Ένα εργοστάσιο ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα απεικονίζεται ενάντια στον πρωινό ήλιο στις 27 Ιουλίου 2018, στο Glenrock του Wyo. Η EPA ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι καταργεί τα όρια για τις εκπομπές αερίων θερμοκηπίου από σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύση ορυκτών καυσίμων.
J.David Ake/AP
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
J.David Ake/AP
Η κυβέρνηση Τραμπ καταργεί τα όρια στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που εκπέμπουν οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής με καύση ορυκτών καυσίμων της χώρας. Ο επικεφαλής της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος το χαρακτήρισε ως τη μεγαλύτερη απορρυθμιστική ενέργεια του τομέα ηλεκτρικής ενέργειας των ΗΠΑ στην ιστορία.
Αυτή η ενέργεια καταργεί τους κανόνες που οριστικοποίησε η EPA κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Μπάιντεν, οι οποίοι απαιτούσαν από τους υπάρχοντες σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα και φυσικού αερίου να μειώσουν σημαντικά τη ρύπανση από διοξείδιο του άνθρακα, ξεκινώντας από τη δεκαετία του 2030. Το διοξείδιο του άνθρακα από την ανθρώπινη δραστηριότητα είναι ο κύριος μοχλός της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
Οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πηγή εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα που θερμαίνουν τον πλανήτη στις ΗΠΑ, πίσω από τις μεταφορές.
Σε συνέντευξη Τύπου τη Δευτέρα, ο διαχειριστής της EPA Lee Zeldin είπε ότι οι ενέργειες για τον περιορισμό της ρύπανσης από τη θέρμανση του πλανήτη υπό τις κυβερνήσεις Μπάιντεν και Ομπάμα οδήγησαν σε υψηλότερες τιμές ενέργειας και εμπόδισαν τη χώρα να αξιοποιήσει πλήρως το ενεργειακό της δυναμικό.
«Οι μέρες του Μπάιντεν και του Ομπάμα που εργάζονταν για την καταστροφή του φυσικού αερίου και του άνθρακα έχουν τελειώσει», δήλωσε ο διαχειριστής της EPA.
Ωστόσο, τα μεγάλα έργα ηλιακής και αιολικής ενέργειας παρέχουν περισσότερο ανταγωνιστική ενέργεια από ό,τι τα έργα φυσικού αερίου και άνθρακα, σύμφωνα με την εταιρεία χρηματοοικονομικών υπηρεσιών Lazard.
Ο Ζέλντιν έκανε τις παρατηρήσεις του στο Χιούστον, όπου οι ΗΠΑ φιλοξενούν την Ενεργειακή Σύνοδο της G20. Ο διαχειριστής είπε ότι η EPA πρότεινε επίσης την κατάργηση όλων των υπόλοιπων προτύπων εκπομπών αερίων θερμοκηπίου για σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής. «Όλοι τους», είπε.
Οι περιβαλλοντικές οργανώσεις λένε ότι η κίνηση για την κατάργηση των κανόνων των σταθμών ηλεκτροπαραγωγής θα αυξήσει τους ρύπους που βλάπτουν την ανθρώπινη υγεία. «Αυτοί οι κανόνες είναι πραγματικά σημαντικοί, όχι μόνο για το κλίμα μας, αλλά και για την προστασία της δημόσιας υγείας από τους κινδύνους της τοπικής ατμοσφαιρικής ρύπανσης», λέει η Gudrun Thompson, ανώτερη δικηγόρος στο Southern Environmental Law Center.
Ο Τραμπ έχει απορρίψει τις βασικές αρχές της επιστήμης του κλίματος και έχει χαρακτηρίσει την κλιματική αλλαγή «απατεωνιά». Αυτή είναι η τελευταία του προσπάθεια να ανατρέψει την ατζέντα του πρώην Προέδρου Μπάιντεν για το κλίμα και να καταστήσει πιο δύσκολο για τις μελλοντικές κυβερνήσεις να περιορίσουν την ανθρωπογενή ρύπανση από αέρια του θερμοκηπίου που θερμαίνουν τον πλανήτη. Οι περιβαλλοντικές ομάδες σχεδιάζουν να αμφισβητήσουν την απόφαση στο δικαστήριο.
Ρυθμίσεις εργοστασίων ηλεκτροπαραγωγής που δεν έγιναν ποτέ
Η νομική βάση για τους κανόνες για τον περιορισμό της ρύπανσης του κλίματος από τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής ξεκίνησε με την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου της Μασαχουσέτης κατά της EPA το 2007. Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η EPA υποχρεούται να ρυθμίζει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα και άλλες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου βάσει του νόμου για τον καθαρό αέρα. Αυτό οδήγησε στη διαπίστωση κινδύνου της EPA το 2009 ότι χαρακτήρισε τη ρύπανση από αέρια του θερμοκηπίου ως απειλή για την ανθρώπινη υγεία.
Το 2014, η κυβέρνηση Ομπάμα πρότεινε το «Σχέδιο Καθαρής Ενέργειας» με στόχο τη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα από τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής κατά 32%, από τα επίπεδα του 2005, έως το 2030. Αυτό το σχέδιο αντιμετώπισε νομικές προκλήσεις και δεν τέθηκε ποτέ σε ισχύ. Ωστόσο, η χώρα πέτυχε αυτόν τον στόχο πολύ πριν από το 2030, καθώς οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα αντικαταστάθηκαν από μονάδες φυσικού αερίου που εκπέμπουν λιγότερο διοξείδιο του άνθρακα και τα έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας άρχισαν να παράγουν περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια.
Πέντε χρόνια αργότερα, ο Τραμπ αντικατέστησε το Σχέδιο Καθαρής Ενέργειας της εποχής Ομπάμα με τον κανόνα του Προσιτής Καθαρής Ενέργειας, ο οποίος επέτρεψε στα εργοστάσια ηλεκτροπαραγωγής να εκπέμπουν περισσότερη κλιματική ρύπανση.
Στη συνέχεια, ο Μπάιντεν ανέλαβε την εξουσία το 2021 με το πιο φιλόδοξο σχέδιο για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής από οποιονδήποτε μεγάλο υποψήφιο κόμμα στην ιστορία των ΗΠΑ. Η κυβέρνηση έθεσε ως στόχο την εξάλειψη της κλιματικής ρύπανσης από τον τομέα της ηλεκτρικής ενέργειας έως το 2035.
Το 2022, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ στάθηκε ξανά και περιόρισε τις επιλογές της EPA για τη ρύθμιση των εκπομπών των σταθμών ηλεκτροπαραγωγής. Οι δικαστές είπαν ότι χωρίς συγκεκριμένο νόμο, ο οργανισμός δεν μπορεί να αναγκάσει ολόκληρη τη βιομηχανία παραγωγής ενέργειας να απομακρυνθεί από τα ορυκτά καύσιμα προς λιγότερο ρυπογόνες πηγές ενέργειας.
Έτσι, αντί αυτού, η EPA δημιούργησε κανονισμούς που διέπουν μεμονωμένους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής. Ο οργανισμός και οι περιβαλλοντικές ομάδες πίστευαν ότι αυτό θα επέτρεπε στους κανόνες να επιβιώσουν από τον έλεγχο από ένα δικαστήριο που κυριαρχείται από συντηρητικούς δικαστές. Αλλά τώρα η κυβέρνηση Τραμπ καταργεί εντελώς τα όρια.
Ο περασμένος μήνας ήταν ο πιο καυτός μήνας που έχει καταγραφεί ποτέ παγκοσμίως, λόγω της κλιματικής αλλαγής που προκαλείται από τον άνθρωπο και του αναπτυσσόμενου κλίματος El Niño.
Η απόφαση της EPA να καταργήσει τους κανονισμούς εκπομπών σε σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής έρχεται σε μια στιγμή που ο κόσμος πρέπει να περιορίσει τις εκπομπές αερίων θερμοκηπίου που θερμαίνουν τον πλανήτη, να μην επιτρέψει περισσότερες εκπομπές, λέει ο Michael Gerrard, καθηγητής νομικής στο Πανεπιστήμιο Columbia και διευθυντής του Sabin Center for Climate Change Law.
«Το 2026 διαμορφώνεται ως η θερμότερη χρονιά στην καταγεγραμμένη ιστορία», λέει ο Gerrard, «και δεν έχουμε δει τίποτα ακόμα».
