Ο Μακλέμορ ανακοίνωσε ότι θα δωρίσει τον μισθό του 1 εκατομμυρίου δολαρίων που έλαβε ως εναρκτήριο έργο για την περιοδεία Loop του Ed Sheeran σε οργανισμούς που εργάζονται με τον Παλαιστινιακό λαό και την αρωγή στη Γάζα, αφού αποβλήθηκε από την περιοδεία μετά από αντιδράσεις στα σχόλιά του στη σκηνή για υποστήριξη της Παλαιστίνης.
Ο ράπερ προκάλεσε επίσης τον Robert Kraft, τον δισεκατομμυριούχο ιδιοκτήτη των New England Patriots και εξέχοντα δωρητή του Ισραήλ, ο οποίος αρνήθηκε να αφήσει τον Macklemore να παίξει στο Gillette Stadium του έξω από τη Βοστώνη, για να ταιριάζει με τη δωρεά του.
«Με όλα όσα συνέβησαν τις τελευταίες 48 ώρες, θέλω να επαναφέρω τη συζήτηση εκεί που ανήκει: στον Παλαιστινιακό λαό που εξακολουθεί να σκοτώνεται, να ζει ακόμα υπό στρατιωτική κατοχή και να αγωνίζεται για την ελευθερία του», έγραψε στο Instagram ο βραβευμένος με Grammy καλλιτέχνης.
“Θα δωρίσω ολόκληρο το 1 εκατομμύριο δολάρια από τα καθαρά μου κέρδη από την περιοδεία Loop του Ed Sheeran σε έξι οργανισμούς που εργάζονται άμεσα για να υποστηρίξουν τον παλαιστινιακό λαό. Και προσκαλώ τον Robert Kraft να ταιριάξει με τη δωρεά μου. Για οτιδήποτε διαφωνούμε, ίσως μπορούμε να συμφωνήσουμε σε αυτό: οι ζωές των Παλαιστινίων αξίζει να προστατευτούν. Μια παλαιστινιακή ζωή δεν είναι λιγότερο πολύτιμη από οποιαδήποτε άλλη ζωή σε αυτή τη γη.â€
Σε απάντηση, ο Kraft εξέδωσε μια δήλωση ανακοινώνοντας ότι αυτός και ο Sheeran θα δωρίσουν 2 εκατομμύρια δολάρια ο καθένας «για βοήθεια στην περιοχή για την καταπολέμηση αυτής της ανθρωπιστικής κρίσης», χωρίς να διευκρινίζει ποιες οργανώσεις ή φιλανθρωπικές οργανώσεις θα λάβουν τα χρήματα.
“Έχω αφιερώσει μεγάλο μέρος της ζωής μου στο να χτίζω γέφυρες μεταξύ όλων των ανθρώπων. Πιστεύω βαθιά ότι όλες οι ζωές αξίζουν να προστατεύονται», είπε ο Kraft. “Νωρίτερα σήμερα, προτού ο Macklemore με προκαλέσει να ανταποκριθώ στη δωρεά του, ο Ed με κάλεσε και μου ζήτησε να δεσμεύσω 2 εκατομμύρια δολάρια για να αντιστοιχίσω τη δωρεά του για βοήθεια στην περιοχή για την καταπολέμηση αυτής της ανθρωπιστικής κρίσης. Ο Ed σχεδιάζει τώρα να επικοινωνήσει με άλλους ιδιοκτήτες χώρων και στόχος μας είναι να συνεχίσουμε να εργαζόμαστε μαζί για να χτίσουμε γέφυρες.â€
Σε μια ομιλία δύο λεπτών κατά τη διάρκεια του σετ του στο MetLife Stadium στο Νιου Τζέρσεϊ νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Macklemore εξέφρασε την επιθυμία του να δει μια «ελεύθερη Παλαιστίνη». Θέλω αυτά τα λόγια να είναι δυνατά και ξεκάθαρα, ώστε οι άνθρωποι από τη Γάζα μέχρι την κατεχόμενη Δυτική Όχθη να γνωρίζουν ότι δεν τα έχουμε ξεχάσει.» Τα σχόλιά του προκάλεσαν ένα αίτημα από το Ισραηλινο-Αμερικανικό Συμβούλιο που ζητούσε την απομάκρυνσή του από την περιοδεία.
Μιλώντας ξανά στη σκηνή την επόμενη μέρα, επανέλαβε την υποστήριξή του στην Παλαιστίνη και απευθυνόμενος στα Εβραία μέλη του κοινού: «Η κριτική στο Ισραήλ, η κριτική του απαρτχάιντ, το να είσαι κατά της γενοκτονίας με κανέναν τρόπο δεν είναι κριτική εναντίον σου. Το μήνυμά μου είναι για ειρήνη, αγάπη. για όλους τους ανθρώπους να αντιμετωπίζονται με αξιοπρέπεια, σεβασμό και ισότητα.â€
Σύμφωνα με τον Sheeran, ο οποίος δημοσίευσε τη δική του εξήγηση το πρωί της Τρίτης, περιγράφοντας την επιθυμία του να παραμείνει δημόσια ουδέτερος σε πολιτικούς λόγους, ο Kraft, μαζί με αρκετούς άλλους ιδιοκτήτες χώρων, ενημέρωσε τον Άγγλο τραγουδιστή ότι η περιοδεία του δεν θα μπορούσε να παίξει στα γήπεδά τους εάν ο Macklemore συνέχιζε ως ανοιχτός, με αποτέλεσμα την απομάκρυνσή του. Μια μέρα αργότερα, και οι τέσσερις εναρκτήριες εκδηλώσεις του Sheeran για το υπόλοιπο της περιοδείας Loop – οι Finneas, Aaron Rowe, Boega και Lukas Graham – αποσύρθηκαν από την περιοδεία σε ένδειξη αλληλεγγύης με τον Macklemore και την Palestine.
Στην ανάρτησή του, ο Macklemore είπε ότι ήλπιζε «να επικεντρώσει τους γονείς που μεταφέρουν τα παιδιά τους σε νοσοκομεία χωρίς τους βασικούς πόρους για τη θεραπεία τους, και τους γιατρούς, τους παραϊατρούς, τους δημοσιογράφους και τους εργαζομένους στον τομέα της βοήθειας που επιστρέφουν. Θέλω να επικεντρώσω τους διοργανωτές και τους ακτιβιστές που έχουν πληρώσει πραγματικό κόστος για την υποστήριξη της Παλαιστίνης. Ο κίνδυνος τους είναι πολύ διαφορετικός από τον δικό μου.â€
Και πρόσθεσε: «Οι Παλαιστίνιοι έχουν ζήσει για δεκαετίες χωρίς βασικά δικαιώματα και δεν πρέπει να περιμένουν άλλη μια μέρα για να είναι ελεύθεροι. Εκεί θα παραμείνει η εστίασή μου. Θα συνεχίσω να είμαι δίπλα στον παλαιστινιακό λαό και στον αγώνα του για απελευθέρωση. Όταν ο κύκλος των ειδήσεων προχωρά, όπως θα γίνει, μην προχωρήσετε μαζί του. Ελεύθερη Παλαιστίνη.â€
Νωρίτερα την Τετάρτη, ο Colin Kaepernick, του οποίου η καριέρα στο NFL ουσιαστικά τερματίστηκε με την αντίσταση του NFL στις διαμαρτυρίες του ενάντια στη βία της αστυνομίας των ΗΠΑ, ενώθηκε με τη χορωδία εξέχουσες προσωπικότητες που επέκριναν την απομάκρυνση του Macklemore κατόπιν εντολής των ιδιοκτητών σταδίων του NFL. “Το μέρος που ελπίζω ότι οι άνθρωποι εκτιμούν και αφαιρούν αυτή τη στιγμή είναι αυτό [New England Patriots owner] Ο Robert Kraft και αυτό που λένε αρνούμενοι στον Macklemore την ευκαιρία να βγουν και να παίξουν με τον Ed Sheeran είναι ότι είναι πρόθυμοι να συνεννοηθούν», είπε ο πρώην στρατηγός στο podcast του MeidasTouch. “Το [NFL owners] συνεννοούνται ανοιχτά.â€
Ο Kaepernick πρόσθεσε ότι νόμιζε ότι οι ιδιοκτήτες του NFL προσπάθησαν να κυνηγήσουν τον Macklemore με παρόμοιο τρόπο με αυτόν. «Όταν υποβάλαμε το παράπονο, ήταν σαν να μην το έκαναν οι ιδιοκτήτες», είπε ο Kaepernick. “Όλοι θέλουν απλώς να κερδίσουν στο NFL. Και η συνειδητοποίηση είναι, όχι. Θέλουν να προστατεύσουν τα συμφέροντά τους. Θέλουν να προστατεύσουν τη δύναμή τους. Θέλουν να προστατεύσουν τα χρήματά τους.â€
Στη δήλωσή του τη Δευτέρα, ο Kraft είπε ότι η απόφασή του να αποκλείσει τον Macklemore από το γήπεδο των Patriots οφείλεται στις «πρόσφατες ενέργειές του» και «μια ευρύτερη ιστορία αντισημιτικής ρητορικής και εικόνων που πιστεύουμε ότι ήταν βαθιά προσβλητική και επιβλαβής για την εβραϊκή κοινότητα».
