Νέο κατηγορητήριο των ΗΠΑ κατηγορεί τον πρώην πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο για βασανιστήρια

ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ – Οι αμερικανικές αρχές προσέθεσαν νέες κατηγορίες βασανιστηρίων την Πέμπτη στην υπόθεσή τους εναντίον του πρώην προέδρου της Βενεζουέλας Νικολά Μαδούρο, εντείνοντας την πίεση στον καθαιρεμένο αυταρχικό ηγέτη που ήδη καταπολεμά τις κατηγορίες για διακίνηση ναρκωτικών.

Ο Μαδούρο και η σύζυγός του Σίλια Φλόρες, που έχουν ήδη κατηγορηθεί για συμμετοχή σε συνωμοσία για την αποστολή κοκαΐνης στις ΗΠΑ, αντιμετωπίζουν τώρα επίσης κατηγορίες για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων κατά την περίοδο που ήταν πρόεδρος της πλούσιας σε πετρέλαιο έθνους της Νότιας Αμερικής.

Το επικαιροποιημένο κατηγορητήριο «καταγγέλλει συμπεριφορά που είναι πραγματικά αδιανόητη», δήλωσε ο εισαγγελέας των ΗΠΑ Τζέιμι ΜακΝτόναλντ, με έδρα τη Νέα Υόρκη, έξω από το δικαστήριο όπου διεκπεραιώνεται η υπόθεση. Είπε ότι χιλιάδες Βενεζουελάνοι, και ορισμένοι Αμερικανοί, βασανίστηκαν για να διασφαλίσουν ότι ο Μαδούρο και ο Φλόρες θα παραμείνουν στην εξουσία.

«Αυτή είναι η επιτομή της διαφθοράς», είπε ο McDonald.

Οι κατηγορίες περιλαμβάνουν ηλεκτροσόκ, ξυλοδαρμούς και ασφυξία με εντολή του Μαδούρο. Ο Μαδούρο, υποστηρίζει το κατηγορητήριο, υπέγραψε τις μεθόδους βασανιστηρίων, αναζήτησε και έλαβε ενημερώσεις για τη μεταχείριση συγκεκριμένων θυμάτων, παρακολούθησε ένα βίντεο καταναγκαστικής ομολογίας και απείλησε προσωπικά ότι θα σκοτώσει το παιδί ενός κρατουμένου «ως μορφή ψυχολογικού βασανιστηρίου».

Ο Φλόρες, πρώην νομοθέτης και γενικός εισαγγελέας, βοήθησε στην ανάπτυξη του κατασταλτικού συστήματος και διέταξε τα βασανιστήρια ορισμένων συγκεκριμένων ανθρώπων, υποστηρίζει το κατηγορητήριο.

Μήνυμα που ζητούσε σχόλιο εστάλη στον δικηγόρο του Μαδούρο. Ο δικηγόρος του Flores είπε ότι δεν είχε ακόμη προλάβει να εξετάσει τις νέες καταγγελίες.

Το ζευγάρι δήλωσε αθώο για την υπόθεση ναρκωτικών των ΗΠΑ που τέθηκε για πρώτη φορά πριν από χρόνια εναντίον τους και πολλών φερόμενων ως συνσυνωμότων. Οι δικηγόροι τους ζήτησαν την απόρριψη της υπόθεσης με την αιτιολογία ότι έχουν ασυλία ως αρχηγού και πρώτης κυρίας ξένης χώρας.

Αντιμετωπίζουν πιθανές ποινές ισόβιας κάθειρξης εάν καταδικαστούν.

Ο Μαδούρο, ο οποίος διετέλεσε πρόεδρος της Βενεζουέλας από το 2013 μέχρι τη σύλληψή του τον Ιανουάριο, βρίσκεται υπό έρευνα για χρόνια από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο για κατηγορίες για εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας, που συνδέονται με την καταστολή των αντιπάλων του. Πάντα αρνούνταν οποιαδήποτε αδικοπραγία.

Τόσο ο Μαδούρο όσο και ο Φλόρες βρίσκονται πίσω από τα κάγκελα στη Νέα Υόρκη από τις αρχές Ιανουαρίου, όταν οι δυνάμεις τους κατέλαβαν από το σπίτι τους στο Καράκας σε μια επιδρομή μέσα στη νύχτα. Οι δικηγόροι της Flores ζήτησαν ανεπιτυχώς από έναν δικαστή την Πέμπτη να την αφήσει ελεύθερο σε κατ’ οίκον περιορισμό.

Έξω από το δικαστικό μέγαρο, πάνω από δώδεκα διαδηλωτές φώναξαν συνθήματα και κρατούσαν πινακίδες που υποστήριζαν το αίτημά της.

Στα φερόμενα θύματα βασανιστηρίων περιλαμβάνονται και πολίτες των ΗΠΑ

Το αναθεωρημένο κατηγορητήριο περιλαμβάνει αρκετές αναφορές για ανάμειξη της επίφοβης στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών της Βενεζουέλας DGCIM, της οποίας επικεφαλής για πολλά χρόνια ήταν ένας από τους συν-κατηγορούμενους του Μαδούρο, ο στρατηγός Ούγκο Καρβαχάλ. Έσπασε με τον Μαδούρο πριν από χρόνια, ομολόγησε την ενοχή του πέρυσι για κατηγορίες για διακίνηση ναρκωτικών στη Νέα Υόρκη και προσφέρθηκε να καταθέσει εναντίον του πρώην αφεντικού του.

Αν και το κατηγορητήριο δεν κατονομάζει τα φερόμενα θύματα βασανιστηρίων, τρία περιγράφονται ως πολίτες των ΗΠΑ. Ένας γρονθοκόπησε, υποβλήθηκε σε ηλεκτροπληξία και αναγκάστηκε να φάει τον εμετό του κατά τη διάρκεια οκτώ μηνών φυλάκισης, λέει το κατηγορητήριο. Ένας άλλος ξυλοκοπήθηκε αρκετά άσχημα για να χρειασθεί μια μακρά παραμονή στο νοσοκομείο και του κόλλησαν ένα όπλο στο στόμα. Ένας τρίτος δέχθηκε χειροπέδες, κουκουλώθηκε και ξυλοκοπήθηκε για δύο ημέρες κάθε μισή ώρα, υποφέροντας από μόνιμο τραυματισμό στα μάτια, ανέφερε το κατηγορητήριο.

Ο Μαδούρο έχει αγνοήσει εδώ και καιρό τις αγωγές που ασκήθηκαν στα αμερικανικά δικαστήρια από Αμερικανούς που ισχυρίστηκαν ότι ξυλοκοπήθηκαν ενώ βρίσκονταν υπό κράτηση στη Βενεζουέλα.

Μεταξύ εκείνων που έκαναν μήνυση είναι ο Μάθιου Χιθ, πρώην δεκανέας πεζοναυτών των ΗΠΑ από το Τενεσί. Συνελήφθη σε οδόφραγμα στη Βενεζουέλα το 2020 και κρατήθηκε υπό κράτηση για περισσότερα από δύο χρόνια.

Τον Μάιο, ο Χιθ και ένας άλλος πρώην κρατούμενος κέρδισαν μια ερημοδικία 300 εκατομμυρίων δολαρίων εναντίον του Μαδούρο και άλλων ανώτατων αξιωματούχων της Βενεζουέλας για επίβλεψη ενός μοτίβου βασανιστηρίων. Η μήνυση, που υποβλήθηκε βάσει ομοσπονδιακού αντιτρομοκρατικού νόμου, περιελάμβανε καταγγελίες για επιβίβαση σε νερό, ηλεκτροπληξία, απειλές για βιασμό με νυχτικό, χορήγηση φαρμάκων που αλλάζουν το μυαλό και επαναλαμβανόμενη χρήση ενός στενού κελιού με το παρατσούκλι «El Tigrito».

«Είναι απίστευτο να βλέπεις έναν δικτάτορα στο δικαστήριο», είπε ο Χιθ την Πέμπτη μόλις έμαθε για τις νέες κατηγορίες. «Η δίωξη του Μαδούρο θα κάνει περισσότερα για να αποτρέψει την απαγωγή Αμερικανών από αδίστακτα καθεστώτα από εκατό δελτία τύπου από τα Ηνωμένα Έθνη».

Η πρώην πρώτη κυρία αρνήθηκε την απελευθέρωση για ιατρική περίθαλψη

Εν τω μεταξύ, οι δικηγόροι του Flores υποστήριξαν ότι ο Flores, 69 ετών, έχει ιατρικά προβλήματα που δεν μπορούν να αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά στη φυλακή. Έχει χάσει 25 λίβρες (11 κιλά) ενώ ήταν φυλακισμένη στο Metropolitan Detention Centre στο Μπρούκλιν, μπορεί να είχε υποστεί ελαφρύ καρδιακό επεισόδιο τον Ιούλιο, έχει «παρατεταμένη ζαλάδα, ζάλη και δύσπνοια» και της είπαν ότι μπορεί να χρειαστεί εγχείρηση καρδιάς, είπαν οι δικηγόροι.

Είπαν επίσης ότι υπέστη μόνιμες ουλές όταν “πετάχτηκε σε έναν τοίχο ή κομμό” κατά τη σύλληψή της.

Οι εισαγγελείς αντιτάχθηκαν στο αίτημα εγγύησης, λέγοντας ότι ο Φλόρες αποτελούσε «ακραίο» κίνδυνο φυγής και μεταφέρθηκε για θεραπεία σε τοπικό νοσοκομείο όταν χρειαζόταν.

Ο δικαστής του Περιφερειακού Δικαστηρίου των ΗΠΑ Άλβιν Χέλερσταϊν απέρριψε το αίτημα της Φλόρες. Σημείωσε, μεταξύ άλλων, ότι δεν είναι πρόθυμη να υποβληθεί σε καθετηριασμό στη φυλακή προκειμένου να προσδιοριστεί η αιτία των καρδιακών προβλημάτων της και τα κατάλληλα βήματα για τη θεραπεία.

Επίσης, απέρριψε την ιδέα ότι η υψηλή αρτηριακή της πίεση ήταν απειλητική για τη ζωή, σημειώνοντας ότι παίρνει ήδη φάρμακα για αυτό.

Η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ υπερασπίστηκε την επιδρομή για τη σύλληψη του Μαδούρο ως «χειρουργική επιχείρηση επιβολής του νόμου». Ο Μαδούρο έχει χαρακτηρίσει τον εαυτό του αιχμάλωτο πολέμου και τη σύλληψή του απαγωγή.