ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Σχεδόν ένα τέταρτο του αιώνα μετά από μια μέρα «χαραγμένη για πάντα στις μνήμες των Αμερικανών», ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ τίμησε τα θύματα των επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 την Τρίτη, δεσμευόμενος ότι «δεν θα ξεχάσει ποτέ».
Η εκδήλωση στο Ellipse πρωτοστάτησε από το Ίδρυμα Tunnel to Towers και παρουσίασε μια τεράστια δοκό χάλυβα μήκους 21 ποδιών και σχεδόν 17.000 λιβρών που ανακτήθηκε από τον Νότιο Πύργο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου στη Νέα Υόρκη, ο οποίος είχε ταξιδέψει για μήνες σε όλη τη χώρα ως μέρος της περιοδείας Steel Across America.
Η ατσάλινη δοκός θα διασχίσει τη Νέα Υόρκη σε μια πομπή την Παρασκευή, ανιχνεύοντας τα σκαλιά του πεσμένου πυροσβέστη της Νέας Υόρκης, Στίβεν Σίλερ. Η παρουσία του Τραμπ στην εκδήλωση την Τρίτη λίγο έξω από τον Λευκό Οίκο ξεκίνησε μια εβδομάδα εορτασμών που θα κορυφωθούν με πολλές εκδηλώσεις την Παρασκευή, συμπεριλαμβανομένης μιας στο Πεντάγωνο στην οποία θα παρευρεθεί ο Τραμπ.
«Αυτό το χτυπημένο κομμάτι χάλυβα σήμερα εδώ στο Ellipse είναι μια υπενθύμιση ότι η Αμερική είναι ευλογημένη με μια δύναμη που καμία φωτιά δεν μπορεί να καταναλώσει, κανένα κακό δεν μπορεί να κατακτήσει και κανένας τρόμος δεν μπορεί να καταστρέψει», είπε ο Τραμπ.
Ο Τραμπ σημείωσε ότι οι επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου ήταν μια από τις λίγες στιγμές στην ιστορία που «χωρίζουν τον χρόνο σε πραγματικά αυτό που ήρθε πριν» και μετά.
Τα σχόλιά του έπεσαν εν συντομία στο πολιτικό, καθώς ο Τραμπ προειδοποίησε ότι οι άνθρωποι στρέφονται προς «κομμουνιστικό τρόπο» – μια αναφορά στις συχνές επιθέσεις του στους Δημοκρατικούς καθώς οι πιο δημοκρατικοί σοσιαλιστές αποκτούν επιρροή στο κόμμα.
Κατά τη διάρκεια των δηλώσεών του, ο Τραμπ απέτισε ιδιαίτερο φόρο τιμής σε δύο άνδρες που έχασαν τη ζωή τους στις επιθέσεις: τον Τζέφρι Παλάτσο, έναν πυροσβέστη στη Νέα Υόρκη και τον Γουέλς Κρόουθερ, έναν νεαρό έμπορο μετοχών που έγινε γνωστός ως «ο άνθρωπος με την κόκκινη μπάντα» αφού διέσωσε πολλούς ανθρώπους στις επιθέσεις.
Ο Τραμπ είπε ότι η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ θα παραγγείλει ένα νέο κοπτικό ταχείας απόκρισης αυτό το Σαββατοκύριακο στη Νέα Υόρκη προς τιμήν του Palazzo, ενός εφέδρου της Ακτοφυλακής που εργαζόταν από το Rescue Squad 5 του Staten Island όταν απάντησε στις επιθέσεις πριν από 25 χρόνια.
Και ο πρόεδρος αναγνώρισε τον Crowther, επίσης εθελοντή πυροσβέστη, απονέμοντας του το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας.
Η μητέρα του Crowther, Alison, και η αδερφή, Paige, δέχτηκαν το βραβείο, το οποίο θεωρείται η υψηλότερη πολιτική διάκριση του έθνους.
Παρόντες ήταν αρκετοί κορυφαίοι αξιωματούχοι του υπουργικού συμβουλίου και μέλη του Κογκρέσου, μεταξύ των οποίων ο Ρεπουμπλικανός εκπρόσωπος Μάικ Λόλερ από τη Νέα Υόρκη και ο Νταν Μέουζερ, του οποίου η περιοχή της Πενσυλβάνια βρίσκεται κοντά στο Σάνξβιλ, όπου η πτήση 93 συνετρίβη στις 11 Σεπτεμβρίου 2001.
Ο Τραμπ επαίνεσε εκτενώς τον υπουργό Εμπορίου Χάουαρντ Λούτνικ, ο οποίος ήταν πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Cantor Fitzgerald, μιας οικονομικής εταιρείας που στεγαζόταν στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου. Ο Λούτνικ έχασε τον μικρότερο αδερφό του, Γκάρι, καθώς και περισσότερους από 650 υπαλλήλους στις επιθέσεις.
«Έχει κάνει καταπληκτική δουλειά», είπε ο Τραμπ για τον Λούτνικ. «Έχει ξαναχτίσει τον Κάντορ Φιτζέραλντ και έχει δώσει μεγάλο μέρος των κερδών σε ορισμένες οικογένειες ή οικογένειες ανθρώπων που χάθηκαν».
Περίπου 150 πρώτοι ανταποκριτές από τη Νέα Υόρκη, καθώς και κάποιοι από την Ουάσιγκτον και την Πενσυλβάνια, ήταν παρόντες, είπε ο Τραμπ.
«Αυτή η ατσάλινη δοκός αντιπροσωπεύει το καλύτερο της χώρας μας», δήλωσε ο Frank Siller, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του ιδρύματος, ο οποίος είναι αδελφός του Stephen Siller.
___
Ο συγγραφέας του Associated Press Will Weissert συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
