Λίγα τεχνολογικά συστήματα έχουν παίξει τόσο σημαντικό ρόλο στον πόλεμο στην Ουκρανία όπως το Starlink, κεντρικό στις επιχειρήσεις επικοινωνιών, αναγνώρισης και μη επανδρωμένων αεροσκαφών των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων. Υπάρχουν επί του παρόντος ευρέως διαδεδομένες ανησυχίες ότι η δορυφορική υπηρεσία Διαδικτύου του Έλον Μασκ στην Ουκρανία ενδέχεται να περιοριστεί ή ακόμα και να απενεργοποιηθεί. Τις τελευταίες ημέρες, το Κίεβο έχει επανειλημμένα αναφέρει διακοπές και περιορισμούς που επηρεάζουν τη χρήση του.
Πώς το Starlink ενεργοποιεί τις επικοινωνίες
Από την έναρξη της πλήρους κλίμακας εισβολής της Ρωσίας το 2022, η Ουκρανία έχει κάνει εκτεταμένη χρήση της δορυφορικής υπηρεσίας Διαδικτύου, την οποία διαχειρίζεται η αμερικανική εταιρεία SpaceX. Με αυτό, το στρατιωτικό προσωπικό μπορεί να συνεχίσει να επικοινωνεί και να ανταλλάσσει δεδομένα, ακόμη και όταν η υποδομή έχει καταστραφεί ή τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας είναι απενεργοποιημένα.
Σύμφωνα με το Κέντρο Μελετών Ασφαλείας (CSS) στο ETH Ζυρίχης, περίπου 50.000 τερματικά Starlink χρησιμοποιήθηκαν στην Ουκρανία το 2025. Πρόκειται για τις εξειδικευμένες συσκευές λήψης και μετάδοσης του συστήματος, οι οποίες επιτρέπουν την επικοινωνία στο πεδίο της μάχης. Χρησιμοποιούνται επίσης για τη μετάδοση εντολών μεταξύ των επιπέδων εντολών και τη λήψη βίντεο από drone.
Η σημασία του δικτύου Starlink μπορεί εν μέρει να εξηγηθεί από γεγονότα στην αρχή του πολέμου. Σύμφωνα με ανάλυση CSSτο δορυφορικό σύστημα KA-SAT που προηγουμένως ευνοούσε η Ουκρανία έγινε στόχος κυβερνοεπίθεσης λίγες ώρες πριν από την εισβολή της Ρωσίας. Το Starlink έγινε γρήγορα μια ζωτική εναλλακτική.
Starlink και Starshield: πολιτική έναντι στρατιωτικής χρήσης
Όταν συζητάμε τρέχουσες υποθέσεις, οι όροι “Starlink” και “Starshield” χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά.
Ωστόσο, το Starlink είναι η εμπορική δορυφορική υπηρεσία Διαδικτύου της SpaceX, ενώ το Starshield έχει σχεδιαστεί ειδικά για κυβερνητική και στρατιωτική χρήση. Ενώ βασίζεται στην ίδια τεχνολογική υποδομή, έχει σχεδιαστεί για εφαρμογές ασφάλειας και άμυνας.
Αυτή η διάκριση έχει σημασία, επειδή οι τελευταίες αναφορές περιορισμών φαίνεται να αφορούν κυρίως συστήματα που χρησιμοποιούνται για στρατιωτικούς σκοπούς. Ο Έλον Μασκ δήλωσε πρόσφατα ότι τα συστήματα Starshield ελέγχονται από την κυβέρνηση των ΗΠΑ, ενώ το Starlink είναι μια εμπορική υπηρεσία που διαχειρίζεται η SpaceX.
Ο ρόλος του Starlink στον πόλεμο με drone
Παράλληλα με τις επικοινωνίες, το Starlink χρησιμοποιείται κυρίως για επιχειρήσεις με drone. Το σύστημα παρέχει σύνδεση στο διαδίκτυο για επίγεια, ναυτικά και εναέρια drones.
Αυτή η σύνδεση σημαίνει ότι το βίντεο μπορεί να μεταδοθεί σχεδόν σε πραγματικό χρόνο, ενώ τα drones μπορούν να ελεγχθούν σε μεγάλες αποστάσεις. Η Ουκρανία χρησιμοποιεί αυτά τα συστήματα για αναγνώριση και επιθέσεις βαθιά πίσω από τις γραμμές του εχθρού.
Σύμφωνα με το ETH Zurich, εικόνες και συντεταγμένες GPS των ρωσικών θέσεων μεταδίδονται επίσης μέσω αυτών των καναλιών επικοινωνίας. Τα δεδομένα αποστέλλονται σε μονάδες πυροβολικού και χρησιμοποιούνται για τον συντονισμό των επιχειρήσεων.
Τι θα σήμαινε το στραγγαλιστικό Starlink
Σύμφωνα με αναφορές ουκρανικών μέσων ενημέρωσης, το βράδυ της Τρίτης, η SpaceX εισήγαγε προσωρινά περιορισμό ταχύτητας για τους τερματικούς σταθμούς Starlink στην Ουκρανία, περιορίζοντας τους τερματικούς σταθμούς σε κίνηση σε ταχύτητα περίπου 160 χιλιομέτρων την ώρα (100 mph).
Ένας τέτοιος περιορισμός έχει άμεσες συνέπειες για τα γρήγορα κινούμενα ουκρανικά drones, μερικά από τα οποία ταξιδεύουν με ταχύτητες έως και 300 χιλιόμετρα την ώρα (186 mph). Εάν χαθεί η σύνδεση με το drone, δεν μπορεί πλέον να μεταδοθεί ζωντανό βίντεο και τα συστήματα δεν μπορούν πλέον να ελέγχονται σε πραγματικό χρόνο. Τα drones πρέπει ουσιαστικά να συνεχίσουν την αποστολή τους ενώ πετάνε στα τυφλά.
Ο περιορισμός ή ακόμα και ο τερματισμός ενός δικτύου Starlink όχι μόνο θα δυσκόλευε την επικοινωνία. Θα επηρεάσει επίσης τις επιχειρήσεις μη επανδρωμένων αεροσκαφών της Ουκρανίας και άλλες στρατιωτικές δραστηριότητες.
Περισσότερο από δορυφορικό internet
Ωστόσο, το Starlink και το στρατιωτικό του αντίστοιχο, το Starshield, είναι μόνο ένα βασικό συστατικό του αμυντικού συστήματος της Ουκρανίας. Η Ουκρανία λαμβάνει επίσης αναγνωριστικά δεδομένα από δυτικούς εταίρους, συμπεριλαμβανομένων πληροφοριών για ρωσικές αεροπορικές επιθέσεις, εκτοξεύσεις πυραύλων, κινήσεις στρατευμάτων και αντιαεροπορικές θέσεις, καθώς και πιθανές διαδρομές για την αποφυγή τους.
Αυτές οι πληροφορίες βοηθούν στην αεράμυνα και τις επιθετικές επιχειρήσεις. Χωρίς αυτές τις πληροφορίες, θα ήταν πολύ πιο δύσκολο για την Ουκρανία να πραγματοποιήσει επιχειρήσεις με drone μεγάλης εμβέλειας εναντίον στόχων σε ρωσικό έδαφος.
Τα δύο στοιχεία είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικά όταν συνδυάζονται. Τα δεδομένα αναγνώρισης παρέχουν πληροφορίες για πιθανούς στόχους και διαδρομές, ενώ το Starlink διασφαλίζει ότι αυτά τα δεδομένα μπορούν να μεταδοθούν γρήγορα σε μονάδες.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι αναφορές ότι οι ΗΠΑ περιορίζουν την πρόσβαση στα αναγνωριστικά τους δεδομένα είναι εξίσου ανησυχητικές όσο και η πιθανότητα να στραγγαλιστεί το Starlink. Άλλες χώρες του ΝΑΤΟ, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γαλλία, μπορούν επίσης να παρέχουν αναγνωριστικά δεδομένα, αλλά όχι στο βαθμό που οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Στρατηγική εξάρτηση
Η Ευρώπη έχει πολλές εναλλακτικές λύσεις στο Starlink, συμπεριλαμβανομένων των Eutelsat/OneWeb. Ωστόσο, η ικανότητά τους να ταιριάζουν με τις επιδόσεις του Starlink σε συνθήκες πολέμου δεν έχει ακόμη δοκιμαστεί σε μεγάλη κλίμακα.
Η επαναλαμβανόμενη ανησυχία για πιθανούς περιορισμούς καθιστά σαφές ότι οι δορυφορικές επικοινωνίες έχουν γίνει κεντρικό στοιχείο της ουκρανικής άμυνας. Και ενώ η στήριξη σε έναν μόνο πάροχο απλοποιεί τις λειτουργίες, δείχνει επίσης πόσο εξαρτημένες οι σύγχρονες ένοπλες δυνάμεις έχουν γίνει από ιδιωτικές εταιρείες τεχνολογίας. Οι ειδικοί λένε ότι αυτό σηματοδοτεί μια θεμελιώδη αλλαγή στον πόλεμο.
Εν τω μεταξύ, η επιτυχημένη χρήση του Starlink από την Ουκρανία βοήθησε το σύστημα να επιτύχει παγκόσμια αναγνώριση.
Αυτό το άρθρο έχει μεταφραστεί από τα γερμανικά.
