σιy τώρα, έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε τον Tom Cruise να διαπρέπει σε ό,τι κάνει. Τρέχοντας σε ταινίες; Το καλύτερο. Να ρισκάρει τη ζωή του σε σκηνές δράσης τόσο παράλογα επικίνδυνο που το κοινό χρειάζεται να ξεσφίγγει χειροκίνητα τους σφιγκτήρες του με έναν λοστό; Απολύτως, κανένα καλύτερο. Διασφαλίζοντας μεμονωμένα ότι η θεατρική έκθεση δεν εξαφανίστηκε μετά τον Covid; Ο άντρας αξίζει όλο τον έπαινο στον κόσμο για αυτό.
Κανείς όμως δεν είναι τέλειος. Ζήστε αρκετά και μερικά ελαττώματα θα βγουν στην επιφάνεια. Αυτό ισχύει τόσο για τον Τομ Κρουζ όσο και για οποιονδήποτε άλλο. Και ενώ συνειδητοποιώ ότι αυτό μπορεί να με κάνει να ξεφύγω από την τούρτα αυτά τα Χριστούγεννα, πρέπει πραγματικά να πω το εξής: Ο Τομ Κρουζ δεν είναι πολύ καλός στις συνεντεύξεις.
Όπως θα γνωρίζετε, η νέα ταινία του Cruise Digger θα κυκλοφορήσει σύντομα. Η ταινία είναι ένα ρίσκο. Είναι η πρώτη του πρωτότυπη, μη σίκουελ, μη δράση ταινία στην οποία συμπρωταγωνιστεί μετά το Lions for Lambs του 2007. Είναι επίσης, αν τα τρέιλερ είναι κάποια ένδειξη, χειροπιαστή. Αυτό σημαίνει ότι ο Κρουζ πρέπει να ξανασυστηθεί στον κόσμο ως ηθοποιός, αντί για τον τύπο που απλώς πετάει τον εαυτό του από μια ποικιλία ολοένα και πιο μανιασμένων επιφανειών. Και αυτό σημαίνει προαγωγή. Μέχρι αυτήν την εβδομάδα, αυτή η προώθηση περιελάμβανε είτε promo με θέμα το Παγκόσμιο Κύπελλο που γυρίστηκαν με χαρακτήρα είτε συνεντεύξεις όπου το θέμα περιοριζόταν σχεδόν αποκλειστικά στην επιλογή φακού.
Ωστόσο, χθες ο Cruise υπέβαλε τον εαυτό του σε μια σπάνια μακροσκελή συνέντευξη απέναντι στον Zach Baron του GQ. Στα χαρτιά, δεν θα μπορούσε να ήταν πιο εύκολο. Ο Baron ήταν ένας τέλεια επιλεγμένος συνεντευκτής για τη δουλειά, καταλαβαίνοντας ακριβώς πότε να κολακεύει και πότε να κάνει βελόνα. Ωστόσο, οι άμυνες του Tom Cruise είναι παχιές και στεγανές, και οι περισσότερες ερωτήσεις του Baron απλώς αναπήδησαν από πάνω του.
Αυτό είχε ως αποτέλεσμα ένα αρκετά μη ικανοποιητικό αδιέξοδο 30 λεπτών στο οποίο ο Τομ Κρουζ μιλούσε και μιλούσε και δεν είπε απολύτως τίποτα. Ανεξάρτητα από το πόσο σκληρά έψαξε ο Baron, συνάντησε μια παχιά σφήνα από βάφλα. Το βιομηχανικό συγκρότημα clickbait έκανε ό,τι καλύτερο μπορούσε για να διαλέξει τα κόκκαλα της συνέντευξης για ένα δελτίο ειδήσεων, αλλά το καλύτερο που φαίνεται να έχει καταλήξει είναι μια παραλλαγή του «Ο Τομ Κρουζ παραδέχεται ότι μπορεί να είναι έντονος στα γυρίσματα». Που, καλά, duh.
Πέρα από αυτό, έχουμε απλώς μια επανάληψη όλων των παλιών σημείων συζήτησης από κάθε τζούνκετ που έχει κάνει εδώ και μια δεκαετία. Προτιμά να μιλάει για κινηματογράφο παρά για τον εαυτό του. Προσπαθεί συνεχώς να μάθει νέες δεξιότητες. Καταγράφει τα όνειρά του και πώς να τα πραγματοποιήσει. Τίποτα από αυτά δεν είναι νέα πληροφορία. Είναι όλα πολύ απογοητευτικά. Αλλά έχει νόημα. Όσο λαμπρός κι αν είναι στην οθόνη, στα παρασκήνια ο Κρουζ είναι ένα προσεκτικά διαχειριζόμενο αίνιγμα. Αυτό μπορεί κάλλιστα να οφείλεται στο ότι, την τελευταία φορά που επέτρεψε στον εαυτό του να παρελάσει ενώπιον του Τύπου, τελείωσε με πηδήματα στον καναπέ και συνεντεύξεις βασανιστικών δοκιμών για τη Σαηεντολογία. Φαίνεται αδιανόητο τώρα, αλλά αυτή η εκπομπή πήγε τόσο άσχημα που ο Sumner Redstone κατέληξε ουσιαστικά να απολύσει τον Cruise από την Paramount πάνω του.
Ο Cruise χρειάστηκε χρόνια για να χτιστεί πίσω από αυτό και τα αποτελέσματα ήταν θεαματικά. Οι ταινίες The Mission: Impossible ήταν μερικές από τις καλύτερες της καριέρας του. Top Gun: Ο Μάβερικ έσωσε το Χόλιγουντ. Τώρα βρίσκεται σε θέση τεράστιας δύναμης και εξουσίας. Έτσι, η επιστροφή μπροστά σε έναν συνεντευκτή είναι βέβαιο ότι είναι ένας κίνδυνος για αυτόν. Ένα όμως είναι σίγουρο. Ο κύκλος προώθησης του Digger δεν μπορεί να είναι απλώς παραλλαγές της συνέντευξης στο GQ, επειδή πάρα πολλά αδιαφανή soundbites απλώς θα καταλήξουν βαρετά το δυνητικό κοινό. Θα υπάρξουν περισσότερες συνεντεύξεις – πιστεύεται ότι θα κυκλοφορήσει σύντομα στο κύκλωμα podcast – επομένως πρέπει να προσαρμόσει τη στρατηγική του.
Τα καλά νέα είναι ότι ένα πράγμα που είπε ο Κρουζ στη συνέντευξή του στο GQ είναι ότι, όταν θέτει έναν στόχο, καταγράφει όλα τα απαραίτητα βήματα για να τον πετύχει. Αυτό ακριβώς πρέπει να κάνει εδώ. Αν το όνειρό του είναι να κάνει τον Τύπο που θα κάνει τους ανθρώπους να θέλουν να παρακολουθήσουν το Digger, τότε ξέρει ότι θα χρειαστεί να επεξεργαστεί μερικά νέα ανέκδοτα – αρκετά μακροσκελή για να διασκεδάσει – ενώ αναπτύσσει μια περσόνα που φαίνεται να καλωσορίζει τον έλεγχο ενώ ξεφεύγει από κάτω.
Μπορεί να γίνει. Ο Ρόμπερτ Ντάουνι Τζούνιορ είναι ένας ηθοποιός με πολλούς τομείς του παρελθόντος του που θα προτιμούσε να μην αγγίξει στα έντυπα, και έχει δημιουργήσει μια απίστευτα γοητευτική πανοπλία που του επιτρέπει να απομακρύνει τις ερωτήσεις όταν γίνονται πολύ προσωπικές. Αυτό ακριβώς πρέπει να μάθει να κάνει ο Τομ Κρουζ. Ή ίσως όχι? Τελικά, έχει κερδίσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια αποκαλύπτοντας σχεδόν τίποτα για τον εαυτό του εδώ και μια δεκαετία. Ίσως είναι και αυτή μια επιλογή.
Αλλά, γεια, αυτός είναι ο Τομ Κρουζ. Όταν βάλει το μυαλό του σε κάτι, το πετυχαίνει. Με αυτό κατά νου, να περιμένετε μια δραματική ανοδική στροφή στην ποιότητα των συνεντεύξεων του από αυτή τη στιγμή και μετά. Ευχαριστώ για την ανάγνωση. Στείλτε ακόμα κέικ.
