Διπλώστε το τηλέφωνο: Ο νέος Διευθύνων Σύμβουλος της Apple αποκαλύπτει ένα αναδιπλούμενο iPhone

Μια νέα εποχή ξετυλίχθηκε στην Apple την Τετάρτη με τον νέο CEO της να αποκαλύπτει ένα iPhone στο μέγεθος ενός διαβατηρίου που, λοιπόν, διπλώνει.

Η συσκευή, που ονομάζεται iPhone Duo, αντιπροσωπεύει την πιο ριζική φυσική αλλαγή στο εμβληματικό iPhone από τότε που η Apple παρουσίασε τη μινιμαλιστική γυάλινη πλάκα στον κόσμο πριν από σχεδόν 20 χρόνια, ξεκινώντας την εποχή των smartphone.

Το Duo, πιθανότατα σε ανάπτυξη εδώ και χρόνια, αναμφίβολα είχε προγραμματιστεί να ξεκινήσει τη θητεία του CEO John Ternus με μια δήλωση σχετικά με το υλικό και το σχεδιασμό προϊόντων. Ternus ανέλαβε από τον Τιμ Κουκ στην αρχή του μήνα.

Ενώ ο Κουκ επαινέστηκε για την επιχειρηματική του οξυδέρκεια – η κεφαλαιοποίηση της Apple αυξήθηκε σχεδόν 13 φορές κατά τη διάρκεια της μιάμιση δεκαετίας στο τιμόνι του – οι επικριτές λένε ότι τα gadget της Apple δεν είχαν τον ίδιο “wow παράγοντα” που είχαν υπό τον αείμνηστο οραματιστή ηγέτη Steve Jobs, ο οποίος παρουσίασε τα πρώτα iPod, iPad και iPhone.

Οι αναλυτές λένε ότι ο Ternus, ένας μηχανολόγος μηχανικός με εκπαίδευση, μπορεί να φέρει πίσω μέρος αυτού, αφού πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του στην Apple από την πλευρά του προϊόντος.

Και σχεδόν μια ώρα μετά από μια ζωντανή ροή που παρουσίαζε ενημερώσεις σε υπάρχουσες σειρές προϊόντων, όπως τα AirPods, η Ternus απηχούσε μια σειρά εμπορικών σημάτων που χρησιμοποιούσε ο Jobs πριν από μεγάλες ανακοινώσεις στις βασικές νότες προϊόντων, λέγοντας, “Αλλά, στην πραγματικότητα, υπάρχει ένα ακόμη πράγμα”, πριν ανακοινώσει το αναδιπλούμενο iPhone.

“Το iPhone Duo φέρνει μια εντελώς νέα σχεδίαση διατηρώντας παράλληλα όλα όσα αγαπάτε και περιμένετε από το iPhone. Σας δίνει τη μεγαλύτερη οθόνη που έχει ποτέ σε ένα iPhone ενώ εξακολουθεί να χωράει εύκολα στην τσέπη σας. Αντικατοπτρίζει εξαιρετικά περίπλοκη μηχανική, αλλά είναι αβίαστη στη χρήση και κάνει δυνατές νέες εμπειρίες”, είπε.

Τα πτυσσόμενα smartphone δεν είναι ακριβώς μια νέα ιδέα. Οι ανταγωνιστές της Apple, Samsung και Huawei έχουν προϊόντα στην αγορά από το 2019, αν και τα πρώιμα μοντέλα ήταν μαστίζεται με αντοχή προβλήματα.

«Μία από τις προκλήσεις είναι ότι πρόκειται για ένα περίεργο είδος κατηγορίας προϊόντων», είπε ο Jason Snell, ο οποίος γράφει για την Apple στο Έξι Χρώματα. Είπε ότι οι πωλήσεις αναδιπλούμενων τηλεφώνων αποτελούν περίπου το 2% όλων των πωλήσεων smartphone παγκοσμίως.

“Η ιδέα ότι το ανοίγεις και είναι σχεδόν σαν ένα iPad είναι μια πολύ ωραία ιδέα. Το αν αυτό θα αρέσει σε μεγάλο αριθμό ανθρώπων – είναι ασαφές”, είπε. “Τα πτυσσόμενα τηλέφωνα είναι μια σταθερή κατηγορία, αλλά δεν είναι μια τεράστια κατηγορία. Νομίζω ότι η Apple θα κάνει πολλά για να το διαδώσει, αλλά ακόμα κι έτσι, νομίζω ότι είναι ένα εξειδικευμένο προϊόν και αν είναι το μέλλον του smartphone, είναι πιθανότατα το μακρινό μέλλον».

Το να είσαι οπαδός της αγοράς με πιο στιβαρά και πεντακάθαρα σχεδιασμένα προϊόντα αποτελεί μέρος της μυστικής σάλτσας της Apple εδώ και δεκαετίες. Το πρώτο iPhone κυκλοφόρησε στην αγορά περισσότερες από δύο δεκαετίες μετά την κυκλοφορία των πρώτων κινητών τηλεφώνων.

Το iPhone Duo ανοίγει σαν βιβλίο, με εξωτερική οθόνη 5,4 ιντσών όταν είναι διπλωμένο και εσωτερική οθόνη 7,6 ιντσών όταν ξεδιπλώνεται. Θα ξεκινά από 1.999 $ — 700 $ περισσότερο από το αρχικό iPhone 18 Pro, το οποίο ανακοίνωσε επίσης η εταιρεία την Τετάρτη. Θα είναι διαθέσιμο από τις 23 Οκτωβρίου.

Η κυκλοφορία του προϊόντος την Τετάρτη συνοδεύτηκε από μια δέσμευση να δημοσιοποιηθεί μια beta έκδοση του πιο πρόσφατου λειτουργικού συστήματος της Apple – iOS 27 – τον ​​Οκτώβριο. Θα περιλαμβάνει ένα πολυαναμενόμενο, Έκδοση με δυνατότητα AI του ψηφιακού προσωπικού βοηθού Siri που θα έχει πρόσβαση στις επαφές, το ημερολόγιο, τα μηνύματα, τα email και τις εφαρμογές των χρηστών. Η εταιρεία λέει ότι η ενημέρωση θα βοηθήσει να γίνουν τα iPhone «έξυπνα προσωπικά κέντρα».

Η Apple έχει επικριθεί επειδή έλαβε αυτό που πολλοί αναλυτές θεωρούν ως μια αργή προσέγγιση στην τεχνητή νοημοσύνη καθώς έχει ταράξει το τεχνολογικό τοπίο. Ωστόσο, ο Snell λέει ότι η ιδέα των “έξυπνων προσωπικών κόμβων” είναι ένα στοίχημα για τεχνητή νοημοσύνη “στη συσκευή”, αντί για μοντέλα μεγάλων γλωσσών τύπου chatbot που απαιτούν πρόσβαση στο cloud και στα κέντρα δεδομένων.

“Αν είστε κατασκευαστής τηλεφώνων, θέλετε να κλίνετε σε αυτό”, είπε. “Μακροπρόθεσμα, θα είναι απαραίτητο να έχουμε αυτό το επίπεδο ισχύος ή τα τσιπ στα τηλέφωνά μας θα είναι αρκετά ισχυρά;”

Ο Dipanjan Chatterjee, αντιπρόεδρος και κύριος αναλυτής στην εταιρεία τεχνολογικής έρευνας και παροχής συμβουλών Forrester, δήλωσε ότι η Apple στοιχηματίζει ότι το Siri “μπορεί να γίνει ένα αόρατο επίπεδο νοημοσύνης που συνδέει το πλαίσιο, την εξατομίκευση και το απόρρητο σε όλο το οικοσύστημα. Η Apple έχει περάσει χρόνια υποσχόμενη ένα πιο έξυπνο Siri. Τώρα ο λογαριασμός έχει λήξει”.

Υπάρχουν όμως κίνδυνοι. Ο Philip Michaels, ένας ανεξάρτητος συγγραφέας τεχνολογίας που ακολουθεί την Apple, είπε ότι η μεγαλύτερη είναι η αγορά, η οποία βρίσκεται υπό πίεση από δύσκολες μακροοικονομικές συνθήκες και αυξανόμενες τιμές των εξαρτημάτων, ιδιαίτερα τσιπ μνήμης.

«Βασικά, η πρόκληση για την Apple θα είναι η ίδια πρόκληση για πολλές εταιρείες», είπε. “Οι τιμές αυξάνονται, οι μισθοί είναι σταθεροί, τα πράγματα κοστίζουν περισσότερο. Θα πειστούν οι άνθρωποι να αγοράσουν ένα νέο τηλέφωνο, ειδικά όταν ο κύριος οδηγός φαίνεται να είναι λειτουργίες λογισμικού που θα είναι διαθέσιμες στα τρέχοντα τηλέφωνα;”

Ο Κουκ παραμένει εκτελεστικός πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της εταιρείας. Οι αναλυτές αναμένουν ότι θα παραμείνει ενεργός στις πολιτικές υποθέσεις της Apple – ιδιαίτερα όταν πρόκειται για τις σχέσεις με την Κίνα, όπου επέκτεινε το παραγωγικό αποτύπωμα της Apple, και τον Λευκό Οίκο Τραμπ.

“Δεν είμαι σίγουρος ότι ο Ternus έχει αυτές τις δεξιότητες και σίγουρα δεν έχει αυτή την εμπειρία”, δήλωσε ο David Pogue, ανταποκριτής για CBS Κυριακή πρωί και συγγραφέας του βιβλίου Apple: Τα πρώτα 50 χρόνια.

Σημείωση: Η Apple είναι οικονομικός υποστηρικτής του NPR.