Οι ξεχωριστές κατ’ ιδίαν συναντήσεις με τους Ρώσους και Ουκρανούς προέδρους ανακοινώθηκαν μόλις την Τετάρτη μετά από διήμερες συνομιλίες που είχαν ως επίκεντρο τη μεταπολεμική αρχιτεκτονική ασφάλειας της Ευρώπης.
Σχεδόν πέντε χρόνια από τότε που η Ρωσία ξεκίνησε την πλήρη εισβολή της στην Ουκρανία, η Μόσχα δεν δείχνει σημάδια υποχώρησης από τις μαξιμαλιστικές της απαιτήσεις για κυρίαρχο ουκρανικό έδαφος και για τις δυτικές χώρες να εγκαταλείψουν οποιαδήποτε μελλοντική δέσμευση για προστασία του Κιέβου σε περίπτωση περαιτέρω επιθέσεων.
Την Πέμπτη, ο Πούτιν επανέλαβε ξανά ότι η παρουσία ξένων στρατευμάτων στην Ουκρανία είναι «απαράδεκτη» για τη Ρωσία και είπε ότι η Ρωσία θα ήθελε οι Αμερικανοί να εμπλακούν με την Ευρώπη «ώστε οι Ευρωπαίοι να αποφασίσουν τι πραγματικά θέλουν: ειρήνη ή πόλεμο».
Κατά τα πρώτα χρόνια του πολέμου, οι Ευρωπαίοι διέκοψαν τις επικοινωνίες με το Κρεμλίνο και αρνήθηκαν να εμπλακούν απευθείας με τη Ρωσία.
Ωστόσο, τον τελευταίο καιρό πολλοί ανησυχούν για τη δέσμευση της τρέχουσας αμερικανικής κυβέρνησης στην ευρωπαϊκή ασφάλεια και την άμβλυνσή της προς το Κρεμλίνο, και πιέζουν για μια θέση στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
Οι συνομιλίες στο Άμπου Ντάμπι διεξήχθησαν από Αμερικανούς και περιελάμβαναν μόνο τη Ρωσία και την Ουκρανία, αλλά ο Κούσνερ είπε ότι αυτός και ο Γουίτκοφ θα ζητούσαν από τον Πούτιν να «ευλογήσει» για να καλέσει ευρωπαίους εκπροσώπους σε μελλοντικές συζητήσεις – ιδιαίτερα όσον αφορά τη μελλοντική διαμόρφωση της αρχιτεκτονικής ασφάλειας της ηπείρου τους.
Ο Κούσνερ προέτρεψε επίσης την Ευρώπη να «προσδιορίσει ένα άτομο που θα μιλήσει εκ μέρους του» στις διαπραγματεύσεις.
Αλλά οι Ρώσοι αντιτάχθηκαν στην ιδέα, αναφέροντας την υποστήριξη της Ευρώπης στο Κίεβο ως εμπόδιο.
Ο Βλαντιμίρ Μεντίνσκι, ο οποίος ηγήθηκε της ρωσικής αντιπροσωπείας στο Άμπου Ντάμπι, είπε ότι πιστεύει ότι όλα τα μέρη «προσέγγισαν την ειρήνη», αλλά ότι τώρα «πολλά εξαρτώνται από την Ουκρανία, από τη θέση των Ηνωμένων Πολιτειών και από το αν η Ευρώπη συνέλθει».
