Τα τελευταία 75 χρόνια, οι επιδείξεις μαλλιών έχουν γίνει βασικό στοιχείο της μαύρης κουλτούρας στις ΗΠΑ Αυτές οι εκδηλώσεις γιορτάζουν τα ανάγλυφα μαλλιά μέσω του δημιουργικού και συχνά γλυπτικού στυλ τεχνικών αιώνων όπως το πλέξιμο και το κουρείο.
Οι μεγαλύτερες επιδείξεις μαλλιών στη χώρα λαμβάνουν χώρα σε πόλεις με πολύ μεγαλύτερο πληθυσμό Μαύρων από το Phoenix – όπως η Bronner Bros. στην Ατλάντα, η οποία μπορεί να προσελκύει περίπου 30.000 άτομα κάθε εξάμηνο.
Καθώς όμως η κοινότητα των Μαύρων εδώ μεγαλώνει και οι νεότεροι κάτοικοι της Αριζόνα φέρνουν την κουλτούρα μαζί τους, οι επιδείξεις μαλλιών έχουν αρχίσει να εμφανίζονται στην πόλη.
Το τέταρτο ετήσιο Arizona Fantasy Expo Hair Show θα επιστρέψει την Κυριακή στο Phoenix.
Η παραγωγός Athena Ankrah παρακολούθησε το τρίτο ετήσιο Fantasy Expo Hair Show στο Phoenix τον περασμένο Απρίλιο και μοιράζεται όσα είδε.
Περίπου 200 άτομα συνωστίζονται στην αίθουσα εκδηλώσεων La Princesa στο βόρειο Phoenix μια Κυριακή το απόγευμα του 2025. Η μουσική ακούγεται από ηχεία εκατέρωθεν μιας σκηνής και ρέει στην πίστα χορού από κάτω. Υπάρχουν άνθρωποι όλων των ηλικιών εδώ. Οι περισσότεροι παρευρισκόμενοι είναι ντυμένοι στα λευκά, για να ταιριάζουν με το θέμα της ολόλευκης μπάλας, αλλά δεν υπάρχει έλλειψη χρώματος στα κεφάλια των κορυφαίων μοντέλων.
Η Lauren Jackson, 20, μόλις αποφοίτησε από μια σχολή κουρέων στο Phoenix.Â
Παρακολουθούμε έναν διαγωνισμό μεταξύ δύο κουρέων – που ξυρίζουν το πιο καθαρό κωνικό ξεθώριασμα πιο γρήγορα – όταν μου λέει τα σχέδιά της για την εκδήλωση στην οποία θα διαγωνιστεί: τη μάχη της περιοχής.
“Έτσι, έφτιαξα ένα τσέρκι μπάσκετ από μπασκέτες”, είπε ο Τζάκσον.
Οι επιδείξεις μαλλιών δίνουν στους ντόπιους κομμωτές, κουρείς και κοτσαδόρους την ευκαιρία να αναδείξουν τα δημιουργικά τους ταλέντα μέσα από βιτρίνες και διαγωνισμούς.Â
Ορισμένοι στυλίστες εργάζονταν για τις συμμετοχές τους για περισσότερο από ένα χρόνο πριν από την έκθεση Fantasy Hair Expo. Αλλά αυτό δεν ίσχυε για τον Τζάκσον. Οι διοργανωτές της εκδήλωσης προώθησαν το σόου στη σχολή κουρέων του Τζάκσον λίγο πριν από εκείνη την ημέρα.
“Είμαι σαν, εντάξει, στοίχημα! «Έχετε υπόψη σας, αυτό ήταν μια εβδομάδα πριν από την επίδειξη μαλλιών», είπε ο Τζάκσον.
Οι επιδείξεις μαλλιών είναι μια μαύρη αμερικανική παράδοση που χρονολογείται πριν από περίπου 75 χρόνια. Το δημιουργικό styling μαλλιών μπορεί να είναι τόσο εκκεντρικό, που είναι σχεδόν τέχνη performance.Â
Γιατί δεν είναι μόνο το στυλ μαλλιών που εμφανίζεται. Είναι ένα μήνυμα που μεταφέρεται μέσα από τα ρούχα, και μερικές φορές τη χορογραφία. Και μια ευκαιρία να απολαύσετε τις υφές και τα στυλ των μαλλιών που ιστορικά αποτελούν στόχο διακρίσεων.
“Πολλοί από εμάς είμαστε πραγματικά δημιουργικοί και είναι στυλ που απλά δεν μπορείς να κάνεις σε καθημερινή βάση. Έτσι το hair show απλά σου δίνει την πλατφόρμα για να διασκεδάσεις με αυτό, ξέρεις, απλά να είσαι πραγματικά καλλιτεχνική”, είπε η Aisha Wesley.
Ο Wesley είναι ένας κοσμετολόγος που οργάνωσε την εκδήλωση με τη συνάδελφο κοσμετολόγο και φίλη LaTricia Williams.Â
«Σίγουρα πιστεύω ότι η επίδειξη μαλλιών ενδυναμώνει την κοινότητα γιατί είναι σαν, αν κανείς άλλος δεν μας αποδέχεται, μας δεχόμαστε, σωστά», είπε ο Γουέσλι. «Είχα πελάτες στο παρελθόν που έπρεπε να επιστρέψουν και να φτιάξουν τα μαλλιά τους επειδή η δουλειά τους ήταν σαν «δεν μπορείς να το φορέσεις». Ξέρεις; η επίδειξη μαλλιών απλώς δίνει αυτή την ελευθερία …”Â
«Μπορώ να φορέσω ό,τι θέλω να φορέσω», είπε ο Ουίλιαμς.
Αυτή η ελευθερία και η εφευρετικότητα επιδεικνύονταν στην έκθεση
Τώρα, βλέποντας 40 ίντσες γραμμάτια δολαρίων ραμμένα στο κάτω μέρος ενός κούρεμα pixie θα ήταν αρκετό.
Αλλά η ίδια στυλίστρια, η Cherie Nelson του Majestik Handzz Beauty Demand in Mesa, συγκέντρωσε μια ολόκληρη ομάδα μοντέλων με ρούχα εμπνευσμένα από τη δεκαετία του ’90 και πληθωρικά μαλλιά που ταιριάζουν.
Ο Νέλσον έβαλε ένα μοντέλο με ζωηρές ροζ αφρο τσίχλες και ένα άλλο με τεράστια ακουστικά πάνω από τα αυτιά της – φτιαγμένο εξ ολοκλήρου από πλεξούδες.
Και για το φινάλε: Μια νεαρή γυναίκα σέρνεται στη σκηνή, καλυμμένη με περούκες. Φοράει πτυχωτές περούκες από την κορυφή μέχρι τα νύχια. Από κάτω, το δερμάτινο catsuit, οι μπότες μέχρι το γόνατο και το στεφάνι afro γύρω από το πρόσωπό της της δίνουν ένα είδος λέαινας Janet Jackson.Â
Κολλάει κάτω από τη σκηνή, σηκώνεται όρθια και τραβάει τη χαίτη του λιονταριού στους ώμους της για να αποκαλύψει κόμπους μπαντού: κομψά μαλλιά κομμένα σε κόμπους, ένα προστατευτικό στυλ που χρονολογείται από τις γυναίκες Ζουλού στη Νότια Αφρική.Â
Το πλήθος το λατρεύει.
«Πήγε από κουκούλα, χαίτη λιονταριού, σακάκι, Catwoman – πώς το κάνεις αυτό;» είπε ο οικοδεσπότης.
Επιτέλους, ήρθε η ώρα για την εκδήλωση της Lauren Jackson – τη μάχη της περιοχής.
Έχει να κάνει με το ποιος μπορεί να δημιουργήσει το πιο δημιουργικό και πολύχρωμο στυλ από ντουλάπια και αξεσουάρ, με επιπλέον πόντους για τεχνική και λεπτομέρειες.Â
Για τους μη μυημένους, τα locs δεν είναι πάντα dreadlocks. Ο όρος συχνά αναφέρεται σε μια πιο δομημένη περιστροφή ή κουλούρα μαλλιών παρά σε οργανικό κούμπωμα μαλλιών σε στιλ Ρασταφάρι.
Οι τοπικοί ειδικοί – που ονομάζονται επίσης locticians – μπορούν να φτιάξουν το στυλ τους νωρίτερα, αλλά την ημέρα του διαγωνισμού έχουν μόνο 30 λεπτά για να στερεώσουν τα πάντα στο κεφάλι του μοντέλου τους και να κάνουν τις τελευταίες πινελιές.
“Είστε έτοιμοι; Ετοιμαστείτε! Πήγαινε!» αναφώνησε ο οικοδεσπότης.
Η Anna Holly οδήγησε από το Σαν Φρανσίσκο το προηγούμενο βράδυ για να ανταγωνιστεί τη μαμά της ως μοντέλο μαλλιών.Â
“Ήταν περίπου 12 ώρες. Αλλά δεν ήταν κακό», είπε η Χόλι γελώντας.
Παρά τον χρονικό περιορισμό, η είσοδος του Τζάκσον δεν είναι ασήμαντη.Â
Κόλλησε, έβαψε και σχημάτισε συνθετικά μαλλιά σε ένα στεφάνι μπάσκετ με ψηλό ταμπλό περίπου ένα πόδι.
«Λοιπόν, αγόρασα ένα κουτί από αυτά, τις σακούλες σάντουιτς, και είμαι σαν, «καλά, μπορώ να το χρησιμοποιήσω». Στο Dollar Tree, είχαν ήδη φτιάξει ένα τσέρκι. Οπότε βασικά το τύλιξα όλο το πράγμα με τρίχες», είπε ο Τζάκσον. «Μετά πήρα μερικά πορτοκαλί μαλλιά και τα τύλιξα με το χείλος. Και μετά πήρα και μερικά ασημί γκριζωπά μαλλιά για το δίχτυ στο τσέρκι του μπάσκετ».
“Ήταν τόσο δύσκολο, δεν θα πω ψέματα. Έμεινα ξύπνιος σαν μέρα με νύχτα προσπαθώντας να το καταλάβω ανάμεσα στο σχολείο”, είπε ο Τζάκσον.
Και είναι και λειτουργικό. Έφερε ένα μικρό μπάσκετ για να το αποδείξει.
“Τώρα, αν ο Steph Curry βγει από εκεί και πυροβολήσει ένα 3; Κέρδισες!» είπε ο οικοδεσπότης.
Ένας άλλος τοπολόγος, ο Elisha Davis, έχει δημιουργήσει μια όψη θεάς της θάλασσας που είναι ουσιαστικά ένα τεράστιο φωτοστέφανο από λάκκους που κολλάνε ευθεία. Είναι υφαντό με κοχύλια. Η στυλίστρια και το μοντέλο της έχουν ασορτί αστραφτερό μακιγιάζ σειρήνας. Το σχέδιο είναι αρκετά μίνιμαλ ώστε να μπορείτε πραγματικά να δείτε τις λεπτομέρειες.Â
“Πουλάει κοχύλια στην ακτή. «Η Αφροδίτη δεν παίζει!» είπε ο οικοδεσπότης.
Και η Χόλι εγκαθιστά ένα αντίγραφο ενός διάσημου ορόσημου στο κεφάλι της μητέρας της.Â
«Είναι αυτή η κίνηση στο κεφάλι της; … Είναι η Golden Gate Bridge!» είπε ο οικοδεσπότης σε επευφημίες από το πλήθος.
Ναι, η γέφυρα Golden Gate, φτιαγμένη εξ ολοκλήρου από μαλλιά.
“Είμαι σαν, ρε, δεν ήξερα καν ότι ήταν δυνατό, ναι! Και είχε αυτοκίνητα στη γέφυρα!» είπε ο Τζάκσον.
Ο κύριος γεωπόνος και κοσμετολόγος Jai Davis είναι ο κριτής αυτής της εκδήλωσης.Â
“Ψάχνω για λεπτομέρεια, δημιουργικότητα. …   Μου αρέσει η ακεραιότητα περισσότερο από το φλας. Μου αρέσει η ικανότητα περισσότερο από το φλας», είπε ο Ντέιβις.
Ήταν ένας σφιχτός αγώνας. Αλλά ένας νικητής και ο δεύτερος ανακοινώνονται.Â
“Αυτό ήταν εξαιρετικά, εξαιρετικά δύσκολο, έπρεπε να πάμε μέχρι τις λεπτομέρειες. Έπρεπε να κοιτάξουμε τις άκρες και τις φρέσκες επιστροφές γιατί η δημιουργικότητα σε αυτόν τον διαγωνισμό ήταν τόσο ψυχρή», είπε ο Davis. «Έτσι, επειδή έπρεπε να προσεγγίσουμε τη λεπτομέρεια και τις τραγανές άκρες. «Θα το δώσουμε στο Golden [Gate] Γέφυρα!
Έτσι, το τσέρκι μπάσκετ του Τζάκσον δεν κέρδισε.Â
Αλλά παρόλα αυτά, είπε, «άξιζε τον κόπο. Αν μπορώ να επιστρέψω, θα το έκανα ξανά.â€
Και την επόμενη φορά, θα είναι έτοιμη.Â
«Θεέ μου, θα κάνω πολλά περισσότερα τον επόμενο χρόνο. Θεέ μου, ανυπομονώ για την επόμενη χρονιά. Γιατί θα κάνω πολλά περισσότερα», είπε ο Τζάκσον.
