Εκτός από μια απογοητευτική χειρουργική επέμβαση ποδιού στα μέσα του καλοκαιριού για τον δευτεροετή μεγαλόσωμο άνδρα Ντέιβιντ Μίρκοβιτς, ήταν ένα παράξενα ψυχρό καλοκαίρι για τον Μπραντ Άντεργουντ μέσα στο χάος που είναι το κολεγιακό μπάσκετ. Αποδεικνύεται ότι δεν χρειάζεστε εντολές ή σκιώδεις δικαστές που μπορεί ή όχι να γέρνουν προς το πορτοκαλί και το μπλε όταν ολοκληρώσετε τη δουλειά σας νωρίς. Το Illini έγινε μόλις η τέταρτη ομάδα στην εποχή της πύλης μεταγραφών που κράτησε πέντε βασικούς παίκτες από έναν σύλλογο Final Four.
Αυτό το προπονητικό επιτελείο πιστεύει ότι είναι κοντά στο να σκαρφαλώσει το βουνό μια για πάντα. Είναι αυτό που έκανε τόσο ξεχωριστή τη διαδρομή του Keaton Wagler στο Final Four. Είναι επίσης αυτό που έκανε άλλη μια ήττα από την UConn, παρά το τεράστιο πλεονέκτημα εντός έδρας στην Ινδιανάπολη, τόσο καταστροφική. Ο Underwood μπορεί να φανταστεί τι θα συμβεί αν όλα εκείνα τα layup που φιλούσαν κάθε μέρος του χείλους χωρίς να μπουν στον κουβά κατέληγαν ελαφρώς διαφορετικά.
τελείωσε. Όλα έχουν να κάνουν με το να στοιβάζετε την επόμενη μπουκιά στο μήλο στην επιδίωξη ενός πρωταθλήματος.Â
Ο Underwood το έχει κάνει χρησιμοποιώντας ως επί το πλείστον διατήρηση σε συνδυασμό με μια βουτιά της πύλης και μια τάξη πρωτοετών μαθητών έξι ατόμων. Το Ιλινόις θα εισέλθει το 2026-27 ως πιθανή ομάδα Top 5 στη χώρα με νόμιμες φιλοδοξίες για το Final Four.
“Το Ιλινόις θα ήταν η επιλογή μου αν είχαν αξιόπιστο παιχνίδι πόιντ γκαρντ.” Ένας βοηθός του Big 12 είπε στον Matt Norlander του CBS Sports όταν του ζήτησαν την καλύτερη ομάδα του στη χώρα. «Δεν με πουλάει ότι ο Κουέντιν Κόλμαν μπορεί να είναι ο πόιντ γκαρντ που χρειάζονται ως πρωτοετής»,
Ευτυχώς που ο Coleman δεν είναι προγραμματισμένος να είναι ο αρχικός γκαρντ.
Ας βουτήξουμε.
Προβλεπόμενη αρχική ενδεκάδα
1. G Stefan Vaaks | 6-7 | 215 | Ετσι.
Το Vaaks αποτελεί σημαντικό μέρος του σχεδίου αντικατάστασης Keaton Wagler. Καλή τύχη στην κορυφή μιας από τις καλύτερες ατομικές σεζόν στην ιστορία του προγράμματος που προέκυψε από το πουθενά, αλλά ο Vaaks είναι γεμάτος ταλέντο από μόνος του. Ο προσεχώς δεύτερος πρώτος γκαρντ είχε σχεδόν 16 πόντους για τον Πρόβιντενς στην πρώτη του σεζόν στο κολεγιακό μπάσκετ και παρουσίασε το ακριβές είδος των πραγμάτων που αρέσει στο Ιλινόις για τους κορυφαίους γκαρντ του.
Είσαι μεγάλος; Ο Vaaks κάνει τσεκ-ιν σε ένα επιβλητικό ύψος 6,5 μέτρων
Μπορείτε να κάνετε pull-up 3s; Ο Βάακς ισοφάρισε για τη 12η θέση σε εθνικό επίπεδο με τον Μίκελ Μπράουν Τζούνιορ που επιλέγει στο Λούισβιλ, σκοράροντας 1,2 τρίποντα έλξης ανά παιχνίδι.
Μπορείς να περάσεις; Ο Vaaks σημείωσε ένα επιτρεπόμενο ποσοστό ασίστ 18% και οι αναγνώσεις του στη ζωντανή ντρίμπλα είναι εξαιρετικά δελεαστικές.Â
Αυτό αποτελεί μια πολλά υποσχόμενη βάση για έναν παίκτη που ο Underwood περιέγραψε ως τον πιο ταλαντούχο παίκτη στην πύλη, αλλά υπάρχει μια μακρά λίστα με πράγματα που πρέπει να δουλέψει ο Vaaks για να γίνει η καλύτερη εκδοχή του εαυτού του. Η άμυνά του ήταν μια καταστροφή πέρυσι στο Πρόβιντενς. Μπορεί να είναι απλά συμπαγής; Υπήρχαν 19 ξεχωριστές περιπτώσεις πέρυσι όπου ο Vaaks πήγε ένα ολόκληρο παιχνίδι με δύο ή λιγότερες βολές στο χείλος. Δεν μπορεί να συμβεί. Είναι πολύ μεγάλος για να πάρει τόσα άλματα.
Εάν τα πράγματα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, ο Vaaks θα είναι στο Champaign μόνο ένα χρόνο πριν πάει στο NBA.Â
2. G Quentin Coleman | 6-4 | 180 | Ο π.
Ενέργεια. Αυτό είναι ένα από τα πρώτα πράγματα που παρατηρείς για το πώς ο Coleman προσεγγίζει το παιχνίδι. Ο φρουρός πρωτοετής 6 ποδιών 4 εκτοξεύτηκε στα ύψη σε κατάσταση πέντε αστέρων και βρίσκεται σε θέση να είναι ένα πραγματικό κομμάτι αυτής της περιστροφής του Ιλινόις. Αυτό το υψηλό επίπεδο ανταγωνιστικού πνεύματος θα είναι το δελτίο του στην αρχή της καριέρας του. Έρχεται με τη μορφή αδηφάγου επιθετικού ριμπάουντ, άμυνας με σφαίρα και χτύπημα στο γκάζι στη μετάβαση. Η ικανότητα του Coleman βελτιώνεται επίσης μέρα με τη μέρα. Το Ιλινόις τον χρειάζεται για να παίξει απλό μπάσκετ στην αρχή: να καταρρίψει 3s catch-and-shoot, να κόψει αποτελεσματικά, να επιτεθεί σε μεγάλα closeouts, να κάνει την επιπλέον πάσα, να φυλάξει την αυλή σου και να χτυπήσει το ποτήρι σαν τρελός.Â
Αρχίζει να διασκεδάζει αν ο Κόλμαν δείχνει σε αυτό το προπονητικό επιτελείο ότι χρειάζεται πολύ περισσότερους επαναλήψεις στην μπάλα. Επί του παρόντος, είναι πίσω από τους Mirkovic, Vaaks και Stojakovic στην επιθετική σειρά. Μπορεί να καταρρίψει αυτή την ιεραρχία;
3. G Andrej Stojakovic | 6-7 | 205 | Sr.
Ο Στογιάκοβιτς, σε συνδυασμό με το καλύτερο μπροστινό γήπεδο βολής 3 πόντων της χώρας, είναι ένα win-win για όλους. Όταν το Illinois χρειάζεται έναν κουβά, το πάτημα του κουμπιού Stojakovic παραμένει αβίαστο. Τα drives του Stojakovic θα πρέπει να είναι ένα από τα πιο αποτελεσματικά παιχνίδια στο επιθετικό ρεπερτόριο του Illinois. Η γλαφυρή πτέρυγα 6 ποδιών 7 είχε μέσο όρο 1,107 πόντους ανά κατοχή σε ένα επιβλητικό 103 drives την περασμένη σεζόν, που ήταν ένα από τα καλύτερα σημάδια στη χώρα. Ο Stojakovic έχει έναν συνδυασμό μήκους, δύναμης, πόδισης και δεξιοτεχνίας που απλά δεν μπορείς να διδάξεις.
Αλλά η περίπτωση του Stojakovic να είναι ένα ταλέντο του All-Big Ten εξαρτάται από την ψυχική σκληρότητα να κάνει τα σκληρά πράγματα όσο πιο συχνά γίνεται. Το Ιλινόις χρειάζεται ο Στογιάκοβιτς να είναι αμυντικός στόπερ στην περιφέρεια. Το Ιλινόις χρειάζεται ο Στογιάκοβιτς για να συνεχίσει να ριμπάουντ και στα δύο άκρα. Όλοι είναι συγκεντρωμένοι στο αυθόρμητο τρίποντο του Στογιάκοβιτς (24% σε 82 προσπάθειες), αλλά αν βελτιώσει τη λήψη αποφάσεων, αυτό θα αυξήσει ακόμη περισσότερο την επιθετική του απόδοση. Έβαλε πολλές ασίστ μόλις εννέα φορές πέρυσι. Ας το διπλασιάσουμε το 2026-27.
Αν κερδίσει όλα τα παιχνίδια ρόλων ενώ διπλασιάζεται ως ο καλύτερος σκόρερ απομόνωσης του Big Ten, ο Στογιάκοβιτς μπορεί να βοηθήσει το Ιλινόις να επιστρέψει σε ένα κλαμπ Final Four.
4. F David Mirkovic | 6-9 | 250 | Ετσι.
Το Ιλινόις είχε τέσσερις Παναμερικανούς τα τελευταία έξι χρόνια. Ο Μίρκοβιτς έχει την ευκαιρία να φτάσει στα πέντε στα επτά, εάν το σώμα του συνεργαστεί. Ο Μίρκοβιτς υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στο πόδι στις αρχές Αυγούστου. Το Ιλινόις ελπίζει ότι δεν θα χάσει κανένα από τα υψηλού προφίλ παιχνίδια μη συνεδριάσεων, αλλά οι μεγάλοι άνδρες και οι τραυματισμοί στα πόδια αποτελούν έναν τρομακτικό συνδυασμό λόγω του κινδύνου οπισθοδρόμησης.
Αλλά όταν γίνει υγιής, ο Μίρκοβιτς μπορεί να είναι ο καλύτερος παίκτης στο κολεγιακό μπάσκετ την επόμενη σεζόν λόγω των ικανοτήτων του με πέντε εργαλεία. Ο Μίρκοβιτς είχε κατά μέσο όρο 13,6 πόντους, 7,9 ριμπάουντ και 2,7 ασίστ ως πραγματικός πρωτοετής, ενώ έδειξε υψηλού επιπέδου ικανότητες ως τετράγωνος που μπορεί να πασάρει, να ντριμπλάρει και να σουτάρει. Ο Μίρκοβιτς σούταρε 38% από το τρίποντο σε 152 προσπάθειες, κάτι που άλλαξε εντελώς τον τρόπο με τον οποίο οι αμυντικοί έπρεπε να σχεδιάσουν γι’ αυτόν.
Το Ιλινόις είναι έτοιμο να χτίσει ολόκληρη την επίθεση του γύρω από τον Mirkovic.Â
Πώς είναι αυτό; Mid-post backdowns όπου μπορεί να πάει να δουλέψει ως σκόρερ ή να σκανάρει το παρκέ, να τραβήξει δύο αμυντικούς και να βρει τον ανοιχτό σουτέρ ή κόφτη. Θα υπάρξουν πολλά πικ εν ρολ με χειριστή τον Μίρκοβιτς. Το Ιλινόις μπορεί να βάλει τον χειρότερο αμυντικό στη δράση γιατί θα ζητήσει από οποιονδήποτε να είναι αυτός ο σκρινέρ. Τα pick-and-rolls θα είναι στο οπλοστάσιο, αλλά μερικά ανεστραμμένα πικ-εν-ρολ θα πρέπει να είναι στα χαρτιά για να δολώσουν πιθανώς τις άμυνες και να αλλάξουν ένα μικρό στον Mirkovic, όπου μπορεί να τα πάει στο χρώμα ή απλώς να τα καταχραστεί ως επιθετικό ριμπάουντερ.
Είναι απλό μπάσκετ με αιχμηρό, έμπειρο επεξεργαστή.Â
Ακούγεται πολύ παρόμοιο με το είδος της προσβολής που έχτισε ο Duke γύρω από τον Cameron Boozer. Ο Μίρκοβιτς μπορεί να μην επαναλαμβάνει τις αναπόφευκτες εμφανίσεις 20 και 10 του Μπούζερ, αλλά κάτι σαν 16 πόντους, εννέα ριμπάουντ και τρεις ή τέσσερις ασίστ βρίσκεται σταθερά στο φάσμα των πιθανών αποτελεσμάτων.
Ο Μίρκοβιτς θα είναι στο ψηφοδέλτιό μου για την Παναμερικανική προεκλογική περίοδο.
5. C Tomislav Ivisic | 7-1 | 270 | Sr.
Ο Τόμισλαβ Ίβισιτς δεν έφτασε στο καθεστώς All-Big Ten πέρυσι, αλλά όταν το Ιλινόις τον χρειαζόταν περισσότερο, ήταν εξαιρετικός. Ο Ίβισιτς σούταρε ένα παράλογο 7-προς-11 (64%) σε τρίποντα στον συμπλέκτη, το οποίο μετριέται όταν το σκορ είναι εντός πέντε πόντων με λιγότερο από πέντε λεπτά για το τέλος.
Υπάρχουν μόνο οκτώ περιστατικά ενός 7-ποδιού που χτυπά 50+ τρίποντα στη βάση δεδομένων Bart Torvik, που εκτείνεται από το 2008. Δύο από αυτές τις σεζόν ανήκουν στον Ivisic. Αυτός είναι σπάνιος αέρας. Είναι ο καλύτερος σέντερ pick-and-pop στο Big Ten, και ο Ivisic έχει στρογγυλοποιήσει τα σκληρά άκρα του παιχνιδιού του κάθε σεζόν. Πέτυχε ένα επιβλητικό 86% στη ζάντα πέρυσι και βελτιώθηκε δυναμικά ως σπαστής ασυμφωνίας. Όταν ο Τενεσί άλλαξε πάνω του τον αδύνατο φοιτητή Νέιτ Έιμεντ, ο Ίβισιτς είχε τη δύναμη να βάλει ξανά και ξανά τη μελλοντική λαχειοφόρο αγορά και την ικανότητα και το πόδι να φτάσει στο τενεκέ και να τελειώσει με το δεξί ή το αριστερό του.
Με μια πλήρη, υγιή offseason, το Ιλινόις ελπίζει να δει τον Ivisic στο απόγειο των δυνάμεών του. Γίνεται ένα γελοία σκληρό εξώφυλλο αν πρέπει να σεβαστείς το post game του, το σουτ των 3 πόντων και την επιπρόσθετη απειλή ότι θα το βάλει στο κατάστρωμα μία ή δύο φορές για να λυγίσει την άμυνα ως οδηγός, ειδικά όταν έχει αποδειχθεί αρκετά έξυπνος για να ρίξει χαμηλές δεκάρες στον Mirkovic ή να βρει σουτέρ.
Ο μεγαλόσωμος άνδρας φαίνεται έτοιμος να επιβεβαιωθεί ακόμη περισσότερο ως ένας από τους καλύτερους επιθετικούς σέντερ του Big Ten, παρόλο που μπορεί να μην είναι ποτέ ένας προστατευτικός χείλους που αλλάζει το παιχνίδι.
Εκτός πάγκου
F Jake Davis | 6-6 | 210 | Sr.
Κανείς δεν είχε υψηλότερη επιθετική βαθμολογία στο κολεγιακό μπάσκετ την περασμένη σεζόν από τον Ντέιβις. Η υπερδύναμή του παίζει καθαρά. Ο Ντέιβις το ανέτρεψε μόλις έξι φορές την περασμένη σεζόν ενώ σούταρε 40% από το κέντρο σε 133 προσπάθειες. Αυτός θα είναι ο MO του αυτή τη σεζόν είτε ξεκινάει είτε έρχεται από τον πάγκο. Ο πρεσβύτερος 6-6 απλά κάνει τη δουλειά του. Συνήθως είναι στο σωστό σημείο την κατάλληλη στιγμή στην άμυνα. Η μπάλα σπάνια κολλάει στην επίθεση όταν ο Ντέιβις εμπλέκεται στη δράση. Επιπλέον, έχει λίγο γρύλισμα με τον καλύτερο τρόπο. Θα πλέκεται σε οποιονδήποτε και σε όλους, ακόμα κι αν δεν τελειώσει καλά (δείτε τη συνάντησή του στη σύνοδο κορυφής με τον πρώην Illini Morez Johnson).
C Zvonimir Ivisic | 7-2 | 250 | Sr.
Ο Zvonimir Ivisic είναι ένα από τα πιο ταλαντούχα backup κέντρα στη χώρα. Είναι φρέσκος από μια σεζόν όπου δημοσίευσε ένα γελοίο ποσοστό μπλοκ 12,4. Αυτός είναι ο καλύτερος βαθμός για έναν μεγαλόσωμο άνδρα του Ιλινόις από τότε που ο KenPom άρχισε να παρακολουθεί τα στατιστικά του το 2001-02. Για διατάσεις, μπορεί να είναι ένας ολοκληρωτικός ναυαγός επειδή κινείται σαν επαγγελματίας. Αυτό το μήκος; Αυτή η ικανότητα να τρέχεις; Τα γυρίσματα; Τα βαφτίσια; Ελεος.
Η πρόκληση είναι η συνέπεια και η σωματικότητα.Â
G Lincoln Williams | 6-5 | 180 | Ο π.
Η Ουίλιαμς ήταν μια ευχάριστη έκπληξη αυτό το καλοκαίρι, μεταμορφώνοντας από μια πιθανή αποθήκευση στο τέλος του πάγκου σε μια νόμιμη επιλογή για να καλύψει έναν ρόλο εκτός πάγκου το 2026-27. Defense είναι το όνομα του παιχνιδιού εδώ για τον πρωτοετή φοιτητή. Ο Γουίλιαμς είναι ένας από τους καλύτερους αθλητές της ομάδας και αυτό το ρόστερ του Ιλινόις δεν είναι γεμάτο από ελίτ. Η περίπτωση του Williams για λεπτά εξαρτάται από την άμυνα και το πόσο καλά μπορεί να επηρεάσει το παιχνίδι χωρίς τη μπάλα στα χέρια του.
C Jason Jakstys | 6-10 | 220 | R-So.
Ο Jakstys έχει παίξει μόνο 48 λεπτά καριέρας αφού φόρεσε την κόκκινη φανέλα το 2024-25 και υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στο τέλος της σεζόν για να αντιμετωπίσει έναν θρόμβο αίματος τον περασμένο χειμώνα. Πιθανότατα θα χρειαζόταν ένας τραυματισμός για να ανοίξει σημαντικά λεπτά για τον Jakstys, αλλά ο Tomislav Ivisic έχει χάσει πολλά παιχνίδια σε συνεχόμενες σεζόν. Το Jakstys αποτελεί μέρος του ασφαλιστηρίου συμβολαίου του frontcourt.
G Lucas Morillo 6-7 | 210 | Ο π.
Ο Morillo είναι ένας πρωτοετής κορυφαίος 60 στον οποίο θα δοθεί κάθε ευκαιρία να αγωνιστεί για λεπτά. Οι πτέρυγες 6-7 χαρακτηρίζονται ως χειριστής υψηλής αίσθησης που απέχει πολύ από το να έχει ένα αληθινό σύνολο δεξιοτήτων πάσας-ντρίμπλας-σουτ. Μπορεί ο Morillo να βγάλει αρκετά 3s catch-and-shoot για να είναι πολύτιμος αποστάτης εκτός μπάλας; Ή χρειάζεται την μπάλα στα χέρια του για να είναι πιο αποτελεσματικός; Αν χρειάζεται η μπάλα για να είναι πραγματικός μάγκας, ο Morillo θα μπορούσε να έχει μια μικρή πρόκληση να παίξει σοβαρά λεπτά αμέσως. Υπάρχει μόνο μία μπάλα και οι Μίρκοβιτς, Βάακς και Στογιάκοβιτς θα είναι δύσκολο να νικήσουν σε αυτό το τμήμα.
G Ethan Brown | 6-4 | 185 | Ο π.
Ο Μπράουν είναι καλύτερος αθλητής από ό,τι θα του τύχει, αλλά ο άλτης θα είναι ο τρόπος του να ανέβει στο παρκέ νωρίς στην καριέρα του. Ο Μπράουν ήταν επίσης φοβερός σκόρερ μετάβασης στο γυμνάσιο. Το Ιλινόις θέλει να βγει έξω και να τρέξει λίγο περισσότερο αυτή τη σεζόν και ο Μπράουν θα μπορούσε να είναι μέρος αυτής της φόρμουλας εάν κερδίσει αρκετή εμπιστοσύνη.
F Zavier Zens | 6-7 | 215 | Ο π.
Ο Zens είναι ο ξάδερφος του Kon Knueppel και συνεργάστηκε με τον δεύτερο του ΝΒΑ για το 2026 Rookie of the Year για να κερδίσει ένα κρατικό πρωτάθλημα στο Wisconsin Lutheran το 2024. Αφού ο Knueppel έφυγε για το Duke, ο Zens ανέλαβε τον ρόλο του head honcho για το Wisconsin Lutheran και κέρδισε δύο ακόμη πρωταθλήματα πολιτείας, ο οποίος είναι αυτή τη φορά στο Blueside Kampion. Τάξη 2027.
Το φτερό 6-7 έχει λίγο funky απελευθέρωση στον άλτη του, αλλά είναι σκληρός, έξυπνος και μπορεί να πάρει κουβάδες μέσα και έξω. Το Zens έχει μια ανηφόρα για να χαρίσει πραγματικά λεπτά σε αυτήν την περιστροφή, αλλά υπάρχει επίσης χώρος στο πανδοχείο για να εμφανιστεί ένας όγδοος άνδρας και ο Zens είναι σε διαμάχη γι’ αυτό.Â
F Landon Davis 6-9 | 220 | Ο π.
Μέγεθος θέσης, σουτ και πάσα; Ακούγεται σαν νεοσύλλεκτος του Ιλινόις. Ο Davis παρουσιάζει προφίλ ως 6-9 τέντωμα 4 που θα πρέπει να μπορεί να τρέχει για μέρες. Απλώς χρειάζεται να γεμίσει το σκελετό του με δύναμη ενήλικα.
Ρολόι αγοράς
Πιθανότητες να κερδίσετε το τουρνουά NCAA 2026 (μέσω Fanduel): +1200, τέταρτη καλύτερη απόδοση
Ας μιλήσουμε εδώ για κάθε πλευρά του δαπέδου.
Το αδίκημα: Η επίθεση του Ιλινόις δεν θα είναι καλύτερη από την περσινή μονάδα που τερμάτισε Νο. 2 σε εθνικό επίπεδο. Ο Keaton Wagler ήταν πάρα πολύ καλός. Αλλά τα κόκκαλα μιας επίθεσης στο top-10 είναι ακόμα πολύ εδώ. Το Ιλινόις χαρακτηρίζεται ως μια ελίτ στολή επιθετικού-ριμπάουντ, το οποίο θα πρέπει να είναι η λύση για μερικούς από τους επιπλέον τζίρους που μπορεί να υπάρχουν στο χαρτοφυλάκιο με τους Μίρκοβιτς και Στογιάκοβιτς να λαμβάνουν περισσότερους επαναλήψεις στη μπάλα. Το Ιλινόις θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιήσει περισσότερους πόντους μετάβασης για να καλύψει τη διαφορά για μια ελαφρώς χειρότερη παράβαση στο ημίχρονο. Το Ιλινόις σκόραρε μόλις 5,6 πόντους fastbreak ανά παιχνίδι πέρυσι. Αυτό βαθμολογήθηκε στο τρίτο εκατοστημόριο σε εθνικό επίπεδο, ανά CBB Analytics. Το Ιλινόις θα είναι μια εξαιρετική ομάδα ριμπάουντ και όταν κάνετε ριμπάουντ, μπορείτε να τρέξετε. Ο Coleman, ο Vaaks, ο Stojakovic και ένας πιο αδύνατος Mirkovic θα μπορούσαν να πάρουν περισσότερα στη μετάβαση από ό,τι πριν από ένα χρόνο, όταν το να παίζει αργά ήταν το καλύτερο στοίχημα του Illinois. Νομίζω ότι αυτή η επίθεση τελειώνει σαν την έβδομη καλύτερη σε εθνικό επίπεδο, εκτός και αν ο Vaaks μεταμορφωθεί σε ολοκληρωτικό σούπερ σταρ.
Η άμυνα: Μια υποτιμημένη υποπλοκή είναι ότι η διατήρηση του Ιλινόις θα μπορούσε να αποφέρει καρπούς στην άμυνα υπό τον δεύτερο χρόνο αμυντικού συντονιστή Cam Crocker. Η άμυνα χωρίς φάουλ και περιοριστικές βολές στο χείλος είναι η υπερδύναμη αυτού του σχεδίου παιχνιδιού. Τα λέιουπ και οι ελεύθερες βολές είναι τα σουτ με την υψηλότερη αξία για μια επίθεση, και το Ιλινόις δεν σας αφήνει να το κάνετε. Το Illini θα είναι γελοία μεγάλο, οπότε η προστασία του χρώματος θα πρέπει να είναι και πάλι δύναμη.
Υπάρχουν όμως μεγάλες απώλειες προσωπικού. Ο Ben Humrichous και ο Kylan Boswell ήταν δύο από τους καλύτερους αμυντικούς της ομάδας. Το Ιλινόις θα τους λείψει. Ο Βάγκλερ ήταν επιθετικός, αλλά το έφερε και αμυντικά. Ένα backcourt Boswell-Wagler είναι καλύτερο αμυντικά από ένα backcourt Coleman-Vaaks. Μπορεί το μέγεθος του Ιλινόις στο πίσω μέρος να αναπληρώσει όλα αυτά; Νομίζω ότι αν το Ιλινόις τερμάτιζε 20ο στην άμυνα, ο Άντεργουντ θα το έπαιρνε αυτό.
Νο. 7 επίθεση + Νο. 20 άμυνα = Νο. 2 σπόρος με πιθανότητα να κερδίσει το Big Ten και να κάνει μια πορεία στο Final Four;
Δαγκώματα στο μήλο.
