Καθώς η εντολή της Προσωρινής Δύναμης των Ηνωμένων Εθνών στον Λίβανο, ή UNIFIL, πλησιάζει στο τέλος της, η αβεβαιότητα για το μέλλον του νότιου Λιβάνου αυξάνεται. Ο πρωθυπουργός του Λιβάνου Ναουάφ Σαλάμ προειδοποίησε για την ανάγκη «να αποτραπεί το κενό που θα μπορούσε να δημιουργήσει η αποχώρηση της UNIFIL, εάν γινόταν χωρίς συμφωνία για μια νέα διεθνή δύναμη που θα την αντικαταστήσει».
Η κυβέρνηση του Λιβάνου πιέζει επίσης για παράταση της εντολής της UNIFIL την τελευταία στιγμή, αλλά μέχρι στιγμής χωρίς επιτυχία. Το πιθανότερο είναι ότι οι 7.565 ειρηνευτικές δυνάμεις από 46 χώρες θα αρχίσουν να αποσύρονται από την αποκαλούμενη ζώνη της Μπλε Γραμμής του ΟΗΕ στις 31 Δεκεμβρίου 2026.Â
Η Μπλε Γραμμή, η οποία εκτείνεται για 120 χιλιόμετρα (75 μίλια), είναι μια γραμμή αποχώρησης που προσδιορίζεται από τον ΟΗΕ μεταξύ του Ισραήλ και του Λιβάνου, όχι ένα διεθνώς συμφωνημένο σύνορο. Ιδρύθηκε το 2000. Ωστόσο, ήδη από το 1978, πολυεθνικά στρατεύματα της UNIFIL αναπτύχθηκαν σε αυτήν την περιοχή για να παρακολουθήσουν την περιοχή μετά την εισβολή του Ισραήλ στον Λίβανο ως απάντηση στις επιθέσεις των παλαιστινιακών ενόπλων ομάδων.
Μετά τον πόλεμο Ισραήλ-Χεζμπολάχ το 2006, η εντολή επεκτάθηκε για να υποστηριχθεί ο λιβανέζικος στρατός στην εφαρμογή της απόφασης 1701 του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ. Το ψήφισμα ζητά μια περιοχή μεταξύ της Γαλάζιας Γραμμής και του ποταμού Λιτάνι να είναι απαλλαγμένη από ένοπλο προσωπικό, περιουσιακά στοιχεία και όπλα εκτός από αυτά που ανήκουν στη λιβανική κυβέρνηση και την UNIFIL. Ζητεί επίσης την αποχώρηση των ισραηλινών δυνάμεων από το νότιο Λίβανο.
Ωστόσο, μετά τις διασυνοριακές επιθέσεις της Χεζμπολάχ τον Οκτώβριο του 2023 και τον πόλεμο που ακολούθησε το 2024, το Ισραήλ έχει καταλάβει μεγάλες εκτάσεις λιβανικού εδάφους σε μια αυτοανακηρυχθείσα ζώνη ασφαλείας που ονομάζεται Κίτρινη Γραμμή, η οποία βρίσκεται βόρεια της Μπλε Γραμμής.
Από τους περισσότερους από 1,2 εκατομμύρια ανθρώπους που εκτοπίστηκαν στον Λίβανο κατά τη διάρκεια της νέας σύγκρουσης το 2026, περίπου 329.000 παρέμειναν εσωτερικά εκτοπισμένοι στις 29 Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Μετανάστευσης. Το Ισραήλ προκάλεσε επίσης εκτεταμένες καταστροφές σε σπίτια και βασικές υποδομές στο νότιο Λίβανο, λέγοντας ότι πρέπει να προστατεύσει τους πολίτες του στο βόρειο Ισραήλ από επιθέσεις που εξαπολύονται από την περιοχή.
Η Χεζμπολάχ – η οποία χαρακτηρίζεται τρομοκρατική οργάνωση από πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών και της Γερμανίας, ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση χαρακτηρίζει την ένοπλη πτέρυγά της ως τρομοκρατική οργάνωση – συνεχίζει να απορρίπτει τον αφοπλισμό, επικαλούμενη την ανάγκη να αμυνθεί για όσο διάστημα παραμένουν οι ισραηλινές δυνάμεις στον Λίβανο.
Η Χεζμπολάχ είναι επίσης στενά συνδεδεμένη με το Ιράν, και σε περίπτωση ανανέωσης της σύγκρουσης μεταξύ του Ιράν και του Ισραήλ, είναι πιθανό η Χεζμπολάχ να ανοίξει ένα δεύτερο μέτωπο στο βόρειο τμήμα του Ισραήλ για να υποστηρίξει το Ιράν.
«Η κατάσταση στο νότιο Λίβανο παραμένει τεταμένη», δήλωσε στη DW η Kandice Ardiel, εκπρόσωπος της UNIFIL. «Βλέπουμε συνεχιζόμενες στρατιωτικές επιχειρήσεις του Ισραήλ, συμπεριλαμβανομένων υπερπτήσεων στον εναέριο χώρο του Λιβάνου με αεριωθούμενα αεροπλάνα, ελικόπτερα και μη επανδρωμένα αεροσκάφη, αεροπορικές επιδρομές, επιδρομές πυροβολικού και πυρά όλμων».
«Μέχρι να λήξει η θητεία μας στις 31 Δεκεμβρίου, συνεχίζουμε να παρακολουθούμε και να αναφέρουμε τι συμβαίνει και είμαστε σε επαφή μεταξύ των μερών σε καθημερινή βάση για να διασφαλίσουμε ασφαλείς μετακινήσεις αμάχων, ανθρωπιστική βοήθεια και ειρηνευτικές περιπολίες», είπε, προσθέτοντας ότι η αποχώρηση και η αποχώρηση θα πραγματοποιηθούν στη συνέχεια σταδιακά.
Το τέλος της εντολής σημαίνει επίσης το τέλος της αποστολής για χιλιάδες στρατεύματα της UNIFIL στο νότιο Λίβανο. «Οι άνθρωποι έχουν δημιουργήσει καριέρες, φιλίες, δεξιότητες και μια αίσθηση σκοπού μαζί», είπε ο Ardiel. «Τα τελειώματα δεν είναι ποτέ εύκολα, ειδικά όταν υπάρχει η αίσθηση ότι η δουλειά που κάνουμε είναι ακόμα απαραίτητη».
Η έλλειψη εξουσίας της Βηρυτού, τα χρήματα ενισχύουν το δίλημμα αφοπλισμού
Η επικείμενη απόσυρση της UNIFIL υπογραμμίζει επίσης δύο μεγάλα διλήμματα για την κυβέρνηση του Λιβάνου.
«Η Βηρυτό ανησυχεί ότι οι παραβιάσεις οποιωνδήποτε συμφωνιών, είτε από την πλευρά του Ισραήλ είτε από την πλευρά της Χεζμπολάχ, δεν μπορούν να εντοπιστούν ελλείψει διεθνούς στρατιωτικής δύναμης», δήλωσε στην DW ο Paul Shaya, ερευνητής Μέσης Ανατολής με έδρα την Ουάσιγκτον και επίκουρος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο George Washington.
Επιπλέον, μετά από χρόνια πολιτικού αδιεξόδου, η πανδημία COVID-19, η ραγδαία αύξηση του πληθωρισμού και οι οικονομικές κρίσεις, η έκρηξη του λιμανιού της Βηρυτού το 2020 και η καταστροφή που προκλήθηκε από τον πόλεμο του 2024 μεταξύ Ισραήλ και Χεζμπολάχ, η οικονομική σωτηρία του Λιβάνου εξαρτάται από τη διεθνή χρηματοδότηση. Ωστόσο, ένα μεγάλο μέρος της τόσο αναγκαίας επένδυσης από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τα κράτη του Κόλπου συνδέεται με τον αφοπλισμό της Χεζμπολάχ.
«Τελικά, θα εξαρτηθεί από τον Πρόεδρο Τζόζεφ Αούν και τον πρωθυπουργό Ναουάφ Σαλάμ για να εξασφαλίσουν επαρκή χρηματοδότηση και πόρους για την υποστήριξη του λιβανέζικου στρατού», είπε ο Σάγια.
Μέχρι να συμβεί αυτό, ο Αούν και ο Σαλάμ έχουν πολύ περιορισμένες επιλογές για τον αφοπλισμό της Χεζμπολάχ, δήλωσε ο Ντέιβιντ Γουντ, ερευνητής στο Λίβανο στη Διεθνή Ομάδα Κρίσεων. «Έχουν ανοίξει άμεσες συνομιλίες με το Ισραήλ για να τερματίσουν την καταστροφική σύγκρουση, αλλά αυτή η διαδικασία δεν περιλαμβάνει ούτε τη Χεζμπολάχ ούτε το υποστηρικτήριό της Ιράν – και τα δύο αντιτίθενται στον αφοπλισμό της ομάδας», είπε.
Κατά την άποψη του Wood, η Βηρυτό έχει λίγα διαπραγματευτικά χαρτιά στις διαπραγματεύσεις με το Ισραήλ επειδή δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει τη συμμόρφωση της Χεζμπολάχ. Ανησυχεί επίσης ότι οι ηγέτες του Λιβάνου έχουν μικρή δύναμη για να αναγκάσουν τη Χεζμπολάχ να παραδώσει τα όπλα της, καθώς αυτό θα μπορούσε να πυροδοτήσει μια θανατηφόρα εσωτερική σύγκρουση στη χώρα. Στο παρελθόν, η Χεζμπολάχ έχει προειδοποιήσει ανοιχτά ότι η προσπάθεια να αρπάξει τα όπλα της με τη βία θα οδηγούσε σε πόλεμο.
Παρά την καταστροφή πολλών σηράγγων της Χεζμπολάχ και εγκαταστάσεων αποθήκευσης όπλων από το Ισραήλ σε περιοχές όπου κυριαρχεί η Χεζμπολάχ στο νότιο Λίβανο και τμήματα της Βηρυτού, τον περιορισμό ή τη διακοπή των οδών ανεφοδιασμού λόγω του ευρύτερου πολέμου στο Ιράν, καθώς και την πτώση του συμμάχου τους, του Σύρου προέδρου Μπασάρ Άσαντ, παρατηρητές λένε ότι οι Λιβανέζικες δυνάμεις παραμένουν καλύτερα εξοπλισμένες από τις δυνάμεις της Χεζμπολάχ.
Θα μπορούσε η νέα αποστολή της ΕΕ να αντικαταστήσει το UNIFIL στον Λίβανο;
Στις 12 Οκτωβρίου, οι υπουργοί Εξωτερικών της Ευρωπαϊκής Ένωσης συμφώνησαν να ιδρύσει μια αποστολή υποστήριξης της Ευρωπαϊκής Ένωσης στον Λίβανο, ή EUSM Lebanon, με αρχική τριετή εντολή.
“Έχει πολιτικό και στρατιωτικό πυλώνα”, είπε η επικεφαλής εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ Κάγια Κάλλας, προσθέτοντας ότι “αυτό χαιρετίζεται ιδιαίτερα από τις τοπικές αρχές”.
Σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο, η αποστολή είναι να συμβάλει στην ειρήνη και την ασφάλεια στον Λίβανο ενισχύοντας τις δυνατότητες των λιβανικών ενόπλων δυνάμεων και των δυνάμεων εσωτερικής ασφάλειας, συμπεριλαμβανομένης της ασφάλειας των συνόρων σύμφωνα με την απόφαση 1701 του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ.
Ωστόσο, η αποστολή δεν προορίζεται να αντικαταστήσει το UNIFIL. Αντί να αναπτύξει ειρηνευτικές δυνάμεις για να περιπολούν στο νότιο Λίβανο, πρόκειται να επιχειρήσει αρχικά βόρεια του ποταμού Λιτάνι.
Αρκετοί υπάρχοντες συνεισφέροντες της UNIFIL, συμπεριλαμβανομένων της Ιταλίας, της Γαλλίας, της Ισπανίας, της Ιρλανδίας, της Γερμανίας, της Αυστρίας, της Φινλανδίας και της Πολωνίας, έχουν ήδη εκφράσει ενδιαφέρον να συνεισφέρουν προσωπικό και πόρους στη νέα αποστολή EUSM Λίβανος.
Για την κυβέρνηση στη Βηρυτό, αυτό είναι ένα θετικό μήνυμα, σημείωσε ο Shaya. Πρόσθεσε ότι η κοινωνία του Λιβάνου υποστηρίζει επίσης σθεναρά τον λιβανέζικο στρατό, “τον οποίο πολλοί βλέπουν ως τον μόνο θεσμό στη χώρα που μπορεί να υποστηρίξει την κυριαρχία του Λιβάνου και να εκπροσωπήσει ολόκληρη τη χώρα”.
