Μια αποστολή για να βρει στοιχεία για το χαμένο αεροπλάνο της Amelia Earhart κοντά σε ένα απομακρυσμένο νησί στον Νότιο Ειρηνικό έχει βγει άδεια, δήλωσαν ερευνητές την Κυριακή.
Ερευνητές από το Archaeological Legacy Institute και το Πανεπιστήμιο Purdue ξεκίνησαν αυτόν τον μήνα την αποστολή Taraia Object στο Nikumaroro, μια ακατοίκητη κοραλλιογενή ατόλη στα νησιά Phoenix που ανήκει στη Δημοκρατία του Κιριμπάτι.
Η ομάδα προσπάθησε να εντοπίσει μια ανωμαλία που εμφανίστηκε για πρώτη φορά σε δορυφορικές εικόνες το 2020. Οι ειδικοί υποπτεύονται εδώ και καιρό τη Nikumaroro ως το σημείο προσγείωσης της Έρχαρτ και του πλοηγού της, Φρεντ Νούναν, που εξαφανίστηκαν τον Ιούλιο του 1937.
Ωστόσο, η αποστολή «δεν βρήκε οριστικά στοιχεία που να επιβεβαιώνουν μια υπόθεση ότι τα συντρίμμια» από το αεροπλάνο της Έρχαρτ βρίσκονταν «σε μια λιμνοθάλασσα σε μια απομακρυσμένη ατόλη στον Νότιο Ειρηνικό», ανέφερε το πανεπιστήμιο σε δελτίο τύπου.
«Πιστεύουμε ότι είναι πολύ πιθανό το αντικείμενο να ήταν μια συλλογή από συντρίμμια που συσσωρεύτηκαν εδώ», είπε ο Rick Pettigrew, εκτελεστικός διευθυντής του ALI, σε ένα βίντεο.
Η αποστολή διαπίστωσε ότι η ανωμαλία ήταν “πιθανότατα μια συλλογή από μεγάλα δέντρα που εναποτέθηκαν κατά μήκος του σκάμματος της χερσονήσου”. Όταν έφτασε η ομάδα, πολλά από τα “συντρίμμια είχαν κατακερματιστεί και ξεβραστεί”.
Η ανακλαστική επιφάνεια της ανωμαλίας, η οποία «σχετιζόταν για πολύ καιρό με την ιδέα ότι το αντικείμενο ήταν μια μεταλλική ουσία», βρέθηκε ότι ήταν ένας ανθρακικός καπλαμάς, που σημαίνει ότι είχε ένα στρώμα ιζήματος πλούσιου σε άνθρακα.
«Πετύχαμε τον στόχο μας να προσδιορίσουμε τι ήταν το αντικείμενο Taraia», είπε ο Pettigrew. â€œΗ ομάδα μας παραμένει σε μεγάλη διάθεση και περήφανη για ό,τι επιτεύχθηκε.â€
Η Έρχαρτ προσπαθούσε να γίνει η πρώτη γυναίκα που θα πετάξει σε όλο τον κόσμο όταν αυτή και η Νούναν εξαφανίστηκαν με το Lockheed Electra 10-E.
Ένα πλοίο της αμερικανικής ακτοφυλακής έχασε την επαφή με το ζευγάρι το πρωί της 2ας Ιουλίου 1937, καθώς προσπαθούσαν να πετάξουν στο νησί Χάουλαντ, περίπου 400 μίλια βορειοδυτικά του Νικουμαρόρο.
Η αποστολή για την εύρεση του αεροπλάνου της Έρχαρτ ξεκίνησε από την Ταράουα στη Δημοκρατία του Κιριμπάτι στις 6 Οκτωβρίου και ταξίδεψε για πέντε ημέρες δια θαλάσσης στο Νικουμαρόρο.
Αν και δεν έσπασε ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια του κόσμου, η αποστολή είπε ότι η προσπάθεια υποστηρίζει σθεναρά την ευρύτερη υπόθεση των ναυαγών – μια θεωρία ότι η Έρχαρτ και ο Νούναν δεν συνετρίβησαν στη θάλασσα αλλά προσγειώθηκαν στον επίπεδο ύφαλο του Νικουμαρόρο και βυθίστηκαν.
Ορισμένα αντικείμενα που βρέθηκαν στο νησί υποδεικνύουν ότι το αεροπλάνο της Έρχαρτ και του Νούναν μπορεί να προσγειώθηκε εκεί, συμπεριλαμβανομένων γυάλινων μπουκαλιών από τη δεκαετία του 1930 και ενός γυναικείου μακιγιάζ, είπε η αποστολή.
Είπε ότι βρήκε “πολλά αντικείμενα μέσω θαλάσσιων και χερσαίων αρχαιολογικών προσπαθειών, συμπεριλαμβανομένου ενός χαλύβδινου σωλήνα μήκους περίπου 30 ιντσών που ανακαλύφθηκε στη λιμνοθάλασσα κοντά στη χερσόνησο Taraia”, ο οποίος θα μελετηθεί περαιτέρω.
“Η Αμέλια Έρχαρτ δεν τα παράτησε ποτέ” συνέχισε να ωθεί τα όρια και να πετάει στο άγνωστο”, είπε ο Steve Schultz, γενικός σύμβουλος του Purdue και μέλος της αποστολής, σε μια δήλωση. “Η ίδια φωτιά τροφοδοτεί την αναζήτησή μας. Συνέχισε να πετάει και εμείς θα συνεχίσουμε να ψάχνουμε”.
