Οι επιστροφές διατήρησης για τις άγριες τίγρεις, τον τόνο και τις πράσινες θαλάσσιες χελώνες αποδεικνύουν ότι η παγκόσμια απώλεια της φύσης μπορεί να αντιστραφεί, είπαν οι επιστήμονες. «Αλλά μια έκθεση προειδοποιεί ότι η παραγωγή τροφίμων πρέπει να είναι το επόμενο «θετικό σημείο αιχμής» εάν ο κόσμος θέλει να αποτρέψει την κατάρρευση της βιοποικιλότητας.
Το Παγκόσμιο Ταμείο Άγριας Ζωής (WWF) ανέλυσε σχεδόν 36.000 πληθυσμούς ζώων και περισσότερα από 5.000 είδη, παράγοντας τη μεγαλύτερη βάση δεδομένων άγριας πανίδας που έγινε ποτέ. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι οι πληθυσμοί είχαν μειωθεί κατά μέσο όρο κατά 73% από το 1970, δείχνοντας ότι «η φύση συνεχίζει να υποβαθμίζεται σε ανησυχητική κλίμακα», χωρίς «καμία ένδειξη επιβράδυνσης των απωλειών».
Η απώλεια της φύσης δεν είναι πλέον απλώς μια περιβαλλοντική πρόκληση, αλλά μια άμεση απειλή για την παγκόσμια οικονομία, αναφέρει η έκθεση, σημειώνοντας ότι περίπου το ήμισυ του παγκόσμιου ΑΕΠ – περίπου 58 τρισεκατομμύρια δολάρια (44 τρις £) το 2023 – εξαρτάται από τη φύση και τις υπηρεσίες του οικοσυστήματος της. Οι συγγραφείς γράφουν ότι η κατάρρευση των ειδών αποτελεί πλέον «υπαρξιακή απειλή για την οικονομική σταθερότητα, τη γεωπολιτική ασφάλεια και την ανθρώπινη ευημερία».
Οι πληθυσμοί των ζώων διαπιστώθηκε ότι μειώνονται πιο έντονα σε τροπικές, πλούσιες σε βιοποικιλότητα περιοχές, ενώ οι τάσεις στα βόρεια εύκρατα μέρη του κόσμου φαίνονται πολύ πιο ήπιες.
Στη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική, οι πληθυσμοί της άγριας ζωής της ξηράς και του γλυκού νερού μειώθηκαν κατά μέσο όρο κατά 95% μεταξύ 1970 και 2022, ενώ η αντίστοιχη μείωση ήταν 80% στην Αφρική και 23% στην Ευρώπη και την Κεντρική Ασία.
Η άγρια ζωή του γλυκού νερού υπέστη τις μεγαλύτερες απώλειες σε όλα τα οικοσυστήματα του κόσμου, με τους πληθυσμούς που παρακολουθούνται σε ποτάμια και λίμνες να μειώνονται κατά μέσο όρο κατά 85%, σε σύγκριση με 69% για τα χερσαία είδη και 59% για τα θαλάσσια είδη.
Η Tanya Steele, διευθύνουσα σύμβουλος του WWF UK, δήλωσε: «Η απώλεια της φύσης δεν είναι μόνο μια κρίση για την άγρια ζωή. Μας στέλνει ήδη τον λογαριασμό μέσω αυξανόμενων κινδύνων για την επισιτιστική ασφάλεια, τις προμήθειες νερού, την οικονομία και την ανθεκτικότητα στις κλιματικές κρίσεις.
«Βρισκόμαστε σε μια διχάλα στον δρόμο: είτε συνεχίζουμε να πληρώνουμε το αυξανόμενο τίμημα της απώλειας της φύσης είτε επενδύουμε στην ανάκαμψη της φύσης και σε ένα μέλλον όπου οι άνθρωποι και η άγρια ζωή μπορούν να ευδοκιμήσουν μαζί.»
Ωστόσο, παρά το μοτίβο της παγκόσμιας μείωσης της βιοποικιλότητας, οι άγριες τίγρεις, οι πράσινες θαλάσσιες χελώνες και ο ερυθρός τόνος ανακάμπτουν, ανέφερε η έκθεση, δείχνοντας ότι «είναι ακόμα δυνατό να αντιστραφεί η παγκόσμια απώλεια της φύσης όταν ληφθούν μέτρα».
Το 2010, περίπου 3.200 άγριες τίγρεις παρέμειναν παγκοσμίως και το είδος ολισθαίνει προς την εξαφάνιση. Μετά από συνεχείς και στοχευμένες παρεμβάσεις διατήρησης, ο πληθυσμός έχει αυξηθεί σε περίπου 5.700, μια αύξηση άνω του 70%.
Ο Becci Day, επικεφαλής της τίγρης του WWF UK, είπε ότι η αξιοσημείωτη επιστροφή των άγριων τίγρεων απέδειξε την «επιστήμη της ελπίδας» και απέδειξε ότι όταν αναλήφθηκαν μέτρα για το κλίμα και την οικολογία, η αλλαγή ήταν δυνατή.
Η έκθεση ανέφερε ότι οι πληθυσμοί του ερυθρού τόνου του Ατλαντικού και του Ειρηνικού, που κατέρρεαν μετά από δεκαετίες υπεραλίευσης, έχουν πλέον ανακάμψει σε σημείο που κανένας από τους δύο δεν θεωρείται πλέον απειλούμενος.
Πέρυσι, η πράσινη θαλάσσια χελώνα έγινε η πρώτη θαλάσσια χελώνα που περιήλθε ποτέ στον κατάλογο από απειλούμενη σε «ελάχιστη ανησυχία» στην κόκκινη λίστα της IUCN, αντικατοπτρίζοντας 50 χρόνια συντονισμένης εργασίας διατήρησης σε περίπου 80 χώρες.
Ο Δρ Mike Barrett, ο επικεφαλής επιστημονικός σύμβουλος για το WWF UK και συν-συγγραφέας της έκθεσης, είπε: «Αυτά είναι παραδείγματα που δείχνουν ότι η φύση μπορεί να ανακάμψει ακόμη και όταν ωθηθεί στο χείλος του γκρεμού, και μας παρέχουν έμπνευση. Είναι επίσης πολύ σαφές ότι η διατήρηση από μόνη της δεν μπορεί να αντιμετωπίσει την κλίμακα των απειλών που αντιμετωπίζει η φύση.â€
Είπε ότι η φύση δεν θα είχε καμία πιθανότητα ανάκαμψης, εάν ξεπεραστούν τα «αρνητικά σημεία ανατροπής» «αυτοενισχυόμενες, μη αναστρέψιμες οικολογικές αλλαγές που επιταχύνουν την κλιματική κρίση». “Τα συστήματα που οδηγούν την απώλεια της φύσης πρέπει να μεταμορφωθούν. Και αυτό είναι η ενέργεια, τα τρόφιμα και τα οικονομικά», είπε.
â€œΗ έκθεσή μας δείχνει ότι έχουμε ήδη περάσει το οριακό σημείο στον ενεργειακό τομέα με την υιοθέτηση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Αυτή η μετάβαση είναι πλέον ασταμάτητη. Δεν συμβαίνει αρκετά γρήγορα, αλλά είναι ασταμάτητο.â€
Η ανθρωπότητα πρέπει επίσης να προσαρμόσει τον τρόπο που παράγει τρόφιμα, είπε. «Η γεωργία είναι η μόνη μεγαλύτερη αιτία απώλειας και υποβάθμισης των οικοτόπων και συνεπώς απώλειας της βιοποικιλότητας. Είναι επίσης μια σημαντική πηγή εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και επομένως συμβάλλει στην προώθηση της κλιματικής αλλαγής, έτσι ώστε να έχετε αυτή την ανατροφοδότηση.â€
Ο Δρ Στιβ Σμιθ, ερευνητής στο Ινστιτούτο Global Systems και συν-συγγραφέας της έκθεσης, είπε: «Το μεγαλύτερο βραβείο για την ανάκαμψη της φύσης θα ήταν ένα βιώσιμο και υγιεινό σύστημα διατροφής, αλλά αυτή τη στιγμή απέχει από τη θετική ανατροπή. Για παράδειγμα, η αγροτική επέκταση προκαλεί σχεδόν το 90% της αποψίλωσης των δασών παγκοσμίως.â€
Τα θετικά σημεία αιχμής είναι κατώφλια πέρα από τα οποία μια βιώσιμη τεχνολογία ή πρακτική γίνεται όλο και πιο φθηνή, διαδεδομένη ή πολιτικά δημοφιλής, επιτρέποντας στην πρόοδο να γίνει αυτοκινούμενη.
