ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ — Ο Μάικ Μπράουν προσλήφθηκε ως πρώτος προπονητής ομάδας του ΝΒΑ πέντε διαφορετικές φορές. Ποτέ δεν κέρδισε πρωτάθλημα σε αυτόν τον ρόλο, αλλά ήταν αναπόσπαστο μέρος σε τέσσερα προπονητικά επιτελεία που κέρδισαν τίτλους μεταξύ των Σαν Αντόνιο Σπερς και Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς.
Ο τελευταίος αγώνας της κανονικής περιόδου των Νιου Γιορκ Νικς είναι ο 840ος αγώνας της κανονικής περιόδου του Μπράουν ως προπονητής του ΝΒΑ. Ο διαγωνισμός, αν και σχετικά ασήμαντος, χωρίζει την κανονική περίοδο της ομάδας από το πραγματικό πράγμα: η σειρά των πλέι οφ που αναμένεται να περάσουν τουλάχιστον στους τελικούς του NBA.
Το Sacrifice ήταν ένα επαναλαμβανόμενο θέμα των διαθεσιμοτήτων του Τύπου των Knicks τόσο σε αυτήν όσο και στην περασμένη σεζόν. Είτε είναι ο Τζος Χαρτ που θυσίασε τη θέση του στην αρχική ενδεκάδα για την προστασία στεφάνης του Μίτσελ Ρόμπινσον είτε ο Μίκαλ Μπρίτζες που θυσίασε τη θέση του στο τελικό σχήμα για έναν βετεράνο με πιο καυτό χέρι, αρκετοί από τους κορυφαίους παίκτες της ομάδας έχουν, κατά κάποιο τρόπο, χάσει ατομικές ευκαιρίες για την πιθανή βελτίωση της ομάδας τους.
Εν όψει της νίκης των Νικς επί των Μπόστον Σέλτικς την Πέμπτη, η ClutchPoints ρώτησε τον Μπράουν να κάνει ένα βετεράνο καστ παικτών να κάνει θυσίες. Ο προπονητής, αφού επαίνεσε τον πρόεδρο της ομάδας Leon Rose για το ότι γέμισε τα αποδυτήρια του με «μια ομάδα καλών ανδρών με «ανταγωνιστικό πνεύμα», τράβηξε την αυλαία της προπονητικής αθλητών μέσω των θυσιών σε μια εποχή ενδυνάμωσης των παικτών.
“Είναι αμφίδρομος. Στον σημερινό κόσμο, είναι δύσκολο να αναγκάσεις κάποιον να κάνει οτιδήποτε. Εάν έχετε μια αρκετά καλή σχέση με τους ανθρώπους, μπορείτε να τους κοιτάξετε στα μάτια. Και μπορείτε να τους πείτε πότε πρέπει να θυσιάσουν λίγο περισσότερο, αν δεν το κάνουν. Όχι μόνο αυτό, μπορούν να τους το πουν και οι συμπαίκτες τους. Αυτή η πίεση των ομοτίμων, όταν είσαι σε αυτό το επίπεδο, είναι τεράστια», εξήγησε ο Μπράουν.
Ο Μπράουν λέει ότι η θυσία μπορεί να ξεκινήσει με το άνοιγμα των θυρών για τους παίκτες, κυριολεκτικά
Αφού έδωσε πιστώσεις στους βετεράνους στα αποδυτήρια του ότι έδωσαν τον τόνο, ο 55χρονος προπονητής αποκάλυψε μάλιστα τρόπους με τους οποίους οδηγεί προσωπικά την ομάδα του με το παράδειγμα σε καθημερινή βάση. Ο Μπράουν αναφέρθηκε στο άνοιγμα των θυρών για τους παίκτες, αλλά όχι μόνο μεταφορικά σχετικά με τυχόν νέες ευκαιρίες.
Το εννοούσε με κυριολεκτική έννοια.
“Αν έρχεται ένας παίκτης, αυτό είναι πρωτάθλημα παικτών, παρόλο που είμαι προπονητής. Πυροβόλησε, θα ανοίξω την πόρτα, θα φύγω και θα τον αφήσω να φύγει πρώτος. Προσπαθώντας λοιπόν να βρείτε τρόπους για να δείξετε παραδείγματα, προσπαθώντας να δημιουργήσετε μια αρκετά καλή σχέση όπου μπορείτε να τους κοιτάξετε στα μάτια και να τους πείτε πότε δεν κρατούν το τέλος της συμφωνίας, σε αυτόν τον τομέα. Και μετά να έχετε πίεση από τους συνομηλίκους και μετά να έχετε την ηγεσία σας, ή τους βασικούς σας τύπους, να δείχνουν θυσίες. Υπάρχουν, λοιπόν, άλλα παραδείγματα που μπορούν να δουν οι άντρες», είπε ο Μπράουν.
Είναι σαφές ότι ο προπονητής βλέπει την καθιέρωση μιας κουλτούρας θυσίας ως προϋπόθεση για μια κουλτούρα νίκης. Χωρίς να απομένουν ευκαιρίες κανονικής περιόδου για να ξεκαθαρίσουν τα πράγματα, οι Knicks φαίνεται να καταλαβαίνουν τι ακριβώς συνεπάγονται αυτές οι θυσίες την τέλεια στιγμή.
Εάν συνεχίσουν να εμπιστεύονται ο ένας τον άλλον για να κάνουν μεγάλα παιχνίδια όταν τους χρειάζονται, και να ανταποκριθούν ο ένας στον άλλον εκείνες τις στιγμές, μπορεί να είναι δύσκολο να τους αποσπάσουν από τα Playoffs της Ανατολικής Περιφέρειας.
ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ — Ο Μάικ Μπράουν προσλήφθηκε ως πρώτος προπονητής ομάδας του ΝΒΑ πέντε διαφορετικές φορές. Ποτέ δεν κέρδισε πρωτάθλημα σε αυτόν τον ρόλο, αλλά υπήρξε αναπόσπαστο κομμάτι των τεσσάρων προπονητών που κέρδισαν τίτλους μεταξύ των Σαν Αντόνιο Σπερς και Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς. Ο τελευταίος αγώνας της κανονικής περιόδου των Νιου Γιορκ Νικς είναι ο αγώνας του Μπράουν ως κανονικός προπονητής ΝΒΑ 840.
