Για τη Σόνια, τα χρόνια που ακολούθησαν σημαδεύτηκαν από υποχώρηση.
Στα 19 της, μια νεαρή γυναίκα από μια μικρή ιταλική πόλη, είχε γνωρίσει τον Ρατζίβ, έναν Ινδό φοιτητή, στην Αγγλία. Η σχέση τους την οδήγησε σε μια νέα χώρα και οικογένεια και ακολούθησε ένας στενός δεσμός με την Indira. Η Ινδία έγινε σπίτι μέσω του συζύγου της και της πεθεράς της.
Μετά τη δολοφονία της Ρατζίβ, ακόμη και οι δημόσιες εμφανίσεις που απαιτούσαν τα μνημεία καταπιστεύματα που ηγούνταν έγιναν δοκιμασία. Πριν από τις ομιλίες, φοβόταν ότι θα την κυριεύσουν δάκρυα.
Όταν ο Δαλάι Λάμα ρώτησε αν ένιωθε εκδίκηση απέναντι στους δολοφόνους του συζύγου της, εκείνη απάντησε «Όχι, δεν το κάνω» και ξέσπασε σε λυγμούς. Σιγά-σιγά, γράφει, ο Rajiv έγινε «μια παρουσία μέσα μου παρά μια διαπεραστική απουσία».
Αλλά η θλίψη επέστρεψε στα ορόσημα της οικογένειας. Στην αποφοίτηση του γιου της Rahul στο Κέμπριτζ το 1995, αυτή και τα παιδιά της κυριεύτηκαν από τη σκέψη πόσο περήφανος θα ήταν ο Rajiv.
Η πολιτική, εν τω μεταξύ, πλησίαζε. Το κόμμα του Κογκρέσου, το πολιτικό όχημα της οικογένειας του συζύγου της για γενιές, έχανε τη συνοχή και το εκλογικό έδαφος. Ανώτεροι ηγέτες αυτομόλησαν και οι εκκλήσεις για να παρέμβει η Σόνια γίνονταν όλο και πιο δυνατές.
Εκείνη αρχικά αρνήθηκε. Γράφει ότι είχε δει την πολιτική μέσω του Rajiv: τα επιτεύγματά του, αλλά και τη «φιλοδοξία και απληστία, υποκρισία και προδοσία». «Πάντα δεν μου άρεσε η πολιτική», γράφει. Είχε πάρει πρώτα την πεθερά της, μετά «την αγάπη της ζωής μου, τον πατέρα των παιδιών μου».
Ωστόσο, η παρακμή του κόμματος άρχισε να φαίνεται προσωπική. Προσπερνώντας τις φωτογραφίες της Indira και του Rajiv, την κατέλαβε «ένα μείγμα πόνου και ενοχής». Φοβόταν ότι οι δυνάμεις που είχαν πολεμήσει για να «προστατέψουν το πλουραλιστικό ήθος της Ινδίας» κέρδιζαν έδαφος: ένας ανερχόμενος ινδουιστικός εθνικισμός που, κατά την άποψή της, απειλούσε το «κοσμικό και πλουραλιστικό όραμα» της Ινδίας που προσπάθησαν να υπερασπιστούν.
Οι ηγέτες του Κογκρέσου υποστήριξαν ότι χωρίς αυτήν, το κόμμα θα μπορούσε να διασπαστεί, αφήνοντας ελάχιστα για να αντισταθεί στην κοινοτική πολιτική. Το όνομα της οικογένειας, πίστευε, είχε μια έκκληση πέρα από τη θρησκεία, την κάστα, τη γλώσσα και την περιοχή. Αυτό, λέει, ήταν «το πιο επιτακτικό επιχείρημα».
