Οι υψηλές τιμές του φυσικού αερίου συνεχίζουν να επιβαρύνουν τα πορτοφόλια καθώς οι ψηφοφόροι αναφέρουν την προσιτή τιμή ως κύρια ανησυχία ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών στις αρχές Νοεμβρίου.
Η εθνική μέση τιμή ενός γαλονιού φυσικού αερίου ανέρχεται στα 4,27 δολάρια, σημειώνοντας αύξηση σχεδόν 1,30 δολαρίων ή 43%, από το ξέσπασμα του πολέμου στο Ιράν τον Φεβρουάριο, σύμφωνα με στοιχεία της ΑΑΑ.
Οι τιμές των καυσίμων είναι απίθανο να μειωθούν σημαντικά πριν από την ημέρα των εκλογών στις 3 Νοεμβρίου, είπαν ορισμένοι αναλυτές στο ABC News, προβλέποντας ότι οι τιμές του φυσικού αερίου θα παραμείνουν όλα αλλά σίγουρα πάνω από τα 4 δολάρια το γαλόνι.
Οι αναλυτές απέδωσαν τις αυξημένες τιμές του φυσικού αερίου στις συνεχιζόμενες μάχες στη Μέση Ανατολή, οι οποίες έχουν βλάψει τις υποδομές πετρελαίου και ανάγκασαν τις εταιρείες να χρησιμοποιήσουν δαπανηρά μέσα μεταφοράς αργού. Ο πόλεμος Ρωσίας-Ουκρανίας έχει επίσης περιορίσει τις εξαγωγές καυσίμων από τη Ρωσία, είπαν, επιδεινώνοντας την έλλειψη εφοδιασμού.
Υπάρχουν ελάχιστες ενδείξεις για επικείμενη επίλυση των δύο συγκρούσεων, είπαν οι αναλυτές. Ακόμη και σε περίπτωση ειρηνευτικής συμφωνίας στη Μέση Ανατολή και μείωσης του κόστους του πετρελαίου, για παράδειγμα, οι τιμές του φυσικού αερίου πιθανότατα θα πέφτουν με αργό ρυθμό καθώς οι λιανοπωλητές πωλούν μέσω διυλισμένων προϊόντων που αγοράζονται ενώ οι τιμές του πετρελαίου ήταν σε υψηλότερα επίπεδα, πρόσθεσαν.
«Είναι βδομάδες πριν από τις εκλογές και έχουμε μια ράμπα για το τι συμβαίνει στη Μέση Ανατολή, σε αντίθεση με κάποιο είδος ηρεμίας και ένα σημάδι ότι οι τιμές της ενέργειας πέφτουν», δήλωσε στο ABC News ο Τομ Σενγκ, καθηγητής ενεργειακής χρηματοδότησης στο Χριστιανικό Πανεπιστήμιο του Τέξας.
Ο αναλυτής της GasBuddy Petroleum Patrick De Haan απέκλεισε το ενδεχόμενο πτώσης κάτω από το όριο των 4 $ το γαλόνι μέχρι τις αρχές Νοεμβρίου. “Η βενζίνη δεν θα πέσει κάτω από $4/γαλλ πριν από τους ενδιάμεσους χρόνους”, δήλωσε ο De Haan σε μια ανάρτηση στο X.
Η τιμή των συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης του αργού Brent, σημείο αναφοράς για τις παγκόσμιες συναλλαγές πετρελαίου, σκαρφάλωσε πάνω από τα 112 δολάρια το βαρέλι την Πέμπτη. Μέχρι αυτή την εβδομάδα, οι τιμές του πετρελαίου είχαν φτάσει για τελευταία φορά σε αυτό το σημείο αναφοράς τον Μάιο. Η τελευταία μέτρηση ανέρχεται σε αύξηση σχεδόν 60% από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν.
Οι τιμές του πετρελαίου ανέβηκαν νωρίτερα αυτή την εβδομάδα μετά την ευθύνη του Ιράν και των συμμάχων του Χούτι για επιθέσεις σε ενεργειακές υποδομές στη Μέση Ανατολή.
Το Πολεμικό Ναυτικό του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης ισχυρίστηκε την Πέμπτη ότι επιτέθηκε σε τέσσερα πλοία στα στενά του Ορμούζ, κατηγορώντας τα πλοία ότι πλέουν σε «παράνομη διαδρομή» και «μεταφέρουν φορτία πετρελαίου από το ένα πλοίο στο άλλο».
Τα πλοία χτυπήθηκαν ενώ βρίσκονταν στο βόρειο-κεντρικό τμήμα του Περσικού Κόλπου, ισχυρίστηκε το Πολεμικό Ναυτικό του IRGC, σε δήλωση που δημοσιεύτηκε από το ημιεπίσημο Πρακτορείο Ειδήσεων Fars.
Σκάφη στο Στενό του Ορμούζ, όπως φαίνεται από το Musandam, Ομάν, 19 Οκτωβρίου 2026.
Reuters
Το Πολεμικό Ναυτικό του IRGC ανέφερε επίσης ότι τρία σκάφη χτύπησαν ναυτικές νάρκες στα στενά του Ορμούζ το βράδυ της Τετάρτης.
Οι αναφορές ήρθαν μέρες αφότου μαχητές Χούτι με έδρα την Υεμένη ανέλαβαν κύμα επιθέσεων στη Σαουδική Αραβία, συμπεριλαμβανομένου του κοιτάσματος πετρελαίου Shaybah καθώς και των εγκαταστάσεων της Saudi Aramco στο Yanbu, μια πόλη-λιμάνι κοντά σε έναν βασικό μεταφορικό διάδρομο στην Ερυθρά Θάλασσα.
Παρά τις συνεχιζόμενες μάχες, οι εξαγωγές αργού πετρελαίου από την περιοχή είχαν βελτιωθεί τις τελευταίες εβδομάδες, σύμφωνα με την εταιρεία παρακολούθησης Kpler. Ακόμα κι έτσι, το αυξημένο κόστος μεταφοράς και η κατεστραμμένη υποδομή του διυλιστηρίου έχουν διαταράξει την παροχή ραφιναρισμένου προϊόντος που είναι απαραίτητο για τη βενζίνη αυτοκινήτων, δήλωσε στο ABC News ο Denton Cinquegrana, επικεφαλής αναλυτής πετρελαίου της Dow Jones Energy.
Οι ΗΠΑ — ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου στον κόσμο — εισάγουν μικρή ποσότητα καυσίμου από τη Μέση Ανατολή. Ωστόσο, δεδομένου ότι το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο πωλούνται σε μια παγκόσμια αγορά, η αναταραχή έχει αυξήσει τις τιμές για όλους, συμπεριλαμβανομένων των οδηγών των ΗΠΑ.
“Είμαι βέβαιος ότι έχετε δει τα πάντα για το αργό πετρέλαιο που αφήνει το στενό του Ορμούζ σε προπολεμικά επίπεδα. Το απλό γεγονός είναι ότι τα διυλισμένα προϊόντα δεν είναι”, είπε ο Cinquegrana. «Αν οι τιμές ανεβαίνουν σε ένα μέρος, το πιθανότερο είναι ότι θα ανεβάσουν τις τιμές σε άλλο μέρος».
Μια επίλυση του πολέμου θα χαλάρωνε τελικά τις τιμές του φυσικού αερίου, αλλά είναι απίθανο η σημαντική ανακούφιση στην αντλία να υλοποιηθεί εντός ημερών ή εβδομάδων, είπαν ορισμένοι αναλυτές. Ορισμένες βασικές υποδομές πετρελαίου στην περιοχή θα απαιτούσαν ακόμη μακροχρόνιες επισκευές, είπαν, ενώ οι λιανοπωλητές μπορεί να αποδειχθούν απρόθυμοι να μειώσουν τις τιμές.
Οι τιμές του φυσικού αερίου συνήθως πέφτουν με βραδύτερο ρυθμό από ό,τι ανεβαίνουν, καθώς οι λιανοπωλητές προτιμούν να διατηρούν τις τιμές υψηλές καθώς πωλούν μέσω αποθεμάτων που αποκτώνται με υψηλό κόστος, δήλωσε στο ABC News ο Ramanan Krishnamoorti, καθηγητής μηχανικής πετρελαίου στο Πανεπιστήμιο του Χιούστον.
«Είναι συνήθως μια αρκετά αργή πτωτική τροχιά για τις τιμές του φυσικού αερίου», είπε ο Krishnamoorti.
Ακόμη και αν οι τιμές του φυσικού αερίου είναι πιθανό να παραμείνουν υψηλές μέσα στις επόμενες εβδομάδες, ορισμένοι αναλυτές αναγνώρισαν λόγους να είναι αισιόδοξοι για τις γενικές προοπτικές για το κόστος στην αντλία.
Οι εποχιακές διακυμάνσεις συνήθως παρέχουν ελάφρυνση τιμών για τους οδηγούς το φθινόπωρο.
Η επιβράδυνση των ταξιδιών έχει μειώσει τη ζήτηση για φυσικό αέριο καθώς οι οικογένειες επέστρεψαν από τις καλοκαιρινές διακοπές και συνέχισαν την οδήγηση ρουτίνας που σχετίζεται με τις μετακινήσεις εργασίας και σχολείου.
Τα διυλιστήρια, εν τω μεταξύ, έχουν αρχίσει να στρέφονται προς ένα λιγότερο ακριβό μείγμα χειμερινών καυσίμων. Τα διυλιστήρια αντιμετωπίζουν λιγότερους κανονισμούς από την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος τους πιο δροσερούς μήνες του φθινοπώρου και του χειμώνα, επιτρέποντας ένα φθηνότερο μείγμα καυσίμων.
“Η ζήτηση τείνει να μειώνεται αυτή την εποχή. Αυτό είναι η εποχικότητα στο παιχνίδι”, δήλωσε ο Cinquegrana.
Προς το παρόν, ωστόσο, μια έλλειψη εφοδιασμού πιθανότατα θα διατηρήσει τις τιμές του φυσικού αερίου πάνω από 4 δολάρια το γαλόνι τις επόμενες δύο εβδομάδες.
Όταν ρωτήθηκε για το εάν οι τιμές του φυσικού αερίου στις ΗΠΑ θα μπορούσαν να πέσουν κάτω από αυτό το σημείο αναφοράς μέχρι την ημέρα των εκλογών, ο Cinquegrana είπε: «Σύντομη απάντηση: Όχι».
Οι Nasser Atta, Othon Leyva και Desiree Adib των ABC News συνέβαλαν σε αυτήν την αναφορά
