μεγάλοΤο βράδυ του Σαββάτου, το δημαρχείο της Λιμόζ στη δυτικοκεντρική Γαλλία πυρπολήθηκε. Μέχρι την Κυριακή, εικόνες της πυρκαγιάς που καταστρέφει ένα σύμβολο της Γαλλικής Δημοκρατίας και άλλες σκηνές αναταραχής σε όλη τη Γαλλία, ήταν παντού, αλλά χρησιμοποιούνταν για να διηγηθούν πολύ διαφορετικές ιστορίες για το τι συμβαίνει στην Ευρώπη.
Για κάποιους, οι φλόγες προανήγγειλαν μια πανευρωπαϊκή εξέγερση της νεολαίας, απόδειξη ότι ένα μόνο κίνημα σάρωνε την ήπειρο. Ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είχε ήδη επιμείνει ότι οι διαδηλώσεις στα γαλλικά σχολεία δεν αφορούσαν τα σχολεία αλλά τη μετανάστευση και το Ισλάμ, προέτρεψε τους Ευρωπαίους να «κλείσουν τα σύνορα». Ο δήμαρχος της Λιμόζ είδε τα δακτυλικά αποτυπώματα μιας υποτιθέμενης υπεραριστερής εξέγερσης.
Έχασα το μέτρημα για το πόσα κυρίως δεξιά μέσα ενημέρωσης επικοινωνούσαν μαζί μου ξαφνικά. Οι περισσότεροι είχαν έδρα στην Ινδία, την Κίνα, τη Σιγκαπούρη και τις ΗΠΑ. Αναζήτησαν φωνές για να επικυρώσουν την ιδέα μιας «εξέγερσης εφήβων» που εξαπλώνεται σε όλη την Ευρώπη, οδηγούμενη από τα ίδια παράπονα και τη βία.
Καμία από αυτές τις αφηγήσεις, που η καθεμία εξυπηρετεί διαφορετική πολιτική ατζέντα, δεν εξηγεί επαρκώς τι συμβαίνει. Οι διαμαρτυρίες της Ευρώπης έχουν διαφορετικές αιτίες, εκλογικές περιφέρειες και αιτήματα. Η παρουσίασή τους ως εξέγερσης σε ολόκληρη την Ευρώπη διαγράφει αυτές τις διαφορές και κάνει την Ευρώπη να φαίνεται ακυβέρνητη. Αυτή η εικόνα είναι ένα δώρο σε όποιον θέλει να εκμεταλλευτεί την αναταραχή.
Αυτό που πυροδότησε τις διαδηλώσεις διαφέρει από χώρα σε χώρα. Στη Γαλλία, η κινητοποίηση ξεκίνησε στα σχολεία στα μέσα Σεπτεμβρίου, λόγω της απογοήτευσης για τις μακροχρόνιες αποτυχίες να αντιμετωπιστούν οι υπερπλήρεις τάξεις, οι ελλείψεις δασκάλων και τα ερειπωμένα κτίρια και εγκαταστάσεις. Μέχρι τη στιγμή της τεράστιας διαδήλωσης το Σάββατο, οι εργαζόμενοι του δημόσιου τομέα είχαν ενταχθεί και τα παράπονα είχαν διευρυνθεί για να καλύψουν το κόστος ζωής.
Στο Βέλγιο, εν τω μεταξύ, οι φοιτητές αμφισβήτησαν τις αυξήσεις των διδάκτρων στη γαλλόφωνη περιοχή της χώρας και ζήτησαν επιπλέον ώρες διδασκαλίας. Οι Έλληνες φοιτητές έχουν κινητοποιηθεί για το κόστος στέγασης και την πρόσβαση στη στέγαση, ενώ Γερμανοί μαθητές διαμαρτυρήθηκαν για την πιθανή επαναφορά της υποχρεωτικής στρατιωτικής θητείας.
Κοιτάξτε πέρα από τη δυτική Ευρώπη, και οι διαφορές γίνονται ακόμη πιο ευδιάκριτες. Στην Αλβανία, η φοιτητική αναταραχή βασίζεται σε μια προϋπάρχουσα αντικυβερνητική κινητοποίηση και όχι σε μια αυτόνομη εξέγερση των νέων. Στη Σερβία, οι φοιτητές ηγήθηκαν σχεδόν δύο ετών σε μεγάλο βαθμό ειρηνικών διαδηλώσεων μετά την καταστροφή του σιδηροδρομικού σταθμού του Νόβι Σαντ. Το κίνημά τους επικεντρώνεται στα αιτήματα για τον τερματισμό της διαφθοράς, την έλλειψη θεσμικής λογοδοσίας και την πολιτική αδράνεια. Τώρα οι φοιτητές συμμετέχουν στις εκλογές του Σαββατοκύριακου με τη δική τους λίστα. Αυτή είναι μια μάχη για την εξουσία και τη λογοδοσία και υπερβαίνει κατά πολύ την εκπαίδευση ή την απογοήτευση των γενεών.
Μπορεί οι Ιταλοί μαθητές να καταλαμβάνουν σχολεία και να φωνάζουν συνθήματα στα γαλλικά, αλλά η διασυνοριακή διάδοση εικόνων, συνθημάτων και τακτικών δεν αποδεικνύει κοινή οργάνωση. Αντίθετα, η 24ωρη κάλυψη ειδήσεων μπορεί να μετατρέψει χωριστές διαμαρτυρίες σε μια ενιαία ιστορία εξέγερσης των νέων, δημιουργώντας, σκόπιμα ή όχι, την ψευδαίσθηση ενός κοινού κινήματος και προγράμματος όπου δεν υπάρχει κανένα από τα δύο.
Η απόρριψη της ιδέας μιας ενιαίας ευρωπαϊκής εξέγερσης των νέων δεν σημαίνει άρνηση της ύπαρξης ενός κοινού άγχους των γενεών. Η στέγαση γίνεται όλο και πιο δυσβάσταχτη, οι δημόσιες υπηρεσίες βρίσκονται υπό πίεση και η μετάβαση σε ασφαλή απασχόληση είναι αβέβαιη. Η Eurostat αναφέρει ότι οι τιμές των κατοικιών στην ΕΕ αυξήθηκαν κατά 55,4% και τα ενοίκια κατά 26,7% μεταξύ του 2010 και του τέταρτου τριμήνου του 2024. Η Μελέτη Νέων του Ιδρύματος TUI του 2026 διαπίστωσε ότι το 52% των νέων ηλικίας 16 έως 26 ετών σε επτά ευρωπαϊκές χώρες αναμένεται να είναι χειρότερα από τους γονείς τους, σε σύγκριση με μόλις 25%.
Η ανεργία των νέων στη ζώνη του ευρώ παραμένει σημαντικά υψηλότερη από τη συνολική ανεργία. Μια μελέτη γαλλικών εταιρειών διαπίστωσε μια πιο έντονη μείωση των μόνιμων προσλήψεων μεταξύ εργαζομένων ηλικίας 21 έως 29 ετών σε επαγγέλματα που εκτίθενται στην τεχνητή νοημοσύνη. Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα προειδοποιεί ότι τα στοιχεία δεν αποδεικνύουν ακόμη τη γενετική τεχνητή νοημοσύνη ως αιτία. Όμως η ίδια η αβεβαιότητα μπορεί να δημιουργήσει ένα κοινό αίσθημα ανασφάλειας πέρα από τα εθνικά σύνορα.
Τέτοιες ανησυχίες εξηγούν γιατί οι διαμαρτυρίες σε μια χώρα έχουν απήχηση στους νέους σε μια άλλη και γιατί οι εικόνες από καθιστικές σχολές ή διαδηλώσεις στους δρόμους μπορούν να εμπνεύσουν τη μίμηση. Αλλά δεν μεταφράζονται σε κοινά αιτήματα, πόσο μάλλον σε συντονισμένο πολιτικό κίνημα.
Οι διαδηλώσεις της Γαλλίας το περασμένο Σάββατο εξέθεσαν έναν άλλο κίνδυνο: πόσο γρήγορα η βία μπορεί να επισκιάσει το μήνυμα μιας διαμαρτυρίας. Οι περισσότεροι διαδηλωτές παρέλασαν ειρηνικά, αλλά μια μειοψηφία κατέφυγε στη βία. Οι ενέργειές τους δεν πρέπει να καθορίζουν εκατοντάδες χιλιάδες διαδηλωτές, όπως η ειρηνική διαμαρτυρία δεν πρέπει να παρέχει κάλυψη για εγκληματικές πράξεις.
Αυτό που συνέβη στο Μιλάνο έδειξε πώς οι δυο τους μπορούν να θολώσουν. Μια ειρηνική πορεία κόστους ζωής παράλληλα με τις διαμαρτυρίες για τις περικοπές στην εκπαίδευση και τη φυλετική μεταρρύθμιση, ακολουθήθηκε από λεηλασίες που πραγματοποιήθηκαν από κουκουλοφόρους, κυρίως εφηβικές ομάδες που οργανώθηκαν εν μέρει μέσω του TikTok. Πάνω από 200 συνελήφθησαν, οι περισσότεροι ανήλικοι, και οι διοργανωτές της πορείας τους αποκήρυξαν. Η υπεράσπιση της δημόσιας τάξης πρέπει να συμβαδίζει με την ευθύνη για τη βία και τον έλεγχο της αστυνομικής συμπεριφοράς.
Όμως, όταν οι εικόνες με καμμένα κτίρια και λεηλασίες κυριαρχούν στην κάλυψη, η ειρηνική διαμαρτυρία και η εγκληματική βία γίνονται πιο δύσκολο να διακριθούν στο κοινό. Ένα μόνο περιστατικό μπορεί να ορίσει μια ολόκληρη κινητοποίηση.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Η παραπλανητική αφήγηση μιας πανευρωπαϊκής εξέγερσης έχει συνέπειες, γιατί επιτρέπει να αφαιρεθούν εικόνες αναταραχής από τα εθνικά τους πλαίσια και να παρουσιαστούν ως απόδειξη ότι μια χαοτική Ευρώπη είναι ακυβέρνητη.
Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο σε όσους επιδιώκουν να εμβαθύνουν τις διαιρέσεις και να υπονομεύσουν την ευρωπαϊκή δημοκρατία: μετατρέπει διαφορετικά εθνικά προβλήματα σε μια σαρωτική ιστορία ευρωπαϊκής αποτυχίας.
Για τη ριζοσπαστική δεξιά, η ιδέα μιας ηπείρου στις φλόγες αποδεικνύει ότι οι ανοιχτές κοινωνίες δεν μπορούν να προστατεύσουν τους πολίτες τους, εξ ου και η έκκληση να «κλείσετε τα σύνορά σας». Για εκείνους της ριζοσπαστικής αριστεράς που γιορτάζουν κάθε φλεγόμενο κτίριο ως την αυγή μιας ηπειρωτικής εξέγερσης, οι φλόγες αποδεικνύουν ότι οι φιλελεύθεροι δημοκρατικοί θεσμοί δεν επισκευάζονται. Και οι δύο χρειάζονται η Ευρώπη να φαίνεται ακυβέρνητη, αλλά κανένα δεν προσφέρει απάντηση στη διαταραχή για την οποία διαμαρτύρεται. Και τα δύο εξυπηρετούν τα συμφέροντα εκείνων πέρα από τα σύνορα της Ευρώπης που κερδίζουν από μια διχασμένη ένωση, από την κυβέρνηση Τραμπ μέχρι τον Βλαντιμίρ Πούτιν.
Ο Πρόεδρος Μακρόν είχε ένα θέμα όταν επέκρινε τα «ανόητα» σχόλια ξένων ηγετών για τα γεγονότα στη Γαλλία. Κυκλοφόρησαν εικόνες σκηνών που δημιουργήθηκαν από τεχνητή νοημοσύνη που δεν έγιναν ποτέ στη Γαλλία, είπε. Ο Μακρόν δεν είναι σχεδόν ουδέτερος, αλλά ορισμένες δυνάμεις έχουν σαφώς συμφέρον να ενισχύσουν τις εικόνες χάους.
Οι κυβερνήσεις δεν πρέπει ούτε να ρομαντικοποιούν τις διαμαρτυρίες ούτε να χρησιμοποιούν τη βία ως πρόσχημα για να απορρίψουν τα νόμιμα παράπονα. Πρέπει να προστατεύσουν τους ειρηνικούς διαδηλωτές, να ζητήσουν από τους δράστες ευθύνες και να αντιμετωπίσουν τις πιέσεις που αφήνουν πολλούς νέους αβέβαιους για το μέλλον τους.
Οι δημοκρατίες της Ευρώπης θα κριθούν όχι από το πώς αντέχουν αυτές τις διαμαρτυρίες, αλλά από το πώς αντιμετωπίζουν τα ξεχωριστά παράπονα που κρύβονται πίσω τους και αποκαθιστούν την εμπιστοσύνη στο μέλλον. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο το άγχος των γενεών μπορεί να γίνει δύναμη για δημοκρατική ανανέωση και όχι καύσιμο για όσους θέλουν να παρουσιάσουν τη δημοκρατία ως κατεστραμμένη.
