Η Kelly και η Katherine Graves λένε ότι η επιστροφή του ενοικιαζόμενου αυτοκινήτου τους ήταν χωρίς προβλήματα.Â
Μια εβδομάδα αργότερα, κατηγορήθηκαν ότι το κατέστρεψαν.
Επιχείρηση sΌπως, το ζευγάρι Kelowna, BC, έβαλε καύσιμο ντίζελ σε ένα βενζινοκίνητο SUV – παρά τις αποδείξεις ότι αγόρασαν βενζίνη, πλήρωσαν σε μια αντλία που δεν διανέμει ντίζελ και νοίκιασαν ένα όχημα σχεδιασμένο για να αποτρέψει τέτοιου είδους λάθος.
«Ήμουν λίγο ανήσυχη», είπε η Κέλι. «Η αρτηριακή μου πίεση ανέβηκε».
Η εταιρεία συνέχισε την αξίωση για μήνες, υποχωρώντας μόνο αφού παρενέβη δικηγόρος και η Go Public άρχισε να κάνει ερωτήσεις.
- Έχετε μια ιστορία που θέλετε να διερευνηθεί; Επικοινωνήστε με την Erica και την ομάδα Go Public gopublic@cbc.ca
Η εμπειρία του Graves μιλά για μια ευρύτερη ανησυχία για το πώς οι εταιρείες ενοικίασης τεκμηριώνουν τους ισχυρισμούς, αποκαλύπτουν αποδεικτικά στοιχεία και κυνηγούν τους πελάτες μήνες αργότερα, δήλωσε ο Abu Khurana, δικηγόρος που ειδικεύεται στο εταιρικό και επιχειρηματικό δίκαιο.
“Έχετε να κάνετε με μια μεγάλη εταιρεία. Σου λένε ότι τους χρωστάς χιλιάδες δολάρια, συχνά με ελάχιστη εξήγηση”, είπε. “Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν το χρόνο, τους πόρους ή τις νομικές γνώσεις για να απωθήσουν.”Â
«Κανένα πρόβλημα με το αυτοκίνητο»
Οι Graves νοίκιασαν ένα Dodge Durango τον περασμένο Απρίλιο από την National Car Rental, που ανήκει στην Enterprise, και το επέστρεψαν στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Έντμοντον.Â
«Ο κινητήρας ήταν ωραίος και λείος», είπε η Κέλι. «Δεν είχαμε κανένα πρόβλημα με το αυτοκίνητο».
Ένα ζευγάρι της π.Χ. λέει ότι η Enterprise τους κατηγόρησε ψευδώς ότι έβαλαν ντίζελ στο αυτοκίνητο βενζίνης που νοίκιασαν, προκαλώντας ζημιές σε χιλιάδες. Μετά την εμπλοκή της Go Public, η εταιρεία απέσυρε την αξίωση.
Περίπου μια εβδομάδα αργότερα, πήραν μια κλήση: φέρεται να είχε βρεθεί καύσιμο ντίζελ στον κινητήρα και το αυτοκίνητο δεν ξεκινούσε.
Τους είπαν να ανοίξουν μια αξίωση ασφάλισης ή να πληρώσουν.Â
Οι Graves αρνήθηκαν τον ισχυρισμό σε εκείνο το τηλεφώνημα, και ξανά πέντε ημέρες αργότερα, και μετά δεν άκουσαν τίποτα περισσότερο.
Μέχρι που εννέα μήνες αργότερα, όταν η Enterprise έστειλε μια επιστολή απαιτώντας 9.500 $.
«Ήμουν απογοητευμένος, γιατί δεν είχαμε ακούσει τίποτα για τόσο καιρό», είπε η Kelly. «Νόμιζα ότι έκλεισαν την υπόθεση».
Χουράνα λέει ότι οι εταιρείες ενοικίασης αυτοκινήτων δεν μπορούν απλώς να πουν στους πελάτες ότι είναι υπεύθυνοι για μεγάλες επισκευές – πρέπει να παρέχουν αποδεικτικά στοιχεία και να το κάνουν έγκαιρα.
«Δεν μπορούν απλώς να εκδώσουν ένα τιμολόγιο και να περιμένουν πληρωμή χωρίς κανένα αποδεικτικό στοιχείο», είπε ο Khurana, ο οποίος προσλήφθηκε από τους Graves για να αντεπιτεθεί. “Οι άνθρωποι πρέπει να γνωρίζουν ότι δεν χρειάζεται απλώς να αποδεχτούν αυτούς τους ισχυρισμούς».
Η Enterprise απέρριψε αίτημα συνέντευξης και απέσυρε την αξίωσή της αφού ο Khurana έστειλε μια επιστολή που περιγράφει την υπεράσπιση των πελατών του και η Go Public ζήτησε από την εταιρεία να απαντήσει σε ορισμένες ερωτήσεις.Â
Σε ανακοίνωσή της, η εταιρεία ανέφερε ότι ακολούθησε «ολοκληρωτική διαδικασία έρευνας». Αρνήθηκε να απαντήσει σε πολλές ερωτήσεις, συμπεριλαμβανομένου του γιατί συνέχισε να επιμένει ότι οι Graves είχαν βάλει ντίζελ στο όχημα.
Είχαν αποδείξεις — κυριολεκτικά
Το πρωί η Kelly και η Katherine επέστρεψαν το όχημα, γέμισαν βενζινάδικα σε ένα βενζινάδικο του Έντμοντον πριν οδηγήσουν περίπου 53 χιλιόμετρα μέχρι το αεροδρόμιο.
Η Κέλλυ κράτησε τις αποδείξεις βενζίνης — ήταν δύο επειδή η ροή του αερίου κόπηκε πρόωρα κατά την πρώτη πλήρωση.
Οι αποδείξεις έχουν ημερομηνία και χρονοσήμανση με διαφορά δύο λεπτών. Δείχνουν ότι αγοράστηκαν συνολικά 48 λίτρα βενζίνης.Â
Το ζευγάρι έλαβε επίσης μια φωτογραφία της ακριβούς αντλίας που χρησιμοποιήθηκε.Â
Διανέμει μόνο βενζίνη. Δεν υπάρχει επιλογή ντίζελ.Â
Η Enterprise δεν εξήγησε γιατί αυτά τα στοιχεία δεν επέλυσαν τον ισχυρισμό.
«Ξυπνούσα στις 2:00 το πρωί και δεν κοιμόμουν ξανά», είπε η Kelly. “Δουλεύεις όλη σου τη ζωή για να κερδίσεις αποταμιεύσεις, ώστε να μπορέσεις να συνταξιοδοτηθείς και να απολαύσεις τη ζωή σου. Και μετά έρχεται κάποιος και λέει, “Θα πάρουμε 10.000 $ από εσάς.”
Ο σχεδιασμός του οχήματος εγείρει περισσότερα ερωτήματα
Υπάρχει επίσης ο σχεδιασμός του ίδιου του οχήματος.
Το 2025 Dodge Durango διαθέτει αυτό που ονομάζεται σύστημα καυσίμου χωρίς καπάκι – αντί για καπάκι που στρίβει και σβήνει, ανοίγει ένα αυτοσφραγιζόμενο πτερύγιο όταν εισάγεται ένα ακροφύσιο.Â
Έχει σχεδιαστεί για να μπλοκάρει μεγαλύτερα ακροφύσια για να αποτρέψει την τυχαία τροφοδοσία με καύσιμο, είπε ο μηχανικός John Le Van, ο οποίος διευθύνει ένα συνεργείο αυτοκινήτων στο Βανκούβερ για περισσότερες από δύο δεκαετίες.
“Το στόμιο ντίζελ στην αντλία έχει μεγαλύτερη διάμετρο από το στόμιο αερίου”, είπε ο Le Van στο Go Public. «Έτσι δεν θα μπορούσε να χωρέσει».
Ο Le Van αναρωτήθηκε επίσης πώς ένα όχημα που είχε 48 λίτρα ντίζελ θα μπορούσε στη συνέχεια να ταξιδέψει περισσότερα από 50 χιλιόμετρα μέχρι το αεροδρόμιο.
“Δεν νομίζω ότι θα είχε κάνει περισσότερα από μερικά χιλιόμετρα, αν αυτό.”
Είπε ότι το αυτοκίνητο θα έδειχνε σαφή σημάδια προβλήματος, επειδή η τοποθέτηση ντίζελ σε ένα βενζινοκίνητο όχημα θα είχε προκαλέσει προβλήματα «ατελούς καύσης».
«Πιθανότατα θα είχε αρχίσει να αστοχεί αρκετά έντονα», είπε ο Le Van. «Θα υπήρχε καπνός, ένα φως κινητήρα που αναβοσβήνει στο ταμπλό και το αυτοκίνητο θα έτρεμε παντού».
Η επιχείρηση απορρίπτει την αξίωση
Σχεδόν ένα χρόνο μετά την πρώτη επαφή με το ζευγάρι, η Enterprise απέσυρε την αξίωσή της.Â
Σε ανακοίνωσή της, η εταιρεία ανέφερε ότι λόγω της πάροδο του χρόνου, «δεν ήταν σε θέση να επαληθεύσει πρόσθετες λεπτομέρειες σχετικά με την πηγή τροφοδοσίας».
Η εταιρεία δεν είπε γιατί συνέχισε να επιδιώκει την αξίωση για τόσο καιρό ή αν θα κάλυπτε τα νομικά έξοδα των Graves.Â
Τεκμηριώστε τα πάντα
Οι Graves λένε ότι μπόρεσαν να αντιμετωπίσουν την αξίωση επειδή κρατούσαν λεπτομερή αρχεία.
Η Khurana λέει ότι πολλοί άλλοι ίσως όχι.
«Πολλές φορές, οι άνθρωποι μπορεί να κάνουν πίσω και να πληρώνουν, ακόμα κι αν δεν είναι σωστό», είπε.
Λέει ότι όσοι μάχονται μια εταιρεία ενοικίασης αυτοκινήτων πρέπει να τεκμηριώνουν τα πάντα, να κρατούν αποδείξεις και να κάνουν ερωτήσεις.Â
Πιστεύει ότι οι εταιρείες θα πρέπει να υποχρεούνται να έχουν ισχυρά στοιχεία προτού προσπαθήσουν να θεωρήσουν τους πελάτες υπεύθυνους για δαπανηρές επισκευές.Â
«Αυτό θα επέτρεπε σε αυτές τις εταιρείες αυτοκινήτων να έχουν μια εσωτερική διαδικασία αναθεώρησης προτού πάνε και κάνουν αυτούς τους ισχυρισμούς».
Η Kelly και η Katherine Graves λένε ότι θα βρουν μια διαφορετική εταιρεία ενοικίασης αυτοκινήτων στο επόμενο ταξίδι τους και ελπίζουν ότι μιλώντας ανοιχτά μπορεί να αποτρέψει άλλους ανθρώπους από το να ταλαιπωρηθούν για ζημιές που δεν προκάλεσαν.
«Δεν θέλουμε να περάσουν το ίδιο πράγμα που περάσαμε εμείς», είπε η Kelly.
Υποβάλετε τις ιδέες της ιστορίας σας
Το Go Public είναι ένα ερευνητικό τμήμα ειδήσεων στο CBC-TV, στο ραδιόφωνο και στο διαδίκτυο.
Λέμε τις ιστορίες σας, ρίχνουμε φως σε αδικοπραγίες και ζητάμε από τις εξουσίες που είναι υπόλογες.
Εάν έχετε μια ιστορία δημόσιου συμφέροντος ή εάν είστε εμπιστευτικοί με πληροφορίες, επικοινωνήστε με το gopublic@cbc.ca με το όνομά σας, τα στοιχεία επικοινωνίας και μια σύντομη περίληψη. Όλα τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου είναι εμπιστευτικά μέχρι να αποφασίσετε να μεταβείτε στο κοινό.
Διαβάστε περισσότερες ιστορίες από το Go Public.
Διαβάστε για τους οικοδεσπότες μας.
