Πριν από δώδεκα μήνες, καθυστερημένος από μια πτώση στο peloton, ο Remco Evenepoel είχε πετύχει τον άθλο να επιστρέψει στα άκρα στον Tadej Pogacar, που έφυγε μόνος του περίπου σαράντα χιλιόμετρα από τη γραμμή. Όμως ο Βέλγος τερμάτισε εξαντλημένος και τρίτος στο Amstel Gold Race, νικημένος στο σπριντ από τον Σλοβένο και Mattias Skjelmose.
Αυτή την Κυριακή δεν θα είναι στο παιχνίδι ο «Πόγη», κάτι που αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητες της Έβενπουλ. «Θα παρακινηθώ, όχι από ένα αίσθημα εκδίκησης, αλλά απλώς επειδή θέλω να κερδίσω αυτόν τον αγώνα που είναι μοναδικός στο είδος του και συχνά αποτελείται από πολλές ανατροπές», δήλωσε ο μικρός κανίβαλος την Παρασκευή στη βελγική τηλεόραση VRT, για το μοναδικό ολλανδικό κλασικό στο ημερολόγιο που οφείλει το όνομά του σε μια μάρκα μπύρας.
Τα 257 χιλιόμετρα της περιστροφικής πύλης του Limburg –Âαναχωρώντας από το Μάαστριχτ, οι δρομείς ολοκληρώνουν τους βρόχους πριν φτάσουν στο Valkenburg–Âείναι διάστικτες με 27 κοντές αλλά στεγνές νευρώσεις για να προσεγγίσουν μια θετική υψομετρική διαφορά άνω των 3000 μέτρων. Υπάρχουν πολλές επανεκκινήσεις και οι στενοί δρόμοι απαιτούν βέλτιστη τοποθέτηση ώστε να μην εγκλωβιστούν κατά την επιτάχυνση. Εγγυημένη παράσταση!
Το κλικ του 2025
“Ο αγώνας είναι μακρύς και ρυθμικός. Αυτό μου ταιριάζει απόλυτα. Μοιάζει με Λιέγη-Bastogne-Liège, αν και τα πλευρά είναι πιο κοντά”, αναλύει ο διπλός Ολυμπιονίκης του Παρισιού 2024, που θα συναντήσει τον Σλοβένο παγκόσμιο πρωταθλητή στις 26 Απριλίου στο Doyenne of the classics. «Πείστηκα πέρυσι ότι μπορώ να κερδίσω το Amstel», λέει ο αρχηγός της ομάδας RedBull-BORA-Hansgrohe που εντάχθηκε στην Ολλανδία την Πέμπτη από το Calpe.
“Στην Ισπανία, εναλλάσσω τις μεγάλες συνεδρίες με πιο σύντομες αλλά πολύ εντατικές εξόδους. Νιώθω πολύ καλά», συνέχισε ο τρίτος στον πρόσφατο Γύρο της Φλάνδρας, που κέρδισε ο Πόγκακαρ.Ελλείψει του όγκρου της ομάδας των ΗΑΕ, αλλά και των τραυματιών Τομ Πίντκοκ και Μπεν Χίλι, ο απερχόμενος νικητής Ματίας Σκιέλμοζε θα είναι ένας ακόμη λογικός διεκδικητής της νίκης.
Ο Δανός εξέπληξε τους πάντες το 2025 όταν βρέθηκε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου, περιτριγυρισμένος από Evenepoel και Pogacar, μια ασυμφωνία που είναι ο μόνος δρομέας που έχει πετύχει μέχρι σήμερα. «Είναι αλήθεια ότι το να βρεθείς στη μέση αυτών των δύο φαινομένων είναι πολύ ωραίο», τσιμπούσε ο δρομέας του Lidl-Trek του οποίου θα είναι ο μοναδικός αρχηγός απουσία του Ισπανού Χουάν Αγιούσο, ο οποίος είναι άρρωστος.
Φιλόδοξοι Cosnefroy και Grégoire
Αν πρέπει να ψάξουμε για άλλες τρίχες για ξύσιμο την Κυριακή, όλα τα βλέμματα θα στραφούν προς τη Γαλλία μετά την τρίτη και την τέταρτη θέση των Benoît Cosnefroy και Romain Grégoire την Παρασκευή στο Flèche Brabançonne, τον αγώνα που κάνει τη μετάβαση μεταξύ των φλαμανδικών κλασικών και του τρίπτυχου των Αρδεννών Amstel/Walloon Arrow-Bastoèg-Liège.
«Είμαι πολύ απογοητευμένος γιατί είχα τα πόδια να κερδίσω. Είναι πραγματικά ενοχλητικό, αλλά με αυτή την κατάσταση φόρμας μπορώ να θεωρήσω το Amstel με πολλή φιλοδοξία», είπε ο Norman από την ομάδα των ΗΑΕ μετά το πέμπτο του βάθρο στο Overijse.
Η ομιλία είναι παρόμοια από τον Romain Grégoire, τον αρχηγό της ομάδας Groupama-FDJ-United που σκοπεύει να είναι ξανά επιθετικός στο Amstel αφού δυναμιτίστηκε στον τελικό του Brabanonne.
