Ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον είπε στο NBC News «Meet the Press» ότι το Κογκρέσο θα «δουλέψει» την υπόσχεση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να δώσει 5.000 δολάρια σε ενήλικες Αμερικανούς αν οι Ρεπουμπλικάνοι διατηρήσουν τη Βουλή και τη Γερουσία μετά τις ενδιάμεσες εκλογές, αλλά δεν δεσμεύτηκε να διασφαλίσει ότι η πρόταση του προέδρου θα εκτελεστεί.
«Δεσμεύομαι ότι το Κογκρέσο θα το επεξεργαστεί και θα βρει συναίνεση σε αυτό, όπως πρέπει να κάνω όλα τα άλλα», είπε ο Τζόνσον, όταν ρωτήθηκε αν θα δεσμευόταν να πραγματοποιήσει την υπόσχεση του Τραμπ.
Ο Τζόνσον είπε ότι «χρειάζεται λίγος χρόνος», δείχνοντας τη μικρή πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών.
«Ποτέ δεν βγαίνω έξω και δίνω μεγάλες δεσμεύσεις στο μπροστινό μέρος γιατί πρέπει να το ξεπεράσω και αυτό κάνουμε κάθε μέρα», είπε.
«Ο Πρόεδρος Τραμπ το υποσχέθηκε ωστόσο στους ψηφοφόρους», είπε η συντονιστής Κρίστεν Γουέλκερ. “Δεν είστε πρόθυμοι να διπλασιάσετε αυτήν την υπόσχεση;â€
Ο Τζόνσον απάντησε: «Θα δουλέψω με τον πρόεδρο χέρι-χέρι, όπως κάνω όλη την ώρα, και θα παραδώσουμε για τον αμερικανικό λαό».
«Αυτή είναι η υπόσχεση», πρόσθεσε.
Στο ενδιάμεσο συνέδριο των Ρεπουμπλικανών στο Ντάλας, ο Τραμπ μίλησε και τις δύο νύχτες, δίνοντας υπόσχεση στον αμερικανικό λαό την Τετάρτη ότι θα εκδώσει επιταγές 5.000 δολαρίων που ονομάζονται «μέρισμα Τραμπ», εάν οι Ρεπουμπλικάνοι τα καταφέρουν καλά στην ενδιάμεση θητεία. Η κίνηση πυροδότησε ανησυχίες από Δημοκρατικούς, ορισμένους Ρεπουμπλικάνους και οικονομικούς εμπειρογνώμονες. Οι επικριτές χαρακτήρισαν την υπόσχεση του προέδρου ως απόπειρα δωροδοκίας των ψηφοφόρων και είπαν ότι η κίνηση θα αυξήσει τον πληθωρισμό.
“Εάν λοιπόν κερδίσουν οι Ρεπουμπλικάνοι, κερδίζετε μαζί μας και παίρνετε 5.000$. Θα ονομάζεται μέρισμα Τραμπ», είπε ο πρόεδρος στους παρευρισκόμενους.
Ερωτηθείς αργότερα εάν το Κογκρέσο θα χρειαζόταν να εγκρίνει μια τέτοια εκταμίευση κεφαλαίων, ο Τραμπ είπε στο CBS News, «Νομίζουμε ότι όχι», αλλά πρόσθεσε: «Νομίζω ότι θα το κάνουν αν το χρειαστούμε».
Οι οικονομικοί εμπειρογνώμονες έχουν προειδοποιήσει ότι η πρόταση, εάν υλοποιηθεί, θα μπορούσε να προσθέσει στο πανύψηλο χρέος της χώρας και να αυξήσει τον πληθωρισμό. Κάποιοι Ρεπουμπλικάνοι, όπως ο κυβερνήτης της Φλόριντα, Ρον Ντε Σάντις, έχουν εκδώσει παρόμοιες προειδοποιήσεις. Η αποστολή πληρωμών 5.000 δολαρίων σε κάθε ενήλικα στις ΗΠΑ θα μπορούσε να κοστίσει περίπου 1,3 τρισεκατομμύρια δολάρια.
Ερωτηθείς γιατί θα ήθελε να προσθέσει στο εθνικό χρέος, ο Τζόνσον απάντησε: «Δεν θέλω να το προσθέσω σε αυτό». Υποστήριξε ότι «δεν πρόκειται να χρωστήσουμε περαιτέρω εάν εφαρμοστεί αυτή η ιδέα». Ο υπουργός Εμπορίου Χάουαρντ Λούτνικ είπε την περασμένη εβδομάδα ότι τα χρήματα δεν θα πληρωθούν με δολάρια των φορολογουμένων. Αντίθετα, ο Λούτνικ είπε ότι η κυβέρνηση θα μπορούσε «να κερδίσει τα χρήματα που θέλει να πληρώσει ο Ντόναλντ Τραμπ». Δεν είναι σαφές πώς θα λειτουργήσει αυτό.
Ο ηγέτης της πλειοψηφίας στη Γερουσία, Τζον Θουν, RSD, παρέκαμψε μια ερώτηση την Πέμπτη στο Fox News σχετικά με το εάν οι Ρεπουμπλικάνοι του Κογκρέσου θα υποστήριζαν ένα τέτοιο μέτρο.
“Λοιπόν, αυτή είναι μια καλή ερώτηση. Και θα περάσουμε τη γέφυρά μας όταν φτάσουμε σε αυτήν», είπε.
Ο Τζόνσον αναφέρθηκε επίσης στον πόλεμο με το Ιράν, ο οποίος δεν δείχνει σημάδια επίλυσης σύντομα. Το Κογκρέσο ελέγχει τη χρηματοδότηση του έθνους, αλλά οι Ρεπουμπλικάνοι ήταν σε μεγάλο βαθμό πρόθυμοι να παράσχουν στη διοίκηση τα απαιτούμενα κεφάλαια. Ερωτηθείς εάν ο Λευκός Οίκος έχει λευκή επιταγή για να συνεχίσει τον πόλεμο, ο Τζόνσον είπε «όχι».
«Ο πόλεμος δεν συνεχίζεται», πρόσθεσε. «Αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε τώρα είναι να λύσουμε αυτό που έχει ήδη σημειώσει μεγάλη επιτυχία».
Οι ΗΠΑ και το Ιράν, ωστόσο, συνέχισαν τα σποραδικά χτυπήματα, ενώ η ναυτιλία μέσω του στενού του Ορμούζ παραμένει πολύ κάτω από τα επίπεδα πριν από την έναρξη του πολέμου. Οι υψηλότερες τιμές του φυσικού αερίου και του πετρελαίου δεν δείχνουν σημάδια υποχώρησης. Μια πρόσφατη δημοσκόπηση του NBC News διαπίστωσε ότι το 69% των ενηλίκων των ΗΠΑ αποδοκιμάζει τον χειρισμό του πολέμου από τον πρόεδρο.
Η εθνική μέση τιμή του φυσικού αερίου βρίσκεται στα 4,31 $ ανά γαλόνι, που είναι μια αύξηση 1,33 $ από την έναρξη του πολέμου. Ο Τζόνσον αναγνώρισε ότι «πρέπει να διασφαλίσουμε ότι οι τιμές του φυσικού αερίου μειώνονται στον πλανήτη Γη», προσθέτοντας: «Αυτό εργάζεται ο πρόεδρος κάθε μέρα».
Την περασμένη εβδομάδα, ο Τραμπ είπε στο ενδιάμεσο συνέδριο των Ρεπουμπλικάνων ότι ο πόλεμος «θα τελειώσει πολύ σύντομα μετά τις εκλογές».
Ερωτηθείς εάν ήταν βέβαιος ότι ο πόλεμος θα είχε τελειώσει μέχρι τις προεδρικές εκλογές του 2028, ο Τζόνσον είπε, «Φυσικά, σίγουρα σχεδιάζουμε να είναι αλήθεια».
«Και θα ήθελα να γίνει, φυσικά, σήμερα, οπωσδήποτε πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές. Αλλά αυτό απέχει λίγο περισσότερο από 50 ημέρες τώρα, και έτσι θα είμαστε ρεαλιστές σχετικά με αυτό», είπε, προσθέτοντας ότι ο πόλεμος ήταν «μια περίπλοκη κατάσταση».
«Πιστεύουμε ότι θα επιλυθεί σύντομα», πρόσθεσε αργότερα. «Ο πρόεδρος λέει αμέσως μετά τις εκλογές, και σίγουρα προσεύχομαι και ελπίζω ότι αυτό είναι σωστό».
