απλώς να σας βοηθήσουμε.”
Ωστόσο, περισσότερο από ένα μήνα αφότου ο Πρόεδρος Τραμπ ανέφερε σε μια ομιλία του ότι η κυβέρνησή του βρήκε περισσότερους από 250.000 μη πολίτες στους εκλογικούς καταλόγους της Νεβάδα και μόλις τριών άλλων πολιτειών, αυτές οι πολιτείες εξακολουθούν να ζητούν αποδείξεις ή ακόμα και πλήρη λίστα με τους ψηφοφόρους που λένε ότι πρέπει να διερευνηθεί.
Στην κλήση της Νεβάδα, ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι έκαναν περισσότερες λεπτομέρειες για το πώς έφτασαν στους αριθμούς τους, αλλά οι δηλώσεις τους υπονόμευσαν επίσης τον ευρύτερο ισχυρισμό ότι οι αμερικανικές εκλογές είναι γεμάτες από μη πολίτες ψηφοφόρους.
Το DHS αρχικά ανακοίνωσε ότι βρήκε σχεδόν 16.000 μη πολίτες στον εκλογικό κατάλογο της Νεβάδα. Ωστόσο, ένας αξιωματούχος του DHS αναγνώρισε στη συνάντηση με αξιωματούχους της Νεβάδα ότι ο αριθμός ήταν “το ανώτατο όριο” και κάθε ψηφοφόρος έπρεπε να ελεγχθεί χειροκίνητα. Στη συνέχεια, μια μέρα αργότερα, το DHS παρείχε στο κράτος μια λίστα με 185 αριθμούς ταυτότητας που αφορούσαν ψηφοφόρους το πρακτορείο είπε ότι ήταν βέβαιο ότι ήταν μη πολίτες. Το NPR απέκτησε αρχεία και μια ηχογράφηση της βιντεοκλήσης, που αναφέρθηκε για πρώτη φορά από Οι New York Timesμέσω αιτήματος δημόσιας εγγραφής.
Η Νεβάδα ζήτησε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτή τη μικρότερη ομάδα των 185 ψηφοφόρων και τα σημεία δεδομένων που χρησιμοποιήθηκαν για την αντιστοίχιση τους με μη πολίτες. Το DHS αρνήθηκε να το παράσχει. Το πρακτορείο είπε ότι είχε ακόμη περισσότερους από 14.000 ψηφοφόρους στη Νεβάδα που «χρειάζονται πρόσθετη επανεξέταση».
Το NPR επιβεβαίωσε ότι αξιωματούχοι στην Πενσυλβάνια είχαν παρόμοια κλήση με το DHS μετά τους ισχυρισμούς του Τραμπ τον Ιούλιο, αλλά η πολιτεία δεν έχει λάβει μικρότερο κατάλογο πιθανών μη υπηκόων από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
«Ήταν σαφές ότι το DHS δεν είχε εμπιστοσύνη ότι οι αριθμοί που δήλωσαν δημόσια ήταν ακριβείς», είπε ένας αξιωματούχος που γνώριζε τη συνάντηση στην Πενσυλβάνια, ο οποίος δεν είχε άδεια να μιλήσει δημόσια. Εάν το DHS παράσχει αξιόπιστες αποδείξεις, ο αξιωματούχος είπε ότι το κράτος θα ενημερώσει τις αρχές επιβολής του νόμου και θα εργαστεί για να αφαιρέσει τους παράνομους ψηφοφόρους από τον εκλογικό κατάλογο.
Το NPR επικοινώνησε τόσο με το DHS όσο και με τις Υπηρεσίες Ιθαγένειας και Μετανάστευσης των ΗΠΑ, οι οποίες αποτελούν μέρος του DHS, για πληροφορίες σχετικά με το γιατί η ομοσπονδιακή κυβέρνηση διαφημίζει αριθμούς που οι ίδιοι οι υπάλληλοί της αναγνώρισαν ότι ήταν διογκωμένοι. Το USCIS ανέβαλε στο DHS, το οποίο δεν σχολίασε.
Λιγότερο από τρεις μήνες μέχρι την ημέρα των εκλογών, οι ψηφοφόροι είναι επιφυλακτικοί σχετικά με τη διαγραφή ψηφοφόρων από τους καταλόγους εάν δεν είναι απολύτως βέβαιοι ότι δεν είναι επιλέξιμοι.
«Η ακεραιότητα της εκλογικής διαδικασίας στην πολιτεία μας είναι ύψιστης σημασίας», δήλωσε ο Μαρκ Γουλάσιν, αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών για τις εκλογές της Νεβάδα, στην κλήση με το DHS. “Ο έλεγχος είναι επίσης εξίσου σημαντικός, σωστά; Επειδή επίσης δεν θέλουμε να κατηγορήσουμε ακούσια έναν πολίτη των ΗΠΑ ότι δεν είναι [a citizen] και μετά τρομοκρατούνται και στερούνται του δικαιώματος από αυτό το μέρος της διαδικασίας».
Η Καλιφόρνια, μια άλλη πολιτεία που αναφέρεται στην ανακοίνωση του Τραμπ, επανέλαβε αυτή την ανησυχία σε δήλωση στο NPR.
«Η πραγματική απειλή είναι ότι οι δικαιούχοι ψηφοφόροι – οι φίλοι, η οικογένειά σας και οι γείτονές σας – αφαιρούνται απερίσκεπτα και κατά λάθος από τους εκλογικούς καταλόγους ως αποτέλεσμα της αλιευτικής αποστολής της κυβέρνησης για υποτιθέμενους μη πολίτες», αναφέρει η δήλωση. Το κράτος είπε ότι το DHS δεν έχει δώσει απάντηση στις ερωτήσεις του σχετικά με τους ισχυρισμούς.
Στη συνάντηση της Νεβάδα, ο Nicolas Bartell, αναπληρωτής διευθυντής στο USCIS, είπε στους αξιωματούχους της Νεβάδα ότι το USCIS αφιερώνει “σημαντικούς πρόσθετους πόρους” στο έργο της μη αυτόματης αναθεώρησης των καταλόγων ψηφοφόρων της πολιτείας.
“Είχα μια συζήτηση νωρίτερα αυτή την εβδομάδα για τη μετακίνηση 40 επιπλέον προσωπικού για να μην κάνω τίποτα άλλο από αυτό”, είπε ο Bartell.
Οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι εξήγησαν ότι προσπαθούσαν να αντιστοιχίσουν τα ονόματα, τις ημερομηνίες γέννησης, τις διευθύνσεις και τους αριθμούς τηλεφώνου των ψηφοφόρων από το δημοσίως διαθέσιμο αρχείο ψηφοφόρων της Νεβάδα με τα αρχεία της USCIS για να ταυτοποιήσουν τους μη πολίτες.
Σε αλληλογραφία, ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι απέρριψαν αίτημα από την πολιτεία να παράσχει το όνομα, το μεσαίο όνομα, το επώνυμο, την ημερομηνία γέννησης, τη διεύθυνση και οποιαδήποτε άλλα σημεία δεδομένων που το USCIS ταίριαξε για τους 185 εγγεγραμμένους ψηφοφόρους που προσδιορίστηκαν ως μη πολίτες.
«Θα προτιμούσαμε να περιορίσουμε την κοινή χρήση πληροφοριών στην παροχή απλώς της ταυτότητας ψηφοφόρου από τη δημόσια λίστα ψηφοφόρων σας», απάντησε η αξιωματούχος της USCIS, Kimberly Vogt. «Οι πληροφορίες στη δημόσια λίστα NV είναι αυτές που χρησιμοποιήσαμε για τη διεξαγωγή της έρευνάς μας [it’s] είναι άμεσα στη διάθεσή σας, αλλά ενημερώστε μας εάν υπάρχει κάποιο πρόβλημα.”
Οι αξιωματούχοι της Νεβάδα απάντησαν ότι δεν μπορούσαν να ενεργήσουν βάσει των πληροφοριών.
«Δεν είμαστε σε θέση να πραγματοποιήσουμε ανάλυση χωρίς πραγματικές επαληθεύσιμες πληροφορίες», έγραψε ο Wlaschin σε ένα email στις 20 Αυγούστου.
Τον Ιούλιο, ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Markwayne Mullin υποσχέθηκε ότι το υπουργείο θα δημοσιεύσει παρόμοιες αναλύσεις κατά τη διάρκεια της περιόδου πρόωρων εκλογών για τις γενικές εκλογές και κατά την καταμέτρηση των ψήφων.
«Θα ασκήσουμε τη μέγιστη πίεση για αυτό», είπε ο Μάλιν, προτού απειλήσει ότι θα διώξει τους τοπικούς εκλογικούς αξιωματούχους που δεν ανταποκρίθηκαν επαρκώς στις πληροφορίες που παρείχε το DHS. «Αυτά τα άτομα μπορούν επίσης να λογοδοτήσουν με πρόστιμα, κυρώσεις και, ακόμα και ανάλογα με το πόσο μακριά θα πάει, με φυλάκιση».
Οι εκλογικοί αξιωματούχοι της Νεβάδα ρώτησαν για αυτά τα σχόλια κατά τη διάρκεια της κλήσης τους και αν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ερευνούσε κάποιους εκλογικούς αξιωματούχους στην πολιτεία.
Οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι είπαν ότι δεν είχαν κάνει ποινικές παραπομπές εναντίον αξιωματούχων των εκλογών της πολιτείας.
Η Honey, η οποία ηγείται αυτού του προγράμματος για ψηφοφόρους χωρίς πολίτες στο DHS, είπε ότι θα ταίριαζε καλά με το αφεντικό της.
«Θα αναφέρουμε οπωσδήποτε στη γραμματέα ότι ήσασταν απλά υπέροχοι», είπε ο Χάνεϊ. “Και ότι θα πάρεις αυτή τη λίστα και θα κάνεις ό,τι καλύτερο μπορείς με αυτήν. Και έτσι δεν νομίζω ότι έχεις να ανησυχείς για τίποτα.”
