Είναι πραγματικά τόσο πολωμένη η Αμερική; Η απάντηση μπορεί να είναι μια έκπληξη

HOUSTON και EDGEWATER, Md. – Η Shanna Berry και η Alma Ong είναι φίλες και ένας τρόπος για να το διατηρήσουν έτσι είναι να μην μιλάνε για πολιτική.

Τον Ιανουάριο, το ζευγάρι ρωτήθηκε τι πιστεύουν για τη σύλληψη του τότε προέδρου της Βενεζουέλας από τις ΗΠΑ, Νικολάς Μαδούρο. Καθισμένοι σε ένα καφέ, αρχικά αρνήθηκαν να μιλήσουν, επικαλούμενοι τη φιλία τους.

Ο Μπέρι είναι χριστιανός, συνταξιούχος κομμωτής και βετεράνος της Πολεμικής Αεροπορίας που έχει υποστηρίξει τον Πρόεδρο Τραμπ. Όταν πιέστηκε, υποχώρησε και πρότεινε την άποψή της για τη Βενεζουέλα.

«Αισθάνομαι ότι το τέλος του καθεστώτος ήταν απαραίτητο», είπε η Μπέρι, η οποία είναι στις αρχές των 50 και φορούσε μια φωτεινή κίτρινη ζακέτα. «Δεν είμαι σίγουρος για τη νομιμότητα του τρόπου με τον οποίο έγινε και είμαι λίγο κουρασμένος από την ιδέα ότι είχε επίσης μια πολύ ισχυρή κλίση προς την πρόσβαση στο πετρέλαιο στη Βενεζουέλα, αλλά ξέρω ότι υπάρχουν πολλοί Βενεζουελάνοι που είναι πραγματικά χαρούμενοι».

Καθώς ο Μπέρι μιλούσε, τα μάτια του Ονγκ άνοιξαν διάπλατα. Η Ονγκ, επίσης στα 50 της, είναι πιο φιλελεύθερη και βουδίστρια. Μεγάλωσε στο Λονδίνο, ήρθε στις ΗΠΑ τη δεκαετία του ’90 και δεν της αρέσει ο πρόεδρος.

Ξαφνιάστηκε από την απάντηση του Μπέρι.

«Συμφωνώ απολύτως με όλα όσα μόλις είπε», είπε ο Ονγκ έκπληκτος. «Ήταν καταπληκτικό!»

Οι πολιτικοί ερευνητές λένε ότι η Αμερική είναι βαθιά πολωμένη πολιτικά, αλλά ότι το πρόβλημα δεν είναι τόσο ακραίο όσο νομίζουν οι άνθρωποι. Οι έρευνες δείχνουν ότι υπάρχει μια ακατάστατη πλειοψηφία στη μέση που μοιράζεται απόψεις που ξεπερνούν τις κομματικές γραμμές.

Η Kristin Laurin, καθηγήτρια ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας, είπε ότι η ανταλλαγή των Berry και Ong ταιριάζει με πολλές έρευνες για την πολιτική πόλωση.

«Αυτό ήταν ένα τέλειο παράδειγμα δύο πραγμάτων που βλέπω στη λογοτεχνία», είπε ο Laurin.

Το ένα είναι ότι οι άνθρωποι δεν θέλουν να μιλήσουν για πολιτική, επειδή τους απασχολεί η σύγκρουση. Και αυτή η αποτυχία να μιλήσουν μπορεί να οδηγήσει τους ανθρώπους να υπερεκτιμήσουν τις πολιτικές τους διαφορές.

«Αυτοί οι δύο φίλοι έκαναν υποθέσεις ο ένας για τον άλλον που αποδείχτηκαν εντελώς λανθασμένες», είπε η Λορίν. «Αποδείχθηκε, στην πραγματικότητα, κάπως πίστευαν το ίδιο πράγμα».

Τι οδηγεί αυτό το χάσμα αντίληψης;

Ο Λορίν είπε ότι οι πολιτικοί και οι πολιτικές ελίτ προσπαθούν να βάφουν τους αντιπάλους τους ως ακραίους για να φοβίσουν και να πυροδοτήσουν τους ψηφοφόρους τους.

Εν τω μεταξύ, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ενισχύουν το δόλωμα της πολιτικής οργής για να προωθήσουν τη δέσμευση.

“Η αντιληπτή μας πόλωση ξεπερνά κατά πολύ την πραγματική πόλωση”, είπε ο Laurin.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν επίσης ότι παρά τις νόμιμες πολιτικές διαφορές, πολλοί άνθρωποι μοιράζονται παρόμοιες αξίες.ΕΝΑ

Για παράδειγμα, τον Απρίλιο, ο πρώην διευθυντής του FBI Τζέιμς Κόμεϊ κατηγορήθηκε επειδή δημοσίευσε μια φωτογραφία με κοχύλια σε μια παραλία που το Υπουργείο Δικαιοσύνης είπε ότι συνιστούσε απειλή θανάτου κατά του προέδρου. Όχι μόνο οι Δημοκρατικοί ήταν τρομοκρατημένοι, αλλά και πολλοί συντηρητικοί εντός της ζώνης και όχι μόνο.

«Πρέπει να βρίσκομαι σε ένα παράλληλο σύμπαν για να μιλάω για την τέχνη του Τζέιμς Κόμεϊ», είπε στο Fox News ο Τζόναθαν Τέρλεϊ, καθηγητής συνταγματικού δικαίου στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Τζορτζ Ουάσιγκτον.

Λίγο μετά το κατηγορητήριο, σε ένα εστιατόριο δίπλα στο ποτάμι κοντά στον κόλπο Chesapeake στο Μέριλαντ, τόσο οι Ρεπουμπλικάνοι όσο και οι Δημοκρατικοί τάχθηκαν στο πλευρό του Comey και της πρώτης τροπολογίας.

«Ο Κόμεϊ ήταν πάντα ένας άνθρωπος με γνώμη», είπε ο Σταν Φλέτσερ, ένας εστιάτορας που ψήφισε τον Τραμπ και τις τρεις φορές. «Αλλά κανείς δεν πρέπει ποτέ να κατηγορηθεί για τη γνώμη του».

Ενώ οι άνθρωποι μπορεί να σκέφτονται την αριστερή και τη δεξιά ως δύο αντιμαχόμενα στρατόπεδα, ο Fletcher βλέπει κάτι διαφορετικό.

“Πιστεύω ότι το 95% της Αμερικής πέφτει κάτω από μια καμπύλη καμπάνας όπου είμαστε όλοι μετριοπαθείς”, είπε ο Fletcher. Αλλά «αυτό που ακούς είναι τα wackos στα αριστερά και τα wackos στα δεξιά».

Το μη κομματικό Κέντρο Ερευνών Pew προτείνει ότι ο Fletcher ασχολείται με κάτι. Ο Pew λέει ότι το πολιτικό τοπίο είναι πιο ποικιλόμορφο από όσο εκτιμούν πολλοί. Κατατάσσει τους Αμερικανούς σε εννέα ξεχωριστές ομάδες με βάση τις αξίες και τις στάσεις.

Ο Pew αποκαλεί μια ομάδα, την «Πραγματιστική και Ευγενική Δεξιά». Μεταξύ αυτής της ομάδας, το 56% είναι Ρεπουμπλικάνοι ή με ρεπουμπλικανική τάση και το 37% είναι Δημοκρατικοί ή Δημοκρατικοί. Η ομάδα, η οποία έχει τον μεγαλύτερο μέσο όρο ηλικίας, δίνει μεγάλη αξία στην ευγένεια στην πολιτική, είναι συντηρητική σε οικονομικά ζητήματα και πιο μετριοπαθής όσον αφορά τη φυλή και τη μετανάστευση.

«Μόλις κοιτάξετε κάτω από τις ταμπέλες των Ρεπουμπλικανών και των Δημοκρατικών, θα δείτε πολλές διαφοροποιήσεις μέσα στα κόμματα και πολλές αλληλεπικαλύψεις», είπε η Jocelyn Kiley, η οποία ηγείται της πολιτικής έρευνας στο Pew. «Στην πραγματικότητα, αυτό το ακατάστατο πολιτικό μέσο είναι μεγαλύτερο από εκείνες τις ομάδες της ιδεολογικής δεξιάς και της ιδεολογικής αριστεράς».

Στην πραγματικότητα, ο Pew εκτιμά ότι η ακατάστατη μέση αποτελεί περίπου το 60% του εκλογικού σώματος. Ενώ οι ομάδες που βρίσκονται πιο δεξιά, τις οποίες ο Pew αποκαλεί “No Alogies Right” και “Faith First Conservatives”, αποτελούν μόλις το 21% του πληθυσμού.

Το Pew προσφέρει ένα κουίζ για να μάθουν οι άνθρωποι σε ποια ομάδα ανήκουν.

Ο Kiley είπε ότι ο πολιτικός διχασμός στην Αμερική είναι πραγματικός, αλλά οι άνθρωποι συμφωνούν σε περισσότερα από όσα νομίζουν.

«Είμαστε μια χώρα εξαιρετικά πολωμένη και υπάρχει επίσης πολλές αποχρώσεις κάτω από αυτό», είπε.