Όταν οι ερευνητές κατέβηκαν στην κατακόρυφη δίοδο 60 μέτρων της λακκούβας του Στέφου στην Ελλάδα, ανακάλυψαν πολλά σετ γρατσουνιών από αρκούδα στο κάτω μέρος.
Στο παρελθόν έχουν βρεθεί στοιχεία ότι αρκούδες κατοικούσαν σε ελληνικές σπηλιές με κάθετα περάσματα από 4 μέτρα έως 10 μέτρα. Ωστόσο, αυτός ο άξονας των 60 μέτρων έχει δείξει ότι μερικές αρκούδες όχι μόνο ήταν προετοιμασμένες να βυθίσουν πολύ μεγαλύτερα βάθη από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως, αλλά είχαν την απαιτούμενη επιδεξιότητα για να κατέβουν και να ανέβουν εξαιρετικά μεγάλα κατακόρυφα περάσματα.
Η ανακάλυψη είναι μέρος μιας μελέτης περίπτωσης που περιλαμβάνεται σε πρόσφατη εργασία (δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Ursus) that shares 25 years of research by Georgios Lazaridis, Despoina Dora, Aikaterini Matakidou and Konstantinos-Prokopios Trimmis from the Aristotle University of Thessaloniki in Greece.
Οι τέσσερις ακαδημαϊκοί έχουν εξετάσει απολιθωμένες γρατσουνιές νυχιών, ίχνη, ίχνη μαλλιών, σκελετούς, επιφάνειες βράχων που λειαίνονται με τρίψιμο και λάκκους σε ελληνικές σπηλιές. Έχουν αποδώσει τα περισσότερα από αυτά τα σημάδια κατοχής σπηλαίων στην καφέ αρκούδα (Η αρκούδα είναι κοντά) παρά η εξαφανισμένη αρκούδα των σπηλαίων (Ursus spelaeus).
«Εξαιρετικά», δηλώνει η εφημερίδα, «τα πρώτα 60 μ [Stefou Pothole] Το σπήλαιο σχηματίζει έναν εντελώς κατακόρυφο άξονα χωρίς οριζόντια περάσματα ή προεξοχές που θα διευκόλυναν την κίνηση ή την πρόσβαση από την επιφάνεια – Η παρουσία δραστηριότητας της αρκούδας σε τέτοια βάθη εγείρει ενδιαφέροντα ερωτήματα σχετικά με τη συμπεριφορική προσαρμοστικότητα και τη χωρική χρήση των περιβαλλόντων των σπηλαίων από τις αρκούδες στην περιοχή.”
Η εν λόγω λακκούβα βρίσκεται στο όρος Βέρμιο κοντά στα Φύτεια στην περιοχή της Μακεδονίας, Ελλάδα και εξερευνήθηκε σε βάθος 80μ. Οι γρατσουνιές ανακαλύφθηκαν στους τοίχους του βαθύτερου θαλάμου της λακκούβας. Οι συγγραφείς παρατηρούν, «Αυτές οι τοποθεσίες, αν και πιο επικίνδυνες, είναι λιγότερο προσβάσιμες από ανθρώπους ή άλλα ζώα, παρέχοντας ασφαλή καταφύγια για τις αρκούδες».
Στοιχεία για την παρουσία αρκούδων έχουν βρεθεί μόνο σε 1 στα 200 σπήλαια που εξερευνήθηκαν στην Ελλάδα, καθιστώντας αυτή την ανακάλυψη ακόμη πιο αξιοσημείωτη.
Η ομάδα του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου θεωρεί ότι η ευρεία έρευνά της θα παράσχει «πολύτιμες γνώσεις για τις συμπεριφορές και τις περιβαλλοντικές αλληλεπιδράσεις τόσο των σύγχρονων όσο και των αρχαίων ειδών αρκούδας, ιδιαίτερα της καφέ αρκούδας (U. κλείσιμο)». Τα ευρήματά τους υποστηρίζουν επίσης αυτά που έγιναν από παρόμοια έρευνα σε άλλα ευρωπαϊκά σπήλαια.
Μια ιδιαίτερη πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι ερευνητές είναι η έλλειψη βεβαιότητας σχετικά με τη χρονολόγηση των γρατσουνιών. Επιπλέον, όταν τα εν λόγω σήματα φαίνεται να αλληλοκαλύπτονται, εγείρει ερωτήματα ως προς το αν έχουν δημιουργηθεί από ένα άτομο ή περισσότερα, ενδεχομένως για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Για να ξεπεραστεί αυτή η δυσκολία, η ομάδα του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου προτείνει ότι «η μελλοντική έρευνα θα πρέπει να επικεντρωθεί στην ενσωμάτωση προηγμένων τεχνικών χρονολόγησης, απεικόνισης υψηλής ανάλυσης και διεπιστημονικής συνεργασίας για την επίλυση εκκρεμών ερωτημάτων σχετικά με την προέλευση και τη χρονολογία αυτών των ιχνών».
Το σίγουρο είναι ότι, κάποια στιγμή στο παρελθόν, τουλάχιστον μια αρκούδα κατέβηκε – και ίσως το πιο σημαντικό, ανέβηκε ξανά – σε έναν κατακόρυφο άξονα 60 μέτρων.
Μάθετε περισσότερα για τη μελέτη.
Κορυφαία εικόνα: Φέρτε σημάδια από γρατσουνιές στο βαθύτερο τμήμα της λακκούβας Στέφου, Ελλάδα, που βρίσκεται σε μια προστατευόμενη περιοχή Natura 2000. Credit: Τάσος Πολυχρονιάδης, via Georgios Lazaridis et al. Ursus 2026. Άδεια CC BY-NC-ND 4.0.
Περισσότερες εκπληκτικές ιστορίες άγριας ζωής από όλο τον κόσμο
