Ο Αυστραλός σφαιριστής Μίτσελ Σταρκ αρνήθηκε τους ισχυρισμούς που έγιναν στο νέο βιβλίο του Usman Khawaja ότι περισσότεροι από τους τρεις παίκτες που αποβλήθηκαν για παραποίηση μπάλας είχαν γνώση του σχεδίου γυαλόχαρτου στη Νότια Αφρική.
Ο Starc έγινε ο πρώτος από την ομάδα μπόουλινγκ που έπαιξε στο Κέιπ Τάουν Τεστ 2018 που μίλησε μετά τη δημοσίευση του βιβλίου του Khawaja την Τρίτη.
Ο Λοχαγός Στιβ Σμιθ, ο υποπλοίαρχος Ντέιβιντ Γουόρνερ και ο κακοποιός Κάμερον Μπάνκροφτ τιμωρήθηκαν με μεγάλη ποινή αποκλεισμού μετά από μια σύντομη έρευνα του Cricket Australia για το περιστατικό.
Ο Khawaja ισχυρίστηκε ότι περισσότεροι από αυτούς τους τρεις παίκτες γνώριζαν την παραβίαση της μπάλας της ομάδας, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης γυαλόχαρτου κατά τη διάρκεια του προηγούμενου τεστ, και ότι οι εκκλήσεις του να αναλάβουν συλλογική ευθύνη εκείνη τη στιγμή απορρίφθηκαν.
Ο Starc έσπασε τη σιωπή του για να απαντήσει στα σχόλια του Khawaja, λέγοντας ότι δεν γνώριζε ότι χρησιμοποιήθηκε γυαλόχαρτο στο τεστ πριν από το Κέιπ Τάουν, ούτε κατά τη διάρκεια του αγώνα Newlands.
Ο γρήγορος είπε ότι η ανάμνηση του αγώνα δεν είχε αλλάξει από αυτό που είπαν οι σφαιριστές σε μια δήλωση που εκδόθηκε το 2021, η οποία αρνήθηκε κάθε γνώση του σχεδίου παραποίησης της μπάλας.
«Από όσο έλεγε η δήλωσή μας, δεν γνωρίζαμε ότι έγιναν πράγματα στο γήπεδο, εκεί θα το αφήσω», είπε.
“Δεν γνωρίζαμε ότι είχε μεταφερθεί κάτι στο γήπεδο για να παραβιαστεί. Είδαμε [the sandpaper] στη μεγάλη οθόνη του Κέιπ Τάουν.
«Σε ό,τι αφορά το βιβλίο, δεν το έχω διαβάσει. Μάλλον δεν θα το διαβάσω. Λοιπόν, αυτό πρέπει να το εξηγήσει ο Usman.
«Θα μείνω σε αυτό που είπα πριν από πέντε χρόνια, σε αυτό που είπα τότε, πριν από οκτώ χρόνια. Σαφώς, υπάρχουν διαφορετικές εκδοχές από διαφορετικούς ανθρώπους και θα το αφήσω εκεί που το άφησα τότε.»
Νωρίτερα, το Cricket Australia είπε ότι δεν θα ξανανοίξει την έρευνά του για τη διαμάχη που αναζωπυρώθηκε από την κυκλοφορία αυτή την εβδομάδα του βιβλίου του Khawaja.
Ο διευθύνων σύμβουλος του Cricket Australia Todd Greenberg δήλωσε στο ραδιόφωνο SEN την Τρίτη ότι δεν υπάρχει «κανένας επιτακτικός λόγος» για να επανεξετάσουμε την έρευνα, παρόλο που υπάρχουν «συγκεκριμένες λεπτομέρειες» στο βιβλίο του Khawaja «που έρχονται σε αντίθεση με τις εκδόσεις που έχουν δοθεί από άλλους».
Ο Γκρίνμπεργκ ανέλαβε τον ρόλο του μόλις πέρυσι, αλλά ήταν διευθύνων σύμβουλος της Ένωσης Αυστραλιανών Κρίκετ το 2021 όταν ο Μπάνκροφτ είπε στον Guardian ότι «έχασε τον έλεγχο του [his] αξίες.
Αυτή η συνέντευξη πυροδότησε μια απάντηση από τον Pat Cummins και τους συναδέλφους του μπόουλερ στο Κέιπ Τάουν ότι δεν γνώριζαν την παραβίαση της μπάλας.
Η Γουόρνερ επέκρινε την έρευνα μιλώντας τη Δευτέρα, λέγοντας ότι ήταν «βιασύνη και κακή».
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ο Γκρίνμπεργκ είπε ότι η διεξαγωγή άλλης έρευνας για τα γεγονότα του 2018 δεν θα ωφελήσει κανέναν.
«Καταλήγετε στην ίδια διασταύρωση όπου η εκδοχή ενός ατόμου για τα γεγονότα έρχεται σε αντίθεση με τα άλλα, και δεν είμαι σίγουρος για το αποτέλεσμα που αναζητούν οι άνθρωποι», είπε.
«Νομίζω ότι αυτό που θέλουν οι άνθρωποι είναι ένα ενιαίο αποτέλεσμα στο οποίο όλοι ευθυγραμμίζονται, αλλά δεν νομίζω ότι αυτό είναι δυνατό σε αυτήν την περίπτωση, επειδή έχουμε τόσο αντικρουόμενες απόψεις από την ίδια στιγμή.»
Ο Khawaji απάντησε σε προτάσεις ότι προσπάθησε να εκμεταλλευτεί τη διαμάχη για το γυαλόχαρτο για να πουλήσει βιβλία.
«Με όλο τον σεβασμό παιδιά, έπαιζα κρίκετ για πολύ καιρό, είμαι πολύ τυχερός, δεν χρειάζομαι τα χρήματα», είπε στο Instagram. «Αυτό δεν αφορούσε ποτέ εμπορικό κέρδος».
Είπε ότι ο εκδότης του, Penguin Random House, και ο διευθυντής του δεν γνώριζαν την πρόθεσή του να ρίξει νέο φως στα γεγονότα του 2018 όταν υπέγραψε τη συμφωνία για το βιβλίο το 2023, και είναι απίθανο να επωφεληθεί οικονομικά από τη διαμάχη που προκαλείται από τον λογαριασμό του.
«Θα μπορούσα να είχα γράψει μπλα μπλα μπλα μπλα μπλα σε όλο το βιβλίο και θα πληρωνόμουν το ίδιο», είπε.
“Και προτού καν αρχίσετε να σκέφτεστε τα δικαιώματα και τις πωλήσεις βιβλίων και όλο αυτό το άλλο μπάχαλο, πρέπει να πουλήσω τόσα πολλά βιβλία για δικαιώματα για να τα καταφέρω, δεν νομίζω ότι θα φτάσω ποτέ εκεί. Και ακόμα κι αν το κάνει. Είναι πένες. Όποιος έχει γράψει ένα βιβλίο θα σας πει το ίδιο.â€
