WΌταν ο Georg Büchner πέθανε σε ηλικία 23 ετών το 1837, άφησε πίσω του τον Woyzeck ως μια δέσμη χαρτιών που θα παραγγέλνονταν και θα παραγγέλνονταν εκ νέου για τα επόμενα χρόνια, και τελικά θα αποχρωματίζονταν από τις επεξεργασίες που χρησιμοποιήθηκαν για την αποκρυπτογράφηση της γραφής του θεατρικού συγγραφέα. Οι δύο δωδεκάδες σκηνές του, με μια χούφτα επιπλέον θραύσματα, σχηματίζουν ένα τραγικό συνονθύλευμα που αντικατοπτρίζεται, σε αυτή τη μουσική εκδοχή, από έναν παρόμοιο αριθμό λεκιασμένων κομματιών υφάσματος ραμμένα στις κουρτίνες της σκηνής και από τα 27 δημοτικά τραγούδια που ενώνουν την ιστορία.
Παραμένει η πτώση του Franz Woyzeck, ενός απελπισμένου στρατιώτη που βυθίζεται στην τρέλα και γίνεται ύποπτος για τον σύντροφό του, αλλά – όπως υποδηλώνουν τα πρώτα ονόματα του ρομαντικού τίτλου του – η ιστορία προσπαθεί να κατανοήσει καλύτερα και τους δύο χαρακτήρες. Ο Woyzeck του Büchner υποφέρει από οράματα και παραισθήσεις. Εδώ ενώνονται με τραυματικές αναδρομές στο πεδίο της μάχης. Ο Φραντς ήταν ήρωας πολέμου, λέει με θαυμασμό η Μαρί, προσθέτοντας μια θαρραλέα ιστορία στην καταπιεσμένη ομάδα του Μπέχνερ και υπονοώντας ότι βλέπει μια γεύση από το πρώην σθένος του Φραντς στον ντράμ ματζόρε (εδώ ονομάζεται Βαργκ) που την καταδιώκει ευθαρσώς. Στο έργο, αυτό οδηγεί σε μια υπόθεση, αλλά η Μαρί του μιούζικαλ καταπολεμά τον Βαργκ όταν επιχειρεί να τη βιάσει και είναι οι φήμες για απιστία που επιταχύνουν τη φρενίτιδα του Φραντς.
Αυτά διαδίδονται — οπλισμένα, πραγματικά — από έναν γιατρό και έναν στρατιώτη που θα μπορούσαν να είχαν σκαρφαλώσει από το The Pillars of Society του George Grosz, με την κυριολεκτικά σκοτεινή κοινωνική ελίτ του. Η σάτιρα του Μπέχνερ κερδίζει επίσης έναν υπαινιγμό του πικαρέσκου Πίπιν του Στίβεν Σβαρτς, καθώς ο Φραντς δέχεται μπουφέ από γκροτέσκους μπουφονίσκους άνδρες του πολέμου και της επιστήμης.
Η παραγωγή του Michael Oakley του μιούζικαλ του Chris Broderick και του Rob Shepherd, σε μια νέα προσαρμογή της Teresa Howard, ανεβαίνει στη σκηνή με ένα καστ ηθοποιών-μουσικών που δημιουργούν μια αναπόφευκτη εγκάρδια που περιστασιακά εκτονώνει τον έντονο τρόμο του αρχικού έργου. Αλλά το βιβλίο και οι στίχοι συνδυάζονται όμορφα και η δράση προωθείται από στρατιωτικούς ρυθμούς και συναρπαστικά δημοτικά τραγούδια που είναι στοιχειώδη, πικάντικα και συχνά γλυκά μαγευτικά.
Ο Brenock O’Connor και ο Jade Oswald, και οι δύο καλλιτέχνες ως Franz και Marie, εξισορροπούν τα αντίστοιχα τραύματα και τρυφερότητες τους, το αγωνιώδες βάδισμα του O’Connor και τα βαθιά αυλακωμένα φρύδια που προκαλούν επίσης τον γερμανικό εξπρεσιονισμό. Η παράσταση τονίζει τη φολκλορική φύση του έργου, με τον λύκο Varg του Matthew Heywood να περιφέρεται γύρω από ένα δάσος σχεδιασμένο από την Bretta Gerecke που επιβλέπεται από μια περιπλανώμενη πρεσβυτέρα (Eve Polycarpou). Όλοι είναι απασχολημένοι στη δουλειά, συχνά υφαίνουν, και ακόμη και η πράξη του γυαλίσματος μπότας γίνεται κρουστική άνθηση.
Αυτό που σας λείπει περισσότερο είναι ο οδοντωτός αποπροσανατολισμός του αριστουργήματος του Μπέχνερ καθώς η καθοδική σπείρα του Φραντς διακόπτεται από ένα άσκοπο διάστημα και την παραπαίουσα κωμωδία ενός υπεργεμισμένου δεύτερου ημιχρόνου. Μια τραγωδία που σε βυθίζει στα βάθη έχει γίνει μιούζικαλ που σε παρασύρει.
