Η FAA κατηγορεί την επίγεια στάση της Παρασκευής για «πρόβλημα εξοπλισμού» κατά την αναβάθμιση του δικτύου τηλεπικοινωνιών

Η εθνική στάση της Παρασκευής στην ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ ξεκίνησε όταν ένας εργολάβος ενημέρωσε τις παλιές γραμμές τηλεπικοινωνιών της Ομοσπονδιακής Διοίκησης Αεροπορίας, δήλωσε το Σάββατο ο υπουργός Μεταφορών Σον Ντάφι.

Δεκάδες χιλιάδες επιβάτες σε όλες τις ΗΠΑ εξακολουθούν να είναι αποκλεισμένοι το Σάββατο μετά τη σπάνια επίγεια στάση. Ο Μπράιαν Μπέντφορντ, ο διαχειριστής της FAA που συμμετείχε στον Ντάφι στην ενημέρωση των μέσων ενημέρωσης του Σαββάτου, είπε ότι τα προβλήματα του προγράμματος θα πρέπει να επιλυθούν μέχρι το απόγευμα της Κυριακής.

Σχεδόν 25.000 πτήσεις καθυστέρησαν και περισσότερες από 9.000 ακυρώθηκαν την Παρασκευή, σύμφωνα με το FlightAware, έναν ιστότοπο παρακολούθησης πτήσεων. Η διαταραχή ξεκίνησε το πρωί του Σαββάτου με περισσότερες από 4.000 ακυρώσεις που καταγράφηκαν, που είναι το 18% των πτήσεων που αναχωρούν από τις ΗΠΑ, σύμφωνα με στοιχεία της Cirium, μιας εταιρείας ανάλυσης αερομεταφορών.

Ο L3Harris, επί μακρόν ανάδοχος της FAA, έκανε τακτική συντήρηση σε τουλάχιστον μια απομακρυσμένη τοποθεσία, αλλάζοντας το χάλκινο καλώδιο σε οπτική ίνα, είπε ο Duffy. «Όταν σας λέω ότι χρησιμοποιούμε παλιό εξοπλισμό, χρησιμοποιούμε παλιό εξοπλισμό», είπε.

Είπε ότι η FAA εξακολουθεί να διερευνά το ακριβές σφάλμα που άρχισε να πλημμυρίζει άλλους δρομολογητές στο σύστημα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας και αν ο L3Harris ήταν καθόλου υπεύθυνος.

“Είναι πολύ απλή η δουλειά που κάναμε χθες σε, πάλι, μια πολύ απομακρυσμένη τοποθεσία. Επομένως, αυτό που εργαζόμαστε για να προσδιορίσουμε ήταν εάν είχαμε ανικανότητα, δηλαδή ήταν σφάλμα χρήστη, σφάλμα εγκατάστασης από το L3Harris ή εγκατέστησαν έναν ελαττωματικό δρομολογητή;”

Σε μια δήλωση στον ιστότοπό τους, η L3Harris είπε ότι συνεργάζονται με την FAA για τον εκσυγχρονισμό της υποδομής επικοινωνίας, συμπεριλαμβανομένης της μετατροπής χάλκινων καλωδίων σε σύστημα οπτικών ινών. Ο ανάδοχος είπε ότι έχουν ολοκληρώσει περισσότερο από το 70% αυτών των μετατροπών.Â

«Υποστηρίζουμε την FAA στην έρευνά της για να κατανοήσει τις συνθήκες που οδήγησαν στην επίγεια στάση των αεροπορικών ταξιδιών της χώρας μας στις 13 Νοεμβρίου», αναφέρεται στην ανακοίνωση. “Η L3Harris λαμβάνει σοβαρά υπόψη τη στάση εδάφους σε εθνικό επίπεδο και τον αντίκτυπό της στους ταξιδιώτες, τις αεροπορικές εταιρείες και τις επιχειρήσεις εναέριας κυκλοφορίας.”

Αυτές οι ενημερώσεις συμβαίνουν στα αμερικανικά ιδρύματα εδώ και δεκαετίες, είπε ο Duffy.

«Σχεδόν κάθε ίδρυμα στην Αμερική έχει περάσει από το χαλκό σε ίνα, από το αναλογικό στο ψηφιακό», είπε ο Duffy. «Απλώς ίσως η FAA να είναι η τελευταία που κάνει αυτή τη δουλειά επειδή οι επενδύσεις δεν έχουν γίνει, αλλά αυτό δεν είναι περίπλοκο».

Ο Μπέντφορντ είπε ότι δεν υπάρχουν στοιχεία για κάτι κακό που συνέβη ή ζητήματα που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη.

Από την εποχή του στην εξουσία, ο Duffy είπε ότι ζητούσε από το Κογκρέσο χρήματα για να κάνει περισσότερες αναβαθμίσεις. Τον Ιούλιο του 2025, το Κογκρέσο ενέκρινε 12,5 δισεκατομμύρια δολάρια για τον εκσυγχρονισμό του γηρασμένου συστήματος ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας της χώρας.

Το Σάββατο, ο Duffy είπε ξανά ότι η FAA χρειαζόταν περισσότερα χρήματα για βελτιώσεις.

«Αυτή είναι η στιγμή, εάν δεν αρχίσουμε να απενεργοποιούμε τα συστήματά μας, πότε, πόσο καιρό θα περιμένουμε, Αμερική και Κογκρέσο;» ρώτησε ο Ντάφι.

Χιλιάδες επιβάτες χάνουν πτήσεις

Για περίπου τέσσερις ώρες την Παρασκευή, χιλιάδες πτήσεις στα αεροδρόμια των ΗΠΑ ακινητοποιήθηκαν σε μια από τις μεγαλύτερες διακοπές του συστήματος αεροπορικών ταξιδιών της χώρας από τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001.

Το αεροπορικό σύστημα είναι και πάλι συνδεδεμένο και επιστρέφει σιγά σιγά στην κανονική λειτουργία το πρωί του Σαββάτου, αλλά οι καθυστερήσεις και οι ακυρώσεις θα συνεχιστούν, είπε ο Ντάφι. Ο Μπέντφορντ είπε ότι όλοι οι επιβάτες θα μεταφερθούν σε νέες πτήσεις ή θα λάβουν πλήρη επιστροφή χρημάτων, αλλά ότι οι άνθρωποι θα πρέπει να επικοινωνήσουν απευθείας με τις αεροπορικές τους εταιρείες.

Οι πίνακες πτήσεων στα αεροδρόμια σε όλη τη χώρα το πρωί του Σαββάτου συνέχισαν να είναι γεμάτοι με κόκκινα ακυρωμένα σημάδια. Στο διεθνές αεροδρόμιο της Τάμπα στη Φλόριντα, οι άνθρωποι στην περιοχή του κύριου τερματικού σταθμού πριν από την ασφάλεια κουλουριάστηκαν στις καρέκλες για να κοιμηθούν.

Το βράδυ της Παρασκευής, μια πτήση στο Εθνικό Αεροδρόμιο της Ουάσιγκτον Ρόναλντ Ρίγκαν στο DC έδειξε δεκάδες πτήσεις που καθυστέρησαν μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες ή ακυρώθηκαν.

Οι επιβάτες Erin και Jake Britt πέρασαν τη μισή μέρα στο αεροδρόμιο του DC την Παρασκευή. Το αεροπλάνο τους για το Φορτ Λόντερντεϊλ της Φλόριντα επιβιβάστηκε στις 3 μ.μ. Στις 5:30 μ.μ., κατέβαιναν από το αεροπλάνο – αλλά ήταν ακόμα στο DC

«Συνολικά, το αεροπλάνο μας ήταν σίγουρα ενοχλημένο, αλλά λογικό», είπε η Έριν Μπριτ, καθώς το ζευγάρι έφευγε από το αεροδρόμιο στις 8 μ.μ. Και ήταν σαν, «Λοιπόν, κανείς δεν ήταν προετοιμασμένος».

Είπε ότι ούτε ο πιλότος ούτε οι αεροσυνοδοί είχαν περισσότερες πληροφορίες από τους επιβάτες.”Φαίνονται σαν στο σκοτάδι”, είπε.

Το ζευγάρι αποφάσισε να ακυρώσει το ταξίδι του το Σαββατοκύριακο, αλλά η νύχτα δεν τελείωσε εκεί. Πέρασαν πάνω από εννέα ώρες τη νύχτα περιμένοντας στην τηλεφωνική γραμμή εξυπηρέτησης πελατών της JetBlue για να τους επιστραφούν τα χρήματα. «Έβαλα ξυπνητήρια σε διαστήματα 20 λεπτών σε περίπτωση που με έπαιρνε ο ύπνος», είπε η Έριν Μπριτ.

Για άτομα που είχαν εκδηλώσεις ή σχέδια το Σαββατοκύριακο – η καθυστέρηση πρόσθεσε ένα επιπλέον στρώμα άγχους. Ο Joe Romano και η Maddie Cabana είχαν μια κρουαζιέρα αναχωρώντας από το Ορλάντο της Φλόριντα το απόγευμα του Σαββάτου.

“Ήταν ένα μεγάλο μάτι. Θέλω να πω, ότι ήδη ταξιδεύω πολύ για δουλειά, επομένως αντιμετωπίζω συνεχώς καθυστερήσεις πτήσεων”, είπε ο Romano. «Όταν συνέβη αυτό, έλεγα: «Φυσικά, μου συμβαίνει πάντα».

«Απλώς μάλλον άβολο και απογοητευτικό», πρόσθεσε η Καμπάνα, καθώς το ζευγάρι σκεφτόταν να ελέγξει τις βαλίτσες του ή να πάει σπίτι. Σκέφτηκαν ακόμη και να οδηγήσουν στη Φλόριντα. “Ελπίζω ότι όλα θα πάνε καλά. Όλα θα πάνε καλά. Πάντα συμβαίνει.”

Και τελικά έγινε. Μετά την τελική ακύρωση της πτήσης τους με JetBlue, έκλεισαν γρήγορα άλλη μια στη Southwest Airlines και έφτασαν νωρίς το πρωί του Σαββάτου.

Άλλοι, όπως η Suze DiPietro, αποφάσισαν ότι δεν άξιζε πια να πετάξουν. Ο σύζυγός της οδήγησε περίπου τέσσερις ώρες κάτω από το Ocean City του New Jersey για να την πάρει στο DC. Ευτυχώς, είχαν φίλους στην περιοχή όπου πέρασαν τη νύχτα.

«Ο σύζυγός μου, ο ήρωάς μου, κατεβαίνει από το Νιου Τζέρσεϊ για να έρθει να με πάρει», είπε ο Ντι Πιέτρο.

Άλλες εναλλακτικές λύσεις περιελάμβαναν άτομα που άλλαξαν τα τρένα της Amtrak καθώς προσπαθούσαν να φτάσουν στον προορισμό τους. Ωστόσο, ακόμη και το σύστημα της Amtrak είχε μια σύντομη διακοπή της Παρασκευής το βράδυ.

Αυτή ήταν μόνο η δεύτερη εθνική στάση εδάφους από τις 11 Σεπτεμβρίου 2001. Οι ΗΠΑ εξέδωσαν τελευταία επίγεια στάση αυτής της κλίμακας το 2023, όταν όλα τα αεροδρόμια των ΗΠΑ έκλεισαν λόγω διακοπής λειτουργίας του συστήματος NOTAM (Notice to Air Missions), το οποίο ειδοποιεί τους πιλότους και τα αεροδρόμια για κινδύνους σε πραγματικό χρόνο.

Αυτή η διακοπή προκάλεσε φόβους για κυβερνοεπίθεση, αλλά η FAA αργότερα διαπίστωσε ότι το πρόβλημα προκλήθηκε όταν οι συμβασιούχοι διέγραψαν κατά λάθος κρίσιμα αρχεία.

Η FAA άρχισε πρόσφατα να κυκλοφορεί ένα εργαλείο λογισμικού ενισχυμένο με AI, γνωστό ως σύστημα SMART ως μέρος της φιλόδοξης αναθεώρησης του συστήματος ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας της χώρας. Αλλά η Air Space Intelligence, η εταιρεία που κατασκευάζει το εργαλείο, απέρριψε γρήγορα τις εικασίες ότι το προϊόν της θα μπορούσε να συνδεθεί με τις διακοπές της πτήσης.

«Η τρέχουσα επίγεια στάση δεν βασίζεται ή δεν είναι αποτέλεσμα του συστήματος SMART, οποιουδήποτε προϊόντος της ASI ή της ενσωμάτωσής μας με την FAA και την ATC», ανέφερε η εταιρεία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Η Ava Pukatch συνέβαλε στο ρεπορτάζ.