Καθώς το ICE απελαύνει τις οικογένειες των μελών της υπηρεσίας, το Πεντάγωνο στρέφεται σε κοινότητες μεταναστών για να συμπληρώσει στρατιωτικές τάξεις

Army Spc. Η Jasmine Hernandez κατατάχθηκε στον στρατό εν μέρει από ευγνωμοσύνη για τη ζωή που οι γονείς της είχαν εργαστεί για να της χτίσουν. Ο πατέρας της ήρθε παράνομα στις Ηνωμένες Πολιτείες από το Γκουαναχουάτο του Μεξικού, σε ηλικία 17 ετών, αναζητώντας δουλειά και ένα ασφαλές μέρος για να μεγαλώσει μια οικογένεια. Για τον Hernandez, ένας τρόπος για να επιστρέψει αυτή τη θυσία ήταν να τον προστατεύσει από την απέλαση.

“Μπήκα στο γραφείο του υπαλλήλου προσλήψεων. Ένιωσα ότι έπρεπε να κάνω κάτι για τους γονείς μου. Δεν ήθελα να ζουν πια με φόβο”, είπε η Hernandez, προσθέτοντας ότι είχε μια πατριωτική έλξη στη στρατιωτική θητεία.

«Αγαπώ τη χώρα μου», είπε.

Ωστόσο, η στρατιωτική θητεία της Hernandez δεν εμπόδισε τον πατέρα της από την κράτηση της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων νωρίτερα αυτό το έτος — μόνο μία από τις πολλές περιπτώσεις όπου στρατιωτικές οικογένειες παρασύρονται στην επιθετική καταστολή της μετανάστευσης του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, παρά τα συστήματα που έχουν σκοπό να τις προστατεύσουν. Συμβαίνει εν μέσω ενός σκηνικού ενός στρατού που στρέφεται όλο και περισσότερο στην κοινότητα των μεταναστών για να συμπληρώσει τις τάξεις της.

Λίγο μετά την ένταξή της στον στρατό το 2024, η Hernandez υπέβαλε τον πατέρα της, Aniceto Hernandez-Reyna, για Military Parole in Place, ένα πρόγραμμα μετανάστευσης που μπορεί να επιτρέψει σε γονείς χωρίς έγγραφα και σε άλλους στενούς συγγενείς μελών της υπηρεσίας να παραμείνουν στη χώρα.

Ένα νομικό γραφείο του στρατού περιέγραψε την πολιτική ως ζήτημα στρατιωτικής ετοιμότητας, λέγοντας ότι η αβεβαιότητα σχετικά με το μεταναστευτικό καθεστώς ενός μέλους της οικογένειας μπορεί να επιβαρύνει τα στρατεύματα και να παρεμβαίνει στα καθήκοντά τους. «Τέτοιες προσωπικές ανησυχίες έχουν τη δυνατότητα να επηρεάσουν αρνητικά την ικανότητα ενός μέλους της υπηρεσίας να επικεντρωθεί σε βασικά καθήκοντα της αποστολής», λέει μια νομική ειδοποίηση του Απριλίου προς τη δύναμη που περιγράφει το πρόγραμμα.

Στις 16 Μαΐου, περισσότερο από ένα χρόνο αφότου η Hernandez ζήτησε από τον πατέρα της για το πρόγραμμα Military Parole in Place, οι αξιωματικοί του ICE συνέλαβαν την Hernandez-Reyna σε ένα βενζινάδικο λίγο έξω από το Phoenix μπροστά στα δύο μικρότερα αδέρφια του Hernandez. Ήταν 2.000 μίλια μακριά εκείνη τη στιγμή, σταθμευμένη στο Fort Stewart της Τζόρτζια.

Η αίτηση του Hernandez-Reyna για στρατιωτική αποφυλάκιση επί τόπου ήταν ακόμη σε εκκρεμότητα όταν οι αξιωματικοί μετανάστευσης τον συνέλαβαν. Το μακροχρόνιο πρόγραμμα μπορεί να επιτρέψει σε συζύγους χωρίς έγγραφα, γονείς και παιδιά μελών της υπηρεσίας και βετεράνους να παραμείνουν στις ΗΠΑ κατά περίπτωση, συνήθως σε προσαυξήσεις ενός έτους. Μπορεί επίσης να διευκολύνει ορισμένους παραλήπτες να αναζητήσουν άδεια εργασίας ή να ακολουθήσουν πράσινη κάρτα, αν και δεν υπόσχεται νομική υπόσταση.

“Προγράμματα όπως το Military Parole in Place δεν είναι αυτόματα και η εκκρεμότητα αίτησης δεν προσδίδει νομικό καθεστώς”, δήλωσε εκπρόσωπος του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, στο οποίο υπάγεται το ICE, σε δήλωση.

Ο Τραμπ έχει πει ότι η καταστολή της μετανάστευσης έχει στόχο να στοχεύσει τους «χειρότερους από τους χειρότερους» εγκληματίες μεταξύ των μεταναστών της χώρας. Μια ανασκόπηση του ABC News των κρατικών και ομοσπονδιακών αρχείων δεν βρήκε αρχεία βίαιων εγκλημάτων για τον Hernandez-Reyna. Είχε πολλές τροχαίες παραβάσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός DUI το 2002.

Η Hernandez είπε ότι η κράτηση του πατέρα της στο ICE της προκαλεί άγχος τη στιγμή που υπηρετεί τη χώρα.

“Αυτό ήταν ένα χαστούκι στο πρόσωπο. Είμαι εδώ και υπηρετώ τη χώρα και αυτό συμβαίνει στη δική μου οικογένεια”, είπε ο Hernandez. ​”Είναι σαν ένα παιχνίδι εικασιών. Είναι καλά οι γονείς μου; Είναι καλά τα αδέρφια μου; Είναι πολύ ψυχικά. Μερικές φορές δυσκολεύομαι να επικεντρωθώ γιατί είμαι πολύ αγχωμένος.”

Ο πατέρας της παραμένει στο κέντρο κράτησης Eloy στην Αριζόνα. Ο Ερνάντες μίλησε μαζί του μια φορά από τότε που κρατήθηκε. Δεν ξέρει πότε θα ξανακούσει νέα του.

Το Πεντάγωνο τροφοδοτεί τις τάξεις με την κοινότητα μεταναστών

Οι οικογένειες των μελών της υπηρεσίας που στοχοποιούνται από το ICE περιλαμβάνουν συγγενείς χωρίς βίαιο ποινικό μητρώο που έχουν τεθεί υπό κράτηση ή απέλαση. Αυτό συμβαίνει καθώς το Πεντάγωνο στρατολογεί από την κοινότητα των μεταναστών, συμπεριλαμβανομένων των νόμιμων μόνιμων κατοίκων ή κατόχων πράσινης κάρτας, με ραγδαία αυξανόμενο ρυθμό — με τον αριθμό τους να αυξάνεται απότομα τα τελευταία χρόνια, αντανάκλαση των ευρύτερων δημογραφικών τάσεων στις ΗΠΑ

Μια έρευνα από το Associated Press τον Απρίλιο διαπίστωσε ότι περισσότεροι από 50 σύζυγοι και γονείς μελών της υπηρεσίας έχουν τεθεί υπό κράτηση κατά τη δεύτερη θητεία του Τραμπ, με τουλάχιστον έξι από αυτούς να απελαύνονται.

Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Άμυνας είπε ότι το Πεντάγωνο “σεβάζεται το κράτος δικαίου και τους αξιωματικούς που το επιβάλλουν” σε σχέση με αυτές τις ενέργειες του ICE.

Νωρίτερα αυτό το έτος, η ICE συνέλαβε την Annie Ramos, 22 ετών, τη γεννημένη στην Ονδούρα σύζυγο του Επιτελείου Στρατού. Matthew Blank, καθώς προσπάθησε να εγγραφεί για στρατιωτικά επιδόματα στο Fort Polk της Λουιζιάνα, λίγες μέρες μετά τον γάμο του ζευγαριού.

Οι ομοσπονδιακοί πράκτορες συνέλαβαν τη Ράμος λόγω διαταγής απομάκρυνσης που εκδόθηκε το 2005, όταν ήταν 20 μηνών. Αργότερα αφέθηκε ελεύθερη με οθόνη αστράγαλο μετά από πέντε ημέρες και ευρεία κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης, αλλά ένας εκπρόσωπος του DHS είπε τότε ότι η κυβέρνηση θα συνεχίσει να επιδιώκει την απέλασή της.

«Το μόνο που ήθελα ποτέ είναι να ζήσω με αξιοπρέπεια στη χώρα που αποκαλούσα σπίτι από τότε που ήμουν μωρό», είπε ο Ράμος σε δήλωσή του τον Απρίλιο. «Θέλω να τελειώσω το πτυχίο μου, να συνεχίσω την εκπαίδευσή μου και να υπηρετήσω την κοινότητά μου — ακριβώς όπως ο σύζυγός μου υπηρετεί τη χώρα μας με τιμή».

Η Danitza James, Διευθύνουσα Σύμβουλος του Repatriate Our Patriots, που εργάζεται για την επανένωση των απελαθέντων μελών της οικογένειας των εν ενεργεία μελών της υπηρεσίας και των βετεράνων, είπε ότι ο αριθμός των περιπτώσεων κράτησης και απέλασης που έχει δει είναι «σπαραξικάρδια».

Πέρυσι, ο στρατός στρατολόγησε σχεδόν 11.000 κατόχους πράσινης κάρτας, από περίπου 6.800 το 2021, αύξηση 62%, σύμφωνα με στοιχεία του υπουργείου Άμυνας που εξετάστηκαν από το ABC News, με αυτή την ανοδική τάση να συνεχίζεται και φέτος. Αλλά οι μη πολίτες απαγορεύεται να αναθέτουν ως αξιωματικοί, πράγμα που σημαίνει ότι αποκλείονται από πολλούς από τους πιο συνεπείς ρόλους του στρατού.

Η απόκτηση της υπηκοότητας μέσω της κατάταξης στον αμερικανικό στρατό ήταν από καιρό ένα κίνητρο στρατολόγησης, καθώς τα στρατεύματα μπορούν να υποβάλουν αίτηση για ταχεία υπηκοότητα μετά από ένα χρόνο υπηρεσίας. Ο αριθμός των στρατευμάτων που γίνονται πολίτες των ΗΠΑ μέσω της στρατιωτικής θητείας έχει επίσης υπερτριπλασιαστεί από το 2020, σύμφωνα με στοιχεία του DHS που εξετάστηκαν από το ABC News, με περισσότερα από 16.000 μέλη στρατιωτικών να πολιτογραφούνται το 2024.

Οι Φιλιππίνες, η Τζαμάικα και το Μεξικό ήταν μεταξύ των κορυφαίων χωρών προέλευσης για αυτά τα πρόσφατα πολιτογραφημένα στρατεύματα.

Η πιθανή ομάδα προσλήψεων είναι σημαντική. Υπάρχουν περίπου 13 εκατομμύρια κάτοχοι πράσινης κάρτας στις ΗΠΑ από τον Ιανουάριο του 2025, αυξημένοι κατά 340.000 σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα, δείχνουν ομοσπονδιακά στοιχεία, με πολλούς από αυτούς να προέρχονται από οικογένειες μικτής κατάστασης.

Σχεδόν 50.000 ξένοι υπήκοοι υπηρετούν επί του παρόντος στον στρατό των ΗΠΑ, ενώ άλλοι 125.000 αλλοδαποί βετεράνοι ζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με έκθεση της Υπηρεσίας Ερευνών του Κογκρέσου τον Μάιο του 2026.

Ο στρατός έχει προσφέρει στους μετανάστες μια ταχεία πορεία προς την ιθαγένεια τουλάχιστον από τον Εμφύλιο Πόλεμο, όταν το Κογκρέσο διευκόλυνε τις απαιτήσεις πολιτογράφησης για τα στρατεύματα που γεννήθηκαν στο εξωτερικό. Κατά τη διάρκεια καθενός από τους παγκόσμιους πολέμους, περισσότερα από 100.000 μέλη της υπηρεσίας έγιναν πολίτες των ΗΠΑ μέσω της στρατιωτικής τους θητείας.

«Ήταν εδώ και πολύ καιρό ένας τρόπος για να καλυφθούν οι τάξεις», είπε η Κάθριν Κουζμίνσκι, εμπειρογνώμονας στις στρατιωτικές στρατολογήσεις και διευθύντρια μελετών στο κέντρο σκέψης Κέντρο για μια Νέα Αμερικανική Ασφάλεια με έδρα την Ουάσιγκτον, DC.

Οι νεοσύλλεκτοι μη πολίτες και οι ισπανόφωνοι στρατιώτες δεν είναι ο ίδιος πληθυσμός. Αλλά και οι δύο τάσεις δείχνουν ότι ο στρατός εξαρτάται περισσότερο από κοινότητες με στενούς δεσμούς με το μεταναστευτικό σύστημα. Η άνοδος της στρατολόγησης των Ισπανών είναι μια από τις πιο δραματικές δημογραφικές αλλαγές στη βαθμίδα και το αρχείο σε μια γενιά. Στον στρατό, μακράν τη μεγαλύτερη υπηρεσία του Πενταγώνου, οι Ισπανόφωνοι νεοσύλλεκτοι αποτελούσαν σχεδόν το 27% των νέων στρατιωτών πέρυσι, από λίγο λιγότερο από 20% το 2020.

Αυτή η αύξηση στις στρατολογήσεις από κοινότητες μεταναστών έρχεται καθώς ο στρατός σκαρφαλώνει σε μεγάλο βαθμό από την πολυετή ύφεση των στρατολογήσεων μετά από μια ώθηση της εποχής του προέδρου Τζο Μπάιντεν για να διαθέσει περισσότερα χρήματα, προσωπικό και προσοχή στις στρατολογήσεις, αλλά η βασική πρόκληση παραμένει η σταθερή εύρεση αρκετών νεαρών Αμερικανών που μπορούν να πληρούν τις προϋποθέσεις για να καταταγούν.

Το Πεντάγωνο εκτιμά ότι μόνο το 23% περίπου των Αμερικανών ηλικίας 17 έως 24 ετών είναι επιλέξιμοι να υπηρετήσουν. Οι υποψήφιοι πρέπει επίσης να περάσουν μια εισαγωγική εξέταση τύπου SAT, η οποία είναι εδώ και πολύ καιρό ένα σημαντικό εμπόδιο, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων νεοσύλλεκτων που μιλούν τα αγγλικά ως δεύτερη γλώσσα. Οι αξιωματούχοι της άμυνας συζητούσαν επί χρόνια εάν θα προσφέρουν μια εκδοχή της εξέτασης στην ισπανική γλώσσα, σύμφωνα με νυν και πρώην αξιωματούχους που γνωρίζουν αυτές τις συνομιλίες, αν και αυτές οι συζητήσεις συχνά κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα στρατεύματα πρέπει να έχουν επάρκεια στα αγγλικά.

Η ομάδα στρατολόγησης είναι έτοιμη να συρρικνωθεί ακόμη περισσότερο. Ο αριθμός των Αμερικανών που θα κλείσουν τα 18 προβλέπεται να μειωθεί κατά 13% μεταξύ 2025 και 2041, κυρίως λόγω της μείωσης των ποσοστών γεννήσεων μετά τη Μεγάλη Ύφεση το 2008, σύμφωνα με έρευνα του Κέντρου για μια Νέα Αμερικανική Ασφάλεια, ασκώντας ακόμη μεγαλύτερη πίεση στις υπηρεσίες για να προσεγγίσουν μια διαφορετική ομάδα πληθυσμού.

ICE σε στρατιωτικές βάσεις

Εν τω μεταξύ, η καταστολή της μετανάστευσης από την κυβέρνηση Τραμπ γίνεται στις ίδιες τις στρατιωτικές βάσεις.

Πέρυσι, πράκτορες του ICE τοποθετήθηκαν σε τρεις βάσεις του Σώματος Πεζοναυτών για να βοηθήσουν στην ασφάλεια της βάσης, συμπεριλαμβανομένου του Camp Pendleton, Καλιφόρνια. Quantico, Βιρτζίνια; και τη βάση του Σώματος Πεζοναυτών στη Χαβάη. Το ένα τέταρτο των πεζοναυτών είναι Ισπανόφωνοι, σύμφωνα με δημογραφικά στοιχεία του Πενταγώνου.

Ομοσπονδιακός δικαστής διέταξε την Τρίτη την κυβέρνηση Τραμπ να διευκολύνει την επιστροφή ενός Μεξικανού υπηκόου που απελάθηκε αφού τον σταμάτησαν ενώ προσπαθούσε να εισέλθει στο Camp Pendleton τον περασμένο Σεπτέμβριο για να επισκεφθεί την έγκυο κόρη του, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.

Ο Εστέμπαν Ρίος Σόσα είχε επισκεφθεί την κόρη του στη βάση επανειλημμένα χωρίς επεισόδια, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα. Η κόρη του έμενε εκεί με τον σύζυγό της, πεζοναύτη. Αλλά κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης το περασμένο φθινόπωρο, ο Rios Sosa και η σύζυγός του σταμάτησαν στην πύλη και τελικά απελάθηκαν. Η γυναίκα του απελευθερώθηκε γρήγορα, αλλά ο Ρίος Σόσα παραμένει στο Μεξικό.

Ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Τζάνις Σαμαρτίνο της Νότιας Περιφέρειας της Καλιφόρνια έκρινε ότι παραβιάστηκαν τα δικαιώματα του Rios Sosa, καθώς είχε απελαθεί χωρίς προειδοποίηση ή χωρίς ακρόαση.