Στο τέλος του σασπένς, η Λανς κερδίζει τη Σλάβια Πράγας για την επιστροφή της στο Champions League

Επιστρέφοντας στο Champions League για τέταρτη φορά στην ιστορία του (μετά το 1999, το 2003 και το 2024), η Racing Club de Lens είχε ίσως ονειρευτεί μια πιο ήσυχη επανένωση με την πιο διάσημη ευρωπαϊκή διοργάνωση. Οι παίκτες του Ντίνο Τοπμέλερ κέρδισαν ένα τρελό ματς κόντρα στη Σλάβια Πράγας (3-2) την Πέμπτη 10 Σεπτεμβρίου σε μια φούρια Fortuna Arena κατά τη διάρκεια της πρώτης ημέρας της φάσης του πρωταθλήματος.

Στην πρώτη περίοδο, οι Sang et Or υπέφεραν από την απειρία τους, ιδιαίτερα αμυντικά, χωρίς να είναι εξαιρετικοί επιθετικά. Οι 33 μπάλες που άγγιξε ο τερματοφύλακας της Lens Robin Risser στην πρώτη περίοδο, συμπεριλαμβανομένων οκτώ εκτός περιοχής του, τόνισαν τις δυσκολίες που αντιμετώπισε ο μετόπισθεν του Lens στην πρώτη περίοδο.

Με μια πολύ (πολύ) νεανική άμυνα για αυτήν την πρώτη μέρα του Champions League, που αποτελείται από τρεις κεντρικούς παίκτες που προπονούνται στον σύλλογο (Ismaëlo Ganiou, 21 ετών, Souleymane Sagnan, 21 ετών και Kyllian Antonio, 18 ετών), ο κίνδυνος να δούμε αυτούς τους άπειρους παίκτες να στοχοποιούνται από την αντίπαλη πίεση.

Συχνά πιασμένος σε βάθος, χρειαζόταν η υποστήριξη του τρίτου τερματοφύλακα των Μπλε για να εκτονωθούν ορισμένες καυτές καταστάσεις. Η έλλειψη αποτελεσματικότητας από τον επιθετικό της Πράγας Danijel Sturm από το 30ο δευτερόλεπτο επέτρεψε επίσης στους Sang et Or να παραμείνουν στο παιχνίδι. Ανίσχυροι επιθετικά, οι συμπαίκτες του Florian Thauvin χρειάστηκε να περιμένουν μέχρι το μισάωρο και μια κεφαλιά του Matthieu Udol από κόρνερ για να πλαισιώσουν το πρώτο τους σουτ και να κάνουν highlight στο τέρμα της Slavia, χωρίς αυτό να καταλήξει σε γκολ.

Με την επιστροφή από τα αποδυτήρια, η εμφάνιση του αγώνα άλλαξε εντελώς και το σόου, το πραγματικό, μπορούσε να ξεκινήσει. Μόλις μπήκε στο παιχνίδι, ο φτωχός αμυντικός της Σλάβια, Μίκουλας Κονέκνι, άφησε τους συνεργάτες του, αποβλήθηκε μετά από μεγάλο φάουλ στον Αμπντάλα Σίμα που κατευθυνόταν προς το γκολ (49ο). Όμως, ενώ αυτή η είδηση ​​έπρεπε να δώσει φτερά στους Sang et Or, τιμωρήθηκαν αμέσως με ένα γκολ του Danijel Sturm, ο οποίος αντιστάθηκε στον Antonio στην αριστερή πλευρά πριν διεισδύσει στον άξονα και οπλίσει ένα χτύπημα από τα αριστερά που εξαπάτησε τον Robin Risser (1-0, 51ο).

Αυτό το μεγάλο χτύπημα στο κεφάλι είχε την αξία να αφυπνίσει τον Florian Thauvin και τους συνεργάτες του, πολύ πιο επιχειρηματικό από τότε, χάρη ιδίως στον νεαρό 16χρονο μέσο Mezian Mesloub. Ο Abdallah Sima ήταν σε καλή θέση για να ισοφαρίσει από το σημείο του πέναλτι λίγο πριν το τελευταίο τέταρτο της ώρας (1-1, 73ο). Και ενώ οι Lensois πίεσαν για να αναγκάσουν το τσέχικο λουκέτο, η Slavia, κόντρα στο παιχνίδι, τσίμπησε για δεύτερη φορά χάρη στη Στουρμ (2-1, 88ο).

Και ενώ οι ντόπιοι πίστευαν ότι έβλεπαν τη δεύτερη επιτυχία στην ιστορία τους στο Champions League μετά από εκείνη κόντρα στο Ντόνετσκ το 2007, οι Artésiens κατάφεραν, σε φορτισμένη ατμόσφαιρα, να επιστρέψουν στο σκορ χάρη σε μια υπέροχη κεφαλιά του Thauvin (2-2, 90ο+1) σε σερβίς του Mezian Mesloub. Ανεμπόδιστοι, ανυπόμονοι να πάρουν τους τρεις πόντους, οι Lensois στη συνέχεια προβλήθηκαν μπροστά και ήταν ο μπακ Ρούμπεν Αγκιλάρ που έδωσε ολόκληρο κόσμο ρίχνοντας το δεξί του σουτ από την είσοδο της περιοχής στο μικρό δίχτυ (2-3, 90ο+3). Αρκετά για να σωπάσει οριστικά η Fortuna Arena και να γίνει η πρώτη ομάδα στο Champions League που κέρδισε εκτός έδρας, παρόλο που υστερούσε στον πρόσθετο χρόνο.

«Είχαμε νοοτροπία, αντιδράσαμε όπως χρειαζόταν και αυτό θα μας κάνει καλό»ανέλυσε ο Thauvin, εκλεγμένος παίκτης του αγώνα, στο μικρόφωνο του Canal+ μετά το τελικό σφύριγμα. “Παλέψαμε σαν λιοντάρια, δεν τα παρατήσαμε και ανταμειφθήκαμε με αυτή τη νίκη. Υπήρξαν κάποιες ανατροπές, οι συμμετέχοντες έκαναν πολύ καλό, είναι μεγάλη ικανοποίηση απόψε”. Επόμενη συνάντηση για τη Λανς στο Champions League, 13 Οκτωβρίου κόντρα στην Σπόρτινγκ Πορτογαλίας.