Οι Φιλιππινέζοι Αμερικανοί γιορτάζουν τον πολιτισμό μετά από επιδρομές ICE

Συγκεντρώθηκε στο πάρκο Unidad στις 11 Απριλίου, μια ομάδα ιθαγενών Αμερικανών έψαλλε με φτερωτές κεφαλές και περιτυλίγματα με χάντρες. Κινήθηκαν στο ρυθμό των βαρέων τυμπάνων καθώς μια κεντρική φιγούρα ευλόγησε το πάρκο με θυμίαμα. Αυτή δεν ήταν απλώς μια παράσταση – ήταν μια προσευχή των ιθαγενών που καλωσόρισε τους επισκέπτες στο Kanto Corner αυτής της άνοιξης, μια κοινοτική συγκέντρωση στην καρδιά της Ιστορικής Φιλιππινέζικης πόλης.

Διοργανώθηκε από τον καλλιτεχνικό οργανισμό Sunday Jump και το Kabataang maka-Bayan (Pro-People Youth) Λος Άντζελες, αυτό ήταν το τρίτο μέρος της εκδήλωσης, με στόχο την παροχή ενός ασφαλούς χώρου για τον εορτασμό και την ανάδειξη της γειτονιάς HiFi. Ενώ η εκδήλωση ανέδειξε πολλούς Φιλιππινέζους καλλιτέχνες, πωλητές και καλλιτέχνες, καλωσόρισε επίσης συμμετέχοντες από άλλα κοινωνικά στρώματα για να αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη δέσμευση για τη συμμετοχή.

â€œΗ εστίασή μας με το Kanto Corner ήταν να διασφαλίσουμε ότι όλοι ήταν ντόπιοι στην περιοχή ή είχαν κάποιο είδος σύνδεσης [to HiFi] «Είναι οποιοσδήποτε θέλει να δημιουργήσει κοινότητα μαζί μας», είπε η Joey Anne Pangilinan, κοινωνική λειτουργός και διοργανωτής του Kanto Corner.

Ο Eddy Gana, ένας άλλος διοργανωτής εκδηλώσεων και ιδρυτής του Sunday Jump, είπε ότι το Kanto Corner ήταν σημαντικό για να αναζωογονήσει την αίσθηση της κοινότητας του HiFi, ειδικά στον απόηχο των πρόσφατων επιδρομών της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων που έκαναν ορισμένους κατοίκους να αισθάνονται ανασφαλείς. Οι επιδρομές οδήγησαν την εκδήλωση να δημιουργήσει καθορισμένους χώρους για πρόσθετη ασφάλεια και να οργανώσει τα μέλη της κοινότητας για να παρακολουθούν για σημάδια επιβολής της μετανάστευσης σε κοντινή απόσταση.

«Θέλαμε να ενεργοποιήσουμε αυτό το πάρκο και να καλωσορίσουμε τους ανθρώπους να μάθουν ότι εδώ είναι το σπίτι», είπε η Gana.

“Είμαστε ένας ασφαλής χώρος για τους ανθρώπους να συγκεντρώνονται, να μοιράζονται ιστορίες, να σπάζουν ψωμί – ανεξάρτητα από την πολιτιστική ταυτότητα ή το υπόβαθρο, μπορούμε να βρούμε σύνδεση μέσω της ανθρωπιάς μας”.

Πριν μπουν στο πάρκο, τους παρευρισκόμενους υποδέχτηκε ένα ζωγραφισμένο Jeepney σαν να μεταφέρονταν στους πολυσύχναστους δρόμους του Metro Manila. Δίπλα του υπήρχαν πολλές σκηνές με φαγητά που κάπνιζαν με γεύση, που θύμιζε πλανόδιους πωλητές τροφίμων που πλαισιώνουν τα πεζοδρόμια των Φιλιππίνων. Οι πωλητές σέρβιραν μεγάλη ποικιλία κουζινών από Taho (επιδόρπιο με βάση το τόφου) matcha και Longganisa (λουκάνικο Φιλιππίνων) μπιφτέκια, μέχρι μπάρμπεκιου της Νικαράγουας από τους γείτονες της κοινότητας στη Νικαράγουα.

Στο εσωτερικό, οι τεχνίτες πουλούσαν χειροποίητα κοσμήματα, πίνακες ζωγραφικής και Barongs (παραδοσιακή ενδυμασία των Φιλιππίνων) για σκύλους. Μεταξύ των πωλητών που πουλούσαν Barongs ήταν η Association for the Advancement of Filipino American Arts and Culture, μια κοινοτική οργάνωση που προωθεί την καλλιτεχνική και πολιτιστική κληρονομιά των Φιλιππινέζων στις Ηνωμένες Πολιτείες.

«Το δικό μας [mission statement] είναι να υποστηρίξουμε πραγματικά και να προωθήσουμε τους καλλιτέχνες για τους Φιλιππινέζους και τους Φιλιππινέζους Αμερικανούς από το ευρύτερο φάσμα, και να τους παρέχουμε πραγματικά μια πλατφόρμα για να θρέψουν και να ανθίσουν και να αναπτυχθούν πραγματικά σε όλη την κοινότητα», δήλωσε ο Kevin Pamittan, αντιπρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της FilAm Arts.

Καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, οι επισκέπτες μπορούσαν επίσης να συμμετάσχουν σε παραδοσιακές φιλιππινέζικες δραστηριότητες, όπως συμμετοχή σε ένα παιχνίδι Pabitin (ένα παιχνίδι στο οποίο οι επισκέπτες προσπαθούν να βρουν μπομπονιέρες κρεμασμένες σε ένα πλέγμα από μπαμπού), ένα εργαστήριο αναγεννητικής σχεδίασης με εγγενή φυτά ή μια ευκαιρία να οδηγήσουν το Jeepney. Στη μέση της εκδήλωσης ήταν μια ευκαιρία φωτογραφίας Bahay Kubo, όπου οι επισκέπτες μπορούσαν να βγάλουν μια φωτογραφία στην παραδοσιακή εξοχική καλύβα των Φιλιππίνων.

Καθώς οι παρευρισκόμενοι εξερευνούσαν τον μικρόκοσμο των Φιλιππίνων, οι καλλιτέχνες πήραν το επίκεντρο με μια διαφορετική σειρά παραστάσεων. Μερικά από τα κυριότερα σημεία περιλαμβάνουν το συναισθηματικό ποίημα της Rafaella Angelica για την αποσύνδεσή τους από τους Φιλιππινέζους προγόνους τους και το «Mr.» του Chai Savathasuk. Κωμωδία Chai Tea που εμβαθύνει στη διαφθορά της κυβέρνησης Τραμπ. .

Ο Pangilinan είπε ότι οι διοργανωτές επέλεξαν προμηθευτές που ήθελαν να δημιουργήσουν μια βαθύτερη σχέση με την κοινότητα του HiFi, είτε ήταν Φιλιππινέζοι είτε όχι. Μετά από έρευνα των παρευρισκομένων από τις δύο τελευταίες εκδηλώσεις τους, ο Pangilinan συνειδητοποίησε επίσης την ανάγκη για υγειονομική περίθαλψη στην κοινότητα, ενσωματώνοντας δωρεάν υπηρεσίες όπως τεστ HIV και τεστ αρτηριακής πίεσης στην εκδήλωση.

Το Kanto Corner όχι μόνο παρείχε έναν ασφαλή και φιλόξενο χώρο για πολλούς παρευρισκόμενους, αλλά ήταν επίσης σε θέση να βοηθήσει τους Φιλιππινέζους Αμερικανούς να επανασυνδεθούν με ένα μέρος της κουλτούρας τους που δεν μπορούσαν να βιώσουν στην πατρίδα τους.

“Είναι απλώς ωραίο να γνωρίζεις ότι και άλλοι Φιλιππινέζοι προέρχονται από ένα μέρος όπου δεν γνωρίζουν πραγματικά την ταυτότητά τους, επομένως είναι εύκολο να ασχοληθείς [with the community]», είπε η παρευρισκόμενη Brianna Bisaya.

Αν και δεν είναι εθνικά Φιλιππινέζος, ο Baqi Cole μεγάλωσε σε μια κοινότητα των Φιλιππίνων και είπε επίσης ότι ο Kanto Corner εμβάθυνε τη σύνδεσή του με την κοινότητα.

«Έμαθα νέες λέξεις, έμαθα περισσότερα για το φαγητό. Είναι υπέροχο να βλέπεις πώς εκφράζεται η κουλτούρα, ξέρεις, έτσι είναι πάντα πολύ όμορφο», είπε ο Cole.