Edward Tudor Poleσυγγραφέας, φωνητικά
Είχα επεξεργαστεί τη βασική ιδέα στην τρίμηνη περιοδεία της Stiff Records στο βόρειο ημισφαίριο. Είναι σχεδόν αδύνατο να γράφεις τραγούδια στο δρόμο γιατί σου λείπει η βασική μοναξιά, οπότε θα αποσυρόμουν στην τουαλέτα του τουριστικού λεωφορείου. Η μελωδία ήταν πραγματικά μια εξέλιξη boogie-blues, εν μέρει εμπνευσμένη από το Spirit in the Sky του Norman Greenbaum και το On the Road Again του Canned Heat. Αλλά οι στίχοι έρεαν μόνο όταν βγήκαμε από την περιοδεία. Κάνοντας πρόβες κοντά στο αγαπημένο μας στέκι για το ποτό, το Castle on Holloway Road, στο Λονδίνο, ήταν η πρώτη γραμμή: «Βαθιά στο κάστρο και πίσω από τον πόλεμο».
Το Swords είναι σαν μια τρίλεπτη ιστορία της Αγγλίας. Μου αρέσει να πιστεύω ότι θα μπορούσε να είχε γραφτεί ανά πάσα στιγμή και να ήταν ένα λαϊκό λαϊκό τραγούδι. Οι Knights ήταν οι πρώτοι υπερήρωες και οι άνθρωποι που αγόρασαν τον δίσκο το 1981 ήταν αγόρια 11 ετών. Έγινε τρέλα παιδικής χαράς: Πάντα ένιωθα ότι είχα το μυαλό ενός 11χρονου. Όταν είχα ηχογραφήσει το Who Killed Bambi μερικά χρόνια νωρίτερα, για δημοσιότητα είχα τροφοδοτήσει στον Malcom McLaren ότι ήμουν άμεσος απόγονος του Henry VIII. Το σκέφτηκε ότι ήταν ξεκαρδιστικό.
Με την κυκλοφορία του Swords, παίξαμε μέχρι και όλους τους ιππότες με πανοπλίες, με διπλά, μάνικες και ταμπάρδες. Οι ζωντανές μας εμφανίσεις ήταν πολύ θεατρικές. Μερικές φορές περπατούσαμε στη σκηνή μέχρι την Ουβερτούρα του William Tell και δήλωνα την ομιλία για την Ημέρα του Αγίου Κρίσπιν από τον Ερρίκο V του Σαίξπηρ. Οι άνθρωποι φώναζαν: «Είσαι ο νόμιμος βασιλιάς της Αγγλίας!» Θα έλεγα: «Όχι, δεν είμαι!» Θα έλεγαν: «Ναι, ήταν η πλάκα της παράδοσης, ναι! Slade και Status Quo, με μια πινελιά music hall. Το Swords ήταν ένα από τα πρώτα ποπ βίντεο στο MTV. Προσλάβαμε μέλη της εταιρείας ιστορικής αναπαράστασης Sealed Knot για το γύρισμα.
Μια μέρα, περπατούσα στο δρόμο και ένας αστυνομικός με έγνεψε και μου είπε: «Είσαι ο υπεύθυνος για το Swords of a Thousand Men;» Δεδομένης της μόνιμα ένοχης συνείδησής μου, ήμουν τρομοκρατημένος. Αλλά είπε απλώς: «Μπράβο, συγχαρητήρια» και μου έσφιξε το χέρι. Αυτό ήταν υπέροχο.
Έκανα περιοδεία πρόσφατα για να προωθήσω την αυτοβιογραφία μου. Ο τίτλος του είναι ένα παιχνίδι με τα ξίφη – The Pen Is Mightier – και όταν ερμηνεύω το νούμερο, το κοινό τραγουδά το ρεφρέν για μένα. Αυτά τα 11χρονα είναι πλέον στα 50 τους. Πάντα αγαπάς τον πρώτο δίσκο που αγόρασες, έτσι δεν είναι;
Dick Crippen, μπασίστας, φωνητικά, τρομπέτα
Ήμασταν βιαστικά στο στούντιο για να ηχογραφήσουμε κομμάτια για το πρώτο μας άλμπουμ Eddie, Old Bob, Dick and Gary. Όταν επέστρεψαν οι μίξεις, δεν μπορούσαμε να ακούσουμε ένα πιθανό single ανάμεσά τους. Έτσι, όταν ο Eddie πήρε τον σκελετό του για μια ιδέα για το Swords, η ρυθμική, αχνά rockabilly αίσθηση μας τράβηξε την προσοχή. Το δουλέψαμε έξω από το στούντιο. Ο Έντι λάτρεψε την ιδέα των τραγουδιών που θα μπορούσατε να τραγουδάτε σε πεζούλια ποδοσφαίρου, εξ ου και το «Χου-ρα, χου-ρα, χου-ρα, ναι!» Είμαστε περήφανοι για τις αρμονίες μας, κάτι που ακούτε σε άλλα σινγκλ όπως το Wünderbar και το Throwing My Baby Out With the Bathwater.
Ηχογραφήσαμε το Swords στα Island Studios με τον Alan Winstanley, ο οποίος ήταν επίσης παραγωγός του Madness. Ήταν κύριος μηχανικός. Αλλά παρόλο που είχαμε κατεβάσει όλα τα μέρη, δεν είχαμε ακόμα εισαγωγή. Επηρεάστηκα από τον JJ Burnel των Stranglers και ήθελα να γράψω μια εισαγωγή στο μπάσο που να ήταν άμεσα αναγνωρίσιμη, αλλά χρησιμοποιώντας όσο το δυνατόν λιγότερες νότες. Το «ντίνγκα-ντίνγκα» μπάσο που ξεκίνησε στους Swords ήταν αυτό – μόλις το τραγούδι βγαίνει σε ένα κλαμπ, όλοι ξέρουν τι είναι. Αλλά, από μόνο του, ήταν πολύ αραιό. Έτσι τα καλπάζοντα άλογα προέρχονται από ένα LP ηχητικών εφέ στη βιβλιοθήκη του BBC. Αυτή η κόρνα που ακούς είμαι εγώ. Έπαιξα ένα bugle φίλε και το χτύπησε ξανά, πολύ μινιμαλιστικό, μόνο δύο νότες ο ντράμερ μας, ο Γκάρι Λονγκ, καθόταν στο διάδρομο για να πάρει αυτόν τον μεγάλο ήχο.
Για μένα, το Swords είναι μια διασταύρωση πανκ-ψυχομπιλί και μας έδωσε μια ροκάμπιλι-ψυχοφιλική ακολουθία. Ο κιθαρίστας μας Μπομπ Κίνγκστον έμοιαζε πάντα με τάδε της δεκαετίας του 1950 με τη λιπαρή κουφέτα του. Κάναμε μια συναυλία στο Crystal Palace Bowl και βομβαρδιστήκαμε με λάσπη και αγριόχορτα, χαρακτηριστικό των οπαδών της ψυχοφιλίας.
Ο Tenpole Tudor χώρισε πολύ νωρίς. Έφτιαξα τα δικά μου Panther Studios στο Surrey. Όπως και πανκ μπάντες, αυτές τις μέρες κάνω ambient μουσική. Αλλά πριν από 10 χρόνια, ήμουν σε ένα συγκρότημα, τους Weird Things, που υποστήριξε τον Eddie να κάνει Swords σε μια παράσταση στο Λονδίνο. Ήταν υπέροχο να βρίσκομαι ξανά στη σκηνή μαζί του, κάνοντας αυτό που κάναμε παλιά.
