ΕΝΑαπομακρύνεται με ταχύτητα από τη Γη – 16 δισεκατομμύρια μίλια και μετρώντας – το Χρυσό Ρεκόρ στο διαστημόπλοιο Voyager συνεχίζει να μας συναρπάζει. Το The Listeners της Caroline Shaw – που γράφτηκε για τη Philharmonia Baroque του Σαν Φρανσίσκο το 2019 και εδώ λαμβάνει την πρεμιέρα του στο Λονδίνο από το BBCSO ως μέρος του Shaw’s Barbican Residency – περιλαμβάνει ένα από τα κομμάτια του: προφορικούς χαιρετισμούς σε 55 γλώσσες. Ακούγονται μέσω του πικάπ, αυτά αντηχούν στην αίθουσα, ενώ η μουσική του Shaw σχηματίζεται ασταμάτητα από κάτω, από μια παλλόμενη νότα πληκτρολογίου έως σύντομες σαρωτικές χορωδιακές φράσεις. Μερικές φορές, η μουσική σχεδόν επισκιάζει την ομιλία – κάτι που τονίζει κατά κάποιο τρόπο το θαύμα της.Αργότερα, η ομιλία του Carl Sagan ακούγεται, αυτή τη φορά χωρίς διακόσμηση, μέσω κασετοφώνου.
Η χρήση μιας χορωδίας χωρίς λόγια για να εκφράσει την απορία είναι ένα κλισέ που η Shaw φούστα επιδέξια, οι αρμονίες της αποφεύγουν τον συναισθηματισμό, παρόλο που συχνά αισθάνονται απλές. Διάρκεια 35 λεπτών και διαμορφωμένο σαν ένα μικροσκοπικό κλασικό ορατόριο, το The Listeners ξεκινά και τελειώνει με κινήσεις που προκύπτουν από ένα νανούρισμα χωρίς λόγια, που τραγουδιέται εδώ στοιχειωδώς από τη μέτζο-σοπράνο Lotte Betts-Dean. Υπάρχει ένας εξέχων ρόλος για το πληκτρολόγιο. ένα τσέμπαλο στην πρεμιέρα, αλλά ένα ηλεκτρικό πιάνο εδώ, δίνοντας στο όλο θέμα μια εύστοχη αίσθηση του Tomorrow’s World που ενισχύεται από τη θέα του υλικού ήχου σε ένα τραπέζι στο μπροστινό μέρος. Ένα ορχηστρικό ιντερμέδιο σε στυλ μπαρόκ προκαλεί διαστρική ταχύτητα. Όσο για τα κείμενα που μελοποιεί ο Shaw, αυτά περιλαμβάνουν ποίηση των Whitman και Tennyson μαζί με έναν εντυπωσιακό διαλογισμό του 2017 για την αυθαιρεσία των συνόρων από την Yesenia Montilla.
Η Betts-Dean και ο βαρύτονος Florian Störtz ήταν επικοινωνιακοί σολίστ, και η Συμφωνική Χορωδία του BBC παρουσίασε τα χορωδιακά αποσπάσματα επιβλητικά. Οι κινήσεις δεν είναι απαραιτήτως πολύ σύντομες – ο Haydn κατάφερε να δημιουργήσει το απέραντο άγνωστο σε μόλις έξι λεπτά στην αρχή του The Creation – ωστόσο δεν ένιωθαν όλοι ανεπτυγμένοι στο μέγιστο των δυνατοτήτων τους. Δεδομένης της απεραντοσύνης του θέματός του, ίσως δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το κομμάτι του Shaw πρέπει να είναι ευχάριστο, να προκαλεί σκέψεις και να είναι λεπτό.
Η Stasevska και η ορχήστρα της μας είχαν ζεστάνει με ένα λυρικό πρώτο ημίχρονο. Το Grazhyna, ένα ποίημα τόνου του 1955 από τον Ουκρανό συνθέτη Borys Lyatoshynsky, ήταν μια αξιόλογη ανακάλυψη, αφηγούμενη μια λιθουανική ιστορία του 15ου αιώνα με ηχητικά δραματικό ύφος. Και ο Ράνταλ Γκούσμπι μας έδωσε μια ευχάριστα πλούσια αλλά χωρίς συναισθηματική απόδοση του Κοντσέρτου για βιολί του Μπάρμπερ. Το encore του, το Louisiana Blues Strut του Coleridge-Taylor Perkinson, ήταν ένα χτύπημα στα δάχτυλα της κιθάρας bluegrass και slide.
