Εκατοντάδες χιλιάδες επιβάτες αεροπλάνων καθυστέρησαν ή ακυρώθηκαν πτήσεις μετά από μια άλλη τεχνική βλάβη του βρετανικού ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας που κράτησε τα αεροπλάνα καθηλωμένα για ώρες την Τρίτη.
Οι αεροπορικές εταιρείες ζήτησαν δράση μετά από ένα «τεχνικό πρόβλημα» στον πάροχο υπηρεσιών ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας Nats που προκάλεσε την τρίτη μεγάλης κλίμακας διακοπή σε λίγο περισσότερο από τρία χρόνια.
Ο ιστότοπος παρακολούθησης πτήσεων Flightradar24 ανέφερε ότι περισσότερες από 1.000 πτήσεις ακυρώθηκαν στα αεροδρόμια του Ηνωμένου Βασιλείου περίπου στις 8 μ.μ. σε ένα περιστατικό που ξεκίνησε περίπου στη 1 μ.
Ο Nats είπε το βράδυ της Τρίτης ότι συνεχίζονται οι εργασίες για να βοηθήσουν τις αεροπορικές εταιρείες και τα αεροδρόμια να ανακάμψουν από τη διακοπή, προσθέτοντας: “Αυτή ήταν μια πολύ περίπλοκη ανάκαμψη και δημιούργησε δυσκολίες για ολόκληρο το αεροπορικό δίκτυο, από το οποίο θα χρειαστεί χρόνος για να ανακάμψει”.
Μέχρι τη στιγμή που η Nats είπε ότι είχε εντοπίσει και εφαρμόσει μια επιδιόρθωση για την επανεκκίνηση του συστήματος επεξεργασίας πτήσεων σχεδόν τέσσερις ώρες αργότερα, οι περισσότερες πτήσεις που είχαν προγραμματιστεί να αναχωρήσουν από τα αεροδρόμια του Λονδίνου και άλλες δεν είχαν ακόμη απογειωθεί. Η διακοπή είχε εξαπλωθεί και περιλάμβανε εισερχόμενες πτήσεις προς μεγάλο μέρος της νότιας Αγγλίας.
Οι ακυρώσεις και οι καθυστερήσεις συνεχίστηκαν μέχρι το απόγευμα της Τρίτης και η British Airways είπε ότι η διακοπή θα επηρεάσει τις πτήσεις τουλάχιστον έως την Τετάρτη, με τους επιβάτες να προσφέρεται δωρεάν επανακράτηση μέχρι την Παρασκευή.
Η Ryanair είπε ότι περισσότεροι από 65.000 επιβάτες είχαν καθυστερήσει και 50 πτήσεις ακυρώθηκαν. Τα κρουστικά αποτελέσματα έπληξαν τις πτήσεις σε όλη την Ευρώπη, σύμφωνα με την easyJet. Ο Eurocontrol είπε ότι ορισμένες πτήσεις εισερχόμενων πραγματοποιούνται σε αεροδρόμια του εξωτερικού, με πιθανή διακοπή μέχρι το βράδυ.
Όλα τα αεροδρόμια του Λονδίνου, καθώς και το Μάντσεστερ και το Μπέρμιγχαμ, ήταν από τα πιο άμεσα επηρεασμένα. Οι πτήσεις από και προς άλλα αεροδρόμια σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, συμπεριλαμβανομένων του Εδιμβούργου και του Μπέλφαστ, διακόπηκαν επίσης.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης πτήσεων FlightRadar24, η easyJet ακυρώθηκε 137 πτήσεις, η British Airways 111, η KLM 26, η Eurowings 22 και η Ryanair 21 μέχρι τις 17:00.
Η Nats ανακοίνωσε αρχικά στις 1.46 μ.μ. ότι «διερευνούσε ένα τεχνικό ζήτημα που προκαλεί κάποια αναστάτωση στις αναχωρήσεις πτήσεων». Αργότερα εντόπισε το πρόβλημα στο σύστημα επεξεργασίας πτήσεων και ανακοίνωσε στις 4.40 μ.μ. ότι είχε εφαρμόσει μια επιδιόρθωση.
Ένας εκπρόσωπος είπε ότι το σφάλμα δεν ήταν το ίδιο με αυτά που προκάλεσαν προηγούμενες διακοπές λειτουργίας και μαζικές διακοπές το 2023 και το 2025.
Είπαν ότι το σύστημα μόλις «άρχιζε να ανακάμπτει».
«Συνεχίζουμε να συνεργαζόμαστε στενά με τους πελάτες μας αεροπορικών εταιρειών και αεροδρομίων για την ανάκαμψη», είπαν. «Ζητούμε ειλικρινά συγγνώμη για την αναστάτωση στα ταξίδια των ανθρώπων σήμερα και θα πρέπει να συνεχίσουν να επικοινωνούν με την αεροπορική τους εταιρεία».
Ο διευθύνων σύμβουλος της Nats, Μάρτιν Ρολφ, εξέφρασε «την τεράστια συμπάθειά του σε όλους όσοι έχουν παγιδευτεί στη σημερινή αναστάτωση».
«Αναλαμβάνουμε απολύτως την ευθύνη για αυτό», είπε στο Sky News.
«Δεν θέλουμε ποτέ να συμβεί κάτι τέτοιο. Καταλαβαίνω απόλυτα πόσο απογοητευτικό είναι για τους επιβάτες.â€
Ισχυρίζεται, ωστόσο, «αυτά τα πράγματα είναι σχετικά σπάνια».
«Το επιλύσαμε για να επιστρέψουμε στα συστήματά μας που λειτουργούν κανονικά», πρόσθεσε. “Αλλά φυσικά, υπάρχει μια τεράστια διαταραχή που έχει δημιουργηθεί τώρα στο σύστημα.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
«Συνεργαζόμαστε πολύ στενά τώρα με αεροπορικές εταιρείες και αεροδρόμια για να προσπαθήσουμε να εργαστούμε όλη τη νύχτα για να διασφαλίσουμε ότι μπορούμε να ταξιδέψουμε όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους».
Τα προβλήματα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας ακολουθούν ένα «μεμονωμένο γεγονός» πριν από ένα χρόνο που προκάλεσε εκτεταμένη αναστάτωση, αν και μέχρι στιγμής φαίνεται λιγότερο σοβαρό από την πλήρη προσάραξη των πτήσεων τον Αύγουστο του 2023, η οποία οδήγησε σε κοινοβουλευτική έρευνα.
Ωστόσο, η British Airways είπε ότι «η σοβαρότητα του ζητήματος σημαίνει ότι θα υπάρξει σημαντικός αντίκτυπος για τους πελάτες και τους συναδέλφους».
«Αναγκαστήκαμε να ακυρώσουμε ή να εκτρέψουμε περισσότερες από 100 πτήσεις το απόγευμα της Τρίτης, ταλαιπωρώντας δεκάδες χιλιάδες πελάτες», είπε ένας εκπρόσωπος.
“Αυτό το περιστατικό ήταν εντελώς εκτός ελέγχου μας και απίστευτα απογοητευτικό για τους πελάτες και τους συναδέλφους μας, με τα αεροσκάφη και τα πληρώματα να καταλήγουν εκτός τόπου.»
Το Χίθροου είπε αργά την Τρίτη ότι οι αναχωρήσεις ξεκίνησαν ξανά με διακοπές, αλλά οι αφίξεις είχαν ανασταλεί για το υπόλοιπο της νύχτας.
Οι αεροπορικές εταιρείες ανανέωσαν τις εκκλήσεις για αναθεώρηση της Nats μετά το τρίτο περιστατικό που αποδόθηκε στα συστήματά της εδώ και πολλά χρόνια.
Η Ryanair επανέλαβε τις εκκλήσεις της προς τον Rolfe να παραιτηθεί. Ο επικεφαλής επιχειρησιακός διευθυντής της ιρλανδικής αεροπορικής εταιρείας, Neal McMahon, δήλωσε: «Οι οικογένειες που ταξιδεύουν για διακοπές, άνθρωποι που ταξιδεύουν για δουλειά και χιλιάδες επισκέπτες στο Ηνωμένο Βασίλειο πλήρωσαν για άλλη μια φορά το τίμημα για την αποτρόπαια αποτυχία του Nats».
Είπε ότι η κυβέρνηση θα πρέπει «να σταματήσει να δημιουργεί δικαιολογίες για επαναλαμβανόμενες αποτυχίες των Nats και να διορίσει έναν νέο ηγέτη ικανό να διευθύνει το σύστημα ATC του Ηνωμένου Βασιλείου».
Η Wizz Air είπε: «Ένας κρίσιμος εθνικός πάροχος υποδομής δεν θα πρέπει να ακινητοποιεί επανειλημμένα το αεροπορικό σύστημα. Το Nats απλά δεν είναι κατάλληλο για το σκοπό του στην τρέχουσα μορφή του.â€
Η γραμματέας μεταφορών, Χάιντι Αλεξάντερ, είπε: «Γνωρίζω ένα τεχνικό ζήτημα που επηρεάζει τις πτήσεις σε αεροδρόμια, συμπεριλαμβανομένων των Χίθροου και Γκάτγουικ. Οι τεχνικοί έχουν εντοπίσει το πρόβλημα και το διορθώνουν καθώς μιλάμε. Ξέρω ότι αυτό θα είναι απογοητευτικό για τους επιβάτες και λυπάμαι.
“Αναζητώ διαβεβαιώσεις ότι θα αντληθούν διδάγματα και ότι τα συστήματα που υποστηρίζουν την αεροπορία είναι κατάλληλα για τη δουλειά.â€
