Ο πρώην πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο και η σύζυγός τους αντιμετωπίζουν νέες κατηγορίες για υποτιθέμενα βασανιστήρια

Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς στη Νέα Υόρκη αποσφράγισαν την Πέμπτη νέες κατηγορίες εναντίον του ανατραπέντος ηγέτη της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο, οι οποίες τον κατηγορούν για συνωμοσία με τη σύζυγό του για να βασανίσουν άτομα που κρατούνταν στις φυλακές της Βενεζουέλας.

Το νέο κατηγορητήριο, που αποσφραγίστηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν, κατηγορούσε ρητά την κυβέρνησή του ότι βασάνιζε Αμερικανούς επειδή ο Μαδούρο «κατηγόρησε τις Ηνωμένες Πολιτείες για την αστάθεια στη Βενεζουέλα».

Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς ισχυρίστηκαν ότι ο Μαδούρο «προεδρεύει αυτού του συστήματος καταστολής και βασανιστηρίων» και η σύζυγός του, Κιλιά Φλόρες, κατηγορείται ότι τον βοήθησε να το αναπτύξει.

«Όταν ο Μαδούρο έγινε Πρόεδρος της Βενεζουέλας το 2013 ή περίπου, ενέκρινε τη χρήση βασανιστηρίων εναντίον συγκεκριμένων ατόμων και επέβλεψε ένα σύστημα που είχε σχεδιαστεί για να χρησιμοποιεί βασανιστήρια, στρατιωτική κράτηση και βία ως μέσο καταστολής κατά της πολιτικής αντιπολίτευσης», αναφέρει το νέο κατηγορητήριο.

Ο Μαδούρο κατηγορήθηκε για την αντικατάσταση του κατηγορητηρίου με μία κατηγορία συνωμοσίας για τη διάπραξη βασανιστηρίων και ο Φλόρες κατηγορήθηκε για μία κατηγορία συνωμοσίας για τη διάπραξη βασανιστηρίων και μία κατηγορία για ναρκοτρομοκρατία.

«Όπως φέρεται στο κατηγορητήριο, το καθεστώς Μαδούρο υπέβαλε σε βασανιστήρια πάνω από δώδεκα Αμερικανούς πολίτες ενώ κρατούνταν υπό κράτηση από την κυβέρνηση της Βενεζουέλας – συμπεριλαμβανομένων ναρκωτικών, ηλεκτροπληξίας, σεξουαλικής επίθεσης και πολλά άλλα», δήλωσε ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ. «Θα λογοδοτήσουν τώρα για τα εγκλήματά τους».

Ενώ ηγέτης της Βενεζουέλας, ο Μαδούρο φέρεται να συνωμότησε για να βασανίσει έναν Αμερικανό για κανέναν άλλο λόγο εκτός από το ότι θα μπορούσε να είναι «χρήσιμος σε μια ανταλλαγή κρατουμένων με τις Ηνωμένες Πολιτείες», σύμφωνα με το νέο κατηγορητήριο.

Ένας Αμερικανός πολίτης που προσδιορίζεται στο κατηγορητήριο ως Victim-8 βρισκόταν στη Βενεζουέλα για επίσκεψη στην οικογένεια όταν “οι αξιωματικοί επιτέθηκαν στο Victim-8 από πίσω, τραυματίζοντας σοβαρά την πλάτη του Victim-8, έτσι ώστε το Victim-8 χρειάστηκε μακρά παραμονή στο νοσοκομείο”, φέρεται να αντικαθιστά το κατηγορητήριο. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, οι αστυνομικοί της Βενεζουέλας «ηλεκτρόπληξαν τους όρχεις του Victim-8 και έβαλαν μια συσκευή πίεσης στους αστραγάλους του, με αποτέλεσμα να λιποθυμήσει πολλές φορές» κατά τη μεταφορά από το νοσοκομείο στη φυλακή.

Μόλις μπήκε στη φυλακή, τα βασανιστήρια συνεχίστηκαν, ισχυρίστηκαν οι εισαγγελείς.ΕΝΑΣε μια περίπτωση, ένας από τους βασανιστές του Victim-8 του είπε ότι ο μόνος λόγος που ήταν ζωντανός ήταν επειδή ήταν πολίτης των Ηνωμένων Πολιτειών και, ως εκ τούτου, “Το θύμα-8 θα μπορούσε να είναι χρήσιμο σε μια ανταλλαγή κρατουμένων με τις Ηνωμένες Πολιτείες”, σύμφωνα με το κατηγορητήριο.

Το 2024, αφότου ο Μαδούρο κήρυξε τη νίκη μετά από αυτό που οι Ηνωμένες Πολιτείες αποκάλεσαν ψευδείς εκλογές, οι αρχές της Βενεζουέλας φέρεται να ξυλοκόπησαν έναν Αμερικανό πολίτη που αναγνωρίστηκε ως Θύμα-9, σύμφωνα με το κατηγορητήριο, το οποίο ισχυριζόταν: «Για δύο ημέρες τον χτυπούσαν με τις γροθιές τους στο πρόσωπο, το κεφάλι και το στομάχι περίπου κάθε μισή ώρα.

Μετά από περίπουΕΝΑένα χρόνο στην κράτηση, το Victim-9 αφέθηκε ελεύθερος στις 15 Ιανουαρίου 2026, δύο εβδομάδες μετά την ανατροπή του Μαδούρο, σύμφωνα με το κατηγορητήριο. Ωστόσο, το Victim-9 και άλλοι Αμερικανοί προειδοποιήθηκαν «δεν τους επετράπη να πουν ότι η κυβέρνηση της Βενεζουέλας τους είχε πληγώσει ή τους είχε υποβάλει με άλλο τρόπο σε κακοποίηση», ανέφερε το κατηγορητήριο.

Τον Ιανουάριο του 2002, ένας Αμερικανός πολίτης που αναγνωρίστηκε ως Θύμα-7 συνελήφθη στη Βενεζουέλα με κατηγορίες ότι συμμετείχε σε συνωμοσία για τη δολοφονία του Μαδούρο. Το θύμα-7 μεταφέρθηκε σε ένα τσιμεντένιο σπίτι όπου οι αξιωματούχοι “τον βασάνισαν κατά τη διάρκεια δύο ή τριών ημερών”, ανέφερε το κατηγορητήριο. «Μεταξύ άλλων, οι αστυνομικοί τον γρονθοκόπησαν στο πρόσωπο και την κοιλιά, του κάλυψαν το πρόσωπό του και του έριξαν ένα επιβλαβές υγρό που του προκάλεσε εμετό, τον οποίο στη συνέχεια ο αξιωματικός τον ανάγκασε να φάει».

Από εκεί, ο Victim-7 μεταφέρθηκε στη φυλακή Boleita Norte, όπου, σύμφωνα με το κατηγορητήριο, τα βασανιστήρια του συνεχίστηκαν και «περιλάμβανε ηλεκτροπληξία στα χέρια, τα πόδια και τα γεννητικά όργανα του Victim-7, ασφυξία, ξυλοδαρμούς, στέρηση τροφής και νερού και αναγκαστικές ενέσεις ουσίας που προκάλεσε κατάσχεση στο Victim-7».

Ο Μαδούρο δεν εμφανίστηκε στο δικαστήριο την Πέμπτη.ΕΝΑΟ δικηγόρος του, Barry J. Pollack, είπε σε δήλωση ότι ο Μαδούρο «αρνείται τις κατηγορίες στο νέο κατηγορητήριο και ανυπομονεί για την ημέρα του στο δικαστήριο».

Η Φλόρες εμφανίστηκε στο δικαστήριο για ένα σχετικό θέμα και ο ομοσπονδιακός δικαστής που προεδρεύει της υπόθεσης αρνήθηκε την προδικαστική της αποφυλάκιση με εγγύηση.

«Η φυλακή δεν είναι ένα ωραίο μέρος για να είσαι, αλλά πρόκειται για σοβαρούς ισχυρισμούς», είπε ο δικαστής Άλβιν Χέλερσταϊν. «Δεν νομίζω ότι υπάρχουν οι προϋποθέσεις για να την απελευθερώσουν».

Ο συνήγορος υπεράσπισης Mark Donnelly είπε ότι η Flores χρειάζεται ιατρική διαδικασία και δεν μπορεί να αναρρώσει σε ένα κελί φυλακής. Πρότεινε να τεθεί ο Flores σε κατ’ οίκον περιορισμό με λεπτομέρεια ιδιωτικής ασφάλειας.

«Οι όροι που προτείνει η άμυνα αντιμετωπίζουν όλους τους κινδύνους φυγής που μπορεί να έχει η κυβέρνηση», είπε ο Ντόνελι.

Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς αντιτάχθηκαν στην απελευθέρωσή της.ΕΝΑΚατηγόρησαν τη Φλόρες για «φρικτές πράξεις» και είπαν ότι «μάρτυρες που βρίσκονταν στο δωμάτιο» θα καταθέσουν για τα βασανιστήρια που φέρεται να συνωμότησε με τον σύζυγό της να πραγματοποιήσει.

Ο Μαδούρο και η σύζυγός του θα οδηγηθούν αργότερα για τις νέες κατηγορίες.

Και οι δύο είχαν δηλώσει προηγουμένως αθώοι για κατηγορίες για ναρκωτικά και διακίνηση ναρκωτικών και διατήρησαν την αθωότητά τους κατά την πρώτη τους εμφάνιση στο δικαστήριο τον Ιανουάριο, μετά τη σύλληψή τους από τις αμερικανικές δυνάμεις σε στρατιωτική επιχείρηση στην πρωτεύουσα της Βενεζουέλας, Καράκας.

Ο δικηγόρος του Μαδούρο υποστήριξε σε μια κατάθεση του δικαστηρίου τον περασμένο μήνα ότι ο πρώην πρόεδρος έχει ασυλία από τη δίωξη επειδή ήταν ο ηγέτης ενός κυρίαρχου έθνους.