εγώΣπάνια είναι δύσκολο να γίνει διάκριση ανάμεσα σε ένα μυθιστόρημα του John Steinbeck και μια ακτίνα ηλιοφάνειας. Η νέα προσαρμογή του βιβλίου του 1952 East of Eden δεν αναιρεί την τάση και δεν χάνει χρόνο βυθίζοντας μας στο σκοτάδι. Η εναρκτήρια σκηνή ακολουθεί μια χτυπημένη, ματωμένη γυναίκα καθώς σέρνεται σε ένα λασπωμένο χωράφι προς το μοναδικό σπίτι για μίλια τριγύρω. Από το σπίτι βγαίνουν δύο αδέρφια. Ένας σπεύδει να τη σώσει. Ο άλλος ρίχνει μια ματιά και ανακοινώνει: «Αυτό είναι λάθος.» Αδελφέ, δεν έχεις ιδέα.
Ο διασώστης είναι ο Adam Trask (Christopher Abbott), ο σκεπτικιστής Charles (Mike Faist). Κόψτε 25 χρόνια για να τους παρακολουθήσετε να μεγαλώνουν στη μιζέρια σε ένα νοικοκυριό χωρίς μητέρα από τον τερατώδη πατέρα τους, τον Σάιρους (Τρέισι Λετς), έναν βετεράνο του εμφυλίου πολέμου και αδιάκοπο αφηγητή των ηρωισμών του εκεί. Ο Κάρολος λαχταρά να ακολουθήσει τα βήματά του. Ο Άνταμ ξυλοκοπείται για την έλλειψη επιθετικού ενστίκτου. Αλλά είναι ο Αδάμ που στέλνει ο Σάιρους για να στρατολογηθεί και ο Τσαρλς αναγκάζει να μείνει πίσω και να εργαστεί στην οικογενειακή φάρμα. «Επειδή», λέει στον Αδάμ σε μια σπάνια περίπτωση πατρικής σοφίας, «υπάρχουν χαλαρά πράγματα μέσα του που πρέπει να χαλιναγωγηθούν».
Καθώς ο Τσαρλς που τροφοδοτείται από δυσαρέσκεια παραλίγο να σκοτώσει τον Αδάμ το βράδυ πριν φύγει για το στρατό, μπορείτε να δείτε την άποψη του Σάιρους. Όμως, χρόνια αργότερα, ο μπαμπάς είναι νεκρός, αφήνοντας πίσω του μια σχεδόν σίγουρα άνομη περιουσία. Ο Αδάμ έρχεται σπίτι. τα αδέρφια αφήνουν πίσω τους το παρελθόν και αρχίζουν να χαράζουν μια αξιοπρεπή ζωή στο αγρόκτημα.
Και μετά έρχεται η Cathy Ames (Florence Pugh), η κακοποιημένη, αιμόφυρτη γυναίκα που σέρνεται στο χωράφι για να τους ματώσει όλους.
Ανατολικά της Εδέμ ήταν το προτελευταίο σημαντικό έργο του Στάινμπεκ. το θεώρησε το καλύτερο του. Οι κριτικοί διαφώνησαν. Θεώρησαν ότι η εξέτασή του για το καλό και το κακό – είτε γεννιόμαστε για να είμαστε το ένα είτε το άλλο, αν έχουμε επιλογή, πόσο μπορούμε να πολεμήσουμε τα ένστικτά μας – ήταν βαριά και ο συγγραφέας ένοχος για έναν παρεμβατικό ηθικισμό που εμπόδισε το βιβλίο να ηχήσει αληθινό. Το κοινό, ωστόσο, το αντιμετώπισε ως ένα σαπουνοποιημένο οικογενειακό δράμα – ο Κάιν και ο Άβελ, αλλά έξω από τη Δύση και διαδραματίστηκε σε τρεις γενιές. Ίσως δεν ήταν αυτό που ήθελε ο Στάινμπεκ, αλλά έκανε το μυθιστόρημα ένα στιγμιαίο μπεστ σέλερ.
Σε αυτό το αεροπλάνο λειτουργεί καλύτερα η νέα έκδοση, της Zoe Kazan (η εγγονή της Elia, που σκηνοθέτησε την ταινία του 1955 με πρωταγωνιστή έναν άγνωστο ηθοποιό που ονομάζεται James Dean). Πληθωρικά γυρίσματα, γεμάτα συναισθηματικά και σωματικά περιστατικά και ωραίες ερμηνείες, υπάρχουν λίγες πιθανότητες να αποσπαστεί η προσοχή. Ο Άνταμ ερωτεύεται απελπιστικά την Κάθι ενώ ο πολύ πιο κοσμικός Τσαρλς κοιτάζει με περιφρόνηση και απόγνωση.
Το δεύτερο επεισόδιο ξετυλίγει τη φρικτή ιστορία της – τη γεννημένη χειραγώγηση, αφήνοντας στο πέρασμά της απελπισμένα αγόρια και αυτοκτονικούς άντρες, η οποία κινείται στην πορνεία ως ρεαλιστική επιχειρηματική κίνηση και ειδικεύεται σε πρακτικές που οι περισσότερες πορνογραφίες του 19ου αιώνα ήλπιζαν ότι δεν θα τα κατάφερναν τόσο δυτικά μέχρι την εποχή του Διαδικτύου. εγκαταλείποντας τους συζύγους και τελικά τα μωρά στην αναζήτησή της για πλούτη και ελευθερία ή πιθανώς μόνο για κλωτσιές.
Η κοινωνιοπάθεια ή η ψυχοπάθεια της Cathy ήταν μέρος της κριτικής απόρριψης του βιβλίου «μια γυναίκα δεν θα μπορούσε!» που νιώθει ότι είναι χρονολογημένο τώρα, αλλά δεν σημαίνει ότι έχει γίνει πολύ πιο ενδιαφέρον με τα χρόνια από τότε. Η Pugh κάνει ό,τι μπορεί με τον ρόλο – αλλά η Cathy παραμένει ένα θέαμα που πρέπει να αγνοηθεί και όχι ένας πλήρως ανεπτυγμένος χαρακτήρας.
Οι άντρες «κάποια πράγματα δεν αλλάζουν ποτέ» τα πηγαίνουν καλύτερα. Τα αδέρφια έχουν πολλά να βάλουν τα δόντια τους, καθώς αγωνίζονται με την αγάπη και το μίσος τους ο ένας για τον άλλον, για εκείνη, για τη ζωή τους και για τον πατέρα τους. Μια από τις πιο λεπτές και συγκινητικές σχέσεις αναπτύσσεται σταδιακά μεταξύ του γείτονα του Αδάμ, Σάμιουελ Χάμιλτον (Ciarán Hinds), όταν ο Adam και η Cathy έχουν μετακομίσει στην κοιλάδα Salinas, και του υπηρέτη του Adam, Lee (Hoon Lee). μας δίνει μια ευπρόσδεκτη ευκαιρία να αναπνεύσουμε. Μια υπέροχη ερμηνεία από τη Μάρθα Πλίμπτον ως την απροσδόκητα ευάλωτη μαντάμ Φαίη – πρώτα το αφεντικό της Κάθι και μετά ένα άλλο θύμα της Κάθι – βοηθά επίσης να αεριστούν τα πράγματα.
Ως οικογενειακό έπος υψηλής ποιότητας, λοιπόν, είναι λαμπρή, συναρπαστική ψυχαγωγία. Ως εκτόξευση της ανθρώπινης φύσης, ως εξέταση του πόσο αβοήθητοι είμαστε μπροστά στις εγγενείς μας ροπές, ίσως δεν μπορεί παρά να μην έχει το βάρος που χρειάζεται.
